第8章 第08章 情感
08
蔣炎武猛一激靈躥起，倒退兩步狠撞在藥水架上，玻璃瓶叮叮咣咣，顯影液滾落，砸出一地碎碴子，酸腐氣騰地炸開，嗆得人喉頭髮緊。
他擰身衝出暗房，衝出後門，扎進夜色。在後巷站定，大口吞嚥著空氣，垃圾的腐臭此刻也清新也香甜。
長街空無一人。
嚴箐箐沒往城中村方向走，她拐進了一旁的人民公園，步子拖得沉，一步一踉蹌，像肩上壓著磨盤。路燈把她影子抻長又壓扁，那影子時重時疊，死死貼著她腳跟，活像是另一個生命。
公園深處有座廢棄的六角亭。嚴箐箐在石凳坐下，摸出那銅鑄的電影鏡頭，舉到眼前，對著空無一物的亭心。
蔣炎武貓在槐樹後頭，瞧不清她在看甚麼門道。只見她嘴唇翕動，念著些含糊字句。唸完了，放下鏡頭，從褲兜摸出個東西，是張1978年的照片。
她攤著照片，從另一兜裡掏出個小液體瓶，瓶口傾斜，一滴澄黃滴落，正中相紙中央。
滋一聲，像滾水澆凍土。緊接著，那玻璃反光裡的旗袍女人，脖頸緩緩擰動。不是錯覺，蔣炎武眼睜睜瞧著那張側臉一寸寸轉過來，成了正臉。眼眶裡空蕩蕩，卻結結實實在看嚴箐箐。
嚴箐箐開始篩糠似的哆嗦，像是發瘧疾，抖得石凳都在顫。格子短衫遍佈汗漬。她張了張嘴，喉嚨只擠出漏氣聲，而後猛地佝僂下腰，哇一口，暗紅濃稠的血漿噴出來。
蔣炎武再也憋不住了，“嚴箐箐！”
嚴箐箐茫然抬頭，眼神渙散許久才聚焦。
“走，醫院！”話音沒落，蔣炎武已跨步上前攥住了她胳膊。
“用不著。”嚴箐箐掙胳膊，力道軟得像棉花。她撐著石凳要起身，腿肚一顫，又跌回去。
蔣炎武不搭腔，胳膊穿過她腋下，半架半拎地將人提起來。“走。”
她不再掙，身子輕得駭人，像捆曬透的乾柴，只剩骨頭撐著空蕩的衣裳。車開起來，街燈的光一道道掃車廂。嚴箐箐癱在副駕，眼閉著，臉於光影中白中透青，嘴唇褪盡了血色，只有血痂還死貼著皮肉。
“暗房裡是？”蔣炎武盯著前路，聲音輕微。
嚴箐箐扯了扯嘴角，算是笑了，“屋子都擠滿了，穿婚紗的，穿旗袍的，穿列寧裝的……都是相沒照完、魂卡在半道的。”
她眼皮顫著，意識像漂在渾水上，暗流中翻騰著碎片，火苗又青又藍，空氣扭著，金線繡的龍鳳紋路，還有大片大片從時間豁口裡滲出來的黑血。
“醫院……”嚴箐箐嘴唇翕動，聲如蚊蚋，“治不了這個。回吧……我抽屜裡有藥。”
蔣炎武側目瞥她一眼，他知道這傷玄乎。
車子打道回府，剛進城中村的巷道，嚴箐箐的身子驟然繃成了弓。她眼皮一掀，瞳孔散得老大，裡面空茫茫一片，甚麼也盛不住。手在半空裡亂刨了，指甲刮過車窗玻璃，發出叫人牙酸的尖響。
“旗袍襯裡……”她喉嚨裡滾出幾個黏糊糊的字，“名字……會滲……趙伯鈞……沒燒利索……”
話沒說完，整個人又蜷成蝦米，咳得撕心裂肺，這回沒吐出血，只是空咳，嘔得眼淚鼻涕糊一臉，衝出幾道泥溝似的痕。
蔣炎武把車剎死在她樓下，繞到副駕開門。嚴箐箐已軟得沒了骨頭，他幾乎是半抱半拖地把她弄出來，那身架輕得嚇人。
蔣炎武將她安置在硬板床上，整個過程，她都沒反應，只睜著眼，盯著天花板上漏雨的黃漬，眼神大空。蔣炎武蹲身翻找她說的藥，抽屜最裡頭，鐵皮盒底下壓著幾個光禿禿的塑膠瓶，連個墨點子都沒有。他擰開一個，倒出兩片白藥丸，又尋了個搪瓷碗，接了半碗涼水。
扶嚴箐箐起來時，整個人都在細細打顫，蔣炎武捏著藥片在她眼前晃，想確認是否正確。嚴箐箐眼皮都沒力氣睜，只把頭垂下又抬起，算是點了。藥片塞嘴裡，就著水一送，喉頭艱難地一滾。她又癱回床，閉眼拉長呼吸，但眉頭始終蹙著，冷汗復冷汗。
蔣炎武拖過塑膠凳，在床邊坐下。屋裡沒點燈，只有漏進來的街燈光暈，勉強照輪廓。他盯著床上蜷著的瘦影，腦子全是亭子裡那攤黑血，暗沉沉，黏糊糊，那不是一個活人該吐出來的東西。
夜一寸一寸往前挪。
大約過了半小時，嚴箐箐的呼吸突然變調。不再是一口一口的勻實，而開始短促，身子小幅度地抽，先是指頭，接著手腕跟著抖，再後來整條胳膊都顫起來，最後聳動肩膀，像有東西在她皮下亂竄。
“嚴箐箐？”蔣炎武俯身去看。
她全無反應。那抽搐越來越兇，整個人在床上彈跳起來，床板不堪重負。嚴箐箐胳膊胡亂掄舞，一巴掌掃到床頭的電影鏡頭，銅殼子哐當落地，悶沉沉一聲。
蔣炎武兩手鉗住她肩膀。手底的皮肉又涼又黏，可底下的筋肉卻繃如鐵條，蠻橫的力量正和她的神志搏鬥。蔣炎武加了力氣，幾乎把全身重量都壓上去，才勉強制住她劇烈的掙蹦。
“醒醒！”他拔高嗓門，“嚴箐箐！”
嚴箐箐眼皮驟然一翻，猛地睜開！
可那眼神沒落在他身上，而是直勾勾戳向天花板。瞳孔縮成槍口，黑得瘮人，喉嚨裡不像人話，語速極快，字句都是碎的：“暗房……蠟燭……燒著呢……蜷著……手……掐他脖子……細溜溜的……”
她身體又一陣痙攣，整個人向上弓起，脖頸拉出弧線，蔣炎武死死壓著她，她胸腔裡那顆心臟瘋狂擂動，撞得他掌心發麻。
嚴箐箐看見了。
先是熱，悶潮，她走在暗房裡，定影液的醋酸和陳年相紙的黴味鑽進她鼻腔，她看見了時間的回溯。
十分鐘前。周建國跌撞進暗房，反手別上門閂。左手抵著胃囊，神色決絕，他從櫃底摸出個□□的棕瓶，點燃火柴，火苗竄動時，老相片相繼抖起來，窸窸窣窣，像群耗子在牆皮裡開會，“……我對不住……守不住了……那幫人要來了……”
八分鐘前。門鎖咔噠一響，是機簧彈開的聲。通風口的老風扇停了，室溫迅速攀升。30、32、35……周建國覺出不對，猛抬頭，想站起，膝蓋一軟又癱坐回去，“誰？！”他朝著虛空吼，“出來！你出來！老子知道你杵在這！”
六分鐘前。沒人應聲。可屋裡氣味變了。硫氰酸鐵分解，混著硝酸銀氧化，胭脂和供香也來湊熱鬧。周建國開始不自控的哆嗦，低頭看手心，密密麻麻起了層紅疹。他想去夠牆角的毒藥瓶，手抖得像風中蘆柴，瓶子滑出去，滾得更遠。
就在這當口，他面前的空氣扭動了。
光線扭著褶皺，擰出個人形輪廓。淡淡的，半透明，穿著墨綠旗袍，梳著舊式圓髻，背對著他。
周建國眼珠凸起，喉嚨倒氣。想往後退，但脊骨已抵牆，退無可退。
四分鐘前。“蘇……蘇……”他擠出音節。旗袍輪廓轉身。臉上沒五官，就一團打著旋兒的霧氣，可你偏就能覺著它在盯你。然後它，伸出了手，無形無影地扼著周建國脖頸。嚴箐箐隔著夢境都能嚐到那觸感，細溜溜，涼颼颼，像抹了鳳仙花汁的女人指，可那力道太大，能掐斷牛脖。
周建國開始撲騰，兩手兩腿亂刨，喉嚨裡冒泡，可都是無用功，那力道不走皮肉，直接作用於神經和意識，氣管真就被堵得只剩一絲縫兒。
老照片裡的人又活了，嘴角上揚，眼睛下彎，一張張哭笑臉。
兩分鐘前。窒息感達到頂峰，旗袍卻鬆手了，周建國癱軟下去，大口倒氣，視線模糊，意識渙散。
偏在這時候，暗房的門從外頭被推開了。
沒聽見腳步響。可嚴箐箐能感覺有人進來了，不是旗袍那位，它穿西裝，左臉有顆痦，走到周建國跟前蹲下。嚴箐箐聽到了一種聲音傳遞，江浙口音，“爺叔輩格事體，好算算賬哉。”
周建國艱難搖頭，“……不是我，我跟他們家不親的，不走動的……”
西裝影子杵了幾秒，伸出手，這次是實體的手，戴著黑皮手套，拾起牆根的□□瓶子，另隻手鉗開周建國的下巴，瓶口硬塞進去，液體順著喉管往下燒。周建國身子挺｜著，眼珠蹦出來，雙手在空中抓撓幾下，忽然就僵了，軟塌塌垂下去。
影子把空瓶塞回周建國右手，擺弄指頭，掰成個握瓶的樣子。這才起身走到沖洗臺邊，端起個鐵盆，盆裡膠片、相紙、文件邊角正燒著，火舌一捲，焚著秘密的載體，噼噼啪啪。
嚴箐箐猛地睜眼。
她還在出租屋裡，天光從窗簾縫擠入，扁扁一道。身子還沉在昨夜，浮不起來。胸腔裡心臟狂撞，咚咚，咚咚，夯得實實在在，那疼是鈍的，有股瀕死的蠻勁。
嚴箐箐動了動脖子，慢慢轉頭。
蔣炎武蜷在床邊地上，像個蝦米。頭歪著，抵在床板邊睡著了。他後半夜撐不住，縮著睡了半宿，右手搭在床沿，五指無意識地箍著她腕子，大概是怕她再發作。左手還捏著速效救心丸，瓶蓋都沒擰嚴，鬆鬆垮垮地套著。
嚴箐箐看著他眼窩子烏青，像被人搗了兩拳。下巴頦上胡茬冒出一層，青鬱郁的，襯得那張臉又糙又疲。額角上還蹭了道灰，不知是牆上刮的，還是地上蹭的。這個平日裡警服熨得能割手的潔癖男人，眼下瞧著，成了個守靈守垮了的糙漢，一身狼狽相。可偏偏，狼狽裡頭，又透著一股子……人倒是怪好的。
嚴箐箐手腕子輕輕往外抽，生怕驚醒了他。可蔣炎武還是醒了。
他眼皮一掀，裡頭先是空茫茫，隨即猛地聚焦，看清是嚴箐箐，繃緊才鬆下來，撐著水泥地想站起來，腿麻了，晃了晃，踉蹌著扶住床沿。
四目對上。
空氣裡橫著尷尬。不是男女間那點事，是昨夜裡那些碰不得說不得的東西，在兩人間漚出一層薄冰。蔣炎武先別開眼，抬手揉後脖頸，那裡硬得像牲口肉，“感覺怎麼樣？”
“死不透。”嚴箐箐坐起身。薄被潮得能擰出半碗汗，她赤腳踩上水泥。地冰涼，那股寒氣順著腳心爬上天靈蓋，這回是徹底醒了。
蔣炎武撐著站起來，腿還麻著，一瘸一拐。走到桌邊拎起水壺晃了晃，空的。他提壺去了水房，接滿水回來，插上小電熱壺，“壺是向樓下小情侶借的。”
嚴箐箐坐在床沿，看他忙活。沒吭聲，從鐵皮盒裡摸出幾顆瓜子，丟進嘴裡。
咔。
瓜子殼碎裂聲格外清晰。但她嘗不出任何味道，沒有葵花籽特有的香氣，也沒了油脂的甜潤，甚麼都沒有。嘴裡只有麻木，像在嚼沙子，嚼石灰。
她失去的不僅僅是嗅覺。
味覺也開始 褪去了。
嚴箐箐慢慢咀嚼，嚥下。然後又嗑了一顆，兩顆，三顆。機械又固執，像是用這種方式確認及對抗。
壺嘴噴著白汽，水珠在壺蓋邊緣聚了又滾，滾了又聚。
蔣炎武聽身後嗑瓜子的聲兒，咔，咔，規律又平穩，和昨夜那個在床上打挺，眼珠翻白的女人判若兩人。那些掙扎，痙攣和吐出的黑血，把一條命拆碎了，又一塊塊撿回來，揀到天亮才拼回人形。
這麼多年，她怎麼熬過來的。
水開了。壺蓋撲撲跳，他倒了一碗，晾在桌上。又從外套內袋裡摸出半包紅糖，糖都結成了硬塊，像風乾的牛血。他用勺柄搗碎，舀一勺投進碗裡。紅糖沉下去，又浮起來，一圈圈往外洇，洇出一團豬肝色。
“喝了，鍾姨給的。”他把碗舉過去。
嚴箐箐垂著眼皮看那碗水，沒動。
“不燙了。”蔣炎武又說。
她這才端起來，嘴皮湊上碗沿，小口小口往裡吸。熱水犁開一道溫熱，滲到胃裡，滲到四肢末梢，滲到指尖，她嘗不出甜。舌尖上甚麼感受都沒有。
兩人就這麼坐著，一個在床，一個在凳，中間隔著張方桌。窗外傳來城中村醒了，雞鳴狗吠，三輪鈴鐺，早市吆喝。鮮鮮活活，粗粗糲糲，熱騰騰往屋裡灌。
可屋裡還是冷的。
像棺蓋一合，外頭的熱鬧就隔了層土。
蔣炎武的手機忽然響了，兩人一震，螢幕閃著羅局的名，蔣炎武又是一愕。
“師父。”
電話那頭，羅局壓著火，“哪兒呢！”
蔣炎武看了眼嚴箐箐，“外面。”
“良緣照相館的老闆，周建國死了，死亡時間老彌確認是五點，初步判斷氰｜化｜物中毒，像自｜殺，但有疑點。”
蔣炎武握著手機，手指收緊。目光落在嚴箐箐臉上，她正低頭面無表情地看紅糖水。
“凌晨有倆人進過照相館，來！你來給我解釋解釋！為甚麼！這女的越看越像嚴箐箐，男的，越看越像你蔣炎武！我知道你倆在一塊呢，現在給我滾回來，現在！立刻——！”
作者有話說：