17（江末）
江末參加了幾次應酬之後，林泉生開始給她送東西。
有次在飯局上，張向亮說：“林總對你是一見鍾情啊。”周圍的人都笑，那種知根知底的笑。江末沒有跟著笑，抬頭注視林泉生。
林泉生也笑，微笑，且等待江末的反應。
江末把手中的酒杯遞過去，和林泉生的碰了碰，說：“敬一見鍾情。”
她很年輕，因為時刻警惕著甚麼，所以面對這種調笑也處理得遊刃有餘。因此有時候，她會在林泉生目光裡看到迷惑和好奇。
迷惑帶來征服欲，林泉生不知從哪裡打聽到江末喜歡藍色的花，於是常有一束藍色的鮮花放在華豐大酒店前臺。
花上的卡片沒寫林泉生的名字。有一天，張向亮走進外賓部辦公室，看著江末手裡的花，響亮地說：“林泉生品味可以嘛，這花挺難買的。”
於是周圍同事都知道了，林泉生在追求江末。
江末性格不外向，做事認真但不參與任何派系，周圍人都說她是梁心橋的心腹，但江末跟梁心橋也很少聊私事，身邊沒有甚麼知心人。唯獨面試那日結識的前臺員工廖頌清，跟她很投緣。
林泉生追求江末的事情沒幾天就在華豐內部傳開了，隨之而來的還有流言。留言說江末是張向亮“送”給林泉生的，不然為甚麼外賓部這麼多人不帶去應酬，偏偏帶江末。
流言傳到廖頌清耳朵裡，她建議江末澄清。江末說不用管，無所謂。比江末小几歲的年輕女孩吃驚地看她。江末說：“澄清一個還有下一個，我不想在這種事情上浪費時間。”
當時新一屆亞洲藝術雙年展正在籌備，江末工作非常忙碌。梁心橋籌備出國事宜，儼然把江末當作自己接班人，建議她有空再學日語和法語，直接跟日法兩方的人溝通。
和林泉生給她展示的生活相比，江末更多地注視梁心橋的人生。
她當然希望自己變有錢，在華豐工作也難免沾染一些虛榮心；她清楚自己美麗，也認為自己應該匹配上理想的那種生活，比如和林泉生這樣的人在一起。
梁心橋不是第一次外派出國，因為心情好，她有時候會跟江末聊年輕時出國遊玩、工作的事情，聽得江末眼睛亮晶晶。
梁心橋是江末生活中極少見到的那種人，她會讓江末想起曹春曉：同樣的對身外事無所謂，同樣的執拗堅持，同樣不介意展示身上的刺。
酒店裡有流言說，梁心橋和張向亮、酒店某位董事有不清不楚的關係。對於這種流言蜚語，梁心橋沒有花力氣去解釋，江末也從來沒有跟她求證過。江末和別人一樣，也會偷偷觀察梁心橋在兩個流言男主角面前的行動和語調，一切都很正常，甚至有點冷淡。
她後來慢慢意識到，無論這些流言是真的還是假的，對梁心橋都構不成任何影響。梁心橋只要獲得她想要的東西就可以了。
如果流言像風一樣流竄，那麼梁心橋就比風跑得更快。流言追不上飛奔往前的人。
亞洲藝術雙年展結束之後，林泉生的追求並沒有停下來，他依舊每天送花，不時電話聯絡江末。江末去赴過幾次約，吃飯看戲，文明高雅。
這樣的追求並沒有江末想象中的壓迫感。林泉生很尊重她，不止一次在約會時，江末看起來比她自己所說的，以及比江末的學歷、背景呈現出來的，更要成熟和有氣質。
江末那時候有點不舒服：林泉生竟然偷偷調查過她，甚至知道她的學歷和家庭背景。但緊接著林泉生就說，我這個人比較坦誠，不藏著掖著，我是認真在追你，我已經想象到我們的未來了。
未來。江末一下被這個詞打動了。在和林泉生相處的過程中，她動心過很多次，但卻是第一次被林泉生提及的“未來”吸引。
林泉生當時正在籌備建立寧寧美術館，他不止一次暗示江末，他需要江末這樣的人才。他邀請江末參加各種應酬，結識許多新鮮的人事物，還有江末從未想過的機遇：出國留學，獨自管理專案，大型藝術展策展……這些都是普通的酒店外賓部員工絕對不可能接觸到的。
她知道，透過林泉生可抵達的未來，必定比她自己獨行跋涉的未來，要廣闊和璀璨許多倍。
2017年的暑期，超級颱風來襲。當時江末正好給一室一廳的宿舍重新佈置了軟裝，還買了電視機和電腦。她很擔心傢俱情況，趁風眼經過s市、狂風暴雨暫時停歇的空隙，借同事的腳踏車回宿舍。
路上全是東倒西歪的樹枝、廣告牌等物，還有斷掉的電線落在積水裡，江末不敢涉水，被困在路中央。
這時候有人喊她名字。江末回頭一看，居然是林泉生。
林泉生在車裡喊：“上車！”
江末沒動：“我回家處理……”
林泉生：“我送你回去！”
林泉生用他的豪車把江末送回造紙廠宿舍，江末不想讓他上去，也不想讓他進宿舍。她和林泉生約會見面，總是妝扮得體，那間租來的宿舍是她的秘密，她不可以打破林泉生對她的想象。
林泉生卻沒有給江末拒絕的機會，拿起雨傘下車，直接問：“哪個房間？”
江末很踟躕。林泉生走過來，牽起她的手往宿舍樓走。她終於還是回答：“405。”
門窗根本無法阻擋暴風雨，臥室和客廳的地面全是積水，新添置的傢俱都泡在淺水裡。林泉生細心，進屋之前把江末攔住，關了電閘，確定斷電才走進去。江末手忙腳亂收拾，林泉生則用床板、桌椅等物堵住陽臺門和窗戶。
颱風眼移走，狂風暴雨再度襲來。林泉生勸江末離開，但江末不肯反倒催林泉生走。林泉生說：“我怎麼可能把你留在這裡。”
江末找出兩根白蠟燭點燃，滴蠟後固定在一個餅乾盒上。她說，小時候家裡窮，連燭臺都沒有，都是這樣放蠟燭的。林泉生說，燭臺很便宜的。江末笑了，意識到這個人根本不懂：窮人家裡，一切不必要的東西都不會添置的，沒有燭臺，用餅乾盒，用碗碟，倒扣過來就是很好的燭臺了。林泉生點點頭：原來如此。
江末心裡有一種奇妙的騷動。出現在這個簡陋宿舍裡的林泉生是如此的格格不入。但他沒有嘲笑也沒有皺眉，甚至他坐在那張163塊錢的、從二手傢俱店裡淘回來的沙發上，還舒展背脊，很悠閒自在的樣子。
他說，江末，你把家裡裝飾得真好。
江末說，林總又開玩笑，這裡怎麼比得上你的家啊。
他把背脊完全託付給廉價沙發，環視燭光中的宿舍，偶爾指著一處江末用心佈置的地方微笑，最後篤定地說：我喜歡這裡。
倆人展開了一次前所未有的深談。從林泉生的家世、創業史、戀愛史，聊到江末的家庭和過去。
和麵對周荔一樣，江末沒有提過曹春曉，林泉生只曉得江末的母親有過一段短暫的婚姻，他也沒有仔細追問。倒是江末提起宏祥裝配的時候，林泉生低頭看向她的手指。
傷痕的來歷，江末沒有隱瞞。她說著說著，林泉生忽然伸過手來，輕輕握住了江末的手指。
燭光閃爍中，他眼睛裡似乎有溼潤的水。
江末跟兩個男人提起過傷痕的來歷，而兩個男人的眼圈都紅了。江末搞不清楚，為甚麼謝月章眼圈紅的時候，她內心輕笑，但林泉生流露憐憫時，她也忍不住流下眼淚？
穿昂貴定製西服的林泉生，他的眼淚比穿夜市套裝的謝月章更矜貴，是嗎？
不，不是。因為他不一樣。江末對自己說，他對待我也跟別人不一樣。
……跟他在一起，我也會變得不一樣。
淚水很關鍵。她允許林泉生握住她的手，允許他先擦去，然後又吻去自己的眼淚。她甚至緊張，生怕林泉生會在這個黑暗的房間裡推倒自己，但林泉生只是抱住她，輕拍她的背部，低聲說：以後我絕不會讓你流一滴眼淚。
江末嚎啕大哭。
確定關係後，林泉生沒有再加強攻勢，花倒是雷打不動每週一束，其他的禮物則私底下贈送。送的珠寶更多了，項鍊、戒指、耳環，有的還是林泉生家裡收藏的東西。太貴重了，江末不敢收，林泉生親自給她戴上：“我的女朋友配得上這些東西。”
原本江末是不在意流言蜚語的，但是和林泉生在一起之後，任何事情、任何動靜，她都下意識地仔細稱量。梁心橋隱晦地問過她和林泉生是怎麼回事，江末當時戴著一條林泉生送的鑽石項鍊，她說：“我們在談戀愛，心姐。”梁心橋笑笑，沒有再追問。
廖頌清也旁敲側擊地問過她，因酒店裡有人看到林泉生司機來接送江末，且那時候江末被指定為下一屆藝術雙年展的總策劃人。風言風語滿天飛。面對最好的朋友，江末說出了實情。
廖頌清很吃驚，但隨後緊緊地抱住江末。她問：姐，他對你好嗎？他愛你嗎？
江末說很好很好，他愛我。廖頌清哭了，眼淚落在江末手背上。那時候江末又想起曹春曉。她沒有血緣的、真正的妹妹，知道她被人珍重地呵護著，生命有了新的方向，也會像廖頌清一樣喜極而泣嗎？
她那時候真的認為，自己已經越過了那片陰霾。她像梁心橋一樣不停往前飛奔，所有陰影都無法追上她的腳步。
林泉生在酒店對面買了房子，說是給江末的。站在那棟公寓樓門前，江末看到房卡封套上的房號時，心中一突：那正是謝月章帶她看過的樣板間。
管家稱呼林泉生“林總”，對江末微笑點頭。林泉生帶她走向電梯，稱自己在這個樓盤有股份。
電梯門開啟了，帶看房客人離開的謝月章，抬頭便看見與林泉生手牽手的江末。