第2章 第02章 02
02
蔣炎武掐滅煙，開啟電腦，進入公安內網，調出嚴箐箐的完整檔案。
姓名：嚴箐箐。性別：女。出生年月年3月。籍貫：甘肅臨夏。學歷：本科「西北政法大學，刑事偵查專業」。工作經歷那幾欄，字挨著字，讀起來卻磕磕絆絆-威北市局戶籍科科員；2013-西北黃羊縣公安局戶籍科科員；2015年至今，黃羊縣電影放映員。
刑事偵查專業，蔣炎武蹙眉，科班出身，西北政法是系統裡的硬牌子，怎麼就窩在戶籍視窗的碎紙裡蓋戳，幹了三年，又像顆被打飛的石子，崩到了西北，最後落進放電影的差事，這路子歪得簡直沒邊。
他指腹撥轉滾輪，獎懲記錄一片空白，培訓檔也空蕩蕩。年度考核欄裡年/稱職年/稱職，再往後就斷了。彷彿這人一腳踏入西北黃壤，就給埋了，再沒冒過頭，從系統裡徹底消失。
蔣炎武眼尖，瞄到檔案最底下那行蠅頭小字：最後更新時間，昨天。也就是說，此檔案剛剛經歷維護，而操持許可權者，至少是市局政治部一級。
他關掉頁面，復啟另一個系統，全國公安資訊查詢。鍵入“嚴箐箐”及身份證號，指落回車。
屏面的一列條目，讓他一愣。
關聯案件：17條。時間從2013年一路拉到今年。地點橫亙甘肅、寧夏、青海、陝西。案件型別有失蹤人口，非正常死亡，疑似自殺。每樁案件的備註欄內，皆鐫一行小字：協助調查人員：嚴箐箐（非在編）。
非在編？
一個電影放映員，憑甚麼能摻和進十七樁跨省命案，且還是協助調查？
蔣炎武點開最近一宗。去年五月，陝西苦水縣，一留守兒童失蹤。備註曰：嚴箐箐同志提供關鍵線索，在廢棄磚窯找獲失蹤兒童（已歿），死因系意外窒息。
再溯往前，前年三月，青海某阿戈爾牧區，一老牧民倒在自家氈房外，初判為心源性猝歿。備註曰：嚴箐箐同志提出異議，經複檢，死者頸部發現隱蔽勒痕，系他殺。案破。
蔣炎武一條條往下捋，脊骨溝壑間漸漸滲出涔涔冷汗。
十七樁舊案，十三年光陰，散佚在四省荒僻之地。嚴箐箐這名字像根又細又韌的馬尾，把七零八落的死疙瘩串在了一起。可她那些所謂的關鍵線索堪比神來之筆。
“依其指認，水井下三米淤泥中起獲作案鐵錘。”
“稱聽見遺言，指引至嫌疑人藏身地窖。”
“觀察死者兒媳‘面色’，斷定系投毒，後查實。”
蔣炎武喉嚨幹竭，想起會議室裡那女人直勾勾的眼睛，她說“你左肩疼了三天”，“你一身鐵鏽味。昨晚蹚水了？”
蔣炎武甩頭，幹刑偵一行，最忌預設立場，尤忌妄信鬼神。故佈疑陣之線索下，必埋著降服人心的實證。許是利用鄉民愚信套出了實情，許是旁人有他摸不透的門路，又或者，根本便是檔案本身，遭人篡改。
但有一樁事一望而知，這女人不尋常。而羅局把她塞進刑偵支隊，塞在自己頭上，絕不只是給他添堵這麼單純。
敲門聲響起。
“進。”
門開了，嚴箐箐立在那裡，那身不合體的警服已換下，穿著件灰T恤，一條鬆垮的黑色運動褲，腳上仍是那雙膠鞋，拎著個乾癟的帆布包。
“我坐哪？”她聲線無波無瀾。
蔣炎武抬頜指向對面一張空桌。
嚴箐箐把帆布包擱桌上，輕飄飄的，拉開拉鍊，探手取物從：一個掉漆的軍用水壺，一個鐵鏽盒子，不用猜，裡面準是瓜子，一本爛糊糊的筆記本，一支禿頭鉛筆，還有……一個老式電影放映機鏡頭，黃銅的，蒙著塵翳。
她執起那鏡頭，用力擦，金屬表面泛起一圈幽黯的光澤。做完這些，她才落座，目光平直地遞向蔣炎武，“你查我檔案了。”她語氣篤定，非是問句。
蔣炎武不否認，“我得知道，壓｜在我頭上的是甚麼人。”
“我不是隊長。我是被扔過來的。你也甭拿我當隊長看，該幹嘛幹嘛。”
“那你來圖甚麼？”
“混口飯吃。”嚴箐箐聲音啞且倦，“西北那片地，容不下我了。
“為甚麼？”
她不答，掀開鐵皮盒，抓出幾粒瓜子，送嘴裡咔，咔，咔。在安靜的辦公室裡扎著耳朵。
蔣炎武看著她。那雙手嗑瓜子倒是利索，可指關節又粗又凸，皮糙得像老樹根，手背上橫著幾道細長疤痕。這絕不是一雙只會敲鍵盤、翻文件的手。
“那些案子，你在西北協助調查的那些，是怎麼回事？”
嚴箐箐抬眼，“你想問甚麼？”
“錘子，你怎麼知道在那兒？死人的話，你怎麼聽見的？”
嚴箐箐盯他幾秒，嘴角一扯。蔣炎武頭回見她笑，這笑太淺了，只到嘴角就斷了，“我要說我能看見鬼，你信不？”
蔣炎武臉一沉，“嚴箐箐同志，這裡是公安局。”
“知道。”她又低下頭，瓜子殼在齒間一劈二，二劈四，“所以說了你也不信。那就別問了。”
辦公室裡只剩咔、咔、咔、咔。蔣炎武覺著一股憋悶，跟這人交流像拳打棉花，全然使不上勁，也落不到實處。她把自己裹得太厚，油鹽不進。
蔣炎武深吸一口氣，決定換個方式，“不管你是怎麼來的，也不管你以前是幹甚麼的，”他聲音沉下去，“既然穿上這身警服，坐進了這間屋，你就是警察。警察有警察的紀律，有警察的職責。一大隊現在有三個積案，你需要把卷宗吃透。下週，你來帶隊。
嚴箐箐沒說話，只點了點頭，也不知聽進去沒有。
蔣炎武抽出一疊沉厚的文件，撂在她桌上，“這是三個案子的簡要情況。另外你那身衣服不合身，下午去後勤處換。私人物品該登記登記，該報備的報備。”
嚴箐箐掃了眼那疊文件，沒動。
蔣炎武轉身要走，又停住，回頭看她，“最後一句。”
她抬眼。
“在會議室嗑瓜子，這種事，別再發生第二次。”蔣炎武一字一頓，“這不是你家炕頭。尊重這身衣服，也尊重坐在這裡的每一個人。”
說完他離開了，門合上的剎那，他聽見身後傳來一聲極輕的嘆息，還有句咕噥，輕得像錯覺，“這衣服，太重了。”
蔣炎武定了半晌，大步走向羅局辦公室，他得問個明白。
窗外天光白刺刺。嚴箐箐拿起那個電影放映機鏡頭，舉到眼前，透著鏡片看。世界顛倒了。天在下，地在上。梧桐的葉子筋脈畢現，像一張張攤開的血管圖。良久，她翻開筆記本，蚊蠅小字太潦草，處處都是鬼畫符，她翻到新的一頁，拿起禿頭鉛筆寫：威北市局，蔣炎武，左肩有舊傷，昨晚去水邊，心裡有鬼，但不是壞鬼。
羅局辦公室的門緊閉。
蔣炎武站在門外，手舉到一半，懸住了。走廊盡頭那扇窗敞著，熱風捲著知了聲撲入，越吹越黏糊，像蓋了層糨子。
不能直接問，羅局那態度已說明一切。現在撞進去，是給領導擺臉，是不識大體。在系統裡沉浮十四載，他太清楚甚麼時候該審慎，甚麼時候該藏鋒。
但退，不等於低首下心。
他摸出煙盒，又點上一支。煙抽得極快，火星子燒到過濾嘴才掐滅，按在垃圾桶頂上的沙盤上，撚了又撚。他沒回辦公室，一拐彎，進了隔壁技術中隊的門。
中隊長老陳正佝僂在顯微鏡前，瞳仁快貼上目鏡了。聽見動靜，頭也不抬，“喲，蔣隊，今兒太陽打西邊出來了？”
“忙甚麼呢？”蔣炎武拖了張凳子坐下。
“城南那攤碎肉，比對布料纖維。”老陳直起腰，眼珠熬得通紅，像抹了辣椒油。他搓了搓鼻子，“你小子今兒不是該走馬上任，坐主席臺喝慶功茶麼，怎麼貓我這聞福爾馬林來了？”
蔣炎武沒接茬。從兜裡掏出手機，劃拉幾下，“幫我看看。”
“黃土坡，你跑那兔子不拉屎的地方幹啥去了？”
“接個人。”蔣炎武指著螢幕角落那輛破吉普，“就這個，車裡的人。”
老陳兩指把照片放大，湊近了看，“……女的？裹得忒嚴實了，臉都瞅不全乎。”
“嚴箐箐，頂了一大隊隊長的缺。”
老陳的手一頓，抬起頭，把滑到鼻尖的眼鏡推回去，身子向後一靠，鐵椅子吱嘎怪叫。“哦，那位啊。”他掐了煙，“聽說了，會議室裡嗑瓜子那位，是吧？全大樓都傳遍了。”
“之前聽過這人沒？”
老陳從皺巴巴的煙盒裡又磕出兩根菸，自己叼一根，給蔣炎武一根，火柴一劃，火苗在眼窩直跳，“聽過幾耳朵，不多。”
“說說。”
“好多年前了，”老陳眯眼，“那會她還在咱們局裡戶籍科。悶不吭聲的一丫頭片子，辦事挺仔細。後來沒聲沒響就調走了，說是自己打報告要去西北支邊。那會兒還開了個歡送會，她人沒露面，讓同屋的替她領了個暖水壺。”
“為甚麼走？”
“說不清。”老陳搖頭，“那會兒我剛頂了中隊長的缺，跟戶籍科那幫坐辦公室的沒啥往來。不過風言風語聽過幾句，說家裡頭出了事，好像是個妹子……沒了。具體咋沒的，沒人說得清。”
蔣炎武心裡一動，“她還有個妹妹？”
“嗯，聽說年歲挺小，出了意外。反正她走得急，檔案調出手續辦得飛快，政治部那邊綠燈大開，像是有人打招呼了。”
“她檔案裡，有不少在西北協助辦案的記錄，用一些……非正常手段。”
老陳聲音沉了，“有些話出了這門，我可不認。”
蔣炎武點頭。
“是聽甘肅那邊一個老痕跡唸叨過，酒灌多了才禿嚕出來。”老陳湊近蔣炎武，“說他們那兒有個嚴仙姑。不是穿警服的，可比穿警服的還邪乎。人丟了，人死了，沒頭緒了，就把她請到地頭上看看。她往那一站，閉眼悶一會兒，就能指個方位，早先都當樂子聽，後來，真讓她指對過好幾回。”
“怎麼指的？”
“說是能瞧見。”老陳的笑不明不白，“瞧見死人閉眼前的光景，瞧見兇手往哪道溝裡竄。扯他｜娘閒｜蛋不是？可人家就是有準頭。後來他們領導嫌傳出去不好聽，明面上不讓她沾了，可背地裡頭……你懂的。”
蔣炎武沒說話，夾在指間的煙自己燃著，灰白積了一截，顫巍巍掛著。
“小蔣，曉得你心裡憋著氣。”老陳拍他肩膀，力道沉甸甸，“換我我也憋屈。可羅局這麼擺棋子，有他的機鋒。這人，你甭把她真當仙姑供著，但也千萬別小看她。能在西北那苦地方，一蹲十三年，身上還不帶傷不帶殘的，絕不是省油的燈。”
“我沒小看她。”蔣炎武掐煙，把菸蒂撚得粉碎，“我只是想知道，她到底是個……甚麼人。”
作者有話說：