“瞧瞧你們兩個，好得似親姐妹一般，倒把我們都撂在一旁，往後索性大家不說話才好呢。”
史湘雲瞧見她們頭並著頭小聲說著話，走到水榭外頭大聲道。
寶玉忍著笑來拉她，“她們兩個自有小秘密，但凡到一處去，總不理咱們的，你如今又生這氣做甚麼？”
史湘雲笑彎了腰，薛寶釵走上前去，拉了她的胳膊。
“好好好，我今兒才知道，雲丫頭竟這樣喜歡我，這席上你與我坐一處，非要狠狠灌你幾杯酒才是。”
史湘雲往上捊了袖子，露出雪白的臂膀，嚷嚷著“不醉不歸”，與她尋了位子坐了，滿滿倒了一杯櫻桃酒就要灌她。
“你這丫頭，似個活猴，等哪日有了機會，我把裘大姑娘帶來與你鬧騰，你們兩個倒玩得到一起去。”
薛寶釵奈何不得她，被灌了酒，兩頰酡紅，指著她道。
史湘雲歪著頭，眨著烏溜溜的眼睛道：“我倒是聽說過她，只是前頭幾回她在的宴會我偏都沒去，可見是沒緣分了。”
薛寶釵被她逗得笑出來，“哪裡是你們沒緣分，只是老天爺耐不得你們兩個人一起吵鬧，生恐吵暈了頭，特意把你們分開的。”
湘雲聽了不依，上去抱著她的胳膊撒嬌。
一旁桌上的王夫人聽見，側了頭來問：“聽你母親說，前些日子你們受邀去了安國公府做客？”
王氏笑道：“說來也怪，顏夫人在船上便極喜歡寶丫頭，待到了京城，沒幾日便送了帖子來。
家裡事情多，忙忙叨叨許多時候，才謄出空兒來，去安國公府拜訪。
顏夫人也端的體面，那麼些日子不見，再見面還是那麼親，可見是她與寶兒有緣，倒處成忘年交了。”
湘雲瞪大了眼睛，道：“姨媽不知，這安國公夫人最是個和藹可親的，同她一處坐著說話，總是叫人如沐春風。
就是她那兒子可惡，整日裡昂著下巴，打眼皮子底下瞧人的。”
賈母嗔了她一句，“不許亂說。”
又笑道：“每常往宮裡去的時候，也見過這位夫人，極是親熱有禮的。不過近年來我年歲大了，不大出門，卻疏了來往。”
薛寶釵面上掛著淺淺淡淡的笑。
真正有交情的人家不會因為不大出門疏了來往，只能說榮寧兩國公府與安國公府走的不再是同一條路。
道不同，不相與謀，漸行漸遠，也屬平常。
迎春、探春、惜春三位賈府的姑娘看著她們說笑，一時間插不進話。
薛寶釵悄悄同黛玉道：“過幾天裘大姑娘要請我過府做客，不如我與老太太說了，把你接了一起去？”
黛玉瞥了她一眼，也壓低了聲音，“姐姐可是糊塗了，按說你同著三妹妹的親戚關係更近著些，如今反要撇了她們帶我去，叫老太太聽了怎麼想呢？”
薛寶釵一聲輕嘆，忽然就想起來進京參加春闈的林之奇，就同黛玉提到他們夫妻。
黛玉久居內宅，就連父親的最新訊息都是打從寶釵這裡得知的。
林如海不知出於甚麼考慮，也沒有安排林之奇拜訪賈政，是以果真不知道這事兒。
寶釵將自己如何遇到林之奇夫婦，又將他們送到揚州，去與林如海辭別時，聽說林之奇已經往京城趕考。
“也不知道他考上了沒有，這會子又在哪裡。若還在京城，我倒可以使人去找一找，要是找到了，藉著他們夫妻的名義也能接你出去玩幾天。”
黛玉“撲哧”笑了出來，一旁的湘雲看過來，她忙低了頭。
“薛姐姐可是傻了？縱是本家親族，平日裡又不是一處長大的，父親也不曾囑咐他們來探視我，能見一面已是不容易，哪裡還能接出去住？”
薛寶釵恍然，登時面上通紅，自己對這社會的行事邏輯瞭解得到底還是太少。
可是如果林之奇做為族人都不能接了黛玉出賈府，那等林如海死後，黛玉的終身不還是牢牢把控在賈母手中？
她頓覺自己走了一步閒散無用的棋，難免生出了幾分失落。
薛蠊到京這一日正好是七月十五，日子十分不好。
王氏口中不由抱怨，既是坐了船來，如何不在外頭等上一兩天，錯開了日子再進家門？
只是薛蠊到底也是千里迢迢過來，話說重了不好，將人安置在外頭客院，著令薛蟠好生招待著，也就撂開手不管。
有機敏的江以達在側照看著，薛寶釵倒不擔心許多。
薛蠊此來，定是因著薛寶釵讓薛蝌那般大手筆的收生絲，織雲錦，引得薛明義生了疑心。
偏他自恃身份，不好親自來京城探個究竟，這才叫薛蠊打著到京城探望嬸嬸和兄長的名頭過來刺探。
不是薛寶釵瞧不起二房的人，若是薛明義真是個有著多深城府的人，也不會由著薛蜒被教成那般模樣。
果然，薛蠊除了頭一天晚上的接風筵上問了幾句關於生意上的話，被薛蟠大喇喇揭過。
第二天，連著江以達一起，三個人便夜宿百花樓，流連忘歸了。
裘家的帖子送了過來，邀王氏和寶釵往景田侯府做客。
恰好寶釵也想問一問裘安安對於凝香雪禮盒中胭脂水粉的試用情況，便欣然前往。
到了景田侯府才知道，裘安安為了與她的胭脂鋪子造勢，和裘夫人商量著又請了好幾位家裡有年輕小姐的夫人們做客。
寶釵來得早，被裘安安直接迎進自己的閨房，拉著她商量。
“薛姐姐鋪子裡的玉女桃花粉當真是好用，還有這金仙胭脂，只取上一點兒，稍一推就推開，不幹不裂。
姐姐瞧我今日氣色多好？她們見了，定要問起，到時候我就把姐姐的鋪子與她們說了，叫她們自家使了人買去。”
她怕寶釵面皮薄，到時候再開口送人胭脂，索性先同她說清楚了。
薛寶釵見她母女為自家的事情如此著忙，很是感動，自然無有不應的，更是謝了又謝。
裘安安不高興，“我當你是我的親姐姐才如此，又何必謝來謝去的？”