第 2 章
海島上，
一輪紅日懸掛在海天相交處，天幕中原本赤紅的霞色淡褪成柔和的粉紫交織的顏色。
海鳥歡叫著歸巢，四周一下安靜下來，只剩海浪拍打礁石岸邊的聲音，和岸上呼呼作響的風聲。
昏睡的人面上覆上一層薄薄的沙粒，她眉心深深蹙起，呼吸急促，眼珠不停轉動，乾裂的嘴唇抽動著，溢位沙啞的痛吟聲，像是困在夢魘中。
連綿青山藏匿在濃濃雲海之下，山之間有處山谷，這處種滿草藥的山谷便是藥王谷。
當然藥王谷能聞名天下，不是因為藥材而是谷中的神醫老藥王。
這會山谷被白霧籠罩，藥田裡草藥沾上露珠，一道身影從徑間走過，衣襬掃過一株株草藥帶走了上面的水滴。
待暮色至，半山腰上的幾間小木屋中，油燈點起，昏黃的光線映著窗欞外的樹影。
“師孃，水燙不燙？”
雲苓坐在小矮凳上，她輕輕將師孃蘇氏的腳放進溫熱的藥湯裡，指尖小心翼翼按捏著腳底xue位。
蒸騰的熱氣撲在面上裹著微澀苦的藥味，是今早剛採摘的艾葉與紅花。
“正好，你有心了。”
蘇氏靠在椅背上，垂眸看著為她洗腳的女郎，見她面容消瘦髮絲凌亂，身上的衣裙斑斑點點泥痕和草藥濺飛的汙漬。
這些日子她感染風寒咳嗽不斷，是雲苓忙前忙後照顧著她，蘇氏心頭泛起一陣痠軟，抬手輕輕撫著雲苓的腦袋。
雲苓鼻尖發酸，胸口堵著一口鬱氣，她自幼為孤，是師父在那個雪夜把瀕死的她帶回了藥王谷。
至此，與師孃一粥一飯將她養大教她詩書醫術存世之道。
在她生病時，也是師孃衣不解帶守在她旁邊給她喂藥擦拭身子。
半年前，三個陌生男子到訪藥王谷，他們騎著玄馬身著勁裝氣勢不凡，同師父在木屋不知商議著甚麼，足足好幾個時辰才離去。
只記得，師父撫著花白的長鬚，凝望著他們遠去的背影，沉默了好久之後看著他們師兄妹三人囑咐著。
他即將遠行，不在谷裡的日子，他們三人也不可懈怠學習醫術。
次日，師父未帶行囊只背了一個藥箱便離開了。
師父每次遠行都會寫信報平安，但這一次，師父杳無音信。
藥屋的桌上留著師父未寫完的藥方，硯臺裡的墨水早已乾透，後山的藥田裡他親自種的金線蓮也蔓延過石階。
半年來師父不知蹤跡，師孃思慮過重小病不斷，思索良久，雲苓決定下山尋找師父。
思緒沉浸過去，直到她的手被拉起來。
雲苓抬起頭，正對上師孃有點疲倦的眼，蘇氏年近五旬，面容溫婉娟秀。
半年來因為憂慮過重，她眸裡飽含哀愁，加上這幾天得知雲苓要出谷，她徹夜難眠憔悴更甚。
蘇氏伸出纖細的手解下了掛在脖子上的紅繩，繩子鬆開，半塊殘缺玉佩落在掌心。
她低頭看著掌心的白玉，指尖摩挲著玉佩，片刻之後，她嘴角噙著笑容，將玉佩放入雲苓的手心。
是半塊很普通的白玉，玉從中間斷開，斷裂處劃痕猙獰凹凸不平，上面刻的字被劈開，端詳許久才猜認是寧字。
佩戴多年，斷玉沾染上師孃身上的松木香。
雲苓訝異，不知師孃為何此番舉動。
蘇氏握緊雲苓的手，眼底是化不開的擔憂，她道：“當年我與你師父在逃亡的路上救了個難產的婦人，婦人家奴送給我們半塊玉佩，說日後持有半塊玉佩求助者，便是她的恩人親眷，後來方知，這位婦人是那寧府當家主母。
“這些年，她一直打聽我與你師父的下落。
“你師父行醫多年，救過不少人也結下諸多怨，種種因果皆與旁人無關，你自幼在谷里長大，如今要孤身在外，我甚是擔心……”
見師孃欲言又止，眸中微紅，雲苓看得出師孃不想讓她外出涉險，但她心意已決，她聲音輕柔安慰著：
“師孃莫擔心，我會製毒，無人能近我的身。”
身為藥王的弟子，她能救人也會製毒，制江湖上尋不到的秘毒，如那牽機引，無色無味，只要沾上一點就會七竅流血。
或食用或撒在空氣中，多種型別的毒藥，即便是武林高手都不敢近她的身。
見她態度堅決，蘇氏嘆了口氣語重心長道：“如今世道不平，匪寇橫行、人心叵測，你性格純良，孤身在外，切記別輕信他人，若是身處險境無法自保，你就用上這塊玉佩，記住醫者先自保方能救人。”
聞言，雲苓眼淚溢位，她屈膝跪地，朝著蘇氏磕了一個頭：“您與師父的生養之恩，雲苓沒齒難忘，此番前去，定會尋回師父，平安歸來。”
蘇氏扶起雲苓，指尖擦拭雲苓眼角的淚水，她淺笑道：“傻孩子，淨說這麼重的話。”
又抬手擦了擦雲苓裙上的泥漬，笑容柔和道：“前些日聽你師妹蕪花說江湖上有新樣式的錦緞叫流雲錦，料子軟得像雲絮，從江南那邊傳來的，這一去，你若是見到了，便替師孃買一匹回來吧。”
溫柔的聲音拉長，似是夢中，事物虛妄驟變。
“啊！”
淒厲的尖叫聲像把利刃把溫暖的畫面割成無數碎片。
雲苓眼睜睜看著這些碎片被大風越吹越遠，直到眼前只剩一片無盡黑暗。
轉過身，景象變得冰冷驚悚。
鉛雲色的天空下，海面突然震顫，一道萬丈高的海牆自天際壓來。
墨色的浪峰猶如進擊的千軍萬馬翻湧向前吞噬一切經過的事物。
船隻渺小如螻蟻，在這莽莽洶湧的海面上飄搖不定。
船上的人慘狀連連。
刺耳的尖叫哭嚎聲不絕於耳，瀕死時刻，所有人都爭奪著生機。
老婦稚兒死死攥緊船桅的繩子，卻無力抵過船身劇烈晃動，片刻就被大浪狠狠拍進海里，都來不及驚呼。
強壯的護衛扒著船舷指甲摳出血攀爬上船上最高處，面目猙獰吼叫著。
體態豐盈的貴人倒在甲板上，隨著船身顛簸滾來滾去，撞得頭破血流。
巨浪無情拍打這艘大船，不過瞬時，船體就四分五裂，墜散進海里。
雲苓只記得身體在浪濤裡翻滾沉浮，徹骨的冰冷，腥鹹的海水不斷往灌湧口鼻。
身體被無形的力量往下拖拽，在絕望無力中她眼前一黑接著失去了意識。
睫毛劇烈顫抖，忽然，一道重重的抽氣聲響起，閉合的眼睛猛地睜開。
微風拂面，視野逐漸清晰，粉紫色的天空映入眼中。
四周好安靜，不再聽到不絕於耳的哀嚎聲。
她還沒死嗎？重咬嘴唇，清晰痛意傳來。
大腦有些暈乎乎的，回想先前的場景，雲苓心中甚是震驚。
她昂起頭來，看到紅日墜入海中，海面上橘紅色波光粼粼，視線收回，她被埋在沙坑裡身上的沙粒厚重卻不溫暖，絲絲冷意如細針扎進骨髓。
看來是有人救了她，但環顧四周並沒有看到一個人影。
“有人嗎？”
雲苓扯著嗓子呼喊著，剛喊兩聲嗓子便又幹又火辣辣的。
沒有人回應，喊了幾聲她便放棄了。
全身痠麻，她握緊手指又鬆開，如此反覆幾下十根手指總算恢復了觸感。
試著用力抬起雙臂，但奈何埋在身上的沙粒太重。
雲苓只能咬著牙，伸出指尖往上摳進沙堆裡，一點點往上刨，沙粒順著指縫往下滑落，沒一會指尖便刺破沙堆，觸到了外面的冷風。
手掌探出外頭，很順利地從下往上一點點扒拉掉身上的沙粒。
等太陽徹底消失在海平面的時候，雲苓翻了個身，從沙坑裡爬了出來。
翻身躺著恢復一點體力後，雲苓撐起上半身一點點站了起來。
身子虛軟踉踉蹌蹌的，細沙順著衣服褶皺簌簌滑落，雲苓僵在原地頭髮被風吹得凌亂。
她垂眸看著身上陌生的衣飾，衣飾很薄滑滑地貼在肌膚上，還散發著淡淡的佩蘭草的香味。
空蕩蕩的像身無寸縷，絲絲冷風從衣襟袖口灌進來，隱秘之處異感更甚。
霎時，全身的血液往臉上湧，密密麻麻的羞恥和怒意像針一樣扎著她的肌膚，雲苓握緊了手指，指尖摁得漲紅。
著實輕浮至極，怎可脫去……？
牙關咬得咯吱響，止不住冷哼著，火氣在胸口處不斷翻湧，直到瞥見掛在巨石上，被風吹得獵獵作響的紅色衣裙，裙襬在風中翻來捲去。
眯著眼認出是自己的衣物，雲苓走了過去，手指撫上衣服，觸到細細的鹽粒，她胸口處好似裂開一道豁口，所有的怒意傾瀉而出。
是對方把她從海中救上來，把她衣服褪去掛在此處曬乾，還給她換上了乾淨的衣物。
生死麵前，不過無奈之舉，又怎算是浪蕩登徒子行為，思來想去，雲苓哪裡還有甚麼怒氣和羞愧，心底只有道不清楚的窘迫和愧疚。
她將衣服拿下來，用力抖了幾下，細鹽混著沙粒便簌簌掉落。
確認四下無人後，她蹲在巨石後面，快速脫掉身上的衣物，匆匆忙忙穿上自己的衣服。
素色中衣穿上，在披上外襦，攏好交襟……腰帶束緊，腰身勾勒分明。
緊緊實實的冷風不會再灌進來，不再有不著寸縷的虛浮感，雲苓鬆了一口氣，忐忑的心也安定了下來。
剛穿好衣服，正準備把一旁脫下來的衣物疊起來。
這時，安靜的四周突然響起幾道清咳，還有腳步聲往她這邊走過來。
聲音越來越近
雲苓瞬間警惕起來，飛快撿起腳邊一塊邊緣尖銳的石頭。
她側著身子，歪著腦袋視線探出去看向石頭後面的方向，視線與來者直接撞上。
夜色昏暗，女子腳步頓住，肩上扛著一捆柴火。
只見那人有著一張美麗的面龐，一身如凝玉耀眼的白膚，身形高挑曼妙，赤身裸/體。
霎時，雲苓呼吸一滯，慌亂中眼神瞟了幾眼，回過神她猛地轉過頭來，一層火燒似的紅升騰起，從脖頸蔓延向臉頰。
心裡默唸著“非禮勿視”
在這漸暗的夜色中，女人的出現有一絲讓人心悸的詭異。
莫不是山間精怪，還是她的救命恩人？
雲苓捏緊手中的石頭，神色警惕著，直到又聽到幾聲咳嗽，對方開著口說話牙關都在打顫……
要在偌大的森林中找到幹且不腐的木材並非那麼容易，邊月花了好幾個小時才弄到一捆柴火。
扛著柴火走出森林，晚上的海風吹得人只打哆嗦，牙關在發顫，她只想趕快把火生起來。
加快步伐，朝著石頭方向走去，抬起眸視線與石頭後面的人相撞，視線昏暗她看不出對方的神情。
不過醒來就好，她鬆了一口氣，肩上的柴火好似也沒那麼重了。
邊月喉結動了動，先開口說著話，微啞的聲音被風吹散：
“你醒了？身體恢復得如何？”
女人並未立刻回應，風吹亂她的長髮和衣袂，只見她緩緩站起來，垂首將衣物放在石頭上。
隨後轉過身去背對著邊月，輕柔的嗓音響起，卻是一串陌生拗口的音節。
邊月一個字都聽不懂，最後一個尾音拖得很長，女子步伐不疾不徐朝旁邊走去，遠離著石頭。
那是她的衣服，邊月走過去，把肩上的柴火扔在一旁。
太冷了，顧不上去看女子有甚麼舉動。
邊月迅速將自己的衣服穿上，將包包挖出來隨後把柴火堆擺弄起來，翻出包裡的打火機將柴堆燃起來。
四周昏暗的海灘上有火光亮起，寒意一點點被驅散。
女子依舊站在遠處的黑暗中，邊月收回視線開啟了包包，只見揹包裡還有一瓶未開的水，四塊小的壓縮餅乾。
她手伸了進去，遲疑了一小會後才拿出來一小塊餅乾，起身朝女子走過去
……
月光灑在海面上，翻湧的浪濤被鍍上冷白的碎光，岸上火堆燃得旺火星子噼啪迸濺。
邊月抱著腿坐在火堆旁，垂著眸盯著跳動的火苗，睫毛在眼下投出一小處陰影，手中的樹枝不停地戳面前的沙堆。
目光越過跳動的火苗，落在對面的人身上，女人安靜地坐在火堆旁邊，一頭烏黑的長髮被挽了起來。
那雙古典溫婉的眸子帶著困惑
皺著眉小口吃著手中的餅乾，火光將她身上衣服的紋路映得很清晰，充滿古韻的襦裙。
吃著吃著，溫柔笑著對邊月又說出一長串聽不懂的話語，邊月回覆，對方同樣聽不懂。
邊月抬起頭悲慼望著廣袤無垠的夜空。
這是給她幹到哪來了？黎昭和明奕寧姐又在哪裡？
烤著火暖烘烘的，疲乏了一天的身體得到了舒展，很快睏意便湧了上來。
這時，林中樹梢嘩啦作響。
漆黑的密林裡突兀響起幾道慘叫聲，淒厲且短促。
邊月被驚到猛地睜開眼睛，握緊小刀朝遠處的森林望去。
黑暗中，隱約看到有黑影躥出叢林朝她們的方向奔過來。
邊月面色一變站起身來，和女子對視雙方都看到了對方眼裡的戒備。
她指腹握緊刀鞘，指節繃緊。
黑影越近，伴隨著嘶啞得近乎破裂的呼救聲
“救命…救命…”
雲苓嗅到了濃烈的血腥味，接著便看到三個男子從黑暗中衝出來。
其中一個身形高大滿臉絡腮鬍的男子栽倒在火堆旁，濺起的火星燙得他猛抽一下，他雙眸睜大眼神驚恐，嘴裡嗬嗬地喘著粗氣
身後的少年眼睛瞪得通紅，看著那漆黑的深林，渾身抖如篩糠緊緊抓著旁邊人的手臂，嘴裡的唸叨變成了嗚咽。
“你們是何人？”
是少年旁邊的青年男子，那人面無懼色，墨色雙眸有著未散的殺氣，眼神冷得像把刀，聲音帶著濃濃戒備。
這人不是善茬！
雲苓走到邊月旁邊，側身擋在她前面，挽住了邊月緊繃的手臂，她溫和朝男子道：
“民女是行走四方的醫女，乘船不幸落難到此處，公子身上的傷可是猛獸所致？傷口之深血流不止，民女懂得一些止血包紮之術，公子若信得過，民女現在就能替公子處理傷口。”
男子一身黑衣，身子挺拔如松，眉峰銳利，握著一把浸血的利刃，氣勢不同尋常。
他肩胛處至上臂衣料裂開，露出的膚面有幾道深深的傷痕，那傷口皮肉掀翻血淋淋可怖極了。