兩人走在長長的雕花遊廊上，四面空闊，就算有些下人在遠處忙碌，也聽不到她們說話。
“薛家姐姐，你可別看這兩個姑娘出身安國公府，就以為她們也似姨媽那樣高潔了。
到底還是小婦生養的，眼皮子淺得很。若是知道薛姐姐家財萬貫，說不得要哄你的東西。”
裘安安撅著小嘴撇著眼，同薛寶釵說道。
薛寶釵微微一笑，“看你說的，再怎麼樣，也是叫顏夫人‘母親’的姑娘家，你這話在我這裡說也罷了，出去外頭可要多長個心眼子。”
裘安安嘆了一聲，道：“薛姐姐只看這世家豪門面兒上風光，實際上各房爭得跟烏眼雞似的。
似她們這等出身高門，打小兒錦衣玉食長大的姑娘，過慣了好日子，若日後粗茶淡飯，伺候公婆，有幾個願意的？
偏我這位姨父最是寵愛小妾，生下女兒，不說交給主母教養，偏偏養在小娘跟前兒。
吃的喝的從來不曾短缺了她們，但這眼界見識卻是養不出來，見著好的，紅著眼睛也想往自己屋裡扒拉。”
薛寶釵深以為是。
倒不是她見了多少，而是原著裡頭趙姨娘和她生養的賈環差不多就是這樣了。
也是為甚麼大家都道是探春雖也是趙姨娘生的，卻是歹竹出好筍，在賈母跟前兒養得落落大方，極為難得。
可這樣的話，裘安安說得，她卻說不得。
說了，便是輕狂無禮了。
好在裘安安也不是非得叫她說出個子醜寅卯來，小嘴絮叨了一回，兩人也就結伴回去。
這時的香玉和暖玉已經沒有在自己原來的位置坐著，一人拿著繡繃練習刺繡，另一個則捧著一本書歪在榻上看。
見她們二人回來，暖玉連忙坐直了身子，有些不自然的抿嘴笑了笑。
“表妹不知帶了薛姑娘往哪裡去了，我們姐妹有心想去叫人尋一回，又恐擾了你們的興致。”
“你管我到哪裡去了。”裘安安翻了個白眼，拉著寶釵往榻上坐了。
暖玉訕笑著起身，拿著書坐到了原來自己坐的位子上。
見薛寶釵看了過來，還衝著她和善地笑笑。
“聽說薛姑娘和母親同船來的京城，我們姐妹早想一睹真容。母親說薛姑娘還要打理家中生意，竟到今兒才得見。”
暖玉對寶釵熱情了許多，似沒話找話一般。
寶釵不明所以，但是伸手不打笑臉人，更何況這會子在安國公府做客，總不好怠慢了主家小姐。
她微笑頷首，道：“說甚麼打理，不過是鬧著玩罷。顏夫人抬舉我，倒叫兩位姑娘見笑了。”
“母親說，薛家進京是薛姑娘一手主導的，一路上各事安排得妥帖，小小年紀便有大家風範，我瞧著確是不假。”
“甚麼假不假的？我姨媽說話，難道你們還不信？”裘安安仰著臉兒，好似兩位顧姑娘是在誇她一般。
暖玉笑了笑，道：“我哪裡有甚麼不信？表妹莫要渾說，我們可是擔待不起。
只是自古以來都是男主外，女主內，對於薛姑娘親自拋頭露面做生意，我與姐姐十分好奇，故有此一問罷了。”
寶釵抬眸看去，心知這位顧家三姑娘對自己是有些敵意的，只不知因何而起。
她笑道：“三姑娘久居內宅，又出身公卿之家，不懂我們商戶人家的苦楚，也是正常的。”
暖玉頓了頓，似乎對於她開口自認“商戶人家”的身份有些詫異。
素來這出門在外，身份便決定了你所受的待遇。
這回顏夫人下帖子請薛家母女過府做客，也是有意模糊了薛家的商戶身份，只說她是裘安安的救命恩人。
本來顧家兩位姑娘並未想過要為難寶釵，怕她一旦上了火，在顏夫人跟前兒告一狀，自己兩姊妹要吃不了兜著走。
可是裘安安卻也氣焰太過囂張，說一句她刺一句，若還不開口還擊，許是要叫這商戶女給小瞧了去。
香玉沒有暖玉這般氣性，不過聽著寶釵語氣平和，態度不卑不亢，不由抬眼看了過來。
“這生意場上，自來不喜與婦人打交道，以為咱們眼界窄，心眼兒小，不講誠信，不足與謀。
是以我初初接手時，也很是費了一番功夫，到如今也不敢說自己摸清了門路。
可是我父親生前好容易得來皇商的差事，若就這般丟了，也太可惜，不過硬撐著上，倒叫兩位姑娘見笑了。”
“咱們女子，當以貞靜為要，聽說你還有個哥哥，左右你早晚也是要嫁出去的人，為何不叫哥哥接手了家業？”
拿著繡繃的香玉好半日沒再落下一針，慢聲細氣地問。
寶釵苦笑，“我哥哥直率有餘，智計卻稍有欠缺，不耐與人繞了彎子。
鋪子裡皆是做熟了手積年的老人，但凡賬目上做些手腳，說不定還要打從家裡拿錢去貼補鋪子。
我雖是個女兒家，自小也是父親帶在身邊教著理賬，又自問比哥哥多了幾分細緻，沒法子了，才頂了上來。”
“可你早晚是要嫁出去的呀，且這會子你比我們姐妹年紀還大些，難道你真的想把家裡的財產多挪些當嫁妝？”
“放肆！”一聲厲喝，香玉和暖玉兩姐妹身子陡然一個激靈，忙下了榻跪在了地上。
小丫頭打起了珠簾，打門簾一側依次進來了顏夫人、裘夫人和王氏，皆都是面色不佳。
只見顏夫人面若冰霜，瞪著跪在地上不住求饒的兩個庶女，眼睛裡恨不得噴出火來。
“叫你們幫著招待客人，你們倒真真是好禮數！虧得我平日在國公爺面前誇你們德容俱佳，如今卻是臉都要打腫了去！”
“母親饒命，香玉（暖玉）知道錯了！”兩姐妹異口同聲道。
顏夫人卻不想輕輕放下，“我看還是我平日裡待你們太過寬和，也不知道打從哪裡聽來這些子混賬話，拿到客人面前胡謅。來人！將兩位姑娘請到佛堂抄經靜心！”
兩姐妹不敢反抗，低著頭小聲抽泣著，跟著婆子退了下去。