揚州自古便是南北大沖，百貨所集，天南地北的貨物在此集散，四面八方的商人在此雲集。
薛寶釵帶著香菱和甘草並一眾家僕一路逛過去，只覺得眼睛不夠用。
“姑娘姑娘，你看，那裡還有跟咱們家一樣高的西洋玻璃鏡哩！”
甘草壓低了興奮的聲音，拽著寶釵的胳膊雀躍不已。
主僕三人一行走，一行看，不時還停下來進到鋪子裡，仔細觀摩。
“這揚州青銅鏡自唐朝的時候便極有名氣，價值不菲，卻還有許多人趨之若鶩。
如今親眼見了才知道，當真是一分價錢一分貨，物有所值。”
寶釵看著手中鏡面水滑，做工精美非常的青銅鏡，不由讚歎道。
許是聽到了她的話，一旁的小二笑道：“客官當真是好眼力，咱們家的青銅鏡早在天寶年間價值千金，還供不應求哩。
姑娘如此識貨，不如帶一面揚州青銅鏡回去，或是自用，或是送人，都極拿得出手。”
寶釵笑了笑，放下了鏡子，輕聲道：“再瞧一瞧。”
帶著香菱二人出了門，便看見對面鋪子門前圍了一圈兒的看客，正勾著頭朝裡頭不知瞧些甚麼。
“唉，怕是蕭娘子又受了她兄弟的氣了！”青銅鏡鋪子的夥計站在門前抱著臂，不斷搖頭嘆道。
寶釵站在臺階上，倒比旁人看得多些。
只見對面鋪子走出來一個粉面桃腮，長相精緻的女子，此時捲了袖子露出白嫩嫩的胳膊，將手往腰上一掐，大聲道：
“諸位街坊四鄰也都知道我蕭家的情況，自打父母丟下我們姐弟而去，我這又當爹又當娘，好容易將這個白眼狼拉扯長大。
光是每日從早忙到晚，省吃儉用養著他就不說了。
去年好容易與他說了媳婦成了親，今年便要趕我這大姑姐出門，大家評評理，他這良心是不是被狗吃了？”
這話一出，四下裡皆譁然。
就連寶釵身後的夥計也“嘖嘖”出聲，“難怪我家掌櫃早就說，那蕭家的小子是個記仇不記恩的，沒想到竟連自家姐姐也容不下。
這蕭娘子為著他耽誤了青春，如今反要被他們兩口子掃地出門。
嘖！若是沒了蕭娘子，哪裡還有甚麼‘蕭家胭脂’？簡直是蠢貨一對！”
“你還在外頭看甚麼熱鬧？店裡來了客人也不知道招呼嗎？”
蒼老的聲音打從鋪子裡傳來，夥計渾身一個激靈，忙不迭應著聲一路小跑回去。
薛寶釵亦往對面的胭脂鋪子去，李升頂著圍觀百姓的罵聲護著她們走到胭脂鋪子門前。
蕭娘子看起來二十多歲的年紀，打扮極為幹練，面上略施薄粉，越發襯得那一頭烏絲如墨，唇紅齒白。
此時只見她面不紅，氣不喘，指著打從鋪子裡頭唯唯諾諾走出來的一對兒男女，冷笑道：
“蕭明成，別以為你將這鋪子和方子拿去，便能支撐起蕭家幾代人才闖下的名頭。
自打你小時候，我便在別人鋪子裡做工，幾年下來早出晚歸，掙得這份家業。
為了你，我不嫁人，不招贅，只盼著你長大了有出息……”
“那也是你為著你自己！”男子聽到這話，陡然抬起頭，惡狠狠地瞪著她，大聲道。
“你想承繼蕭家制胭脂的秘方，便不能將這些方子帶到外頭去！你也怕招贅來的男人不好，才不肯招贅的。
說甚麼全是為了我！難道我說過一句不叫你嫁人嗎？你全然只是為了你自己！”
蕭娘子嘴巴張了張，方才還剛強無比的臉上瞬間爬上了滿滿的憂傷。
只有最親的人才知道刀子紮在哪裡才能將你一擊斃命。
若說蕭娘子就像那一朵帶刺的玫瑰，此時肉眼可見地萎了下去。
她想要反駁弟弟，自己不肯招贅，還不是怕自己招贅後因著家產和他離了心？
他反說這樣的話……
薛寶釵望著她蒼白的面龐上面無聲無息的流下兩行清淚，看著她舉起粗糙的雙手蓋住了雙眼……
不知為何，寶釵的心像被一雙無形的大手緊緊的攥住，疼得緊——
看著自己一向敬畏的姐姐就這樣在自己面前撤去了厚厚的鎧甲，似平常的小婦人那般用眼淚來解決問題時。
蕭明成冷笑一聲，他知道，這步棋，他走對了！
說甚麼全然是為了他，難道不是為著她自己喜歡做胭脂、賣胭脂嗎？
難道不是為了貪圖自家的胭脂方子，想要掙了錢財自己用嗎？
一向把家裡的錢財管得死死的，就連自己出去與同窗吃酒，也要再三盤問，倒似自己是個犯人一般！
還有，他與春燕成親時，為著聘禮的事情差點兒鬧得這門親事都黃了！
若不是她死死把著家裡的錢財，自己又如何會如此狼狽？
往事一幕幕盤旋在蕭明成的心頭，看見姐姐哭時心頭掠過的一抹不忍，此時已經消失殆盡。
“你莫要這般假惺惺裝可憐，我已經往知府老爺那裡遞了狀紙，若你不肯交還家業，你我姐弟，早晚還是要對簿公堂。
識相的，還是早些交出來家裡的秘方和賬本的好，若不然，到時候再想叫我手下留情，卻是不能了！”
蕭明成的話擲地有聲，冷哼道。
蕭娘子閉了眼睛不肯看他，仰面蓋了臉靠在門框上，眉頭緊緊蹙著，沒有發出半點聲音。
“不管你姐姐是為了甚麼不肯招贅和嫁娶的，難道你敢說，這些年，你不是由她撫養長大？
不是她出了束脩與你讀書，出了聘禮給你娶妻的？”
忽聽一個清脆的女聲帶著薄怒驟然響起，把懷著心思再逼一把姐姐的蕭明成嚇了一跳。
只見戴著幃帽的薛寶釵自人群中走出，示意香菱和甘草將蕭娘子扶起來。
“怎麼？我問的也是你姐姐方才當著眾人的面說的，難道這些個問題，很難回答嗎？”
薛寶釵見他不說話，便又朗聲問了一遍。
這時，蕭明成的新婚妻子春燕冷哼一聲，吊梢眼斜睨著她道：
“這是我家的家事，與你們有甚麼相干？莫要野狗吠月亮——多管閒事！”