“好孩子，這生意能不能更好，倒不要緊。只要你和你哥哥都好好兒的，便是受些委屈，我又有甚麼怕的？”
說著話，王氏便紅了眼圈兒，低頭拿帕子按了溼潤的眼角。
人類的悲喜並不相通，對於王氏的感動，薛寶釵無動於衷。
薛家二房，外院，書房。
火盆中銀霜炭燃得正旺，薛明義坐在椅上微皺了眉，手指放在桌案上輕叩，發出“篤篤”的聲音。
這些日子以來，他早就將自己在京中置辦下的產業彙總了起來比對著大房的家產。
若是一比一的兌換，自家的東西自然是不夠的。
雖京城更比金陵繁華，城中鋪面說是寸土寸金也不為過。
可是他一向又不在京城經營，不過是原先隨著大哥往京中送東西，跟著他置辦幾處罷了。
不管是地段還是格局，都差著大房在金陵的產業不少。
要是先時，他還極有把握，使些手段唬住大房母女，把金陵的產業哄到自家來，說不得還不需付出多少東西。
這回聽得張勝說寶釵一個小姑娘，竟然能說得動馮家那老僕撤了狀子，與薛蟠銷了案底，不由詫異。
可恨那府尹貪婪，狀子都撤了，還厚著臉皮收下自家送去打點的孝敬，半點口風都不漏。
雖是自家訊息不夠靈通，可他對於自己這個侄女，也重新開始審視。
如果薛寶釵能有這樣的本事，能不聲不響平了案子，能順利在那貪心不足的府尹手下撤了狀子，那自己也要打起幾分精神來應對。
薛寶釵帶著香菱進來時，薛明義正在書房整理賬冊，抬頭看見她，笑著招手道：
“寶丫頭來了，我恰也將京中的鋪面整理了出來，你且先瞧一瞧，若有可心意的，自然最好。”
這態度熱絡的，像是給自家女兒理嫁妝。
薛寶釵嘴角噙笑，款步上前，就著桌上攤開密密麻麻寫了字的紙仔細看了一回，不由頷首。
“怪道父親在時常說，若非二叔被家中俗務所擾，定也能在生意上有一番成就。端只看著這些鋪面，也知道二叔極懂得投資。”
薛明義呵呵笑了笑，“寶丫頭，你只看碼頭這處鋪子，不管是做茶樓或是酒肆都是極好的，且地方也大，格局極為闊朗。
若是拿來換朱雀坊那家布莊，可還算得上是公道？”
薛寶釵如墨般的眸子訝異望向薛明義，道：“二叔這話可是認真說的？”
薛明義斂容捊了捊頜前鬍鬚，清了清喉嚨。
“寶丫頭，你年紀尚小，許多事或許想得不周到。這京城寸土寸金的地方，碼頭又是繁華地段，那麼大一個鋪面，換咱們金陵朱雀坊的布莊也是綽綽有餘了。
這人啊，萬不能太過貪心，若是貪心太過，小心要遭了天譴。咱們金陵跟京城相比，到底還是有差距的。
何況你也要想想，這邊鋪子脫手不是易事，換了銀子再往京城去買，也未必能買到這麼大的鋪子，是不是？”
面對薛明義的循循善誘，寶釵的笑容一如方才那般溫婉，她行至一旁，往椅子上坐了，才向薛明義道：
“二叔這是把侄女當成不懂事的孩子哄呢。這京城再是寸土寸金，碼頭的鋪面和金陵城中最繁華地界兒的鋪子也是不能夠相提並論的吧？
碼頭上船來船往，最多的便是做苦力的扛夫和行商，便是再大的鋪面，又能掙得幾個錢？莫不是二叔以為我年幼，怕我不懂生意上的事，特來試探於我？”
眼見薛寶釵端坐在那裡，一副雲淡風輕的模樣，可說出來的話卻是邏輯通順，有理有據，薛明義不由暗暗心驚。
他雙手虛握了拳又鬆開，皺了眉往椅子上坐了。
室內靜謐，無人說話，只有手指在桌案上叩出“篤篤”的聲響。
“大侄女，你對長輩這樣說話，怕是不太好吧？”半晌，他斜睨著寶釵，慢悠悠地道。
“侄女也是信服二叔，才與二叔商量這事情。只是二叔與侄女的想法到底存在些分歧，倒也無妨。”
薛寶釵站起身來，朝著薛明義盈盈一禮，溫聲道：
“既是如此，不如讓我將二叔家在京中的產業清單先拿回去，與母親細細商討後再作定奪。
我家在金陵城中的鋪面田產，相信二叔許是比我還要清楚幾分，趁著這幾日功夫再想一想，過幾日我再過來，二叔覺得可好？”
兩人這番交鋒讓薛明義吃了癟，哪裡還肯將清單給她，又覺得她到底還只是個孩子，須得先晾一晾再說，低頭也不理會。
薛寶釵笑了笑，帶著香菱頭也不回的走了。
“二老爺也太不像個長輩了些……”香菱扶著薛寶釵登了馬車，用只有兩人才能聽見的聲音嘀咕道。
寶釵沒有說話，待馬車出了二房的大門，掀起車廂的簾子，吩咐車伕道：“去三山街二老太爺家。”
薛明仁還在世時，薛家的族長之位當仁不讓是由他擔當，後他因病去世，族長之位空懸，三山街這一支的薛家二老太爺最是德高望重，便接了族長的擔子。
薛家大房薛蟠又是個慣會吃喝玩樂的，族中各家怕自家子弟被他帶壞，都與他家保持著距離，算不得親近。
除了祭祖的時候在一處，平日裡卻少來往，薛寶釵突然登門，確實叫人有些意外。
當聽寶釵將來意說明之後，二老太爺露出為難的神色。
“你的意思是，讓我知會各家在京中有產業，且願意換與你家大房的族人於三日後一起到我這裡來？”
“是。”寶釵面上帶著淺笑，扶著二老太爺的胳膊，陪著他慢慢在花園子裡踱步。
“不只限於有產業在京且願意置換的族人，若是有人想要買我家裡的田莊鋪面，只要出得起銀子，也可以來看看。
二爺爺，您是咱們金陵薛家最是德高望重的長輩，如今孫女有了難處，也只能來尋您做主。
不管這家產是換還是賣，有您這個定海神針在，孫女的心也能安定許多，您老可莫要推辭不管。”