香菱聽了，雙膝一滑，就地跪下，甘草不明所以，見她跪了，也連忙跟在後頭跪著。
“香菱的一條命都是姑娘救回來的，若有人想對姑娘不利，先從香菱的屍體上踏過去！”
聽得香菱字字鏗鏘表忠心，甘草忙不迭要跟著開口，便見其上坐著的薛寶釵“撲哧”笑了。
“行了，我不過是先給你們提個醒兒，你們既跟了我，一要嘴嚴，不該說的不說，不該問的不問，不該有的心思自然也不能有； 二來，也要機敏著些。這人起了歪心思，那可是無所不用其極，下作手段可多著呢。
你們自也要添了十二分的小心，別不知不覺間叫人給套了話去。”
寶釵起身扶起了香菱，又把甘草拉了起來，同她們說道。
香菱自不必說，將頭點得如同小雞啄米一般。
甘草卻歪了頭問道：“姑娘說的意思我倒是懂，就是怕遇上了壞人不知道，萬一叫人誆了去，那可怎麼辦呢？”
香菱扭身將她的胳膊扯了扯，壓低聲音道：“所以姑娘才叫咱們加了十二分的小心，不管甚麼人問關於姑娘的事，都都道自己不知道就是了。”
甘草瞭然點了點頭，將心放回了肚子裡。
姑娘一向只帶了香菱和鶯兒出門，姑娘的事情本來她就甚麼都不知道，縱有人來問，也問不出甚麼的。
這一日，寶釵並沒有再出門，只去了前院尋薛蝌，囑咐他有了時間便去絲市上看一看，若有上好的生絲，不拘多少也收下來。
“大姐姐，我還是有些擔心，若是那鄭家沒有得手……到底呂家也是做老了生意的，哪裡能這般容易叫鄭家給算計了？
若果真如此的話，咱們這些妝花緞，萬一，萬一……這也不是一筆小數目啊！”
看著薛蝌支支吾吾，大冷的天兒急得汗都出來了。
薛寶釵嘴角噙著淡淡的笑意，道：“你只管做事，是成是敗，自有我擔著呢。”
薛蝌微微一愣，便見她已轉了身，步履沉穩，沒有半分虛浮。
似腦中晃過一絲明悟，薛蝌陡然心思安定了下來，既然大姐姐如此篤定，自己只管做事就是，想那麼多做甚麼？
因著馮家的案子了結，這個年王氏過得是極為舒心的。
就連薛蟠包了一班小戲子在家裡連唱了三天的戲，也破天荒的沒有說甚麼。
薛明義倒是在來拜年時問起寶釵對於朱雀坊布莊的安排，且再次提出要用自家京城碼頭的鋪子和大房換了來。
因著京城的鋪子比之朱雀坊的布莊面積大了許多，王氏很有些意動。
薛寶釵只道如今過年是闔家團聚的日子，就連公衙也都放了假呢，此時談論生意只怕掃了大家的興致，強行將話題斷了去。
薛明義忍不住黑了臉，方欲說話，便又聽寶釵道：“早先我也同二叔提過，我家的這些鋪面，光只二叔一個人定是吃不下的。
年前我去尋了二老太爺，與他說了此事。二老太爺倒是答應幫忙張羅，說好了只等祭過祖之後，把族人聚攏到一起說此事。
到時候二叔也過來，咱們一起商議出個法子來，二叔以為如何？”
薛明義面色越發難看。
他以為如何？
他以為不如何！
這薛寶釵明擺著是瞧不上自己拿出來的碼頭上的鋪子，這是打著拿朱雀坊的布莊換更多更好的鋪面。
只是這話他卻不好說出口，若是惹惱了她，犯了小孩子性子，把自家排除在外，去與族人交易，哪裡還有自己的事？
莫說旁的，便是二老太爺家的那個七老爺，就在京城東城地界兒有好大一間銀樓，若他狠狠心與大房換了，自己還能落得些甚麼？
“寶丫頭這話卻是提醒了我，那間碼頭鋪面的位置確有些不大好。但是京城寸土寸金，如果不是早先就置辦下來的，現在哪裡還有甚麼好位置？
我這邊回去再收整一番，恍惚記得京城裡頭我還有一間染坊和胭脂鋪子，若是能尋著了地契，加在一起來換朱雀坊的布莊，寶丫頭覺得，可還使得？”
話到最後，薛明義撩起眼皮看向寶釵，手指在桌案上叩出“篤篤”輕響。
飯桌上的氣氛一時凝滯，鄭氏帶著孩子們皆摒息凝神，大氣也不敢出。
王氏放下手中筷箸，拿帕子在嘴角按了按，眼觀鼻，鼻觀心，沒有說話。
薛蝌捧了碗，縮著肩膀，低頭直往嘴裡扒飯。
只有薛蟠兀自挽了袖子，手中拿了一塊大肘子，向薛明義道：
“二叔且嚐嚐我家廚子做的這紅燒肘子，這可是我專門搶了王休家的魯菜師傅，特意來孝敬媽和二叔二嬸的。快些嚐嚐，莫要等冷了膩了，可就不好吃了。”
薛寶釵笑得溫婉，站起身拿了碗將薛蟠手中的肘子接了，放到了薛明義面前。
“使得不使得，也不是咱們這下里能說得清楚的。如今正過年，又談這些，難怪二叔的生意越做越好，真真是過年都不肯歇下來的。
若是世人都能如二叔這般兢兢業業，不辭辛苦，哪裡還愁發不了財？”
薛明義見她笑盈盈的，一時間竟不能分辨出她這是捧著他，還是在嘲諷他。
大年下的，天氣已不如三九四九那般冷。
飯桌置於廳堂中間，兩邊還分別擺了三足鰍沿鎏金大火盆，裡頭燃著旺旺的銀霜炭，將廳堂烘得暖意融融。
可是薛明義只覺得一股子涼氣自腳底洶湧奔騰而上，直衝自己的天靈蓋。
大房這未及笄的小丫頭，可委實有些了不得……
完全不接著自己的話說，倒有幾分大哥的厲害。
他一個激靈回神，面前雪團兒似的一張臉上勾起淡淡的笑意，正開口問道：
“可是屋裡的炭火不夠旺，冷著二叔了？”
“不，這炭火溫度正好！”薛明義回神，斷然道，“寶丫頭說得對，大年下的正是各家團圓的時候，說這些子商賈之事，實在是掃興。
不是我恭維大嫂，有寶丫頭這般冰雪聰明的孩子伴在身邊，大嫂日後只等著享福就是了。”