洛基的眉頭微微皺起，不太明白這句話的意思。
然後他感覺到了——奧丁的手，那隻枯瘦的、佈滿了老年斑的手，從被子下面伸了出來，輕輕地放在了他的頭頂。
從那隻手掌心傳來一陣溫暖的、如同融化的蜂蜜般緩緩流淌的力量。
那力量不是從外部注入的，而是從內部甦醒的。
洛基感覺到自己的大腦中，有甚麼東西——一些他從未接觸過的、從未聽說過的、甚至從未想象過的知識——開始在意識深處像種子破土而出一樣緩慢而堅定地生長。
法陣的結構，符文的排列，咒語的音調與節奏，魔力在經脈中的流動路徑……一幅幅清晰的、完整的、如同高畫質全息影像般的畫面在他的腦海中展開。
那些畫面不是靜止的，而是動態的——法陣中的符文在旋轉，魔法在流動，咒語的每一個音節都在他的意識中迴響，帶著奧丁的聲音，帶著奧丁的語調，帶著奧丁使用它們時的那種沉穩而威嚴的氣勢。
阿斯加德的禁術。
那些只有國王才有資格知曉、才有資格使用的古老魔法。
它們被一代又一代的眾神之父口口相傳，從未被記錄在任何書籍或石碑上，因為它們的力量太過強大，也太過危險。
它們像是一把把沒有鞘的劍，只有握著劍柄的人才能保證不被劍刃所傷。
奧丁傳給洛基的，不是其中幾個，而是全部。
洛基的瞳孔在那一瞬間猛地放大。
他的手在膝蓋上攥成了拳頭，指甲深深地嵌進掌心裡，指節因為用力而泛白。
他能感覺到那些知識在他的意識中匯聚，像一條條奔騰的河流匯入大海，每一條都帶著千年的重量。
然後他聽到了奧丁的聲音在他腦海中迴盪，不是用耳朵聽到的，而是直接在意識層面響起的，像是有人在水中輕輕投下一顆石子，激起的漣漪一圈一圈地向外擴散。
“你一直覺得自己不如索爾。不是因為力量，不是因為天賦，而是因為我。”
“你覺得我偏心，覺得我更愛他，覺得在你和他之間，我從來沒有猶豫過。”
洛基沒有說話，奧丁知道他的心思。
“你錯了，孩子，我不是不愛你。我只是不知道該怎麼愛你。”
洛基略帶錯愕的抬頭看向面前的奧丁，奧丁笑了笑，繼續說道：
“索爾的驕傲在臉上，你的驕傲在骨頭裡。他摔倒了會哭，你摔倒了會笑。他用錘子砸東西發脾氣，你把怒火嚥進肚子裡然後用一輩子去記仇。”
“你們兩個表達憤怒的方式完全不同，而我——我用對待索爾的方式對待了你幾百年。這是我的錯，不是你的錯。洛基，你從來都不比索爾差，你只是……不一樣。你和他，不一樣。”
奧丁的聲音在他腦海中消散了，那些話語並沒有消失，而是刻進了洛基靈魂的深處，像用刀刃在石板上刻下的文字，歷經風雨沖刷也不會磨滅。
洛基猛地睜開了眼睛——他不知道自己是甚麼時候閉上的。
眼眶裡全是淚水，視線模糊得像隔著一層厚厚的毛玻璃。
他用袖子狠狠地擦了一下眼睛，然後他看向了奧丁。
“父王，”
洛基的聲音在發抖，發得厲害，
“這些……你也教過索爾嗎？”
奧丁搖了搖頭。
“沒有。”
洛基的身體猛地一震。
“這些魔法、禁術、這些阿斯加德的不傳之秘——父王，你只教給了我？”
奧丁看著他，獨眼中滿是複雜的情緒。
“索爾是雷霆。他不需要這些。他站在那裡，就是力量本身。但你不一樣，洛基。你是影子。你可以在黑暗中潛行，可以在陰影中編織，可以用你的方式去完成索爾做不到的事。而這並不意味著你比他弱，只是你的戰場，和他不同。”
奧丁的聲音突然變得更輕了，輕得像是在說一個他藏了一輩子、從未對任何人提起的秘密。
“我希望你輔佐索爾。我知道你的指導能力，比他自己強太多了。只是你心性不穩，有時候意氣用事……可索爾又何嘗不是如此。”
他的嘴角微微上揚，扯出一個蒼老的苦笑，
“若是索爾不能帶著阿斯加德走下去，洛基，你可以隨時頂替他的位置。”
洛基的淚水終於決堤了。
不是無聲的那種哭泣，不是那種咬著嘴唇、努力不讓自己發出聲音的剋制的哭。
而是真正的、毫無保留的、像一個孩子一樣嚎啕大哭。
他的肩膀在劇烈地抖動，他的臉埋在了奧丁的被子裡面，他的整個身體都在顫抖。
“我不需要那個位置……父王……”
他的聲音斷斷續續的，被哭腔和鼻音攪得幾乎聽不清，
“我只要你活著……我只要你看著我……我只要你……”
奧丁的手還放在洛基的頭頂，那隻枯瘦的手微微顫抖著，但他沒有收回。
“我會輔佐索爾。”
洛基從被子裡抬起頭，那張從來都是從容不迫的、遊刃有餘的、帶著一絲狡黠微笑的臉上，此刻是縱橫的淚水，是紅腫的眼眶，是一個孩子最真實、最脆弱、最沒有任何偽裝的表情，
“我會讓他成為一個合格的國王，父王。我發誓。”
奧丁看著他，獨眼中滿是欣慰。
“你們兩個，未來都是王。”
奧丁的聲音輕得像是一陣風，
“只是你們的路不一樣。索爾的路在天上，你的路在影子裡。但無論走哪條路，你們都是我的兒子，這一點，從來沒有變過。”
洛基跪在床邊，握著奧丁的手，將那隻枯瘦的、佈滿了老年斑的手貼在自己的額頭上，泣不成聲。
窗外，天邊泛起了魚肚白。
那一線灰白色的光從地平線的邊緣慢慢向上升騰，像有人在天幕的底部輕輕揭開了一條縫，讓光從縫隙中擠進來。
灰白色變成了淡橘色，淡橘色變成了金黃色。海面上的雲層被染成了火焰的顏色，從深紅到橘黃再到淡金，一層一層地鋪展開去，像一幅被精心調配了色彩的油畫。
奧丁睜開了眼睛。
那是一個很安靜的早晨。
沒有風，沒有浪，海面平得像一面巨大的鏡子，將天空中的朝霞完美地倒映在水中。
幾隻海鷗遠遠地停在礁石上，縮著脖子，似乎在等待甚麼。
“把我扶出去。”奧丁說。
洛基將奧丁從床上扶起來的時候，老人的身體幾乎已經沒有任何重量了。
他的雙腳落在地面上，整個人靠在洛基的身上，像是靠在一根隨時會斷裂的柺杖上。
索爾接過奧丁的另一隻手臂，將他的胳膊架在自己的肩膀上。
他們就這樣，一人一邊，扶著一個即將死去的老人，一步一步地走出了別墅。