第 1 章
這是喬菱來到這的第三年。喬菱已經沒有剛穿越過來的不適感，她已經熟悉了這個朝代，已經習慣了她的身份。
“老闆，你做生意怎麼還缺斤少兩。”
“這位姑娘，你怎麼蠻不講理。”
“你幹生意不誠信，還說我不講理，我看你才是最不講理的。”說著喬菱便舉著手裡買的東西朝大街喊道：“這個老闆幹生意不誠信，買的東西缺斤少兩，各位都看看，別來買這個老闆的餡餅。”
滿臉橫肉的中年攤主，聽到這句話頓時急紅了臉，招呼兩個膀大腰圓的夥計，“把這個鬧事的人給我趕走。”
兩個壯漢應聲就要上前動手。
喬菱下意識往後一退，心想這是看她孤身一女子，是要欺負人。喬菱眼疾手快，一腳踹翻了攤主面前的餡餅攤位，攤位的碗筷散落的一地。趁著這個間隙，喬菱轉身就往人多的街巷跑去。
“還不快給我追，讓她給我賠錢！賠錢！”攤主氣急敗壞的怒吼聲緊隨其後。
喬菱慌不擇路，只顧著往前衝，路過一個拐角，巷口恰好停著一輛華麗的馬車。車身由烏木打造，鑲刻著鎏金的祥雲紋樣，車簾是上等的雲錦，繡著暗紋，一看便知道車主人身份尊貴，她好像見過這輛馬車，但她來不及思考，躲進了馬車裡。
車廂裡暖意融融，鋪著厚厚的狐裘軟墊，空氣瀰漫著一股淡淡的檀香氣，與外面的市井喧囂截然不同。喬菱剛鑽進去，便撞上了一到清冷又熟悉的目光，渾身一僵，差點栽倒在馬車裡，瞬間停下了所有動作，滿眼都是難以置信的驚愕，半晌才輕輕溢位一句，“鄧易之......”
鄧易之緩緩放下手裡的書，指節輕抵書頁。
他抬眸望來，眸光依舊輕淺溫潤，不見半分驚訝，只是在眼底深處，極快地掠過一絲旁人難以察覺的波瀾。
他沒有出聲追問，也沒有責備半分，只是靜靜望著她倉皇失措的模樣，目光溫柔的近乎縱容，像是在看一件失而復得的掌心珍寶。
可是他的心底早已驚濤翻湧，是猝不及防的歡喜，是終於等到她撞入自己世界的慶幸。可落在表面上，依舊是那副溫潤如玉、風度翩翩的模樣，只輕輕開口，聲音溫和，帶一絲不易察覺的軟意：
“不必慌，這裡，很安全。”
可是喬菱心裡更加慌亂了，心想：糟了糟了，今天逃學被人給抓個正著。
鄧易之——鄧丞相速來嚴謹端方，雖然人只大了她兩歲，性子卻沉穩的不像同齡人，他向來把規矩課業看得極重，肯定是要和她爹爹好好說道，這次少不了要讓她加倍溫書，還要寫檢討。
兩個夥計追到車外，看著街口消失的人，“這小兔崽子跑的可真快啊。”“我們回去吧，人追丟了。“
追她的人已經離開了。
喬菱立馬整理了自己的表情，強裝鎮定，仰著臉笑嘻嘻的望著他，一雙水靈靈的大眼睛轉得機靈，努力裝出乖巧的模樣：“鄧丞相，好久不見，好巧呀，你也在這裡，我是上街來買筆墨的，俗話說得好，工欲善其事，必先利其器，要好好溫書，我得先有好用的筆墨，嘿...嘿...。”
可她那點小慌張根本藏不住，連辯解都帶著幾分心虛。
鄧易之望著她眼底打轉的小心思，速來平靜的眸底，淡淡地漾開一抹幾乎不可察覺到的溫柔。嘴角微不可見的彎了彎，聲音清潤如玉石相擊：
“哦？既是來買筆墨的，怎會慌慌張張躲進我的馬車裡？”
他的語氣沒有責備，反倒像是耐心的聽著小姑娘的撒嬌耍賴。
喬菱調皮的彎了彎眼，笑的坦蕩又嬌憨，“丞相大人微差秋毫，我肯定是瞞不過你，我也不是故意逃學啦，只不過萬香樓新出的糕點太誘惑人了，都是限量發售，不早去根本搶不到。”話音剛落，喬菱便從袖中掏出來一塊油紙包裹著的糕點，拉起鄧易之的手，輕輕放在他的掌心，“來，丞相大人先吃。”
鄧易之指尖驟然一僵。
她溫熱的手心，猝不及防的觸碰到他的肌膚，一縷暖意順著指尖直竄心底，速來沉穩的心跳竟亂了半拍。他沒有立刻收回手，只任由她握著，聲音放得極低極柔，帶著幾分無奈的縱容；
“就為了這個，連課業也拋到腦後？”
喬菱摸摸收回手，規規矩矩擱在膝頭上，肩膀微微一垮，嘆氣道：“這些甚麼子，甚麼曰的真的太無聊了，就不能好好說話麼，而且天天讀這些大道理，也不能當飯吃。明明我已經認字，也會寫字，何必非要被那些東西捆著，書上寫的東西很多都不對。”
她嘴上抱怨，內心卻早翻了個白眼。
喬菱心想，我一個現代人，甚麼語文數學地理物理沒學過？哪跟這些古代人一樣，困在幾本舊書裡，更何況那些大道理總有壓迫女子的言論，她打心底裡最厭煩這些了。
鄧易之靜靜聽著，指尖輕輕摩挲著掌心殘留的糕點餘溫，細細思索起了她和別人的不同，他想起她寫過的文章，但是字卻和他們寫的不一樣。唯獨她寫的字筆畫簡練利落，沒有複雜的筆畫，是他從未見過的模樣，想來是如她本人一般，不受世俗章法的約束，才自創了這般簡介靈動的字型。
他緩緩道：“書裡的道理，本就不是用來捆人的，若是覺得有些言論刺耳，便當耳旁風。倒是你，都兩年了，還是這麼冒失？當年在學堂你就愛這般調皮搗亂，如今倒是半點沒變。”
喬菱猛然地抬頭，眼裡的詫異只一閃而過，隨即就褪去了剛才的拘謹，眼底漾開積分促狹的笑意，直直的望著他，非但沒有羞怯，反倒往前湊了湊。腦海裡想起當年湊到他身旁打趣，看他臉紅耳赤的模樣，語氣帶著幾分戲謔打趣：“丞相還記得當年的事情呢，我可是記得當年的鄧易之，被我逗兩句，耳尖都能紅透呢。”
鄧易之見她這幅模樣，唇角微微彎了彎，那笑意淺淡卻真切，褪去了幾分丞相的矜貴，多了幾分溫柔。他垂眸掩去眼底翻湧的情愫，再抬頭時，眸光清潤如泉，“我也很懷念那個時候。”
喬菱愣了神，顯然沒料想到他會直白的說懷念，沒想到才過了兩年，這小子竟然不似從前那般害羞了，真沒勁呀，就是想看他不好意思臉紅的樣子呢。鄧易之生得極是好看，是那種清雋到近乎不近煙火的俊美。鼻樑秀挺，眉目如畫，眼眸如同月下寒玉。擁有一副好的皮囊，性子又沉靜，不茍言笑，越端方正直自持，越是想讓喬菱忍不住去逗弄。
她指尖輕輕蹭了蹭膝頭，思緒悄然飄遠，兩年時間，她也略有耳聞鄧易之經歷的事情。聽自己的將軍爹爹說到，朝堂波譎雲詭，人人都知道鄧易之與當今的皇帝是從小的摯友，新帝兩年前登基，鄧易之為丞相，與新帝如履薄冰，步步為營，如今朝堂局勢剛剛穩定。想來這兩年，他肯定是見過不少不為人知的腥風血雨，才褪去了當年學堂的青澀，多瞭如今這般沉穩的矜貴模樣。
“丞相大人，東西給您買來了。”馬車外，鄧易之的侍從傳來聲音，打破了馬車裡的曖昧氣氛。
“拿進來吧。“鄧易之收回之前落在喬菱身上溫柔的眸光，語氣恢復幾分之前丞相的沉穩，淺淺應道，侍從輕輕掀開雲錦車簾，，剛要將手中之物遞進去，喬菱便一眼認出了他。
“阿維！好久不見呀！”喬菱調皮地揚聲問到。
“喬姑娘！”阿維看清車廂裡的人，臉上瞬間露出驚喜之色，連忙躬身行禮，“公子已經許久沒有同姑娘講話了，公子見到你肯定很開心。”
這話一處，鄧易之的耳尖翻出不可察覺的一絲淡紅，輕輕咳了一下，語氣裡帶著一絲絲警告，看向阿維，“沒你甚麼事了，把東西放下就出去吧，送喬姑娘回去。”
喬菱看著鄧易之手中的油紙包裹，正是萬香樓的點心。
“鄧易之，你也喜歡吃這個呀。”
鄧易之將包裹輕輕塞到喬菱的手中，“只是恰巧經過街坊，隨便買些，你喜歡吃，便贈予你吧。”
喬菱對吃食頗有研究和見解，一看到好吃的自然是滿心歡喜。連忙拆開油紙一覺，眉眼彎彎地打量著裡面的糕點，半點沒察覺鄧易之眼底的溫柔。喬菱哪知道，鄧易之早就知道她逃學來萬香樓，本就是特意為她買來的，所謂“恰巧經過”，不過是他不願戳破的藉口。
鄧易之知道喬菱擅長烹飪和品鑑各類美食，她不是小饞貓，是她嘴裡一直說的“美食家”。
“丞相大人，告辭啦，謝謝你送我回來，還有謝謝你的糕點。”喬菱輕身行禮後便進了喬府。
鄧易之輕輕掀開馬車的車簾，望著喬菱進府的身影，回憶飄上心頭。三年前，喬府的那場意外，喬將軍的女兒喬菱不慎落水，被救上來後，幾日昏迷不醒，氣息微弱。在那之前喬菱是人人稱道的閨閣典範，性子溫婉沉靜，舉手投足間皆是大家閨秀的端莊雅緻。
醒來之後此後性情大變，人人都道，喬將軍的女兒喬菱被水鬼附身，與從前判若兩人，從前的嫻靜全然不見，她會逃學，會爬樹去摘果子，變得不受拘束。
旁人都只當她被邪祟附身，唯有鄧易之能感覺到，她不是被附身，更不是從前的喬菱。他能清晰的感覺到，她是另外一個人，她是另外一個截然不同的靈魂——如此的鮮活、熱烈、坦蕩，帶著他從未見過的鋒芒，如同一道耀眼的光束，猝不及防的撞進他的心。
眼前這抹借了她的軀殼，卻灼了他半生的魂。
他喜歡的是此刻的喬菱，僅此一人，再無其他。