薛蝌抬頭看來，“那，我跟著大姐姐學做生意，可好？”
薛寶釵笑道：“你倒是個打蛇隨棍上的，只是你心裡卻不曾想得清楚。
我且問你，到時候要你進些瓷器入京，要將成本和路上的折損，還有人工物力都算上去之後，你該如何報價才能使咱們從這一單生意裡頭獲得最大的利潤，你心中可有成算？”
薛蝌眉頭皺得緊緊的，半晌頹然，望著寶釵緩緩搖了搖頭。
“做生意的手段，我自是可以教你的，可你也要有你的用處才是。依著我說，你還是回去學堂讀書，才能幫得上我，我也才會用你，你說是不是這個理兒？”
薛寶釵笑語盈盈，緩聲說著，薛蝌本已黯淡的眼睛又亮起了微光，使勁兒地點了點頭。
“我既允你住了進來，就沒有把你當外人看。你也要好好讀書，往後我要用你時，莫要拖了我的後腿。”
留下沉思的薛蝌，寶釵回去正院尋王氏。
雖說王氏和薛蟠口頭上答應了把家交給她管，這賬本子和鑰匙都還是王氏收著，半分沒有給她的意思，渾似忘了這件事。
這幾日相處下來，薛寶釵也察覺到王氏對薛蟠和她的區別對待，有些擔心夜長夢多，索性先去把賬本子要過來再說其它。
才進了正院的門，便有婆子來通稟，道是送薛蝌來的二房管家張勝求見王氏，要給大奶奶請安。
大家今日見了幾回了，還特特要請安，只怕是有甚麼事要說，寶釵也只得先按捺下心思不提。
此時王氏正坐在窗下，榻前的三足鰍沿鎏金大火盆中燃著旺旺的銀霜炭，把個內室烘得暖融融的。
見薛寶釵來，叫她上前坐在自己身邊，這才傳了張勝進來。
張勝躬身上前行了一禮道：“二老爺叫小的過來同大奶奶說句話，如今大爺雖回來了，但馮家的事到底沒了結。
若是馮家堅持上告，等新一任應天府尹到任，怕不是要拿著咱們家當了出頭鳥要殺雞儆猴兒，到時候咱們家反而被動。”
王氏嘴唇微動，才要說話，搭在炕桌上的胳膊被薛寶釵輕輕觸碰了一下。
王氏福至心靈，清了清喉嚨，側身坐了回去。
寶釵笑道：“二叔只叫張管家過來說這個嗎？”
張勝略抬眼，正看見少女笑語盈盈的漆黑雙眸，忙低下頭道：
“二老爺叫小的同大奶奶說，若是大奶奶願意把皇商一職給了二房，二老爺不僅會幫著解決蟠大爺身上的人命官司。
日後但凡二房有的，也決不會短了大房的，好叫大奶奶再無後顧之憂，安心上京投親去。”
薛寶釵母女無聲互望了一眼，不約而同微翹了嘴角。
薛寶釵柔聲道：“煩請張管家回去告訴二老爺，馮家前幾日已當著咱們人的面去應天府撤了狀子。往後我哥哥身上，可沒有背甚麼官司。
咱們自家人先前不知道，往後既知道了，也莫信口亂說這些話，叫人聽了心中著實不大受用。”
張勝略有些驚訝，良久才道：“小的恭喜大奶奶解決了蟠大爺的事，往後定能順心如意，事事順利。
只是若是二老爺問起經過，小的該如何回覆，還請大奶奶細說究竟，也叫小的回去好交差。”
寶釵冷笑道：“這些事情說與你聽，又怕你傳錯了話，改日我自去尋了二叔，仔細告訴他就是了。”
張勝聞言也不好強求，遂沒有再問，只向二人行禮告辭。
王氏道：“你們來送蝌兒也辛苦了，同喜去賬房支了車馬費給張管家，莫叫人空跑一趟，也怪累人的。”
張勝再三謝過，叩首後退了下去。
王氏想起今日在二房的遭遇，心中酸澀，眼圈不由紅了，拉著薛寶釵豐腴的胳膊，抽噎道：
“我的兒，早先你說，我還不信。自從你父親走後，咱們母女身邊圍著的盡是些是豺狼虎豹，恨不得吃咱們的肉，喝咱們的血。
先我都那般明白說了不會把皇商一事交付給他們，如今還差了人追來說，當真是欺負咱們孤兒寡母的沒個依靠——”
薛寶釵嘆了一口氣，安慰她道：“媽說的極是，若是二叔真個有心，對皇商的事情志在必得，若是他肯親自上門，拿了名下產業與咱們換，難道媽——”
“那樣我也是不肯的。”王氏止住了哭聲，拉著寶釵正色道，“你不知道當年你父親為了皇商這個差事耗費了多大的心力，只為求個官身。
你舅舅是正經的武職，姨夫是朝廷命官，只有咱們家矮了一頭。若是連這皇商的事也要沒了，親戚面前咱們哪裡還說得起話？”
寶釵暗歎，就算有個皇商的名頭，怕是自家的那些親戚也是瞧不上他們家的。
這話卻不能當著王氏說，不過倒也正合了她的意思，這皇商一職任誰來搶，也是不能讓的。
佔著個皇商的位子，若是經商，定是比平民百姓要容易不少。
“此事到底還是急不來，如今張勝回去，定會把馮家撤了狀子的事說與二叔，要是二叔鐵了心想拿此事鉗制咱們，還當要早作打算才是。
媽和哥哥既把家給我當，定要信我，一切只看女兒周旋，定不能叫二房得了意去。”
王氏連連點頭，蹙著眉道：“我的兒，還是你懂我。本來咱們家根基就淺薄，若是再失了這般倚仗，難道就眼睜睜看著你父親千辛萬苦掙下來的家業都敗個精光？”
正說著話，打著酒膈兒的薛蟠一步三搖走了進來，胸前衣襟半敞，一副醉眼朦朧。
王氏看著他衣冠不整的模樣，不由皺了眉，開口斥道：
“你妹妹還在這裡坐著，你這副浪蕩形容跑來，難道是要討罵不成？”
薛蟠頓覺沒甚麼意思，起身要走，又將王氏氣紅了眼。
薛寶釵忙喚住他，叫姜嬤嬤過來與他把衣裳穿齊整，把方才二房派了管家來說的告訴他知道。
果然，薛蟠一聽，呆性大起，叫囂著要去尋二房說理去，姜嬤嬤一急，忙上前拉住他。