僱主姓林，外表看起來比實際年輕，頭髮打理得一絲不苟，在家裡也穿著隨時可以出門的衣服，即便坐在輪椅上背也是筆直的，戴著一副黑框眼鏡，顯得格外精神。
她倆見第一面，庭芳就明確地意識到她們完全是兩個世界的人。
“林姐，有甚麼要求您就提，我能做到一定做，做不到您再找別人。”庭芳開門見山。
林姐也不客氣，直接遞過來一張單子，上面非常齊整有力的字型洋洋灑灑寫了一頁的“要求”。包括做衛生細節、頻率，飯菜喜好、忌口，也包括如何記賬，如何請假，還有固定出門的時間，午睡的時間，去醫院的時間等等等等……庭芳這下知道為甚麼這麼高的工資都找不到人了，大多數像她這個年紀，這個文化程度的人，乍一看到這一頁的字，心裡就已經打退堂鼓了。
不過庭芳仔細看過之後倒覺得還好，雖然言辭犀利，要求繁冗，但也不算不合情理。
“我試試……如果您有哪裡覺得不合適就提，我看著改。”庭芳說。
“去鞋櫃裡找雙拖鞋，做個記號，以後進門就換你那雙鞋。等下我給你找一身屋裡穿的衣服，出門回來要換，不要穿著你的外衣坐下。”林姐指了指鞋櫃，“我這人喜靜，做事動靜儘量小一點。我也不是要你二十四小時幹活，你忙完了可以看看電視，但聲音不要太大。”
“好的。我知道了。”
庭芳馬不停蹄地熟悉房子，這是個兩居室，但客廳很大，還分出了一個餐廳區域。兩個房間其中一個是臥室，另一個改了書房，整面牆的巨大書櫃，庭芳這輩子都沒見過這麼多書。
書房門後立著個摺疊床，保姆夜裡在書房睡，林姐起來之前要收拾好。這些書對林姐來說很寶貴，而且順序都是整理過的，絕對不能碰，清潔的時候要格外小心。
每天晚上林姐休息了，保姆可以用浴室洗澡，之後要把浴室清理乾淨，不能留可見的毛髮。洗衣機只能洗她室內的這身家居服，其他衣服自行解決。
房子很大，衛生做起來確實很累，如果要做到不留死角，就要每天都做才行。關鍵是上一任明顯做得不到位，庭芳處理她的殘留，就花了兩天時間。
這兩天裡庭芳和林姐幾乎沒有交流，她一刻不停地幹著活，時間差不多就列了個選單讓林姐看。林姐也沒說甚麼，就做了點批註，把某樣菜的其中一種換掉，不要用醬油甚麼的。之後她出去買菜，回來做菜。林姐讓她把兩個人的菜用公筷分好，讓她拿副碗筷以後自己用，也許她在餐桌上吃飯。
庭芳不覺得這有甚麼難搞的，她反倒覺得有話直說的人挺好，總比那種啥事都說隨便，背地裡有嘀咕的人強。
兩天過去林姐也沒甚麼表示，正趕上她要去醫院複查，庭芳就開車帶她過去。到了醫院，庭芳本想搬輪椅，誰知林姐擺擺手說：“沒事，我能走，光坐著也難受。”
庭芳見她走路也甚麼不適，就跟她一起走進醫院。“你這病……嚴重不？”
“之前嚴重過一陣子，現在算控制得不錯。”
“是咋得的啊？”
“年輕的時候胖，天天在實驗室裡不是站著就是坐著，一點也不運動，可能跟這個有關吧……”
庭芳本還想問甚麼實驗，又怕林姐嫌煩，就沒再問。
裡面看診時，庭芳就在外面坐著，等藥單開出來，她就先去取藥，然後把車先開到門口，等林姐慢慢出來。
“謝謝你啊。”上車後林姐對她說。
倒是庭芳有些意外：“這有啥，應該的啊。”
到家之後庭芳就忙著準備午飯，林姐突然叫她：“你等會兒，先過來一下。”
庭芳知道大概要談談之後的事，就擦乾淨手走了過去。
“你坐。”林姐示意她在沙發另一邊坐，等到庭芳坐下後才開口，“你家裡還有甚麼人，讓你一直住在這兒會不會不方便？”
“我家裡……沒啥人了。”
林姐愣了一下，也沒再問詳細，只是點點頭：“那這樣，你繼續幹，咱先簽一個月看看。這三天的錢我也給你算。你幹活挺麻利，也挺細緻的，之前找的人要麼就是溜奸耍滑，要麼就是總不把我說的話往心裡去。有的話太多，我也不喜歡。我這人獨慣了，和我在一屋待著肯定悶得慌。”
“沒事，我也是一個人待慣了，不愛說話。”
“那就好。”
“那我們儘快把合同簽了。”
那之後庭芳就辭掉了其他的活兒，在林姐這邊專心做起住家保姆。她開始在小區裡頻繁進出，有時候還用輪椅推著林姐出去曬曬太陽，去趟超市。小區裡的人逐漸認識了她，知道她是幹保姆的。
小區的中心花園那常有大爺大媽在搞活動，也有溜孩子的，庭芳有時候會稍微駐足一下，和人搭兩句話，混個臉熟。這樣她在邵洋家樓下轉悠，也不會有人覺得奇怪。
她幾乎每天都會去那看看，邵洋家的車在不在，也觀察樓裡進出的人。她注意到一個穿著樸素的小妹，每天差不多同個時間進出，口音很重，不是本地人。庭芳感覺那個小妹應該也是做家政的，但她倆買菜的時間總是湊不上，她很難直接過去搭話，會顯得很奇怪。
在這期間庭芳給施逸傳了信，說自己已經找到了穩定的僱主與住處，在想辦法摸清邵洋以及其他兩個人的位置。她傳這封信其實只有報平安的意思，具體情況都在筆記裡寫了，每天夜裡她都會在林姐的書桌上寫日記。
雖然這不是她的家，不是她的人生，可每晚睡在那樣的書房裡，看著窗外即便入夜也不會完全消失的燈光，庭芳還是會有片刻幻覺。幻想自己換了個人生，幻想這一路走來的苦痛都是一場夢，她會試著去想自己做出怎樣的選擇，才有可能逃離既定的人生。
不過庭芳也就是想一想，只是想一想，她知道很多事情從她出生那天就註定了。即便結果是壞的，也不代表她做錯了事情。
“你那個……是個八音盒嗎？”偶然間林姐看到了庭芳的八音盒，有些好奇。
“……啊，是。”
“為甚麼帶個八音盒？”
“這是……我女兒給我買的。”
“你有個女兒？”林姐有些意外，“你不是說家裡沒甚麼人了嗎？”
“早些年……不在了。”
聽她這樣說，林姐張了張嘴，無聲的“啊”了一下。隨後默默嘆了口氣，說：“怪不得……”
話趕話說到這兒，庭芳也就問出了自己一直想問的：“我想問您個問題，您覺得不合適也別生氣，別理我就行。”
“你想問我，為甚麼一直沒結婚？”林姐主動說。
庭芳點了點頭。
“好像大家都對這個事很感興趣，”林姐苦笑一聲，“但在我眼裡這就不是個事兒，我從來沒覺得結婚是人必須的一環，就是自然而然罷了。我也談過物件，只是陰差陽錯的沒走到結婚那步，再後來也沒遇到特別合適的。年紀大了，也就不想這事了。”
“那……你後悔過嗎？”
“後悔？這有甚麼可後悔的。”林姐笑更大聲了，“在某個階段，我確實很想有個孩子。過了那個階段，也不想了。人這一輩子甚麼樣才叫圓滿，我跟你說，沒有的，就算是億萬富豪也有遺憾。我是個唯物主義者，我不信命，可我也知道這世上意外太多，誰也決定不了。人與其去安排這輩子甚麼階段要做甚麼事，不如就做好自己手頭能做好的事。我年輕時做的事都是自己喜歡的，也有成就，我就知足了。”
不知為何，庭芳聽到這番話，眼睛居然有點酸。她其實不能理解全部，卻還是有所觸動。即便她們兩個看上去都是孤身一人，林姐的人生卻仍舊是廣闊的，她卻是走在一條越來越窄的暗路上。
那種寬廣豁達的心境，她這輩子都不曾擁有，也再沒機會擁有了。