第71章 攻回楚城 兩國太平，朕迎你為後
祁淵攬著楚婉華在廊下相擁許久, 宮人皆看得出帝王眼下心緒不佳，皆靜悄悄地遠遠候著。
張孝全許是被派去交戰地給世子醫治，到偏殿時, 一年歲尚輕的太醫已給永安侯施了針。
穆臻意識轉醒, 正虛虛癱靠在軟枕上。
見帝王過來，太醫忙跪下見了禮，穆臻仍倚著未動, 眸光渙散。
康弘悄聲吩咐太醫退下，連帶著揮退了伺候在內的一干人等。
岑子衿跟著一同進來, 勸慰道：“侯爺節哀, 令郎雖去, 但侯爺身系家國重任，亦要千萬珍重。”
“臣請旨！”
穆臻聲音悲慟，在臥榻上跪起, 拱手道：“神策軍是臣一手帶出來的, 吾兒戰死沙場，臣自請領命前去帶兵, 手刃叛軍，接雲時棺槨回府，還望陛下允准！”
“世子已去，侯爺不能再出事。”祁淵神色莫測，抬手推開窗扇。
秋日的涼風灌進偏殿，吹得人心驟冷。
楚婉華側眸，便見穆臻雙目猩紅，頓時喉頭一哽，人至中年，卻遭喪子之痛。
一瞬間, 穆臻看上去比以往蒼老許多，沒了往日的精神氣。
“臣若不去，神策軍恐難聽命他人，陛下知曉的，此乃先皇親衛，難免有些傲氣。”
穆臻從床榻下來，鄭重其事地跪在祁淵面前，字字懇切：
“忠國公與臣向來兩立，其孫雖是陛下親封的綏遠將軍，但也不足統領神策軍，戰事吃緊，耽誤不得啊！”
殿內氣氛一時陷入沉寂，穆臻沒有將話點透，祁淵卻聽懂了他言外之意。
當年祁淵奪位，忠國公身為他的外祖沒少扶持，而先帝給永安侯的神策軍，就是防備他們勢大。
好在祁淵忠孝至上，皇位來的順理成章，神策軍並無用武之地。
但兩軍說為政敵也不為過，多年來神策軍只效力於永安侯府，不為祁淵所用，偏偏這是先帝親自賜給穆臻的，祁淵動不得。
“既如此，朕也不好再攔。”
祁淵彎腰，親自將穆臻從地上扶起：
“穆雲謙已去了西州和東興接壤之地，侯爺此番上陣，務必謹慎，朕等著你們凱旋。”
穆臻神色一頓，穆雲謙接的暗旨他並不知曉，趁機疑惑道：“西州？那不是……”
他看向楚婉華，半笑了下：“那不是楚國淳王的封地嗎？”
“淳王和穆雲謙會面，本要和世子所帶軍隊甕中捉鼈，怎料平西王已率兵前來，東興只餘家眷和城衛，朕今晨已飛鷹傳信，命他們發兵直接攻佔。”
祁淵安慰地拍了拍穆臻的手，關於楚國淳王的參與並不解釋，只道：
“如今祁承緒腹背受敵，東興失守，已是背水一戰，他沒有退路了。”
穆臻怔忡片刻，才回過神來：“陛下，好計謀。”
何止是祁承緒沒有退路，穆臻明白，就連他自己都已經沒有退路了。
帝王此言，於暗中警告了他，若有不忠不義之舉，那穆雲謙便是祁淵手中的質子。
陛下這不是要削藩，而是要徹底收回祁承緒的封地，連同家眷一同治罪，東興郡會新任命郡守接管，日後直屬皇城。
飛鷹傳信，自然傳的是楚婉華的親弟，淳王楚凌澈。
那地界，礦產豐富，卻暑熱難捱，距離京城又著實偏遠。
祁承緒私鑄銀錢，屯養兵馬，全靠這風水寶地，終釀成今日禍患。
祁淵：“待穆雲謙平安歸來，他就是侯府的世子。”
穆臻滿目訝異：“這……公主豈會答應？他是先帝親賜的駙馬爺，怎可繼承爵位？”
“鳳梧與他成婚多年，無甚情愛，駙馬出征前公主便已送來和離書，待孩子平安落地，還穆雲謙自由身。”
祁淵拍了拍穆臻的肩頭：“論嫡論長，這世子之位也該是他的。”
“公主已有身孕，怎會主動和離？！”
穆臻還要再問，祁淵已打斷了他，看了眼岑子衿。
岑子衿頃刻會意，從袖囊取出一封信，“這是世子殿下臨終遺言，探子手書了一封，侯爺看看吧。”
穆臻接過，指尖顫動，轉眼間涕泗橫流，深深叩首後踉蹌離去。
楚婉華心頭一酸，柔聲問：“那信紙上寫了甚麼？”
岑子衿語重心長，簡潔道：“他說，自己佔了大哥的世子位這麼多年，如今終於可以還給他了。”
*
戰事起，京中不復以往喧鬧。
一向不得安定的小榮王罕見地乖覺不少，日日跟著岑老太傅專心習書，自知無法為皇兄分憂，不要再惹事端已是極好。
鳳梧有孕在身，閉門不出，近來十分寵愛文側君，楚婉華在重華宮聽祁念講了許多宮外的新鮮事。
文側君她見過，之前天貺節落雨，她曾去祁頌柔的公主府避雨，文側君儒雅俊秀，倒和鳳梧強勁的性子很合得來。
祁念本就心亂如麻，自從被楚婉華派去的兩個嬤嬤日日跟著後，唯一能得到信兒的途徑就是去鳳梧府邸轉上半日。
聽聞永安侯世子死於毒箭後，她便更擔心林梓睿。
但轉而又想，林梓睿跟著穆雲謙去了東興，想來會安全些。
軍報一封接一封的送來頤華宮，祁淵白日裡幾乎都在小書房，兩人同宿一宮也難得說上幾句。
政務繁忙，夜裡睡得沉，更沒心思歡好，於帝王而言，反倒便於養傷。
楚婉華旁敲側擊地將祁念一事講給祁淵聽，也好在將來祁念犯糊塗時，能求情拉她一把，至少別讓林梓睿的私心牽連了她。
祁淵氣憤不已，質問家國大事面前，豈容她兒女情長？何況還是和叛軍有染的負罪之人！
永安侯到前沿接管神策軍的第十日，前方送來捷報。
綏遠將軍莊嘯雲和永安侯兵出險招，於深夜縱火燒營，祁承緒連夜後撤，半路遇上打完東興的穆雲謙，前後夾擊，生擒了祁承緒。
東興郡已被祁淵的暗衛全面接管，穆雲謙前來複命，新調任的東興郡守出自翰林，早已備好細軟，攜家眷及祁淵親兵連夜趕赴上任。
懸了半月的心總算放下，祁承緒被押解回京，念及血脈親情，判了他終身囚禁，家眷留在東興下礦場做苦役。
畢竟有皇室血脈，總歸留了性命，但和祁承緒親近的臣子，便沒有那麼好過了。
此事牽連甚廣，尚在禁足中的中書令鄭文昌滿門抄斬，宮裡的貴妃鄭妍一同賜了自盡。
訊息傳進楚婉華耳中時，她正坐在後院錦鯉池旁新紮的鞦韆上出神。
鞦韆蕩回原地，她被祁淵從身後攬住：“不開心？”
“鄭妍，真的自盡了？”楚婉華收回飄遠的思緒，轉移話題道。
“朕就知瞞不過你，中書令之女鄭氏已死，棺槨葬入妃陵，至於鄭妍，她和穆雲時兩情相悅卻無法相守，現在他死了，鄭妍也沒有留在宮裡的意義。”
祁淵笑著捏了捏她的鼻尖：“朕隨了她的願，已經假死離宮，隱姓埋名跟著大祭司學醫，遊歷四國去了。”
“鄭姐姐也是可憐人，如此再好不過。”楚婉華勉強笑笑，明顯心緒不佳。
祁淵故意道：“朕不可憐嗎？數十日了，佳人在側卻無暇親暱，大事已了，也該……”
“祁淵。”楚婉華出聲打斷：“再過幾日吧。”
祁淵輕攬著她，心知肚明道：“明日就是九月初三，帶你去玄光寺給先皇后上香？”
楚婉華詫異抬頭：“你知道？”
轉而想到藏書閣裡一幅幅記錄她的畫作，便不覺得奇怪了，當時竟不知公主府滿是他的探子。
“難為你還記得母后忌日，但算了吧，我身在祁國，在祁國的國寺上香，算甚麼事。”
祁淵：“心誠則靈。”
“那你心誠嗎？”楚婉華從鞦韆上起身，看著帝王的眸子反問。
祁淵怔愣一瞬，溫聲道：“說起來，朕也理應陪你一同祭拜，怎會心不誠？”
“我說的不是這個。”楚婉華頓了頓，直白問道：“你和澈兒，有事瞞我？”
帝王的笑意凝固在唇角，也不好再瞞下去：“昭昭真敏銳。”
“世子身故，穆雲謙已扶棺回京。”
楚婉華意圖明顯地問：“岑大人說，陛下留了暗衛在東興善後，是要去澈兒的西州？”
“嗯。”祁淵認真道：“前些日子，楚國朝賀的使臣沒能回朝陽，被朕派人擄走了，對楚只說，是平西王所做。”
楚國只知祁國內亂，需要平叛，但朝賀的使臣團裡有順王世子楚瑜，和太尉的嫡次子謝洵，都是手有兵權的。
至於使臣團中另外兩人，二公主楚夢瑤被留在祁宮安然無虞，長宣侯生母早逝，無權無勢，年歲還小，已是無人在意。
平西王叛亂，擄走的楚國使臣他們自然以為被帶去了東興。
楚國新帝沒有實權，不得不應了兩人之意，派兵去和東興接壤的西州，命淳王協助救人。
楚國兵權三分，皇帝楚淮奕沒有實權，朝堂腐朽不堪，早是一盤散沙，經不起二次同祁開戰。
只盼著祁淵平叛後可以將擄走的楚瑜等人全須全尾送歸。
楚婉華聽後雙眸出神，喃喃道：“暗衛留在西州，是要和澈兒攻回楚國皇城？”
“嗯，楚國派去西州的兵會悉數換成淳王的西州府軍，親自‘護送’使臣團返楚。”
“朕在楚國宮內外都有暗探，楚淮奕的血脈真假坊間已謠言四起，淳王肅清皇室正統血脈，上位乃眾望所歸。”
祁淵瞞著是怕楚婉華擔心，本想等塵埃落定再同她講，連楚國皇帝送來讓她吹枕邊風的密信都壓下了，卻沒擋住楚婉華自己猜出來。
“朕不想再等了，了去你最後一樁心事，兩國太平，朕迎你為後。”
作者有話說：