“大姑娘此話，可是當真說的？”孫掌櫃憤而起身，怒聲喝問道。
薛寶釵挑了挑眉，“孫掌櫃以為我在開玩笑？”
許是她的神情過於冷淡，亦或是因著孫掌櫃身邊的常掌櫃拉住了他的衣袍，讓他稍微回覆了些許冷靜。
孫掌櫃頓了頓，沉聲道：“大姑娘，這高郵鋪子裡的掌櫃多是由老東家一手提拔認定，都是對薛家忠心耿耿之人。
若是沒有說得過去的理由，便將人隨意辭了，怕是難以服眾，還請大姑娘三思而後行。”
“哈！”薛寶釵嗤笑出聲，“孫掌櫃這是在教我做事？我薛家用人，向來以忠心可靠為第一位，若是諸位掌櫃真如孫掌櫃這般所說，我自不會冤枉了好人。”
眼看著兩人之間劍拔弩張，僵持不下，常掌櫃喉結不由滾動，上前打了個哈哈道：
“都是為著東家好，孫掌櫃未免也太過真性情了些。大姑娘身為主家，若有差遣，我等只有照做的份兒，如何質問起主家來？”
薛寶釵瞥了他一眼，見他手上用力將孫掌櫃按回了椅子上，垂了眸沒有再說話。
“大姑娘，各人負責的鋪子裡的賬冊，我等早已收拾整理好。這裡是小的所負責的當鋪的賬冊，還請大姑娘過目。”
常掌櫃看起來比孫掌櫃圓滑許多，自袖中拿出早就準備好的賬冊，呈到了香菱手上，轉遞給薛寶釵。
另外一個趙掌櫃亦是從善如流，交了賬冊。
見孫掌櫃梗著個脖子遲遲未有行動，常掌櫃不免著急，拿手肘捅了他幾回，見他依舊不為所動，不由嘆了一口氣，索性也不再言。
薛寶釵低頭仔細看著賬冊也不理他，只聽薛蟠又打了一個哈欠，道：
“此時想來廚房裡頭早做好了晚飯，不如我叫人將席面擺上，咱們邊吃酒邊說話，豈不比這般呆坐著有趣？”
常掌櫃和趙掌櫃連忙應和，又拿眼去看孫掌櫃。
只見孫掌櫃臉上一陣青，一陣白，“騰”地站起身，將賬冊擲到桌上，冷著臉坐回了椅子上。
香菱見狀要急，被薛寶釵止住，示意她將賬冊拿過來，未曾多瞧孫掌櫃一眼。
這邊薛蟠使人上了菜，與幾位掌櫃觥籌交錯間，推杯換盞幾回，氣氛漸漸融洽了起來。
到底他們只認薛蟠才是薛家的家主，見他給了臺階下，幾個掌櫃也就將寶釵方才的強勢暫時先擱到一邊去。
在他們眼裡，縱然寶釵再是會看賬，說話嘴裡似含了刀子，可到了年紀總要嫁出去，到時候跟薛家便是兩家人。
只要在薛大爺跟前還有些臉面，便是此時受她幾句難聽話又有甚麼干係？
不過是個早晚要離了薛家的女兒家，任她管上幾年賬，還能翻出甚麼浪來？
如此這般想著，心裡也就舒服了許多。
“叫我說啊，凡事莫要較真，若是何事都論出個子午寅卯來，這人活著還有甚麼意思？”
薛蟠一開口，便得到了幾位掌櫃的附和，越發來了精神。
叫人拍開一罈子好酒，又使人去岸上酒樓裡頭喚來一個唱曲兒的姑娘，若不是顧忌著妹妹還在旁邊，酒蓋了臉，也不知道做出甚麼荒唐事來。
隱約的絲竹聲傳到了旁邊安國公府的大船上，顧松越冷著臉站在船舷，居高臨下看著一旁薛家的官船。
“早知道他們這般吵鬧，還費那些事與他們讓了位置做甚？”他忍不住抱怨。
摩挲著下巴的表小姐裘安安聽了，揚了眉道：“我聽著倒是好聽，拉弦兒的有些功底，唱曲兒的聲音也清亮。
不過啊，到底是岸上隨便拉來的，比不得花樓裡的紅姑娘花魁溫柔嬌媚，表哥說的可是這個意思？”
對於她的冷嘲熱諷，顧松越不為所動。
這一路上裘安安撒嬌賣乖的，時不時還與他找些麻煩，他到現在還能容忍與她在同一艘船上待著，已經是極為剋制守禮了。
眼瞧著幾個大男人推杯換盞，旁邊的女兒家低頭仔細翻看著賬本子，顧松越越發嗤之以鼻。
“果不其然還是商戶人家，沒有一絲規矩。”
若是大家小姐，如何在男人們喝酒的時候在旁邊穩坐釣魚臺，怕不是早羞躲到艙房裡去了。
“表哥這般背地裡嚼裹人家姑娘，又是甚麼君子所為嗎？五十步笑百步，也沒比人家強上多少。”
裘安安嗤笑一聲，好整以暇地看著旁若無人坐在酒桌旁的薛寶釵。
世人早早的便給閨閣女子立下了諸多的規矩，她雖不敢稍越雷池一步，但若是有這般勇氣的姑娘家做了她不敢做的事情，她亦是極佩服的。
顧松越還是一如既往的不搭理她，裘安安見薛家船上的那位姑娘時而眉間微蹙，時而眉目舒緩，雖不是甚麼傾國傾城的顏色，也叫她盯著看得出神。
好一時迴轉身來，身邊早沒了顧松越的影子。
裘安安撇了撇嘴，小小年紀一股子老氣橫秋的模樣，向來慣會給人劃分了三六九等。
“高郵通判一家可走了？”裘安安開口問道。
婢女忙答：“還未曾走哩，廚房裡頭怕已經做好了飯食，素絹姐姐說尋了機會問一問夫人，想來那些人也不至於留下來用飯。”
一路上官員拜訪絡繹不絕，不管是停在哪裡碼頭，都有得了信兒的官員攜妻帶女的過來。
這也倒罷了，似她們這般的人家，這種事情都是見怪不怪。
可是每每帶了花容月貌的姑娘來了，總要想方設法叫顧松越見上一面。
許他們是真的不知道顧松越這臭脾氣，難道真個叫他看上了眼，家裡姑娘就能飛上枝頭當鳳凰了不成？
裘安安對這些人的行徑很有些看不上，再瞧瞧薛家官船上，於酒桌旁清冷孤寂的身影，她不由長長嘆了一口氣。
似她們這樣的門第，若是想有朝一日打破世俗的禁錮，做自己想做的事情，真真是難如登天。
如此看來，倒不如薛家這等小門小戶的女兒家來得自在。
世人不過如此，霧裡看花，自是越看越美。