第89章 第八十九章 念想
阿蘿自然是沒有給蕭起淮寫回信的。
她有許多事要忙：要準備宮宴穿的衣裳、要留意侯府的動靜、要學著看賬算賬, 還有屏風粗胚才鑿了一半、袖箭的準頭也還不夠……
總之是抽不出時間上門拜訪蕭三郎，只能讓春袖上門問問表少爺有甚麼指教。
蕭起淮薄唇微掀，發出一聲意味不明的冷笑。
若說之前還不確定, 如今看情形已十分分明, 他蕭起淮就是被她過河拆橋、棄之敝履了！
自校場上的意外後，他便隱隱覺得她似乎在與自己保持距離。
老太君回來那日, 二人在大宅見了面, 她瞧著雖與往日並無不同，可那細微處的避讓還是被他抓了個正著。
但他不明白她為何要避開自己。
婚期已定，兩家又本就是親戚, 她不便出門也可以宋陌的名義請他過府, 就是沒長輩在場，傳出去也不會有人能多說甚麼。
還是在校場上出的問題。
蕭起淮無意識地撚著指尖，腦海中浮現出她削肩細腰，亭亭玉立的模樣。像藤蔓一般, 柔而堅韌，揚起的雙眸熠熠生輝。
就是那雙眸子, 離得那般近，盈著清亮的水光，引著人去沉湎。四目相對時萬千思緒都戛然而止, 只剩密密層層的烏睫，以及那嬌豔欲滴的頤靨檀唇。
他呼吸漸沉。
那個時候, 如果沒有風夏的突然打擾……
蕭起淮狠狠閉眼, 心浮氣躁地扯過丟在一旁的大氅蓋到身上。
不是想這些的時候！
“風夏！”他難得厲聲, “看看洛無憂來了沒，要還沒來就讓他別來了！”
風夏原就在外間候著，才要進去, 一聽他這語氣，腦袋一縮大聲應了一句之後頭也不回地跑了。
風夏沒學過武，腳步和常人無異，尤其是著急跑動時，步子更重。
吵得他愈發煩躁。
太不沉穩了，合該送去軍營裡磨鍊一番。
蕭起淮撐著額角，沉沉吐氣，硬是將心頭的浮躁給壓了下去。可到底還是心情不暢，眉宇間隱了股將洩為洩的戾氣，抬眸看來時，盡是威壓。
洛憂進門的腳不由自主地緩了一下。
“是誰人惹了咱們蕭三郎，還要在下頂雷？”洛憂揶揄道。
蕭起淮斂目，不悅道：“不是說未時過來，現在都甚麼時候了。”
洛憂絲毫不懼：“可不怪我，風夏說你有客，我才去逛了逛市集。”走近了才看到他身上竟還蓋著大氅，納罕道，“你何時這般怕冷了？”
蕭大將軍自幼習武，血氣方剛，西北行軍時冰天雪地的，他一身單袍照樣將長槍舞地虎虎生風。大氅這玩意，都是給他這種“文弱書生”用的。
更蹊蹺的是自己不過隨口一問，蕭起淮卻是面色古怪，大手一揮將身上大氅丟到一邊，頗有些欲蓋彌彰地轉開了話題：“日前朝會聽聞東北大雪已下了大半個月，洛相提議派人早日運糧往東北倉廩，謹防雪災造成糧食不濟，你可知他老人家準備提誰上去？”
這話題轉的，真是生硬極了。
洛憂心下感慨，到底還是正事為重：“戶部郎中齊正為官十餘載剛正不阿、廉潔奉公，祖父很看好。”
蕭起淮身居慎獄司，他既問了必定是有旁的意思。洛憂略一思量，便明白了：“聖上心中有人選了？”
“沒定，喊我去問了問單文光這人怎麼樣。”蕭起淮看他一眼，語氣中已有了平日的懶散，連背脊都鬆了下去，要靠不靠地倚在憑几上，“我讓陛下去問吏部。”
洛憂默了一瞬，懶得計較他這話到底合不合適，沉聲道：“單文光不是在少府監領差？聖上這是準備抬舉柔貴妃的孃家了。”
柔貴妃寵冠六宮，安王又是聖上親自帶大的小兒子，要再抬舉單家，安王來年入朝，朝中風向怕是要有大的變動。
齊正這些年不偏不黨，在郎中這個位置上一坐就是十年，如今戶部侍郎王若齡就要告老還鄉，洛相推舉他去運糧，也有舉薦他上位的意思。
可要讓單文光去……
“雪一直不停，受災是遲早的事，今年收成又不好，倉廩中沒多少餘糧。祖父是怕聖上覺得他危言聳聽，這才只是朝上提議幾句，未有稟明利害。”洛憂嘆口氣，“單家的人仗著貴妃娘娘的身份，隱隱已有外戚做派，賑災這樣的事……實在不穩妥。”
蕭起淮輕哼：“若真出了災情，要運的就不單單是糧了。當初從杜之抄起，抄出來兩個國庫，眼下正是國庫充裕的時候，聖上這是明擺著給單家送銀子。”
只要能漂漂亮亮地將賑災一事辦妥，中間稍稍撈些油水，聖上睜隻眼閉隻眼也就過去了。
當然，前提是能把事辦妥。
“秦王那兒，可有動靜了？”又問道。
洛憂搖搖頭：“秦王近來乖覺得很，聖上沒發話，他是不會動的。況且寧州刺史李照和虯州長史溫良恭本就是他的人，真要賑災，繞不過這二人。”
杜之府裡抄出了一個多國庫，秦王那兒恐怕至少也有半個。只是聖上對自己的長子還是寬仁的，訓斥幾句他識人不清後便高高抬起輕輕放下。秦王念著親爹這點恩情，哪敢急吼吼得在八字還沒一撇得時候去舉薦自己人。
“宋文煦就快是你舅兄了，他沒透點太子殿下的風給你？”
“太子的風若這麼簡單就能透出來，那他也就不是宋文煦了。”蕭起淮平靜道，“我與太子之間，越清白越好。”
話到最後，還是沒忍住輕嘖一聲，“他巴不得我是最後一個知道太子做了甚麼安排的。”
洛憂笑起來：“你可是聖上留著釣魚的，突然和宋家結親，不怪宋文煦防著。你們兩家的關係，快亂成一鍋粥了。”
“要不說洛少爺不入朝實在可惜了，你若入朝，此事在人選上都沒甚麼議論的餘地。”蕭起淮支著腮，漫不經心得說起風涼話。
“……”事實上今日他家祖父也這麼感慨來著。
洛憂揉了揉隱隱作痛的額角：“說正事。”
“聖上沒在朝上直接定下單文光，想來心中也知道那是個草包，洛相若有人選，還是抓緊遞上去的好。”蕭起淮說完了正事，上下打量他一眼，“你幹甚麼來的？”
朝會上的事，是他剛剛不想給洛憂追問的機會臨時起意，洛憂突然傳信要過來，原也不在他意料之內。
洛憂梗了梗，輕咳道：“今日四妹在家中辦花宴，怕衝撞了前來的女眷，左右和謹閒來不喜出門交際，便來府上討口茶喝。”
簡而言之，他沒甚麼正事。
蕭起淮哼笑：“是要給你相看親事了吧？”
洛憂無奈：“就知道瞞不過你。”
四年前他不願入仕，趁著家裡不注意收拾行李偷溜出門，半道遇見兵匪作亂，被負責押運糧草的蕭起淮所救，便跟著一道去了西北，當起了不記名的軍師。
輾轉四年過去，去年又跟著蕭起淮辦了杜之的案子，老爺子再大的氣也消了，總算是許他這個不肖孫進門。
他離家前祖母與母親就已經在張羅他娶妻的事，於是他這一回府，免不得嘮叨這四年錯過了多少好人家的姑娘。
“回京這幾月，這大大小小的宴席就沒斷過。”洛憂揉了揉隱隱作痛的額角，他家母親是恨不得時時將他拎在身邊，好讓諸位夫人知道洛家還有個未結親事的孤家寡人，正等著夫人們問詢。
“那就儘早挑個人，省得麻煩。”蕭起淮毫不留情道。
聽聽，這像是人說的話？蕭三少爺自己抱得美人歸，倒是不管別人家的死活了。
“結親是兩姓之好，你當是鋪子裡挑貨物呢？”洛憂忍不住白了他一眼，“對了，我今日出門前，見著宋家那位大姑娘了。怎麼不曾聽你提過宋家還與安國公府結了親？”
蕭起 淮一怔，下意識地以為是阿蘿也受邀去了洛府，旋即才後知後覺地想起如果是阿蘿，洛憂犯不著用“那位大姑娘”這樣的稱呼。
當即鬆懈幾分：“上回去侯府時好像聽誰提過一句，無關緊要的事，沒甚麼好提的。”
雖是意料之中的回答，可洛憂還是默了一瞬才繼續道：“杜之稱相前已是朝中重臣，所結親家皆是京中名門望族，其中最重的一門，便是安國公府。”
蕭起淮眸色漸凝。他在京中根基不深，朝堂上的許多人和事都是去年回京辦通敵案的時候瞭解的，再深也就到各派黨爭，哪裡會去細究各家內宅裡的事。
杜之父子是他親自監斬的，杜家上下百餘口，該流放的流放，該進奴籍的進奴籍。但禍不及出嫁女，他也沒興致去揪著幾個女子不放。
是以杜之的女兒孫女們都嫁去了何處，他當真不知曉。
“風夏！”他霍然起身，“備馬！”
——
宋宅門前。
兩個剛留頭的小廝將混了汙雜的殘雪堆到牆根，撤掉了鋪在地面上的草蓆，又在青石板上撒了薄薄一層鹽粒，而後從門內提了個碳爐出來，一左一右地守在爐邊烤手說話。
沒說上幾句，遠遠見著修柏的身影，慌忙住了嘴，一個將碳爐挪到一旁，一個殷殷地迎上去接他摘下的斗笠。
“大冷天的，修柏哥這是上哪兒去了？”瞥見他手中提的油紙包，名喚福子的小廝滿是好奇地問道。
修柏含笑道：“書局出了幾冊新本子，買回來給少爺姑娘打發時間。”
福子哦一聲，他們這些在外頭掃灑的小廝只勉強識得幾個字，對甚麼新本子自然是沒有興趣的。
還沒來得及失望，又見修柏從腰間抹出幾枚銅板：“天氣冷，拿去買糖吃。”
二人歡天喜地地接了，湊在一處你一枚我一枚地分錢。
不在院中伺候的，大多隻取個機靈二字，倒是沒那麼些規矩。修柏只略看了一眼，見門前的活計都拾掇地不錯，便也不再多言，提著油紙包邁上臺階。
才邁了一步，耳中傳來一陣急促蹄聲，他眸色一凜，空著的手已警惕地摸到了腰後。
駿馬通體烏黑，四蹄卻是雪白，踏在青石板鋪的路面上噠噠作響。鞍上男子面若冠玉，目似桃花，一襲雪白狐裘貴氣逼人。
修柏摸向後腰的手又自然地垂了下來，宋宅上下對這位蕭家表少爺——也是未來姑爺——都是熟識了的。
快步上前拱手：“表少爺安好。”
“是修柏啊。”蕭起淮翻身下馬，隨手將韁繩甩給一旁迎上來的小廝，“表哥可在？”
“表少爺來得不巧，少爺還在東宮陪太子殿下下棋，約莫要等戌時才能回來。”
“無妨，我去書房等著便是。”蕭起淮徑自往裡走，“你不在東宮陪著你家少爺，跑回來做甚麼？”
“書局上了些新本子，少爺吩咐小的前去採買。”修柏半垂著眼，用的還是方才的理由。
蕭起淮掃一眼他手中的油紙包：“表哥還挺有閒情逸致的。”
修柏不好接話，吶吶稱是。
守在沉雲軒的修竹見修柏是陪著蕭起淮回來，面上也不禁露出些許疑惑，剛要張嘴就見修柏給自己遞了個眼色，到嘴邊的話便又咽了下去。
老老實實地給蕭起淮行禮：“表少爺安好。”
“成了，你二人不必杵在跟前，該忙甚麼忙甚麼去。”蕭起淮脫下狐裘，走到書架前漫不經心地擺了擺手，“丟不了甚麼。”
修柏眸中閃過一道遲疑。
沉雲軒雖是少爺日常所居，書房更是極重要的所在，但那些要緊的東西都是由少爺親自收在暗格的，連負責打理書房的修竹都不知道位置，往日少爺不在家，姑娘要來書房取閱書冊，也是進出自如，並不怕出甚麼岔子。
可姑娘和未來姑爺畢竟是不同的，萬一真出了問題，他或修竹都擔不起這個責。
他看了眼屋外的天色，前些時候姑娘吩咐他辦的差事已有了結論，他今日就是回來給姑娘回話的。再晚些，他一個外男，便是少爺親信，也不便進後院回話了。
“表少爺在此，身邊怎好沒有伺候的人。”修柏思忖著，低眉順眼地含笑道，“還是讓修竹在屋內服侍茶水。”
入鄉隨俗，蕭起淮自覺也不是那麼蠻橫的人，頷首道：“你安排便是。”
眼角餘光掃見修柏同修竹耳語幾句後又提著那個油紙包出了院門，修竹轉身回來，先往碳盆裡添了新碳，潑了茶壺裡的陳茶，用竹筒裡的水細細洗了茶壺，而後進屋做到茶案前烹茶。
和風夏比起來，宋陌身邊的人著實安靜許多，進進出出不發出一點聲響。
蕭起淮意味不明地勾了勾唇，隨手從書架上抽了本文人傳記，才要坐到書案前，目光一瞥，見案上攤放著一本寫了一半的冊子，又收了身形，轉而坐到了修竹對面。
點點桌案：“我慣喝清茶。”
修竹應了聲，抬手添了半注水。
蕭起淮看著書，思緒卻轉開了些。
不能怪他，宋陌就這麼將冊子攤在那，他就是掃一眼也能將上頭的內容看個大概。
——宋陌出門前，應該是在寫阿蘿的嫁妝單子。
阿蘿是宋家嫡女，這嫁妝本該由侯府出，只是照著她們兄妹同清原侯現下的關係看，侯府願不願意出這份嫁妝，還是兩說。
難怪宋陌要親自準備了。
蕭起淮心中微動，一些記憶重新浮了上來：那時他和阿蘿私下議定婚事時，阿蘿曾提了三個條件，其中一個，便是要他幫她將她母親留在侯府的嫁妝取回來。
回來這許多時候，也不知道她如今還需不需要自己幫這個忙。