第92章 第九十二章 傾訴
阿蘿眼中 並沒有甚麼憤懣或是難過的模樣, 她平靜地就像是說了句再普通不過的問候。
蕭起淮記得，當初自己告訴她曾受宋陌之託要多照看她的時候，她也是這般平靜的樣子。
她從來不是個會因親情或是恩情便無條件妥協的人。
“表妹有甚麼需要我做的？”蕭起淮嘆口氣, 問道。
他如今倒是上道得很。
阿蘿心下嘀咕, 眸中卻染了笑意：“大抵是需要勞煩表哥將你我婚事隱瞞些許時日，至少到宮宴過後吧。”
見他眸色忽得一沉, 又低下頭去期期艾艾地揉著帕子：“表哥不願麻煩便罷了, 左右是阿蘿自個兒的事……”
蕭起淮簡直要被她氣笑：“話都被表妹說了，我說甚麼？”
阿蘿翹了翹嘴角，捧著茶盞不緊不慢地啜飲。
“你這些時日閉門不出, 就是為了宮宴上的風頭？這倒不像是表妹的作風。”他撚著指尖, 狀似無意，“既是為了出風頭，又何必瞞著你我婚事，莫非表妹覺得蕭某實在拿不出手, 會跌了表妹的面子？”
她一向求穩，取中庸之道, 若不是生了一張招搖的臉，就是個四平八穩的閨秀，沉穩端莊, 不露圭角。
宮宴這種場合，更要收斂鋒芒才是。
阿蘿抬眸睇他：“是表哥風頭太盛, 到時大家恐怕只記得阿蘿是蕭大人的未婚妻, 卻忘了仙逝的侯夫人膝下還有位姑娘。”
“清原侯府遠走他鄉的嫡長女, 晉王側妃的表妹，蕭老太君的侄孫女。”她掰著手指一個個數過去，笑容甜美異常, “很是夠用的。”
“你應著蕭含珊的話特地送人給她，也是早有這個打算？”蕭起淮輕嘖一聲，“我就說表妹何時還畏懼起晉王來。”
“當時倒沒想得如此細緻。”阿蘿眨眨眼，眸光狡黠，“可若能有側妃娘娘的引見，與諸位夫人、姑娘說起話來，想必能輕鬆些。”
晉王名聲不好，雖沒大張旗鼓得幹出強佔之事，卻也不乏威逼利誘之名，讓各府女眷避之唯恐不及。
但晉王府裡的女人又是另一回事了。
正是因著晉王的放蕩無忌，京中各家對於晉王妃的態度，除了尊敬之外，還額外多了一分同情。
若非身不由己，有誰願意嫁給這樣的人呢？
除去知道內情的人，在外人眼裡，蕭含珊也好賀敏也好，她們同晉王妃是一樣的，都是被一紙聖旨決定了人生的可憐人。
阿蘿像是想起了甚麼，微不可見地輕嘆一聲：“前兩日收到芳菲的信，表姐推了兩次表叔父派來請安的人後，芙蕖給晉王奉茶時，失手將茶水打在了晉王身上，言行間似有逾越。”
不免抱怨：“表姐成婚才多久，表叔父未免也太著急了些。”
蕭起淮看著她生動的眉眼，只覺比她一本正經的模樣有趣許多：“想來表妹已經給大妹妹支過法子了？”
“可不是我支的法子，我只不過是幫著表姐送了幾味藥進去。”阿蘿眉眼彎彎，笑得意味深長，“聽聞芙蕖這幾日受了風寒，正躺在屋裡休養呢。”
“人病著，自然不能去侍奉晉王，也不必讓大妹妹因此得罪晉王。”蕭起淮順著接過話，“表妹還能在大妹妹面前討個巧，有了這個人情，大妹妹就是不情願，來日也要多誇讚表妹幾句。”
“一舉多得，確是個好買賣。”
“好說。”阿蘿並不否認，很是坦誠的應下了自己的謀算。
不過也沒甚麼好否認的，她對他一向懶得虛與委蛇，哪怕是有外人在時的場面功夫，都是能省便省。
過去看她這般兩面三刀、曲意逢迎，總覺得心頭煩躁，現如今倒是習以為常，甚至還有了幾分理所應當之感。
許是因為，他從一開始就知道她內裡其實是個寧折不彎的人。瞧著循規蹈矩，在任何人面前都遊刃有餘，實則清冷又倔強，自己決定的事情輕易更改不得。
不論是老太君的養育之恩，還是與宋陌的兄妹之情，都沒能讓她就此退讓。汲汲營營，也不過是權衡利弊後的生存之道。
可她也不是全然自私無情的，無論是蘇可還是蕭含珊，利用之下，也有不忍和包容。
他曾好奇，一個名門世家裡出來的姑娘，怎會用“蘿”這樣隨意的小字，而今方覺此字妙處。
——她就像是一株有著無限生機的藤蘿，適應著周邊的環境，蔓延而上。看似纖弱，實則根深蒂固，枝繁葉茂，折斷一枝也有旁枝，總有勃勃生機。
有時甚至忍不住猜測，當日晉王有意納她為側妃，與她而言當真是一條絕路麼？以她的脾性手段，當真不能絕處逢生？
他的目光太過直白，饒是阿蘿都有些受不住，遲疑著拿帕子擦了擦嘴角：“是沾著點心沫子了？”
蕭起淮笑了一聲：“只是想起我為著表妹一句吩咐辛辛苦苦上下打點，冒著風險將人送進晉王府，好處都被表妹佔了，自己卻連聲謝都沒撈著，心生悲慼罷了。”
“……”
才誇他愈發上道，這一會功夫便原形畢露了。
“表姐是蕭家姑娘，表哥身為兄長，幫上一把也是應當。”阿蘿別開視線，不去看他臉上戲謔笑意，“況且晉王妃是洛公子的表妹，要謝也該謝他們二人，表哥盡會往自己身上攬功。”
見她嘴硬，蕭起淮往後一靠，支著腮涼涼道：“我和大妹妹可沒這個兄妹情深的戲碼，表妹若是用不著，我明日便派人將表妹的人送還給表妹。”
這人真是一點虧都不肯吃的。阿蘿心中腹誹，認命地斂袖作揖：“為了阿蘿的事勞煩表哥，阿蘿實在是無以言謝。今後表哥若有甚麼吩咐阿蘿能幫手一二的，定當竭盡全力，絕不推辭。”
自幼養成的禮儀氣度，就是跪坐著行禮，也是舒肩展背，儀態萬方。所說之話，聽著自有一股擲地有聲的韻味，稍不留神便會掉進她的言語漏洞之中。
“敷衍。”蕭起淮闔上眼，油鹽不進。
阿蘿暗暗瞪他，耐著性子問道：“表哥要阿蘿如何謝？”
“說來今日坐了這麼些時候，還未能嚐到這春意居新釀造的梅露。”他半掀了眸，似笑非笑地睨她，“不知可有幸讓表妹為我斟上一杯？”
沒料到他會提出這麼個要求，阿蘿一怔，眸子一低看向案几。
在幾碟子瓜果點心邊上，整整齊齊的放了三隻青瓷冰紋杯和一尊花瓷執壺。
她今日來，本也是應蘇可之邀前來品酒的，只是他出現的突然，一時間也無暇顧及到旁的事情，叫這酒孤零零地候上這許多時候。
沒有他牽線搭橋，送婢女給蕭含珊的事倒也不是辦不了，只是得更迂迴些，難免費些心力。
看在他幫自己省了事的份上，斟一杯酒，並不過分。
阿蘿原與他隔桌對坐，若要斟酒難免探身，乾脆起身提了執壺斟了滿杯，繞過案几走到他身側，雙手奉上：“阿蘿敬表哥一杯。”
他坐著，她站著，一高一矮，迫使他不得不仰頭看她。
“表妹真是，一點虧都吃不得啊。”蕭起淮側仰著臉，還未飲酒，眼尾卻燻著薄薄一層醉意，輕飄飄地落在阿蘿託著杯底的左手上。
阿蘿微欠著身，含著眉眼，不去瞧他輕挑模樣，溫聲道：“表哥請。”
執杯的手又往前送了送，目光順著動作往上移了些許，正好可以看見他袖口處的寶相團花紋。
袖擺下骨節分明的手指似在思考，遲疑了片刻後才緩緩抬起，牽動著臂和肩往自己的方向靠近，而後接過了她手上盛了滿杯的青瓷冰紋杯。
安然無事。阿蘿鬆口氣，才要收回手，卻見另一隻未執杯的大掌精準無誤地扣在了她的手腕上。
一聲輕呼，她還沒來得及反應，人已隨著手腕上的乍然而來的力道往前跌去。
翻飛的衣裙在空中劃開一道弧線，散落在靛青衣袍之上。
“蕭起淮！”阿蘿這也惱了，又恐驚動了外頭的人，輕呵道，“別得寸進尺！”
她一手撐著地，另一手推著他的肩，說著就要起身。可蕭起淮到底是個武將，按住她後腰的手稍稍施力，便壓得她動彈不得，只得咬著牙瞪他。
像只貓兒，相安無事時乖順地很，一旦逆了她的意便呲牙炸毛，若再得寸進尺些，就該亮起爪子狠狠賞人幾道血痕了。
好在他皮糙肉厚，被撓上幾道也沒甚麼干係。
蕭起淮不甚在意地勾著唇，仰頭飲盡了杯中梅露，甜絲絲的酒混著撲了滿鼻的百合香自喉間劃入，在唇上留下瀲灩水光。
彷彿沒甚麼酒味，卻還是微微醺紅了眼尾。
“能在須臾間想到這蟄伏而出的法子，實是聰慧過人。”他咂摸著口中淡淡的甜，不緊不慢道，“只是這時間上的漏洞，表妹準備如何圓？”
肩上推拒的力道剎時小了許多，蕭起淮偏過臉，瞧見兩片輕顫鴉翅，她紅唇微抿，連語氣都軟和下來：“表哥說的話，阿蘿聽不懂。”
“當真不懂？”她示了弱，他卻沒打算就此掀過，“自秋入冬，諸多推託，避了我兩個多月，表妹是都忘了？”
話題兜兜轉轉又繞了回來，甚麼有事要商，都是藉口，分明就是興師問罪。
阿蘿心頭繞了些說不清道不明的情愫，下意識地用理智壓住了，裝著懵懂為難的模樣，輕輕咬唇：“可兒說不好甚麼時候就回來了，你先鬆開我……”
壓在後腰上的大掌紋絲不動，蕭起淮將她的意圖看得一清二楚，輕笑一聲：“戎狄來的雜耍，要演上大半個時辰，表妹就不必惦記蘇二姑娘了。”
也是了，他既是要興師問罪，定然是準備周到的。
繁雜的聲響在腦海中吵得更熱鬧了，阿蘿抬眼看他，眸子裡還是一片平靜：“那也先鬆開，這個樣子，要怎麼說話？”
“嘴長在表妹身上，我也沒給堵住，怎麼就不能說話了？”蕭起淮把玩著空空如也的青瓷杯，似是漫不經心地回道。
阿蘿惡從心中起，伸手用力推了一把他支在膝頭的小臂。本就虛虛捏在指尖的杯子脫了手，滾落在鋪了厚厚毛毯的地面上，骨碌作響。
手裡一下空落落的，他終於有功夫正眼看她，四目相對，她只是微微一笑，從容不迫：“你既要問個明白，又避著我做甚麼？”
蕭起淮漆黑的眸子沉了沉，眼尾還是未褪的紅，按在她後腰的手微緊，讓她不自覺地蹙起眉心：“疼。”
短短一個字，自她口中說出卻繞出了百轉千回。
蕭起淮望著她略帶不悅的雙眸，稍稍放鬆了手下的力道：“表妹想好怎麼說了麼？”
“沒甚麼好想的。”趁他卸力，她往後靠了靠，將二人之間的距離稍稍拉開了些。新鮮空氣湧入鼻息，腦海中那些吵鬧的聲響消停許多，“這婚事本就是權宜之計，當初也有言在先，你我合作，各取所需。”
“既是合作，又何必牽扯其他？來日清算糾纏不清，於你於我，都是樁麻煩。”
雖說早已料到她會有這番說辭，可真親耳聽到，其中酸楚，著實只能自己體會。
蕭起淮後槽牙微緊，冷笑道：“甚麼合作？我何時答應過這是合作了？”
阿蘿垂眸，視線落在自己扶在他胸口的指尖上：“表哥莫不是忘了，這齣戲從一開始就是假的，既是假的，自然只是合作。”
“若我要假戲真做了呢？”
阿蘿瞧見自己抵在蕭起淮胸口的指尖不自覺地動了一下，耳邊響起自己有些乾巴的笑聲：“表哥莫要同阿蘿玩笑了。”
下巴被抬起，她不得不抬眸看他。玩世不恭的桃花眼裡收了笑，黑沉沉的一片，像是有甚麼東西在燒，燙得她下意識地後退，偏又被腰後的掌桎梏了空間。
“宋漪嵐，”他沉聲道，“你究竟在怕些甚麼？”
一陣漫長又難耐的沉默。
她該坦坦蕩蕩地說一句她甚麼都不怕，還該嗤笑一聲，讓他不要自作聰明。可舌尖抵上貝齒，她卻一句話都說不出來。
“是因為你父親對你母親的始亂終棄，讓她鬱鬱而終，還是因為親眼見到我母親困居後宅，以身殉情？”他不知道是在問她還是在問自己，“又或者，是因為宋陌將你放在蕭家，一別八年杳無音信？”
“宋漪嵐，你是怕你也會被囚困至死，還是怕終有一天，我也會棄你而去？”
他步步緊逼，連著自己最不願面對的傷痛也一併道出，一件件擺在她的面前，推著她去想這些日子來她一直不願去細想的東西。
“夠了，蕭起淮，”她顫著聲，“別說了……”
“為何不說？你敢在祖母眼皮底下暗度陳倉，敢瞞著宋陌算計清原侯府，甚至連著宋陌和我都可以一起利用。”蕭起淮倏地笑了起來，“你明明膽大包天，卻在此事畏手畏腳，止步不前。”
他逼得更近，像是要看清她雙眸中的每一處細節，近乎呢喃，“阿蘿，你不願信我，也不願信你自己了麼？”
“那不一樣……”下巴被桎梏著擺脫不得，阿蘿抵不住他的靠近，只得低聲道，“不論我做了甚麼，我與你們終究還是不同的。”
“我與你們所面對的世界是不一樣的。你們所見所得，是一片我從未見過的天地，我費盡心機，能夠得到的，也不及你們手中之一二。”
“打從一開始就不公平的世界，又談甚麼怕不怕的呢。”
阿蘿沒有哭，可她的眼中盡是哀慟。
她從來就不是被選擇的那一個。母親選擇了死亡，兄長選擇權力，姑祖母選擇了家族。他們看似對她好，卻從沒有人來問她一句，她想怎麼選。
她也沒得選。
自出生起她就不曾見過母親，只從他人的只言片語中，漸漸拼湊出一個困於後宅的女子，死亡於她而言不是生命的終結，而是自那個小小的牢籠之中得以解脫。
阿蘿理解母親的選擇，她不信來世，卻祝願母親能在來世幸福。
後來她見到了蕭家二太太穆顏，溫柔灑脫，有相愛的夫君，有聰慧果敢的兒子，那已是最容易獲得幸福的模樣了。可二太太依舊不幸，在生離死別之後，追隨著蕭二爺而去。
阿蘿也理解二太太的感情，卻也產生了深刻的困惑。
她往來於後宅，見到了許多人，有身不由己的，也有心甘情願的，可兜兜轉轉，始終在這一方小小的天地中打轉。
若無情，她或許還有從中抽離的那一天，可要是生了情，或許便要像二嬸母那樣，諸多退讓，最終只憑著那一片深情支撐著生命。
禁錮著下巴的手鬆開了，她垂下頭，將額尖抵在他的胸口，不願他瞧見自己狼狽的模樣。
是了，這些日子來她一直不願承認又害怕面對的事實，是她真的對蕭起淮動心了。
是她心中懷著僥倖，既不想承認，也不願離去，才這般插科打諢，妄圖矇混過關。
“世界的不公平或許傾盡你我之力都無法更改，但我情願你去做你想做的事，成為你想成為的人。我願陪你一同看遍這世間天地，山川大河，海枯石爛。”
“不論你信與否，我從未想過有一日與你分道揚鑣，這樁婚事與我而言，從一開始就是真的。”蕭起淮的聲音自頭頂上方悠悠落下，似有無奈，又似有溫柔，“未來如何，我不知該如何向你保證才能讓你相信，只能以此為信。”
扶在他胸口的手裡被塞了個甚麼東西，阿蘿退開了些，低頭去看，是個條形木匣，入手微沉，瞧不見裡頭裝了甚麼。
“不論旁人如何，你我之間，是平等的。”
額心微暖，帶著淡淡的甜，落下蜻蜓點水般的吻。
“只願阿蘿成全。”
阿蘿握著手中木匣，久久不能回神，直到木門闔上的吱嘎聲響起，她才後知後覺地抬手摸了摸額心。
有梅子的香氣。
滿室寂靜，蕭起淮已經離開了。沒有等她的答覆，留下一個吻，走的悄無聲息。
阿蘿開啟木匣，待看清裡頭躺著的東西時，眸中不由閃過些許詫異。
那是一枚小巧的鐵製袖箭，箭頭開了刃，發著微微寒芒，箭尾上刻了“和謹”二字，像是在證明著甚麼。
阿蘿輕輕嘆了口氣。
她怎麼忘了，蕭起淮和她是一樣的，既有備而來，又怎會空手而歸？
“以此為信啊……”