第107章 第一百零七章 憤懣
可笑麼, 是有些可笑的。
明明是他丟下了妻兒，可當他掌握的權勢之後，又提防起了妻兒。甚至於不敢將兵權交付給任何一人, 戰戰兢兢的, 生怕有朝一日也會被人逼著從這皇位上下來。
阿蘿恍然：“所以聖上才不想你和太子走得太近。”
宋陌是眾人皆知的太子門人，蕭起淮若成了宋陌的妹婿, 在世人眼中便也是太子一派了。聖上對太子忌憚至此, 自然不會樂見其成。
“聖上不光是不想我與太子走得太近，聖上是不想我與任何人走得太近，最好是孑然一身了無牽掛。”蕭起淮嘖了一聲, “否則也不會同意讓我調職慎獄司了。”
“聖上這是想讓表哥做個純臣呢, 生怕你站了哪邊，這桿秤便偏了哪邊。”阿蘿睨了他一眼，似嗔似笑，“難怪表哥好端端地竟想起與阿蘿談婚論嫁, 彼時表哥風頭正盛，跟前的麻煩恐怕比阿蘿大上許多吧？”
“……”蕭起淮面不改色, “那時確實是想著與表妹互惠互利，各取所需，並非有意落井下石。”
阿蘿眉眼彎彎, 一臉“我聽你編”的模樣。
蕭起淮隱隱有些頭疼。
當日二人談及婚約之時，也是如實相告的, 只是未能說得這般詳細。雖說他不是刻意隱瞞, 可如今回看, 難免趁火打劫之嫌。
她反應也快，前腳還在說著聖上的事，後腳就能翻起一年前的舊賬。
“表妹要如何？”沉默良久, 蕭起淮選擇認命。
阿蘿眨眨眼：“我不過隨口一說，表哥怎還往心裡去了？”
蕭起淮：“……”
懂了，這是秋後算賬的意思。
她宋漪嵐向來不做賠本買賣，那日在春意居的剖白還遲遲未聽到答覆，如今三言兩語間，他彷彿又落了個把柄到她手裡。
蕭起淮收回目光，不動聲色地問道：“還沒問你今日到國公府收穫如何？”
阿蘿摸兔子的手僵了一下，嘆道：“不如何。”
三言兩語地將經過說了，“還是衝動了些，倘若真將人氣出個好歹，反倒弄巧成拙。”
“這本就是她們貪心所致，做錯事的人不是你。”蕭起淮看了過來，“你無需愧疚，想做甚麼，只管去做便是。”
阿蘿心跳兩下，張了張嘴，卻不知該如何接話。
「你想怎麼做，就只管去做。」
那日在蕭府，他也是這樣說的。
大抵是他不務正業的時候太多，所以每每做出這般一本正經的樣子，總叫她覺著無所適從。
讓她有種，無論自己做了甚麼，他都會無條件地支援自己的錯覺。
“蕭起淮你……”阿蘿正要說些甚麼，忽地聽到外頭傳來一陣腳步聲。面上神色不由得為之一緩，“哥哥還在家中等我，就不在此打擾表哥了。”
話音剛落，便見到風夏自暖簾後頭探進來一個腦袋：“少爺，洛公子來了，要先請他去花廳麼？”
蕭起淮：“……”
阿蘿笑著朝風夏招手：“不必麻煩了，我正同表哥辭別呢。”
將手中的兔子交了過去，“可要幫我照看好了。”
“表姑娘放心。”風夏不明所以，爽快地應了聲。
於是洛憂進門時便見蕭起淮笑意涼涼地倚在貴妃榻上，薄唇一掀，很有幾分咬牙切齒地味道：“兩次了。”
洛憂：“？”他這不是才進門，怎麼就兩次了？
——
阿蘿要搬回侯府住是件大事。
自上回宋陌帶著阿蘿回過一趟侯府後，清原侯就恨不得自己從來沒生過這麼一對兒女。
兒子不省心就罷了，女兒也是個吃裡扒外的，仗著自己有老太君撐腰，便對自己這個做父親的不聞不問。
八年未曾回京，卻連過年都在外頭，傳出去如何不被其他勳貴笑掉大牙？
若非看在她在宮宴上受了太后誇獎，連帶著讓他也久違地被聖上稱讚，他是決計不會同意讓她回侯府待嫁的。
“侯爺，上次大小姐去看完韻詩後，她就一直不大好。”張氏也唉聲嘆氣，“問她怎麼回事，她又不肯說。如今大小姐要回府待嫁，攪得妾身也不知該如何安排才好。”
“她一個未出閣的小姑娘，在家中住著，自然是由你這個做母親的說了算。”清原侯皺眉道，“左右就住幾個月，你挑一處空置的院子給她住下便是。”
“侯爺這話說得，那可是咱們府上正經的大姑娘，若是怠慢了，傳出去難免是我這個做繼母的不盡心。”張氏嗔他一眼，“依妾身看，不若就將此前留給韻詩的久安居收拾出來給大姑娘，侯爺覺得如何？”
清原侯不大高興：“那是我特意給韻娘留的，她與七郎回孃家總要有個住的地方。”
張氏柔柔地靠了過去，道是徐娘半老，風韻猶存，她眼尾輕垂，氣吐若蘭，嬌柔又不失風情：“妾身知道侯爺心中想著妾身與韻娘，已是萬分知足了。只是韻孃的身份……到底是比不上她名正言順……”
“況且大姑娘要嫁的，既是姑母的孫子，更是聖上的心腹大臣，出嫁那日恐怕是賓客雲集。就是為了侯爺的面子，也該讓大姑娘風風光光的出嫁才是。”
有些事兒他們夫妻二人心中再清楚不過，清原侯聽著張氏的話，心中已是愧疚不已，再聽她分析厲害，一顆心便徹底偏了過去。
當即點頭道：“那就照你的意思辦吧，只是韻娘那兒也不能委屈了，我記得她一向愛吃城南郊外那個莊子上送來的新鮮瓜果，就將那個莊子記到韻娘名下吧，她如今有了身孕，正是要好好休養的時候。”
張氏立時笑逐顏開：“那是再好不過的。”
又收了笑意，壓低聲音問道，“此前姑母吩咐，要將前頭姐姐留下的陪嫁交給大姑娘……算算日子，大姑娘回來後就該將嫁妝單子送去蕭府了。”
說到此事清原侯也不得勁，輕哼道：“有宋陌在，還能缺了她的嫁妝不成？況且當年秦氏不過是個太常之女，也沒多少陪嫁，大不了你從公中取兩千兩貼補給她便是。”
這會張氏倒彷彿全然忘了方才所說的要將阿蘿風風光光嫁出去的話，嘆息道：“如今府中進項也少，拿出這兩千兩，往後這一陣恐怕要辛苦些了。”
清原侯聽罷，面色不由自主地微微扭曲一瞬，卻沒有再多說甚麼，擺擺手讓張氏先退下了。
張氏慣是個知情識趣的，便也不再多言，說著要去給大小姐收拾院子，起身告退了。
這幾日清原侯應了不少約，幾兩黃湯下肚，日日都是睡到日上三竿才起。這會張氏出了房門，他躺在床上又滾了兩圈，這才不耐煩地翻身坐起。
像阿蘿這樣美貌的女兒，本該為自己生錢才是，如何還要掏空自己的家底！
清原侯陰著臉，眼前不期然地浮現出日前酒席上單家那小子得意洋洋的嘴臉。
“世白兄啊，你說說這女子嫁人是個多好的門道啊！”單文光打著酒嗝，大力拍著他的肩膀，“要不是有我那堂妹，我這輩子都想不到自己還能去做個賑災的官兒。賑、賑災，多好的官啊！稍微抖抖手，那可都是幾輩子都享受不完的油水。”
“聽聞世白兄府上女兒國色天香，連太后都忍不住誇長得好，有女如此，世白兄的福氣，還在後頭呢！”
輕挑又低俗的嘿嘿聲彷彿還在耳邊，清原侯啐了一口，狠狠拍了下床板。
他單家是個甚麼東西？要不是出了個貴妃娘娘，如今恐怕還在鄉下種田。就這麼個酒囊飯袋，如今卻也能和他稱兄道弟了！
還有蕭家，自家把女兒送去晉王府當側妃娘娘，卻把他女兒許給蕭起淮那麼個油鹽不進的渾人。
當初晉王要的分明是阿蘿，如何就成了他蕭家女兒了？
清原侯越想越覺得氣悶無處發洩，卻忽然聽到外頭傳來丫鬟急切的聲音：“侯爺，夫人讓奴婢傳話，晉王來訪，正在書房等您呢！”
清原侯目光一閃，急急起身：“還不滾進來服侍！”
——
那廂阿蘿也在收拾東西，入京不過幾月，東西卻比剛來時多了許多，連阿蘿瞧了都有些焦頭爛額，更別說是負責收拾的及春與春意二人了。
“姑娘，那塊作了一半的屏風，可要帶上？”
及春剛出去，春意又捧著冊子走了進來，“日前奴婢到侯府檢視院子時，彷彿沒瞧見可以做工的地方。”
阿蘿才送到嘴邊的桃花酥又放了下來：“不帶了，回頭直接運到表少爺那兒去。”
春意眨眨眼，見阿蘿面色坦然，又咽下了到嘴邊的話，應了聲是便匆匆退下了。
阿羅後知後覺地反應過來：春意是想問她怎麼知道蕭起淮那兒有給她做工地方。
兩片紅雲不期然地飄上雙頰，阿蘿沉默著捂住臉，在心中發出無聲尖叫。
倒是讓及春嚇了一跳：“姑娘這是怎麼了？”
“沒事，”阿蘿面無表情地放下手，“又有甚麼東西定不下來了？”
“都上完冊啦，春袖正帶著春意春悅收拾呢。”及春揚了揚手裡的信箋，“是前院送了信箋過來，少爺選了幾個喬遷的日子讓姑娘選呢。”
阿蘿的眉頭微不可見得輕擰了一下。
自她去過安國公府之後，不知他是太忙還是生了氣不想見自己，總之這幾日她都沒能在家中見著宋陌。
“哥哥可還在府裡？”阿蘿接過信箋，不動聲色地問道。
他們兄妹二人的爭執僅限於沉雲軒，韶院裡的人一概不知，及春自然也沒注意到阿蘿的異樣，大大咧咧地應道：“修竹說少爺出去了，讓姑娘選好日子之後傳個話給他便是。”
阿蘿頓了頓：“哥哥近來當真是不清閒。”
及春回憶了一下：“過年起就不大見著少爺了呢，不過今年下了這麼久的雪，少爺恐怕是不得閒。”
阿蘿拆信箋的動作下意識地停住，抬眸看向及春。
及春彷彿完全不知道自己方才到底說了甚麼，見阿蘿目不轉睛得盯著自己，眼中浮上些許迷茫：“奴婢說錯甚麼了麼？”
“你方才說，今年下了這麼久的雪，哥哥恐怕是不得閒。”阿蘿緩緩道，“下雪同哥哥有甚麼關係？”
“京都都下了這麼多場雪的話，北邊的雪就更大啦，一下雪，就沒東西吃。”及春抿了抿唇，神色暗淡了些，“當初少爺就是在雪地裡撿到的我，不過少爺同我說，以後這樣下雪的日子，他都會想法子讓大家能有東西吃的。”
阿蘿沉默許久，才輕聲道：“我從來沒聽你說起過這些……”
她只知道及春是宋陌撿回來的孤女，因在軍中無人照料，於是託了人一路送到了臨州給自己做貼身婢女。
卻不知道其中還有這樣的緣故。
及春卻無所謂地笑了笑：“都過去那麼多年了，少爺交代過，到了姑娘身邊就不要提那些過去的事了，只要照顧好姑娘，我也會有好日子過的。”
阿蘿輕輕嘆了口氣：“是我不該問。”
“當真沒事了，”瞧阿蘿眼中隱約浮上幾許愧疚，及春忙道，“若不是到了姑娘身邊，我如今哪能在京都日日安枕無憂。”
“姑娘有這個功夫，不如趕緊瞧瞧甚麼時候喬遷才好，您的嫁衣眼下可還沒個著落呢。”
阿蘿笑起來：“我都不急，你倒是催個不停。”
低頭將拆了一半的信箋拆開。
說是挑選，其實也沒甚麼選擇的餘地，一個是五日後，另一個是半個月後。
阿蘿估摸了一下自己給宋韻詩的最後期限，選定了五日後搬家。
叫及春去前院傳信，另一面又把巧星喚了進來：“清辭坊那兒的訊息，都是怎麼通傳的？”
巧星本就奉了宋陌的命，等著阿蘿來問自己關於清辭坊運作的事，萬事都已打好了腹稿，當即回道：“有兩種法子。坊中有特製的紙墨，姑娘想知道甚麼，便寫到紙上，會有探子將信送到坊中。坊中得了信，會立即下傳指令，少則一天，多則三五天，定能給到答覆。”
“另一種法子，便是奴婢以幫姑娘採買為由，去清辭坊傳信。只是這法子太過打眼，不宜常去。”
“好。”阿蘿點點頭，“那這回就勞煩你跑一趟，查一查蕭家大爺與清原侯這幾日的動向，事無鉅細，都報來於我。”