地宮深處的空氣是死的。沒有風，沒有聲音，只有一種沉重的、黏稠的壓迫感，像有一隻無形的手按在胸口。
穹頂上的晶石散發著暗紅色的光芒，那光芒照在白骨上，泛出幽幽的光澤；照在巖壁上，像凝固的血。腳下的黑色岩石光滑如鏡，倒映著三個人的影子——陸乾、陸靈兒，還有走在前面的塗山擎。
越往深處走，那股壓迫感越強。陸乾能感覺到自己的神識被壓制到了極限，只能延伸到十丈左右。十丈之外，是一片混沌。他的心跳在加速，血液在加速，三顆金丹在丹田中緩緩旋轉，像三顆警惕的眼睛。人皇劍在手中微微震顫，像是在提醒他——這裡有危險。
陸靈兒也感覺到了。她的碧綠色眼睛在黑暗中發光，銀白色的光芒在瞳孔中若隱若現。她走在陸乾身邊，一隻手抓著他的衣角，另一隻手的掌心凝聚著碧綠色的光芒。她的鼻子抽動了一下，皺起眉頭。
“哥，這裡的氣味不對。”她的聲音壓得很低。
“甚麼氣味？”
“死人的氣味。不是外面那些白骨，是……更濃的。像是有甚麼東西在這裡死了很久，但還沒死透。”
陸乾沒有說話。他的目光盯著前方塗山擎的背影。灰白色的霧氣在塗山擎身邊翻湧，它的腳步很快，很急，像是在趕時間。從進入地宮開始，它就沒有停過。它沒有回頭看過他們，沒有提醒他們小心，沒有說過一句多餘的話。
它的全部注意力，都在地宮最深處那座高臺上的乘黃珠。
陸乾心中湧起一股說不清的不安。他說不上來是哪裡不對勁，但某種直覺在告訴他——塗山擎變了。從踏入地宮的那一刻起，它就變了。
高臺終於到了。
那是一座巨大的黑色石臺，高約三丈，寬約五丈，表面刻滿了密密麻麻的符文。那些符文不是刻上去的，而是像活的，在石臺上緩緩流動，像一條條沉睡的蛇。符文的間隙中，暗紅色的光芒時隱時現，像心跳。
高臺中央，懸浮著一顆潔白的珠子。乘黃珠。
珠子下方，蜷縮著一道巨大的身影。
冥骨，化神初期的煞魂，地宮的主人。
它的身體足有五丈長，通體漆黑，暗紅色的紋路佈滿了全身。乘黃珠的光芒籠罩著它，滲入它的身體。它在沉睡，呼吸很慢，很沉，每一次呼吸，地宮中的暗紅色光芒就跳動一下。
塗山擎站在高臺前，仰頭看著那些符文。它沒有立刻動手，而是閉上了眼睛。
陸乾和陸靈兒站在它身後三丈處。陸乾的目光從乘黃珠移到冥骨身上，又從冥骨移到塗山擎身上。他的神識悄悄探出，化作一縷細線，連到陸靈兒的神魂。
“塗山擎有點不對勁！”陸乾的神識傳音很輕，像一根針落在棉花上。
“我們得準備退路！”
陸靈兒的神識頓了一下。“你發現甚麼了？”
“它太熟練了。從進地宮開始，它就沒看過我們一眼。它的眼裡只有乘黃珠。而且它破陣的手法——那不是第一次破解，像是練過無數遍。”
陸靈兒沉默了一息。“你是說，它一直在騙我們？”
“我不知道。但做好準備。你身上還有幾枚玄水雷？”
“兩枚。你之前給我的，一直沒用。”
“夠了。你在通道拐角處埋一枚，再在通道頂部佈置一道幻陣——柳青教你的那個簡易迷陣，能用嗎？”
“能用。雖然困不住元嬰期，但能拖延幾息。”
“幾息就夠了。”陸乾一邊與陸靈兒神識交流，一邊不動聲色地從懷中取出一枚玄水雷，藉著身體的遮擋，輕輕放在腳邊的一塊岩石後面。他的動作很輕，沒有發出任何聲響。
陸靈兒也悄悄後退了幾步，假裝在觀察牆壁上的符文，實際上將一枚玄水雷塞進了巖壁的裂縫中，又用幾塊碎石掩住。她的手指在空中快速划動，暗紅色的光芒從指尖滲出，化作幾道細線，隱入通道頂部的岩石中。那是柳青教她的簡易迷陣，雖然粗糙，但能在短時間內迷惑敵人的感知。
塗山擎沒有察覺。它正全神貫注地破解高臺上的符文。它的手指在符文中飛舞，像彈奏一件無形的樂器。一道道符文在它指尖下黯淡、熄滅，高臺上的暗紅色光芒越來越弱。
塗山擎破解陣法的速度越來越快。最後一道符文黯淡下去，高臺上的禁制完全解除，乘黃珠懸浮在塗山擎面前，觸手可及。塗山擎的手停了一下，然後伸出手，握住了那顆珠子。
乘黃珠入手的瞬間，潔白的珠子爆發出刺目的光芒。那光芒湧入塗山擎的身體，它的氣息開始攀升——元嬰後期巔峰，半步化神。它握著乘黃珠，低頭看著它，暗紅色的眼睛中倒映著那團潔白的光芒。
然後它笑了。不是欣慰的笑，不是釋然的笑，而是一種壓抑了太久、終於釋放出來的笑。
陸乾的手按上了人皇劍的劍柄。
“恭喜前輩，終於得到了乘黃珠！乘黃一族復興有望！”
塗山擎轉過身，看著陸乾和陸靈兒。暗紅色的眼睛中滿是譏諷。
陸乾看到塗山擎眼中的嘲諷，心中一沉，最擔心的情況還是發生了！
“乘黃先祖？”它的聲音很輕，像是在問一件無關緊要的事。
陸乾沒有回答。陸靈兒也沒有回答。
塗山擎歪了歪頭。“你們就沒想過，一個乘黃先祖，為甚麼會在落魂淵裡待了三萬年？為甚麼不去找自己的族人？”
陸乾的目光冷了下來。“前輩此話何意？”
“我想說——”塗山擎舉起乘黃珠，潔白的珠子在掌心旋轉，“我不是乘黃先祖。我只是吞了乘黃先祖的一縷殘魂。”
陸靈兒的瞳孔猛地收縮。“你——”
“很驚訝？”塗山擎笑了，“你們以為，乘黃先祖的殘魂為甚麼會飄蕩在落魂淵裡？因為他死了。他帶來的族人也全都死了。”
陸靈兒的手在發抖，碧綠色的光芒在掌心凝聚。“你從一開始就在騙我們？”
“騙？”塗山擎歪了歪頭，“算是吧。我告訴你們的那些事，大部分都是真的。乘黃族確實在這裡阻擊過敵人，也確實死了很多人。塗山擎那個老東西，也確實是乘黃一族的長老。他的殘魂飄蕩在落魂淵中，被我遇到了。我吞了他，得到了他的記憶。”
它低下頭，看著手中的乘黃珠，暗紅色的眼睛中滿是貪婪。
“但我不是他！一次偶然的機會，我在巡視落魂淵時發現了塗山擎的殘魂。吞噬了他之後，得知了乘黃珠的秘密——它能讓我突破到化神期。”
陸乾的聲音很沉。“所以，你帶我們來這裡，是為了幫你取乘黃珠？”
“不然呢？”塗山擎笑了，“你們以為我真的需要你們幫忙？我需要的是兩個替死鬼。地宮外面的那些煞魂，是冥骨大人的守衛。我一個人殺不進來，但有了你們，就容易多了。”
陸靈兒咬著牙。“你利用我們。”
“利用？”塗山擎搖了搖頭，“說得這麼難聽。我們互相幫助。你們幫我取乘黃珠，我幫你們進入地宮。公平交易。”
“公平？”陸靈兒的聲音在發抖，“你騙了我們兩年，這叫公平？”
“兵不厭詐！”塗山擎笑了，“你們太嫩了。一個金丹大圓滿，一個元嬰中期巔峰，也敢闖落魂淵？也敢信一個來路不明的煞魂？”
它舉起乘黃珠，潔白的珠子爆發出刺目的光芒。它的氣息再次攀升，化神初期！
“不過，還是要謝謝你們。沒有你們，我還真進不了地宮。你們幫我殺了我弟弟——黑牙，還有鐵骨，還有那些擋路的廢物。你們做得很好。”
陸乾的目光冷了下來。“你的弟弟？”
“黑牙，就是我弟弟。”塗山擎說，“你們在地宮外面殺的。它不知道是我。它以為我只是塗山擎，那個老東西。它擋了我的路，所以我讓你們殺了它。一舉兩得。”
陸靈兒氣得渾身發抖。她的眼睛已經徹底變成了銀白色，馭魂決的力量在她體內翻湧。她一步踏出，卻被陸乾攔住了。
“我們現在打不過他！”陸乾的聲音很沉，但他的神識卻在傳音：“不要動手。等它後面那個東西醒。”
陸靈兒的神識回應：“冥骨？它甚麼時候醒？”
“快了。塗山擎拿走乘黃珠，修煉被打斷，冥骨一定會醒。而且，醒來之後他一定會先對付手拿乘黃珠的塗山擎，到時候我們就有了機會離開此地！”
塗山擎看著他們，搖了搖頭。“你們別白費力氣了。乘黃珠在我手裡，你們打不過我。等我突破化神，這落魂淵就是我的。給你們個效忠我的機會，我可以不殺你們！”
“你想的美！你一個快要死的煞魂不配！”陸靈兒像一隻發怒的老虎，渾身炸毛，怒喊道！
“哼，敬酒不吃吃罰酒！既然如此，我就先殺了你們，再對你們搜魂！一個人族竟然可以修煉，還有一個噬魂獸！你們的秘密可真不小啊！”
塗山擎似乎對答案早有預料，絲毫不介意地說道。
它的話音剛落，就準備動手，然而下一刻他猛然後撤，離開了高臺。
因為它身後，那道沉睡的巨大身影猛地動了。
冥骨醒了。
五丈長的身軀從地面上撐起來，暗紅色的紋路在它身上瘋狂跳動。它的眼睛——那雙純黑色的、沒有瞳孔的眼睛——死死盯著塗山擎手中的乘黃珠，然後發出一聲低沉的、從喉嚨深處擠出來的怒吼。
“真是該死！你們竟敢偷我乘黃一族的至寶？”
塗山擎滿臉警惕，握著乘黃珠的手微微發抖，還差一點！
他沒想到，冥骨竟然這麼快就醒了！
陸乾愣了一下，冥骨才是乘黃一族的先祖？
但此時已經容不得他有絲毫猶豫，神識傳音瞬間到達陸靈兒：“就是現在！走！”
二人沿著通道邊緣，朝出口方向疾退，速度極快。經過通道拐角時，陸乾腳尖輕輕一點，將埋在岩石後面的那枚玄水雷踢到了路中央，又隨手一揮，啟用了陸靈兒佈置的迷陣。暗紅色的光芒在通道中亮起，將他們的氣息完全掩蓋。
身後，冥骨和塗山擎對峙著，誰也沒有看他們。在它們眼裡，這兩個元嬰期的小蟲子根本不值得關注。
乘黃珠在塗山擎手中發光，潔白的珠子映照著它的貪婪，也映照著冥骨的憤怒。
身後，地宮深處傳來一聲巨響——冥骨動手了。但陸乾沒有回頭。他知道，他賭對了。讓兩大化神期煞魂互相爭鬥，他們趁機撤退。
現在，他們只需要活著離開。
兩人一前一後，在通道中飛奔。前方，出口的微光若隱若現。身後，地宮深處的轟鳴聲越來越遠。