第32章 第 32 章 邪火
歷經半月的日夜奮戰, 崔煜帶領兵民，如期完成修渠工程，化解山洪險峻之災。
修渠事了, 博陵郡暫歸安穩, 這日崔煜喚柳風請崔瑾來白雲軒。
“瑾弟，你也該為自己謀條出路，入仕為官, 方有番作為。”崔煜端坐於上首, 不繞半分彎子。
崔瑾聞言一怔, 神色猶豫道：“大哥, 我閒散慣了，怕是勝任不了郡內繁雜事務。”
崔煜眸色暗沉，語氣凝重：“ 二弟你已不小了，成家立業, 男兒志在四方, 當立業為大。唯有手握實力, 才能許內人安穩無憂。不然，縱有心意，不過空談。”
這話如重錘敲在崔瑾心上, 他厭棄自身懦弱, 遇險只能求長兄庇護。就連母親斥責阿寧，他都無法挺身而出維護心愛之人。
“日後你隨我做事, 慢慢沉澱，終會有所成長。”崔煜嘴上說得動人, 哪裡是真心栽培二弟，不過是急著將崔瑾支離她身邊。
這些日子，崔煜遠遠瞧見他們出雙入對、形影不離, 按在心底的邪火壓不住，他難受得快要發瘋了！
崔煜淡淡看著他：“你性子純善，遇事不願與人相爭，可若沒有足夠的底氣，在意之人陷入困境，亦束手無策。”
崔瑾心中隱隱覺察到怪異，長兄之語句句透著關切，可長兄性冷，從前絕不會說這些話，干涉他人心意。
“大哥，不妨容我三思，我怕辜負了你的期待。”崔瑾不敢輕易應下。
“你有何顧慮？”崔煜語氣微沉，透著施壓感。
“我怕……惹大哥失望，也誤了公務。”崔瑾一生所求清風朗月，做個不問是非的閒雲雅士。
“放心，我並非要你一蹴而就。你且先在文署任職負責撰寫，待沉澱心性，再委你重任。”崔煜似是體諒。
崔瑾聽他如此安排，心頭的疑慮稍稍散去，或許，他不該質疑長兄的為人。
大丈夫當有所為，他就算不為自己考量，也該為未過門的阿寧謀劃未來。
長兄體諒他，又為他謀劃，崔瑾再無推脫理由，躬身謝道：“承蒙大哥提點栽培，我願聽安排。”
崔煜如願得逞，嘴角蕩起欣慰之意：“好，你且安心任職。”
如此，崔瑾被積壓的政務纏身，日日忙碌，便再沒了多餘的功夫，與江筎寧在府中濃情愜意。
壓在他心頭多日的煩躁感，終是稍稍紓解，得償安寧。
——
福安堂，江筎寧正陪著老夫人閒話，鄴國公崔淵匆匆而來，神色凝重得近乎發白。
江筎寧聽到驚人訊息：一夕之間，崔煜動用手段，以迅雷之勢，將劉家家主劉承業、三爺崔珩及其一眾人盡數收押，打入牢獄，誓要徹查到底，不留一絲禍根。
罪名一樁樁坐實：私藏隱田，侵吞公地；苛待佃戶，私扣賑災糧款，甚至草菅人命……
今日整個博陵郡的大家族皆人心惶惶，人人自危，生怕下一個被清算的便是自己。
老夫人得知訊息後急怒攻心，多年的頭疾舊症當場發作。
江筎寧忙溫言慰藉，為老夫人推拿按摩，緩解頭疼。
接著世子被鄴國公崔淵與周老夫人傳來。
待崔煜款步入內，崔淵怒不可遏，厲聲斥道：“崔珩是你親叔叔！是崔氏血脈相連的宗親！你竟說抓便抓，說關便關，半分情面都不留，如此六親不認，無情無義！”
崔煜立在堂中，面對鄴國公的暴怒，神色未變。
怒火幾乎要將崔淵的理智焚燒殆盡，他盯著崔煜吼道：“放人！立刻把你三叔一家放出來，此事從長計議！”
江筎寧被鄴國公的滔天怒火震得身子發顫，這麼多年來還是頭一回見崔淵暴跳如雷，盛怒呵斥世子。
崔煜沉聲道：“天子犯法，尚且與民同罪，何況是國公之弟？崔珩罪證確鑿，若徇私枉法，何以服眾？”
“你！”崔淵被他這番話嗆得臉色鐵青，指著他，“你眼中，到底還有沒有我這個當父親的？有沒有崔家的宗族禮法？”
老夫人坐在軟榻上，聲聲垂淚：“煜兒，聽祖母一句……家醜不可外揚。崔珩他再多不是，也是你親叔父，你就從輕發落，祖母求你了……”
崔煜見老夫人聲淚俱下，神色閃過一絲動容，可轉瞬便側過身去：“法不容情，崔珩所犯之罪，罄竹難書，容不得半分姑息。”
江筎寧忙手持錦帕為老夫人拭淚，大氣不敢出，她知崔煜最尊敬老夫人，可今日他半點情面都不留，這般狠厲決絕的模樣，是她從未見過的。
“煜兒，他是你三叔啊，看著你長大的。”老夫人聲音嘶啞，聽得人心頭髮酸。
江筎寧立在榻邊，輕輕抬手，一下下順著老夫人的後背，試圖為她舒緩氣息。
滿室威壓沉重，這宗族大事、生死決斷，哪裡有江筎寧插嘴的餘地。連秦夫人、崔瑾這般的至親，都躲在著避之不及，不敢沾身，她更只能噤聲旁觀。
此刻在江筎寧眼中，世子是手握生殺大權、狠厲決絕的掌權人。
堂外，族老們聞訊趕來，輪番上前勸說，或是以宗族情分施壓，或是以利益相勸，可崔煜郎心如鐵，絕無半分動搖。
崔煜深知，想要在博陵郡推行新策，唯有手段果決，才能震懾人心。這一月來，他已派暗探查明，劉家投靠淮陽王，崔珩與之勾結，若不徹底拔除，日後必成大患。
最終，判決終落：崔珩被削去族籍，終身監禁。
劉家家產盡數查抄，族人發配嶺南。
各大世家家族震驚，劉家竟一朝顛覆，再無翻身之日。
秦氏的景和院中，崔珩入獄的訊息傳來，崔琅氣得雙眼通紅，攥著拳頭大聲嚷嚷，臉色滿是不平與憤慨。
“大哥怎能如此無情無義！”崔琅嚷道，“三叔待我等親厚，不過是犯錯，有必要趕盡殺絕麼，連祖母求情都不聽！真夠鐵石心腸！”
端坐的秦氏聽他口不擇言，即刻厲聲喝止：“住口！琅兒，此事非同小可，你三叔是自作自受，罪有應得，世子行事自有他的章法！”
崔琅面紅耳赤哪裡聽得進去，梗著脖子反駁：“我怎能見死不救？我得要去勸他，就不信了，他真能六親不認！”說罷，便要轉身往外衝。
“啪——”清脆的耳光驟然響起，震得屋內寂靜。
崔琅捂著臉，火辣辣地疼，難以置信看向崔瑾。
秦氏亦大驚失色，上前心疼護住崔琅：“瑾兒！你……你怎可動手？”
崔瑾目光鎖著崔琅，語氣冷得刺骨：“親疏不分，愚不可及！這趟渾水，你敢去趟？”
“崔瑾，你！”崔琅眼神倔強，不肯服氣。
“往後崔家，唯有依仗大哥，方能安穩度日。日後你若有難，能拼盡全力救你的，也唯有他！”崔瑾眼神嚴厲。
秦氏望著兩個兒子，長長嘆息一聲。
——
蘇婉來到桂枝院，屏退了下人，拉著江筎寧的手，神色急切提及劉家之事。
劉家全族發配嶺南，那嶺南之地，常年酷熱難耐，瘴氣瀰漫，路途遙遠且艱險，歷來發配者十去九死，如此判了所有人死刑。
蘇婉眼眶通紅，淚水順著臉頰滑落，哽咽道：“劉家大禍，劉清蘊她此去便是死路一條啊！”
江筎寧何嘗不知女眷無辜，劉先生有她們皆有深交，此番見她無辜受牽連，心痛不已。
“可劉家之事，已下了定論，罪證如山，你我也沒有辦法。”
“筎寧，不妨你去試試……救救清蘊。”蘇婉也知如此說是強人所難，可她無計可施。
“我能有甚麼辦法？”江筎寧不解。
“你去求求世子，求他網開一面，或許能留條生路。”
“我……我怎可勸得動世子！”
蘇婉雙膝跪地，淚水浸溼了衣襟，握住江筎寧的手：“清蘊若真被髮配嶺南，定然活不成。好妹妹，去試試……”
江筎寧心頭慌亂又酸澀，扶不起蘇婉，便也跪在地上，兩人抱在一起哭。
“姐姐，你太高看我了，若是能救劉先生，我自當全力。可世子不徇私情，連親叔父都不肯姑息，祖母求情都沒用，我又有甚麼資格在他面前多言？”
“我知……不該難為你。可甚麼都不做，日後必定悔恨遺憾。”
江筎寧思量許久，她去說話必定是自討沒趣，反而受世子訓責。可看著蘇婉絕望哀求，想到劉先生數年來待她和善，她深吸了口氣點頭。
“好，哪怕一絲希望，我去求世子。”江筎寧應下，也算為劉先生盡了心。
——
夜色漸深，江筎寧等了許久才等到崔煜回府。
今夜他人在清觀軒，江筎寧也顧不及別的，抱著一盆丁香花往清觀軒而去。
崔煜閉目靜坐，聽柳風來稟報：“世子，表姑娘來了，說是給您送花。”
“江筎寧此刻而來？”崔煜眸色微動，抬眼望了眼窗外的月色。
“是，世子可願見？表姑娘是送花來。”
“讓她進來。”崔煜忍著多日的思念，沒想到她倒先來了，“夜已深，你下去歇著吧。”
“是，世子。” 柳風躬身應下，無需在門口值班，心喜惦記著回被窩早早安寢。
江筎寧抱著一盆丁香花，莞爾步入室內。
“表哥近日忙於公務，日夜操勞，常常難以入眠，這丁香花送來，有安神助眠之效。”江筎寧面露柔笑，將丁香花放置於窗臺下。
這送花的由頭，太過勉強，她生怕被崔煜一眼看穿。
崔煜何等通透，看穿了她的心思：“深夜至此，你來，不是隻為送花吧。”
被他一語點破，江筎寧臉上的笑意凝固住，對視上他那雙深邃的眼，沒來由發慌。
她視線落在了案几上的硯臺，那硯池質地溫潤，正是劉清蘊託她轉交崔煜的那方。