第38章 第 38 章 她逃
江筎寧回了桂枝院, 剛踏入院門，貓兒輕快地撲了上來，蹭著她的裙襬喵喵叫著。
“阿花。”江筎寧心頭一軟, 彎腰將阿花攬入懷中, 指尖輕輕順著它蓬鬆柔軟的絨毛。
雲燕聽到動靜，連忙從屋內走出，見江筎寧已然回來, 快步上前便輕輕抱住她的胳膊, 語氣欣喜：“姑娘, 你回來了！”
可歡喜勁兒沒過, 雲燕困惑問：“姑娘這麼快就回來了？先前不是說要去清河縣陪二公子待一陣時日麼？”
江筎寧抱著阿花，找了理由搪塞：“清河縣的水土我實在適應不來，去了幾日便總覺得身子不適，想著府中安穩, 便提前回來了, 也省得瑾表哥分心照料我。”
“原來是這樣, 那姑娘快進屋歇著。” 雲燕鬆了口氣，隨即又嘴上嚷嚷邀功，“你不在這些日子, 我可沒偷懶, 把花圃照料得好好的，連這隻貓兒都喂肥了呢。”
“好雲燕辛苦了。”江筎寧擠出一抹笑意。
不多時, 老夫人得知她歸來的訊息，派嬤嬤來傳話, 讓江筎寧晚些去福安堂用晚膳。
老夫人年事已高，江筎寧不願讓她為自己擔心操勞，便也順著先前的說辭, 敷衍道是清河縣環境清苦，與國公府相差甚遠，實在難以適應，才提前回來。
“好孩子，回來就好，一路奔波，定是受了不少苦。”老夫人唸叨著，怎捨得讓她吃在外苦頭。
“我不曾受甚麼苦，祖母莫要擔心。”江筎寧柔聲安慰。
同在福安堂作陪的崔琅，目光直直落在江筎寧身上，開口打趣道：“表姐，怎就十多日不見，瞧著你消瘦了不少？莫不是在清河縣真的受了委屈？”
“就你心眼子多。”江筎寧笑著瞥了眼崔琅，“在外頭，自比不得府上用度。”
“二哥不在，還有我呢。” 崔琅嘴角蕩起一抹玩味的弧度，身子微微前傾，“我會替二哥好好照顧表姐。”
江筎寧聽得頭皮發麻，在這鄴國公府，崔煜的強勢壓迫已然讓她喘不過氣，而這位性子乖張的表弟崔琅，亦讓她心頭髮慌。
回府後這幾日，江筎寧閉門不出，她靜下心來深思熟慮，想了許多。
怎就如此巧合，那位方大夫身上流露出各種熟悉感，皆像極了崔煜。
可方大夫又完全不同於崔煜，在他身邊，她未感受到半分強勢壓迫，而是無微不至的體貼照拂。
她甚至覺得自己魔怔了。
一連幾日，崔煜都未踏足桂枝院半步，彷彿她的歸來，於他而言，不過是無關緊要的小事。
崔煜避而不見，反倒讓江筎寧疑惑更甚，也多了幾分莫名的煩躁。
她終究沉不住氣，趁著崔煜傍晚回府，徑直去了他的白雲軒。
“世子，表姑娘求見。”值班的柳葉入內稟報。
“讓她進來。”崔煜坐在案前批閱公文，面上並無多餘的情緒。
江筎寧顫顫巍巍走進來，先前在心裡演練了無數遍的質問，此刻卻堵在喉嚨口，怎麼也說不出口。
“何事？”崔煜抬眸看了她一眼。
“前幾日……我去清河縣。”江筎寧蹙眉，試探著開口。
“嗯。”崔煜淡漠應聲。
“我其實並未到清河縣……”她語無倫次，目光直直望著他，“那個人，是不是你？”
崔煜握著筆的手一頓，抬眸迎上她的目光，神色淡然：“我不懂你在說甚麼。”
他的眼神太過清冷，清冷得讓江筎寧分不清是非對錯。
“你不肯讓我去清河縣，所以便在途中設伏，派人將我擄走？”江筎寧索性挑明。在她看來，除了崔煜，沒有人有理由這般做。
崔煜平淡看著她：“在你心裡，我就是這種人？”
沒錯，他就是這種人，就算沒有端縉公主派人劫她，他也會出手將她留在身邊。他絕不會放任她去清河縣，去到崔瑾身邊。
他不願把自己那麼卑劣不堪的一面表露人前，尤其是被她看得真切。
“究竟……是不是你？整個博陵郡你瞭如指掌，我出了何事，你真會一點不知情？”
“我該知道甚麼？”
“崔煜……”
“江筎寧！”
兩束目光相撞，她自嘲地笑了笑，是啊，她怎麼會這麼懷疑？崔煜是何等身份，怎會陪在她身邊，哄她開心，為她吹簫……為何會生出這般荒唐的念頭。
“你在胡思亂想甚麼？”崔煜冷冷睨著她，令道，“出去！”
江筎寧看著他不耐煩的神色，心口疼得發麻，再也問不出甚麼話來，咬著唇轉身快步離去。
翌日，秦夫人把她叫到景和園問話。
話語間表面關切，實則叮囑她安分守己，好生調養身子，將來嫁給崔瑾後，需好好侍奉公婆，為崔瑾開枝散葉，撐起崔家少夫人的門面。
在這鄴國公府的日子，她如坐針氈，每一刻都過得煎熬。
沒過數日，心驚的訊息傳來，博陵郡下轄的文縣發生強烈地震，災情慘重，房屋倒塌無數，死傷遍野，百姓流離失所，苦不堪言。
崔煜身為博陵郡守，責無旁貸，當即下令安排賑災事宜，親自帶人前往文縣救災。
就在崔煜離開博陵次日，令江筎寧意想不到的是，吳叔來了。
吳叔是父親江宴身邊伺候的老僕，也是看著江筎寧長大的，對她極為疼愛。
此前，江筎寧給父親寫家書，信中她滿滿傾訴對家父的思念，卻半句不敢提及自己在國公府的處境。
江宴心思細膩，從女兒的信中，察覺到了不對勁。往日那些年裡，女兒寫信，總會提及國公府的瑣事，提及老夫人的照料，可這封信，沒有半分往日的鮮活靈動，只是一再說想念父親了。
他深知女兒性子，在國公府寄人籬下，怕她受了委屈。
如今江宴在江北辦差，境遇比之前好了太多，派吳叔前來鄴國公府，接江筎寧去江北，與他相聚。
“姑娘，老爺在江北一切安好，讓我來問話，若是願意去江北，便接你一起走，與老爺團聚。”吳叔躬身說道。
“我想念父親太甚，願意去江北。” 江筎寧握著吳叔的手，淚水止不住地滾落，哽咽著點頭。
她太想逃離這個令人窒息的地方，太想回到父親身邊，太想找回那份久違的自在與安心。
老夫人得知江筎寧要去江北，當即紅了眼眶：“孩子，怎突然就要走？此去江北路途遙遠，路途顛簸，比不得府上安穩，我實在放心不下。”
鄴國公崔淵見狀，上前勸道：“筎寧思念父親，人之常情。江大人在江北辦差，筎寧前去探望，也是應當的，我們沒有理由攔著。”
老夫人連連搖頭，憂心道：“我怕孩子吃不了那苦頭。”
崔淵勸慰：“只是暫別，筎寧終究還是要回來的，到時候，便是她與瑾兒的婚事成了。”
老夫人心中雖萬般不捨，可崔淵說得有理，沒有理由不放人。她拉著江筎寧的手，一遍遍囑託關切，滿是不捨。
江筎寧靠在老夫人懷中，哭紅了眼，手持錦帕擦著淚水：“筎寧謹記祖母的話，定會好好照顧自己。祖母也要多保重身體。”
告別了老夫人，江筎寧又與府上眾女眷姐妹們一一別離。
回到桂枝院，雲燕早已哭得泣不成聲，拉著江筎寧的衣袖，哽咽著：“姑娘，我跟你一起走，想陪著你。”
江筎寧輕輕擦去雲燕臉上的淚水，溫柔安慰道：“好妹妹，別哭，我是去江北見父親，今後還會回來的。你留在這兒，幫我打理好我院子裡的花圃。”
雲燕哽咽著點頭：“姑娘一定要早點回來，我會想念姑娘的。”
江筎寧眸中亦泛起溼意，她怎會捨得雲燕？這一路相伴，雲燕早已是她在這深宅裡的親人。
臨行那日，天剛破曉，崔琅、崔芙、崔晴、蘇婉等人便來到府門前，為江筎寧送行。
崔芙性子活潑，眼眶紅紅的，拉著江筎寧的手嚷嚷道：“姐姐，一路保重，到了江北，一定要記得給我們寫信，報個平安，莫要讓我們擔心。”
蘇婉走上前，輕輕握住江筎寧的手，語氣溫柔而真摯：“筎寧，願你一路順遂，抵達江北後，能得自在，與江大人團聚安康。”
“多謝各位妹妹，來日再見，保重。”說罷，她便在吳叔的攙扶下，踏上了前往江北的馬車。
崔琅看著她上馬車，心裡難受得甚麼道別的話都說不出口，
江筎寧靠在車壁上，撩起車簾，抬眸望向窗外明媚的陽光，長長鬆了口氣，心頭竟生出前所未有的輕鬆暢快。
她此去不知何時回來，給崔瑾送去了一封“安好，勿念”的信。
——
文縣災區一片狼藉，崔煜自抵達後，沒有半分歇息，親赴廢墟搜救倖存者，安撫流離失所的百姓。
入夜後，他在臨時搭建的帳篷內批閱賑災文書，核算糧草、藥品數目，忙至深夜。
帳篷內只點著一盞油燈，昏黃的燈火搖曳，映得他神色疲憊。
帳簾被輕輕掀開，方旭躬身輕步走入，湊到崔煜身側，壓低聲音稟報：“大人，屬下有一事稟報——江大人派了心腹老僕，今日已將表姑娘接走，前往江北與江大人團聚了。”
方旭話音落下，帳篷內一片死寂。
崔煜在此刻彷彿靈魂被抽離，心如刀絞般劇痛難忍。
方旭垂首立在一旁，靜靜等著崔煜發話，這些年他未見過大人如此失魂落魄的模樣。
一口腥 甜險些湧上喉頭，連日來的勞累與此刻心口的劇痛交織在一起，讓他眼前一黑，身子猛地晃了晃，險些暈厥過去。
“大人！”方旭心頭一緊，連忙上前一步，將他攙扶著坐穩。
崔煜靠在椅背上，閉了閉眼，緩了許久，啞然道：“你帶精銳暗衛，喬裝成尋常路人，沿途暗中護送她平安抵達江北，不得有半分差池。”
方旭躬身應下：“屬下遵令！”
崔煜劇烈咳嗽不停，撕心裂肺，抓起案上的錦帕緊緊捂住嘴，咳得他渾身發顫。錦帕之上，漸漸暈開一片刺目的猩紅，身子猛地晃了晃。