第31章 第 31 章 哄他
臨行之日, 晨光熹微。
薛靖獨自一人，踱至崔五爺府宅之外。
意氣風發的世子，此時稍顯落寞。
他駐足片刻, 上前抬手輕叩門環, 守門的老僕聞聲開門，見是薛靖，神色微怔, 連忙拱手行禮：“薛世子。”
“煩請通報夫人, 就說薛靖請見。”
“世子稍候, 我這就去通報。”
不多時, 老僕匆匆折返，神色依舊為難躬身道：“薛世子，實在對不住，夫人傳話說, 不見外客。”
薛靖早有所料, 卻還是心頭苦澀, 那夜白雲軒的荒唐，與她而言是避之不及的禍端。
她不願見他，徹底斬斷與他的牽扯, 各自安好。
薛靖沉默良久, 抬手解下腰間懸掛的一枚羊脂玉佩。玉佩溫潤通透，是他自幼佩戴之物, 貼身多年。
他將玉佩遞到老僕手中，不容推辭令道：“將這枚玉佩送進去, 交給蘇夫人，就當是……朋友之間的念想。”
而後崔瑾又賞給老僕一錠金子，老僕連忙推辭。
“拿著！”崔瑾沉聲, 是要他想法子勸她收下玉佩。
老僕雙手接過，小心翼翼捧在掌心：“是。”
薛靖轉身，步履落寞，一步步離去，再也沒有回頭，他連致歉之言都沒機會說出口。
或許日後再無交集之時，念及此，薛靖心口猛然抽痛了下，想到那仙娥的面容寸寸絞心。
——
這連日來的陰雨把江筎寧磨得快 沒了耐心，花兒曬不到太陽也就罷了，還被雨打得東倒西歪。
這破雨，下起來就沒個停！
花兒曬不到太陽倒還罷了，偏生那些嬌貴的品種最禁不起水澇，再淋上幾日，怕是連根都要爛透了。
無奈之下，她只得拉著雲燕，整日忙著搭帳篷、遮雨布，一株一株地護，一盆一盆地搬，忙得腳不沾地，只盼著這雨能早些停。
今日等來了大好訊息，讓江筎寧歡喜——收到父親自江北來的家書。
江晏稱在江北督促改良田新策若是順遂，待再過一年半載，新政落地穩固，便會回京。
信中還提及，屆時他可來接女兒回京待嫁，送她十里紅妝出家崔氏。
聖上賞賜他的嘉獎金銀，他盡數留著，留給女兒做嫁妝。
江筎寧捧著書信，撫過熟悉的字跡，又看向身旁一摞父親讓人帶來的農書，雙眼發酸熱淚盈眶。
父親在外操勞，事事惦記著她，為她各種盤算，江筎寧深感暖意。
快到午時，老夫人派人傳江筎寧去福安堂用飯。
本以為只是尋常用膳，誰知她剛坐下，便見老夫人神色鬱郁，眉間籠著愁雲，連平日裡愛吃的菜也不肯動幾口。
“祖母可是有甚麼心事？” 江筎寧放輕聲音，順勢替老夫人添了一勺湯。
老夫人重重嘆了口氣：“煜兒這孩子，已經三日沒有回府了。我這心，總懸著放不下。”
江筎寧握著筷子的手頓了頓，這麼久沒回府，想來，定是出了甚麼棘手的事。
老夫人找來陸逸問話，陸逸最清楚世子那邊的近況。
“稟老夫人，修渠工事到了要緊關頭。”陸逸眉頭緊鎖，“世子自三日前便紮在了工地上，寸步未離，日夜盯著工期。”
老夫人聽了眼眶微微泛紅：“他是郡守，是世子，可他也是我的孫兒。這連軸熬下去，就是鐵打的身子也受不住。”
一聲嘆息後，老夫人命人收拾好崔煜的換洗衣物、禦寒披風，又讓廚房備了豐盛飯菜，打算讓崔瑾送去工地。
老夫人仍放心不下，崔煜性子執拗，認準的事十頭牛都拉不回來，崔瑾性子又軟，怕是難以勸動他。
“筎寧。”老夫人拉住她的手，“你陪瑾兒走一趟。你心思細，說話好聽，興許能勸動他。讓他回府歇一歇，打足了精神，再去忙那些公務也不遲。”
江筎寧遲疑，她的話在世子面前怎會有分量，祖母太高看她了。
望著老夫人殷切的囑託，她不能推卻便輕聲應下：“祖母放心，我陪瑾表哥去一趟，好好勸一勸世子保重身體。”
馬車轔轔而行，出了城門，往修渠的工地趕去，統領陸逸策馬跟在車旁。
天陰沉沉的飄著小雨，崔瑾坐在車中，琢磨著待會兒如何開口勸說崔煜。
江筎寧掀開車簾，望著窗外的天色，灰濛濛的雲壓得很低，這雨下了這麼久……時大時小，修渠工事必定受阻。
“陸統領，”崔瑾探出頭去，“大哥那邊，到底是個甚麼情形？竟忙得連回府的功夫都沒有。”
陸逸勒了下馬韁，放緩速度，面色嚴峻地開口：“二公子有所不知，今年這雨勢來得邪性，連著數日不停，山洪之險已經迫在眉睫。半月之內，若引水主渠不能拓寬加固，下游數十個村的良田、屋舍、生靈，都要淪為水域。”
崔瑾臉色驟變，情勢如此危急，難怪長兄日夜不休。
“工期本就吃緊，幾日前夜雨又沖塌了新築的臨時堤堰。物料跟不上，民夫士氣也低……”陸逸神色凝重接著道，“世子也是沒辦法，只得自坐鎮工地監督，與民夫們同吃同勞，唯有他在，人心才能穩住，工期才能勉強推進。”
崔瑾看向遠處，輕聲喟嘆：“也難為大哥了，一身重擔，盡數扛在肩上。”
江筎寧坐在車廂內，聽著陸逸的話，她久居宅中，不知外面局勢兇險。是啊，連她的花都被陰雨所累，下游那些村落正於生死之際。
越近工地，氣氛越是壓抑。
沿途的田壟已被雨水浸軟，踩上去泥濘陷腳。低窪處濁水漫溢，一片汪洋。有村婦扶老攜幼立在高坡上張望，臉上滿是惶惶不安。
馬車在河道不遠處停下。
崔瑾先跳下車，扶著江筎寧下來，她一腳踩進泥裡，繡鞋瞬間陷了進去。
道路泥濘不堪，深一腳淺一腳很是吃力。崔瑾低頭看著自己那身華貴的錦袍和沾滿汙跡的錦鞋，眉頭皺了皺，深深吸了口氣。
“二公子、表姑娘，多小心，這邊路滑。”陸逸在前方帶路。
崔瑾回頭看向江筎寧，見她走得不穩，伸出手：“阿寧，我扶你。”
江筎寧搖了搖頭，但崔瑾堅持握住了她的手，牽她前行。
還未走近渠邊，槌撞樁的悶響已沉沉入耳。
江筎寧抬眼望去，只見眼前黑壓壓一片，有士兵，有民夫，有工匠，眾人在泥濘中忙碌著。
崔煜調集了所有能調動的人手，只為能趕在山洪來臨之前，修好渠堤。
“世子在那兒！”陸逸指著前方不遠處喊道。
江筎寧踮起腳尖，順著他指的方向望去，在勞作的人群中，看見了崔煜。
他穿著常服，沒了清冷出塵的仙氣，小腿裹在泥水裡。
崔煜雙手牢牢扣著一根碗口粗的松木樁，掌心早已磨出了大片紅痕。
身旁赤膊的民夫，正揮著沉重的木槌，重重地夯擊著木樁，每一聲悶響後，木樁也隨之深陷一寸，崔煜的手臂便繃緊一分。
武將喘著粗氣：“世子，您上去先歇著吧！這等粗重活計，有我等足矣。”
崔煜頭也未抬，盯著端直的木樁：“無妨。”
道家“重民、順天、應道”，他明以身為器、以心合道、與民同勞之理。
崔瑾快步走上前，離崔煜不遠，高聲喚道：“大哥！”
崔煜聞聲看來，緩緩直起腰，動作有些僵滯，像是身體累得已不聽使喚。
待看清來人是崔瑾，他身邊是江筎寧，見兩人執手相握，心口沒來由地劇烈一痛。
“崔瑾，你為何來了？這麼兇險的地方，你帶她過來作甚？”崔煜冷聲質問。
“大哥，祖母派我送衣物與吃食來。”崔瑾心疼道，“你已數日未歇，再撐下去，身子必熬不住。祖母憂心忡忡，請你先隨我回府換衣歇息一夜。”
崔煜汙濁的臉上滿是倦意，在這裡修渠之人誰不是幾天未好好歇息。
此乃最為關鍵時刻，天道無常，山洪將至，當以人力補天道之缺。此時他若離去，人心易散，大勢難挽。
修渠之工刻不容緩，他必須留下，與兵民同戰。
“回去！”崔煜厲聲令道。
“請大哥隨我回府……”崔瑾小心翼翼勸道。
“不必再說！照顧好祖母，莫要在此耽擱我辦事。”崔煜當即打斷，以威嚴壓住崔瑾。
崔瑾敬重兄長，見崔煜心意已決，默然止步，不敢再勸。
兩人稍顯僵持，江筎寧輕輕拉了拉崔瑾的衣袖，聲音輕似安撫：“瑾表哥先回府安慰祖母，就說東西都送到了。我找機會再勸勸世子，晚些再歸。”
崔瑾思索須臾：“阿寧萬事小心，若是勸不動，便早些回來，莫要在此久留。”
“我知道了，瑾表哥放心。”江筎寧頷首。
崔瑾離去，江筎寧並未打擾，尋了一處乾燥些的土坡，靜靜地坐下來。
日影西斜，天色漸漸暗下來。
她坐著看他與兵民一同修渠，看他一趟一趟地搬運土石，看他不知疲倦在渠底檢查每一處薄弱……
江筎寧似有恍悟，原來這就是“以百姓心為心”的道家之法，他心有大道。
日影西斜，天色漸漸暗了下來，夕陽的餘暉灑在河道上，映得渾濁的水面泛著淡淡的金光。
待夜幕降臨，篝火一處處點燃。
民夫們分批歇工，渠邊終於安靜下來。篝火在夜風裡跳動，映著那些疲憊的面孔。
崔煜手持著一根木棍，沿著水渠一步一步走，仔細檢查各處，與跟在身後幾人低聲交代著甚麼。
她聽不清，只見他抬手比劃著，此時似有說不盡的話。
原來他並非惜字如金。
火光映在他身上，將他那張滿是泥汙的臉照得忽明忽暗。
不知過了多久，他終於走完了整條渠，雙腿發軟坐下。
隨行官員遞來一碗米粥，一碟鹹菜。他接過，低頭很快喝完那粥。
“表哥，我們帶來了飯菜，你餓了就多用些……”江筎寧提著食盒走到崔煜身旁。
“你怎還在？！”崔煜詫異，以為她早隨崔瑾回府去了。
“我……”江筎寧凝視著他，目光軟軟的，祖母交代的事沒辦妥，她回去又得聽祖母長吁短嘆。
“天色已深，回去！”崔煜催促，語氣滿是不耐。
“我知山洪之險迫在眉睫，工期一刻不能耽誤。祖母擔心你累，盼你回府，可我也知……你不能歇。”
江筎寧眸子明亮，善解人意自知他喜歡聽甚麼話，那就哄給他聽，讓他心裡舒坦。
“祖母那邊，我會悉心照顧，表哥不必顧慮府上諸事。”江筎寧神色溫柔，夜風掠過捲起她鬢邊一縷碎髮。
江筎寧從食盒裡端出一碗雞湯，遞到崔煜面前，嘴角蕩起淺笑：“表哥喝口湯暖暖身子，總可以吧？”
望著她明媚動人的笑顏，崔煜心頭稍軟，接過碗喝了雞湯。
見這以退為進的法子見效，江筎寧喜上眉梢。
“好了，你快些回府！”崔煜冷色令道。
江筎寧取出方乾淨素帕，又遞到他面前。示意他擦擦臉。
崔煜沒有伸手接：“晚了未歸，祖母會擔心。”
江筎寧見他不接，也不勉強，抬起手將那方素帕輕輕按在他的臉上，細細地擦拭著他臉上的泥汙。
她手指的透過素帕，印到他的臉頰上，撓得他心口發麻。
錦帕髒了，那臉上乾涸的泥點，卻還是沒擦淨。
“表哥，我們心裡掛念著你，明夜你就回府好好歇息一夜，也能讓祖母老人家放心。”江筎寧溫言柔語，“你需保重身子，博陵郡百姓還仗著你依靠。”
他耳中聽到的是：我心裡掛念你……
她很掛念他擔心他麼？崔煜目光愈加柔軟，感受著她的溫柔，暖流流過心田。
見她髮絲被風吹亂，欲伸手為她理髮，可他未動，滿手髒泥，怎捨得汙她半分。
崔煜側過頭去，不多看她，望向水渠方向：“夜露重，風涼。你回府，路上小心。”
“表哥，你只管做你認為對的事，這便好。我會好好陪著祖母，表哥無須牽掛。”江筎寧莞爾輕笑，心裡計較著，她已經盡力勸了，也是為了祖母，至於崔煜肯不肯聽，那不是她人力所能為。
說罷，她起身提起裙襬，緩步欲離。
她回頭又看了他一眼，星光之下，崔煜望著蜿蜒向前的水渠，目光沉靜遼遠，與天地相融，與蒼生相依。
待她轉身，他視線轉移凝著她溫婉身姿，直至那倩影上了馬車，消失在夜幕中。
原來他盼著她笑，盼著她平安喜樂，盼著她能一世無憂。
而心中的某個念頭，在此刻達到了頂峰，她該是他的……永遠、徹底屬於他。旁人護不住，她的終身，只能他給予！
作者有話說：崔煜：嗯，後面可能會有一些列騷操作……
崔瑾：大哥，你人品有問題！
崔琅：那些壞事怎麼可能是白玉無瑕的大哥做的，我不信！