第23章 老派約會之必要(7) 像是怪物的卵泡……
週一, 約會日。
柳之琳沒有等到她期待的那個人。
周遲晝沒來赴約。
雨點打在堅硬的玻璃上，倒映出柳之琳的面容，鼻樑的高光, 還有嘴唇上清澈的水光唇釉。過了下午兩點，一條短訊彈了出來, 是周遲晝的“抱歉”。她輕嘆一口氣, 默默地收起手機。
好像總是……少了些運氣。
“他沒來。”
柳之琳對倪品說。
“你在哪兒, 我來找你。”
“我在芙蓉中路這邊。”
倪品趕到的時候, 柳之琳坐在細雨的咖啡廳外, 棚子遮著，雖然沒有淋雨, 但是外面太冷，她穿得很少。進去吧，彆著涼了, 倪品把她帶進店裡, 來到前臺，點了杯熱乎乎的奶鐵。
“喝點高熱量的, 心情會變好。”
倪品沒有坐在柳之琳的對面, 那樣好像在審視她似的。她直接坐到她的身側。柳之琳的眼淚刷的一下就掉了下來。她揉著自己的額髮，壓抑地悶泣。倪品也沒說甚麼, 輕輕拍她的肩。
“我不明白為甚麼……”柳之琳固執而不解地問, “為甚麼我好像總是缺少一點運氣, 在找到合適的人這方面？我的上一任、上上一任也是這樣的，我總是抉擇之後被拋棄的那個……”
“你這樣認為嗎？”
倪品心平氣和。
柳之琳淚眼朦朧地瞧著她。
“你沒有遇見合適的人，和運不運氣，沒甚麼關係。合適的人遍地都是，任何兩個人搭配, 都是合適的愛情，我敢保證，在這個大街上，就有十個能互相看對眼的人，”倪品幾乎有些極端的，“但那有甚麼用呢？再合適的人，也沒必要把自己放在可供抉擇、拋棄的位置上，”
“要的不是平等嗎？不是‘你既然可以，我又為甚麼不行’嗎？沒道理把自己放在弱勢一方，不是誰拋棄了你，是你有選擇地推開了這個人。不合適，本質上，就是互相都不怎麼樣。”
“對方看不上你，你沒甚麼本事，你都這樣了對方還看不上你，那是他很沒品。沒品的人就把他踢出牌桌了，愛情和狹路相逢沒甚麼兩樣，輸了，技不如人，贏了也未必洋洋得意。”
倪品認真道，“沒到最後，誰也不知道它怎麼著，說不定我明兒個還和蔣聽摟到一塊去了!”
柳之琳一個沒忍住，笑出了聲。
“那怎麼可能呀……”
“對啊。”倪品面不改色，“那怎麼可能呢？”
經過倪品的開導，柳之琳的情緒明顯好了一些。還有些話，倪品沒說，但觀察室的韓崢替她說出來了，“之琳有這樣的想法，還是因為年紀太小，把感情看得太重，別的又看得太輕。”
“啊，好感慨……”王江青津津樂道，“我年輕的時候也是追女仔追到人家樓下，站一晚上。”
“哇哦，江青哥很勇哦。”梁瓊綠很是捧場，話鋒一轉，又朝談茗擠眉弄眼，“談老師呢？”
“沒怎麼談過戀愛。”他淡然道。
“唉，這就沒勁了啊。”梁瓊綠毫不客氣地揭他老底，“你大學時候還和一個女生挺親密呢！”
“哇，有八卦！”周詮立刻搓手偷聽。
談茗皺起眉，“你想多了吧，是那個學姐追的我，我又沒有同意。陳年舊賬還拿出來翻啊？”
“誒喲，是，萬人迷，都是追你的。”
“……”
談茗一副懶得和她掰扯的樣子。
“不過，”建春說，“我不是很贊同倪品的說法。”
“怎麼說？”
“她說愛情等同於兩個人狹路相逢，並且，拿輸贏去作比較。其實是不合適的，從這裡也能看出來她沒有多少戀愛經驗，而且有相當強的自尊心。她在本質上，和周遲晝是一類人。”
“都是不願意在愛情裡吃虧的人？”
“對，但很多時候，愛情裡沒有輸贏。難道掌握主導權的那一方就是贏家嗎？這麼認為是很片面的，因為很多時候，人都是在一種身不由己的情況下做出抉擇，也就是塵世的紛擾。”
談茗突然說：“如果能被所謂的‘塵世’干擾，影響抉擇，那本質也算不上愛情吧，不是麼？”
“你覺得愛情必須是堅定不移的？”
建春的提問太過銳利，一瞬間的，談茗覺得自己好像被她看穿了。他不自覺地滾動著喉結。面對這個年長的文化工作者，似乎一切的巧言令色都無所遁形，他只能儘可能地平心而論：
“我只能接受到這種程度的感情。”
“那你能付出與之相同的感情嗎？”
“當然。”
“你不能。”建春卻說，“你有自己的事業、有自己的前景，任何一個圈子裡的人都不可能做到這個地步，因為能做到為愛情放棄的人，不會有太大的成績。利己主義永遠是最高階。”
談茗微笑起來，“我未必不能。”
“說得很好聽。”建春難得表現出一定的攻擊性，“但實際上，到自己抉擇的時候總有私心。”
王江青：“這樣說，會不會有點太絕對了？”
梁瓊綠問：“那王前輩，我問你，要是你老婆要求你現在就退圈，你能毫不猶豫就同意嗎？”
王江青遲疑了片刻，“她很支援我的。”
“那她如果不支援了呢？”
“那我總得知道原因吧，她是不放心我的工作環境，還是對我的薪酬有意見，總不能……”
梁瓊綠笑了，聳了聳肩，一副“看吧，我說甚麼來著”的樣子。這個話題遲遲爭論不休，純粹的愛情到底有沒有呢？周詮把話題的討論交給評論區，“我們先回歸主線，繼續看下去吧。”
柳之琳是在週三晚上離開的，恰逢倪品和龐責約會回來。她臨到要走了，鼻腔又有點發澀，握緊行李箱的把手，憂鬱地看著倪品。倪品張開雙臂，之琳撲到她懷裡，很久都沒有鬆開。
“這節目也就這樣，”倪品湊到她耳邊小聲地說，“它沒能讓你學到甚麼，起碼別讓你難過。”
“嗯，你說得對！”柳之琳苦笑起來，鼻尖還是紅紅的，“下了節目見吧！一定要來找我哦！”
“我會和你聯絡。”
柳之琳乘著節目組的車離開，大家都步行很遠去送她，熱熱鬧鬧的。五月上旬，夜晚的氣溫可以達到二十度，微躁的風吹拂在臉上，席捲春的芬芳。草木腥，刺激鼻腔裡每一寸土地。
舌尖生澀。
倪品走在龐責旁邊，蔣聽的後面。突然，聞到他身上清爽的薄荷香味。晚上的山間下了雨，地上溼噠噠，李可顏和張月還在抱怨泥土沾在鞋面上，倪品一低頭，自己的皮鞋也遭了殃。
泥水濺在上面。
斑駁，毀壞了完美的皮革。
她下意識地皺眉，抬起腳，想了想，又很堅定地踩下去。這雙鞋是她在專櫃買的，一萬多，正因如此，她才不捨得在下雨天穿出門。但今天的約會讓她不得不穿……她有片刻的懊惱。
她很清楚自己煩悶的是甚麼。
告訴柳之琳，勇敢地去追逐愛情，這似乎不是一個好決定。現在她有點後悔了，如果柳之琳投給別人，會不會淘汰的人就不是她了？但倪品又覺得，這裡沒有她要找的人，早點離開也未必是壞事，她不過是推了她一把……這麼想就太高高在上了，她不能決定別人的一切啊。
蔣聽是怎麼想的呢？
她不由自主地瞥向他，心想，他也許甚麼都不會想。不，他是重情重義的人，他還給柳之琳寫鼓勵信，他一定會惋惜的。不如直接去問他！回程時倪品走快了幾步，撞了撞他的肩膀。
“怎麼了？”
蔣聽低頭看她。
“採訪一下，你是甚麼想法？”
“你是說柳之琳被淘汰的事嗎？我覺得挺好的，起碼她問清楚了，沒甚麼誤會，這樣就好。”
“真假的？”倪品說，“我感覺不太舒服。唉，我也不知道怎麼說，就覺得這樣退場有點……”
蔣聽耐心地等她說下去。
“算了！”倪品搖搖頭，揹著手不語。
蔣聽還是想知道她要說甚麼，倪品一直說，沒甚麼，不講了。他剋制地碰了一下她的肩膀，讓她正眼瞧他，“說，”他的目光炯炯有神，“不要這樣子，有甚麼話，要說但是不能說的？”
倪品也被他逗笑了，“我就不說咧！”
親切的方言，也讓蔣聽微笑起來。他跟在她的身側，也用方言回答，“你趕緊給我說唄。”
【？誤入河南鄉間頻道。】
【你說不說？說不說？不說不說！讓你不說，讓你不說，現在說不說？我說嘞，我說嘞！】
【俺不得勁兒……】
誒呀，倪品不想說嘛，她又問：“你覺得柳之琳這樣退場挺好，那如果退場的是你，你未必覺得是好事。我不是嚇唬你，下週淘汰的是男生，你不都能說是危險，只能說危在旦夕！”
“……我不在乎這個。”蔣聽說，“你也說了，不是上這個節目就非要牽手成功，主要是積累一些經驗。我透過看別人去談戀愛，自己也有一些感悟。我在這個節目上也學會了很多。”
倪品啞口無言。
“你學會甚麼了？”
她不由得問。
蔣聽沉吟了一會兒，“很多。”
“……我看你根本沒搞明白怎麼一回事兒。”
這點，蔣聽沒有否認，“也許吧。但是我對談戀愛有了一些新的看法。還有……”他輕而緩慢地掃過她的臉，目光有點鈍，看待任何一件人和事，他都很較真，“我交到你這個好朋友。”
行吧。
雖然她也沒幫上甚麼忙……她還信誓旦旦說一定幫他牽手成功呢，現在看來，牛皮吹早了。也好在，蔣聽壓根不在意這個，他說的也是她想說的，她幾乎忘了自己為甚麼來這個節目。
她也是……為了他而來。
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新的女嘉賓是週四下午到達的。
節目組派出本週最受歡迎的男生——按票數來說，還是周遲晝，去車站接她。周遲晝為難地看向李可顏，在得到對方的許可後，才驅車出發。一路上，他和這個新嘉賓都禮貌而疏離。
“我叫米菲。”她說，“就是你認為的那個米菲，Miffy，漫畫兔，很巧，我也是一位漫畫家。”
“幸會。”周遲晝和她握手，“我姓周，名遲晝，遲到的遲，晝夜的晝，是一位法律從業者。”
“嗯，好的。”米菲點頭。
兩人去吃飯，順便聊一些話題。米菲想知道目前小屋裡的成員都有哪些，周遲晝一一介紹，當說到龐責的時候，米菲問他是不是學法語，周遲晝略有錯愕，“是，他是一位法語教授。”
米菲略有侷促，“他是我的高中同學……做過兩年的同桌，但我不知道他也在這個節目裡。”
“這樣啊，真是有緣分。”周遲晝說，“那你們應該很熟了。其實在上這檔節目之前，我們都預設嘉賓們是不互相認識的，但長沙這座城市畢竟太小了，你們是第二對之前有交集的。”
“嗯？還有別的互相認識的人嗎？”
“倪品和蔣聽，他們是上節目之前關係就不錯的。剩下的也許有，但是我也不清楚。”周遲晝想了想，略有深意地問，“我們都是經人介紹，才來到這個節目的，而你和龐責又挺熟……”
“不是很熟，”米菲過分地坦誠，“就是以前在同一所學校上過學。我們連聯絡方式都沒有。”
“啊，這樣……”
周遲晝若有所思。
回到春日小屋，大家都在客廳迎接米菲。看到新嘉賓，龐責倏然從沙發上站了起來，坐在他身側的倪品不由得多看了他一眼。緊接著，目光落在米菲素淨的臉上，她想起龐責說過的：
“那個女生……很內向。”
倪品下意識看向米菲的雙手。
那是一雙非常小巧笨拙的手，面板不算細膩，指關節略有些粗，在握筆的中指和食指之間，有一些常用筆的畸形。這些都是無關緊要的，倪品抿了抿逐漸乾澀的唇，最重要的是——
“焦慮的時候，很愛咬手指。”
米菲的指甲很短，
有明顯啃咬過的痕跡。
她就是……龐責曾經暗戀的人。
太湊巧，反而就成了命運使然。倪品沒有自己想象中的驚訝，一想到背後操盤的楊姍是多麼惡趣味，她只有“意料之外，情理之中”的坦然。她同這屋子裡的所有人一樣，上前去問好。
“你好，倪品，喜劇演員。”米菲比對待旁人要更熱情幾分：“我經常在社媒上刷到你，你的口才很好，認識你真高興。”
簡單的寒暄完，米菲就回房間去收拾行李了。倪品在小屋外的玻璃花房接電話，有一位同行這週六在長沙演出，原本的特邀嘉賓來不了，是【品茗】的，所以就問倪品能不能去救場。
“週六嗎？”倪品有些犯難，她在錄節目，工作日還好說，週末是騰出來大家一起約會用的。
“沒事沒事，不能來也沒關係。”
“夜場的話應該能趕一趕。”
“好好，那我就大恩不言謝了啊。”
結束通話電話，倪品抬頭看著面前光潔的玻璃，她的身後倒映出另一個人影。轉過身，是龐責。
“我剛打完電話呢。”倪品朝他走去。
龐責臉上有猶豫的神色，看到她那如常的笑容，又鬆了一口氣，“我是想和你說米菲的事。”
“我知道，她就是你高中同桌，是吧？”
“是的，但是我……”
“沒事兒。”倪品擺了擺手，“本來大家也才認識十天半個月，你又是第二週才來的，還沒有接觸完小屋裡的所有人，有些事也沒必要那麼早下定論，你可以慢點來，想清楚再決定。”
龐責沉默片刻。
“……謝謝。”他的嗓音有些乾澀。
倪品問：“你今天開心嗎？”
“我非常開心。”
“所以，我也是。”
花房裡有些悶熱，加溼器讓兩人的空氣變得粘稠。水汽氤氳在肌膚上，有甚麼變換的情緒，一觸即發。龐責率先做出了行動，他走到月季花圃的另一側，那邊放著一臺雅馬哈的鋼琴。
“我會彈鋼琴，你想聽聽嗎？”
“好啊。”倪品很自然地側靠在三角鋼琴邊。
龐責坐下，用手機調出樂譜，放在琴譜架上。十指落在黑白琴鍵上，修長而光潔的，在黯光下泛著雪白細膩的亮澤。倪品垂了垂眸，想到的卻是另一雙手，那是一雙粗糙而黝黑的手。
總是藏在悶熱的拳套裡。
指骨上生長的東西，像是怪物的卵泡。
那雙手如果在鋼琴上會顯得非常醜陋。
但是，她仍然生出觸碰的念頭。
伶仃的單音從龐責的指尖流淌而出，熟悉的，讓人的心漸漸沉下去。在這重複的章節裡，她嗅到一絲生鏽的味道，在這深刻的迴響裡，記憶如紗般浮上來，倪品想到自己的高中時期。
匱乏的物質、疲憊的身體。
想起那一個冷風素裹的冬天，雪還沒消融，皮靴踩在上面，軟綿綿的，和梁瓊綠一起走在去學校的路上。想起那一個綠意盎然的夏天，穿著泛舊的白背心，和梁瓊綠在去北京的車站。
她感到非常不可思議，她不是輕易會被音樂打動的人。但直到龐責敲下最後一個音節，倪品仍不能回過神來。最後一點聲訊消逝，龐責抬頭看她，看到的是倪品失措的、眼底的淚光。
“真好聽。”她說，“我想起許多事。”
“Una Mattina，”龐責的雙手離開鋼琴，“電影《觸不可及》片尾曲，這是一部法語老片。”
“啊，我知道，我知道，我看過，”倪品點頭，“就是那個黑人護工把開水澆到白人僱主腿上的片子，我很喜歡，和《綠皮書》差不多，只不過我看的不是原聲，竟然是法國電影啊。”
“嗯。”龐責溫柔地說，“有空一起看吧，我有片源，我課上經常給自己的學生放這部片子。”
倪品當然應了下來，“好啊。”
兩人又聊了一會兒天，夜已經深了，幾隻飛蛾繞著桔黃的路燈。倪品和龐責一起回到小屋，有幾個人在一樓的休息區聊天，是李可顏、米菲和徐席，當然還有我們掛件一樣的王醒。
“去幹嘛了呀？”王醒朝倪品擠眉弄眼的。
“花房，那邊有鋼琴。”倪品說，卻沒有在休息區駐足，而是回到自己的房間裡。躺在床上，閉上眼睛，她感受到一股睏倦湧了上來，從靈魂深處。今天發生的種種，腦海中再次重現。
……
倪品睡了個非常好的覺。
儘管她妝也沒卸，頭也沒洗，撅著個屁股睡到了中午十二點，管他呢，上天安排的最大嘛。去洗了個舒服的熱水澡，吹乾頭髮，倪品打著哈欠從房間裡出來，正好和對門的蔣聽撞上。
倪品愣了愣，“你也現在才起？”
蔣聽說：“我剛回來。”
“……哦。”
她又問：“你洗頭了？”
“是的，上午訓練流了很多汗。”
“那也沒必要專門回來洗頭啊。”
“因為下午有活動。你不知道嗎？”
“啊？！”
手機上有沒看到的訊息，是節目組發來的。說下午所有嘉賓都要去拍攝節目組的贊助廣告，有一個是糕點類的小零食，另一個是洗衣液的。這是合同裡就寫好的，報酬也列得很清楚。
其實之前已經郵件通知了，倪品也列在自己的日程表上，只是她昨天突然就睡著了，所以也沒看工作安排。總之，她撓了撓下巴，拍攝廣告安排在下午兩點，還是先把肚子給填飽吧。
“其他人都吃過午飯了嗎？”
“都吃過了。”
“好，那我就做自己的份了。”
“其實……”蔣聽說，“我給你帶飯回來了。王醒說你上午都在睡覺，我想著你也沒有吃飯。”
倪品很感動：“嘿嘿，冷暖只有兄弟知！”
她跟蔣聽去一樓的島臺，蔣聽在熱飯，她就在餐桌邊等著。他可真會替她著想啊，倪品盯著他在島臺間忙碌的身影，他給她打一杯果蔬汁。蔣聽如果光著身子，穿上圍裙，就像短影片裡那樣，那該有多好。但前提是他得願意，還有，如果不是物件，也不能做這種出格的事。
如果龐責是她的物件，她會向別人炫耀她的男朋友法語說得多麼厲害，鋼琴彈得多麼精湛，並且有多麼文藝、優雅、有深度的靈魂。但如果蔣聽是她男朋友，她就把他的衣服撕下來。
告訴全世界，
看！這個大仍子男！
“哈哈……”
倪品覺得自己太不可理喻了。想必蔣聽知道她心裡想甚麼，一定會驚訝，然後問，為甚麼？
就算她不說，看到她自顧自地發笑，蔣聽也走過來，把果蔬汁端到她的面前，然後問她怎麼笑得這麼開心。倪品只能擺擺手說沒甚麼，蔣聽想了想，說：“上次你說的，柳之琳的事。”
“嗯，怎麼了？”
“我想了一下，覺得你說的也有道理。我把信寄給她，其實也沒甚麼用，她確實沒留下來。”
倪品說：“我現在倒是覺得，你寄也沒錯。”
“我一直在想的是，你說的那個，無解的命題。”他端正地坐著，像面對老師提問的小學生。
“其實，是有解的。”
倪品喝了一口果蔬汁。
“把柳之琳、李可顏和周遲晝放在一起，當面說開。”
“噗！！”
倪品把果蔬汁噴了出來。
她連連咳嗽，蔣聽給她遞紙。她瞪著蔣聽：“你當是小貓小狗呢，放在一起，喵喵叫是吧？”
蔣聽說：“不是喵喵叫，就是說開。”
“怎麼說開？問你，琳妹子，你喜不喜歡周遲晝，你喜歡啊？那還說啥了，我直接讓給你？”
【哈哈哈哈這對活寶，真是給我看得樂死了。】
【蔣聽的智商堪比一隻成年邊牧。】
【符合我對體育生的刻板印象。】
“……難道不行嗎？”
“那照你這麼說，世界上就沒有‘暗戀’這種東西了，所有關於感情的都宣之於口，是不是？”
暗戀，和蔣聽八竿子打不著的東西，他得用他那豌豆點大的腦子去想，那究竟是一種甚麼樣的感情呢？為甚麼會有人願意把自己的心意藏在心底，永永遠遠、不敢叫另一個人知道呢？
“我看你還是完全沒搞明白！”
倪品嘆氣。
蔣聽也認同了，“我會努力搞明白的。”
拍攝廣告從化妝和服化道開始，到結束，已經是下午五點多了。所有人都回小屋，除了龐責和米菲，他們兩個是校友，打算去母校看一看老師。倪品也知道，分別時龐責和她解釋過。
倪品沒覺得有甚麼，她可以做到儘量大度，儘管她是有想和龐責牽手的想法，並且，兩個人已經雙向很長一段時間了……直到照例的晚間寄信時刻，她開啟信箱，不由得怔愣了一瞬：
龐責沒有寄給她。
信箱裡，是空的。