城東，青鸞閣。
碧綠色的遁光劃過夜空，陸靈兒落在青鸞閣後院，身形輕盈如燕。她掃了一眼四周——院中空蕩蕩的，沒有守衛，沒有巡邏，連燈火都沒有。靜，出奇的靜。連蟲鳴都聽不見。
神識如潮水般鋪展開去，瞬間籠罩整座青鸞閣。地下傳來的那些微弱氣息——孩子的呼吸聲——在她神識觸碰到的一剎那，如同泡沫般碎裂了。假的，是某種法寶模擬出的幻象。
“上當了。”她嘴角的笑意凝固，猛地轉身。
但已經晚了。
九道強大的氣息從四面八方同時升起。正前方，玄水蛟大長老敖淵負手而立，暗金色的豎瞳在黑暗中泛著幽光。左前方，青鸞族大長老青冥真人拂塵橫在身前，赤紅色的豎瞳中帶著一絲玩味。右前方，靈犀族大長老犀天罡雙手抱胸，幽綠色的眼睛在黑暗中發著光。三人身後，各站著兩位元嬰初期的長老，六人分列三側，呈扇形展開，將陸靈兒圍得水洩不通。
九位元嬰，三位後期，六位初期。這樣的陣仗，足以圍殺任何元嬰後期的修士。
“這位道友，本座等你很久了。”敖淵的聲音沙啞，在夜風中迴盪。
陸靈兒目光從九人臉上掃過，碧綠色的眼睛中沒有任何慌亂。她歪了歪頭，語氣隨意得像是在問路：“九個人對付我一個，你們也太客氣了。”
“不是對付你一個。”敖淵負手而立，“是等你那位同伴。他應該快到了。等他到了，一起收拾。”
陸靈兒心中一動——他們在等哥。看來哥那邊已經得手了，孩子們應該救出來了。她臉上的笑容不變：“哦？那你們慢慢等，我先走了。”
她身形一閃，朝北側衝去。那裡只有一個元嬰初期的玄水蛟長老，是包圍圈最薄弱的一環。
“攔住她！”敖淵厲聲道。
那個元嬰初期的玄水蛟長老祭出一面藍色盾牌，擋在身前。
陸靈兒一掌拍在盾牌上，碧綠色的光芒炸開，盾牌應聲碎裂，那長老被震飛出去，口中鮮血狂噴，失去了戰鬥力！
但這一阻，其他八人已經圍了上來。
敖淵揮動玄水旗，黑色鎖鏈從旗面湧出，如毒蛇般朝陸靈兒纏來；
青冥真人拂塵一甩，漫天青色光針鋪天蓋地；
犀天罡雙手結印，土黃色光鏈從地面湧出，纏向陸靈兒雙腿。
陸靈兒面色凝重，三個元嬰後期！
碧綠色的光芒從體內湧出，在身前化作一面巨大的光盾，將三人的攻擊盡數擋下。六位元嬰初期的長老也同時出手，刀光劍影、術法神通鋪天蓋地。光盾上裂紋密佈，搖搖欲墜，但陸靈兒手指一彈，碧綠色的光芒猛地炸開，將所有的攻擊震飛。
三位元嬰後期倒退數步，六位元嬰初期更是東倒西歪。
“就這點本事？”陸靈兒拍了拍手。
敖淵的臉色沉了下來。“她的力量……比預想的強得多。一起上，不要留手！”
九人再次出手，這一次配合更加默契。三位元嬰後期正面壓制，六位元嬰初期從側面騷擾。陸靈兒左擋右閃，碧綠色的光芒與噬靈之力交織，雖然不落下風，但一時也無法脫身。她的法力在飛速消耗，身上的白衣添了幾道傷口，但她的目光依然平靜。
就在此時，一道金色的劍光從夜空中斬下，將纏住陸靈兒的黑色鎖鏈盡數斬斷。陸乾落在她身邊，人皇劍橫在身前，金色的劍光中雷火交織。
“哥！”陸靈兒的聲音中帶著驚喜，“你那邊怎麼樣了？”
“已經得手了！”陸乾的目光掃過九位元嬰，聲音平靜，“這裡怎麼這麼熱鬧？”
“等你呢。”陸靈兒咧嘴一笑，“人家專門給你擺的鴻門宴。”
敖淵的目光落在陸乾身上，暗金色的豎瞳微微收縮。“元嬰初期？你就是那個同夥？”
“是又如何？”陸乾說。
“兩位道友敢搶聚仙城的貨，未免太不把我們放在眼裡了吧！”敖淵開口說道。兩位元嬰，還有一個元嬰後期，兩人想逃，他們很難抓到！
“拿錢辦事。有人出高價買這些孩子的命，我接單罷了！”陸乾開口說道。
“誰出的價？”
“客戶的資訊，不能透露。”陸乾的語氣平靜，“你們是讓開，還是打？”
敖淵大怒，冷笑一聲。“就憑你們兩個？”
他沒有再廢話，玄水旗一揮，黑色鎖鏈如暴雨般朝兩人射來。青冥真人和犀天罡也同時出手，青色光針和土黃色光鏈鋪天蓋地。六位元嬰初期的長老各自祭出法寶，從四面八方圍攻。
陸乾不退反進。人皇劍斬出，金色的劍光中雷火交織，將黑色鎖鏈斬斷。他沒有用破軍，而是將劍光化作一面光幕，護住自己和陸靈兒。
陸靈兒從光幕後面衝出，碧綠色的光芒在掌心炸開，一掌拍向最近的一個元嬰初期長老。那長老舉刀格擋，刀身被碧綠光芒腐蝕，連同手臂一起被炸斷，慘叫一聲倒飛出去。
“一個。”陸靈兒喊道。
陸乾迎上了犀天罡。
土黃色的光鏈從地面湧出，纏向他的雙腿。陸乾縱身躍起，人皇劍斬在光鏈上，劍光與光鏈碰撞，火花四濺。犀天罡冷哼一聲，雙手一拍地面，更多的光鏈湧出，在空中交織成一張大網，朝陸乾罩來。
“破！”
陸乾將法力灌入人皇劍，劍身上的金色雷光暴漲，一劍刺出。破軍。金色雷光從劍尖射出，將光鏈大網撕開一道口子，餘勢不減，直奔犀天罡胸口。
犀天罡臉色大變，拼盡全力側身閃避，雷光擦著他的肩膀飛過，將身後的院牆轟塌！
“你一個元嬰初期，怎會有如此力量？”犀天罡捂著肩膀，幽綠色的眼睛中滿是驚駭。
陸乾冷笑一聲，沒有回答。
他的目光掃過戰場——陸靈兒已經放倒了第二個元嬰初期，正在與青冥真人和兩個元嬰初期纏鬥。
碧綠色的光盾擋下了青色光針，噬靈之力將一柄偷襲的法寶短刀腐蝕成廢鐵。她的白衣上添了幾道傷口，但精神很好，越打越興奮。
“哥，你那邊行不行？”陸靈兒喊道。
“行。”陸乾收劍，從乾元珠中取出一面黑色小旗——那是從敖烈手中繳獲的玄水旗仿製品，下品法寶。他揮動小旗，黑色霧氣從旗面湧出，與敖淵的玄水旗釋放的霧氣相互抵消了一部分威力。
敖淵的目光落在那面小旗上，暗金色的豎瞳猛地收縮。“這是……敖烈的玄水旗仿製品？你殺了敖烈？”
陸乾沒有回答，但沉默本身就是回答。
敖淵的臉色徹底陰沉下來。他不再說話，玄水旗全力催動，黑色鎖鏈變成了一條條漆黑的蛟龍，咆哮著撲向陸乾。同時，鎮魂鍾從他懷中飛出，懸浮在頭頂，鐘聲一響，無形的音波朝陸乾湧去。
陸乾神魂一震，眼前一陣發黑。他咬破舌尖，劇痛讓神魂清醒了幾分，人皇劍斬出一道金色雷光，將音波劈散。但鎮魂鐘的第二聲又響了，黑色蛟龍也撲到了面前。
“哥！”陸靈兒逼退青冥真人，身形一閃，落在陸乾身邊。碧綠色的光盾將鐘聲和蛟龍盡數擋下。
“你拖住那兩個，我對付這個。”陸乾開口對陸靈兒說道。
陸靈兒點了點頭，轉身迎上了青冥真人和犀天罡。她知道陸乾要動用底牌了。
陸乾從乾元珠中喚出化生鼎。鼎身上的裂紋在月光下清晰可見，鼎中那一絲殘餘的雷霆之力還在。
他咬破舌尖，噴出一口精血在鼎身上，鼎身的符文猛地亮起，那一絲雷霆之力被激發，化作一道細如髮絲的金色雷光，懸浮在鼎口。
“去！”陸乾一指敖淵，金色雷光無聲射出，快得不可思議。
敖淵的瞳孔驟縮，他本能地感覺到了死亡的威脅，猛地將玄水旗擋在身前。雷光擊穿玄水旗，洞穿了敖淵的左肩，從他背後飛出，餘勢不減，轟在青鸞閣的主樓上。主樓轟然倒塌，煙塵瀰漫。
敖淵慘叫一聲，倒退數步，暗金色的血液噴湧而出。他的左肩被雷光燒出一個焦黑的大洞，傷口處還有細小的雷弧跳動，靈力無法凝聚。
“大長老！”兩個元嬰初期的玄水蛟長老驚呼，連忙上前扶住他。
趁此機會，陸乾拉起陸靈兒，朝北城門方向衝去。黑風步全力運轉，兩人化作一道金色的殘影，衝破外圍元嬰初期的攔截，消失在夜色中。
“追！”敖淵咬著牙，忍著劇痛，“不能讓他們跑了！”
犀天罡和青冥真人對視一眼，帶著剩下的元嬰初期長老追了上去。青冥真人雖然受傷，但服下丹藥後勉強能行動。六位元嬰初期傷了三四個，剩下的也咬牙跟上。
夜空中，數道遁光朝著北城門方向疾追。陸乾與陸靈兒，全力飛遁，兩人的法力損耗極大，人皇劍上的金色光芒已經黯淡。陸靈兒碧綠色的眼睛盯著身後越來越近的追兵，兩人拿出一把丹藥塞進口裡，緩慢恢復。
“哥，他們追上來了。”
“哼，讓他們來吧，後面有驚喜給他們！”陸乾笑了笑說道，將速度又提了三分。
北城門在望。
城門已經關閉，城牆上站著幾個金丹期的守衛，看見有人衝來，紛紛舉起法寶，對著來人攻擊！
陸乾一劍斬出，金色劍光將城門轟開，兩人衝出城門，沒入夜色。
“追！快追！”犀天罡第一個衝出城門，身後跟著元嬰初期的長老們。
陸乾在北城門外的一片密林邊緣停下，回頭看了一眼。
追兵的遁光越來越近，已經不足五里。他深吸一口氣，從懷中取出一枚玉簡，猛地捏碎。玉簡化作一道光芒沒入地面，與此同時，密林四周亮起一道道陣紋，交織成一張巨大的光網，將方圓數里的區域籠罩其中。
這是他在城外佈置的“鎖元大陣”——以七十二塊靈石為基，以三件中品靈器為陣眼，專門用來困敵。陣法不算精妙，但勝在範圍大、啟動快，困住元嬰後期一炷香的功夫不成問題。
光網亮起的瞬間，犀天罡和青冥真人一頭撞了進去，只覺得四周的空間忽然變得粘稠，法力運轉滯澀，遁速驟降。幾個元嬰初期的長老更是被困在原地，連方向都辨不清。
“該死！有埋伏！”犀天罡怒罵一聲，一掌拍出，土黃色光鏈轟在光網上，光網劇烈顫抖，但沒有碎裂。
青冥真人拂塵連揮，青色光針如雨點般射向光網，光網上的陣紋一道接一道地黯淡，但新的陣紋又不斷亮起，彷彿無窮無盡。
“這是困陣！至少需要一炷香才能破開！”一個擅長陣法的元嬰初期長老喊道。
一炷香，足夠那兩個人跑出百里了。
兩人穿過密林，朝東北方向的山谷掠去。身後的光網在夜色中若隱若現，追兵的身影被牢牢困在其中。夜風吹過，帶來遠處陣法的轟鳴聲，那是犀天罡在憤怒地轟擊光網。
“哥，你那陣法能困住他們多久？”陸靈兒問。
“一炷香。”陸乾法力消耗過大，“夠我們跑遠了。”
兩人又飛了約莫半個時辰，他們在一處瀑布前停下。瀑布不大，只有數丈高，但水聲轟鳴，足以掩蓋動靜。陸乾繞到瀑布後面，發現那裡有一個被水簾遮蔽的小洞穴。他鑽進去，在洞外佈置了一個簡單的隱靈陣法。
這才癱坐在潮溼的地面上，大口喘著氣。
洞外，水聲轟鳴。
聚仙城外。
隱約傳來陣法的碎裂聲——鎖元大陣被破了，但已經失去了陸乾二人的氣息！
陸靈兒從懷裡掏出一顆煞魂珠，塞進嘴裡，嘎嘣嘎嘣嚼了。又取出一粒青玄丹遞給陸乾。陸乾接過丹藥，吞下，閉目調息。
“那些孩子……”陸靈兒問道。
“都在乾元珠裡。”
陸靈兒點了點頭，碧綠色的眼睛緩緩閉上繼續恢復著實力。