第81章 第八十一章 迷茫
“哥哥。”阿蘿應了一聲, 在書案對面坐下，視線落在案上已用完的藥碗上，柳眉微蹙, “哥哥怎麼又用藥了, 是哪兒不舒服，可請良醫看過了？”
“是固本修元的藥, 不礙事。”宋陌溫聲笑道, 將手中書冊放回書架，又親自給阿蘿斟了盞茶，“太子賞了幾兩平州新貢上來的小種, 阿蘿一道嚐嚐。”
阿蘿撲閃著眸子, 俏皮中透了絲玩笑：“平州的小種茶是珍貴，可也不至於要特地召阿蘿過來單獨品嚐吧？”
“促狹。”宋陌失笑，推了擺在手邊的信件過來，“阿蘿不是惦記著蘇姑娘的事？驛站加急送來的, 看看吧。”
“這麼快？”這著實出乎她的意料之外，忙不疊取了信細細讀了起來, 待放下寫得滿滿當當的三頁紙時，眸中依舊是掩蓋不住的震驚，“打死胞弟欺辱幼妹, 如此惡行，竟是到現在才發現？”
趙正康是臨州出了名的浪蕩子, 仗著郡王世子的身份天天招貓逗狗, 聲色犬馬, 惹得眾人避之不及，不願得罪這位瘟神。
不曾聽聞他犯過甚麼人命官司，還當是自恃身份, 沒成想竟是對著自家手足下手。
“郡王府裡頭的事，畢竟是家事，有郡王遮掩，就是走漏了風聲，也無人敢查。”
宋陌溫和笑道，說出的話卻像是淬了冰，“此番事巧，大理寺寺正洪明辦差途經臨州，偶遇趙世子當街尋釁。他初來乍到不知明細，就將人綁了，因緣際會，這才牽扯出前案。”
至於大理寺寺正為何這麼巧途經臨州，又這麼巧撞上趙世子尋釁的場景，甚至更巧的拿到了狀書證詞，那就是永平郡王該思量的事情了。
阿蘿屏著呼吸：“是郡王府的人告的狀？”
宋陌頷首：“郡王世子只有一位，可郡王府的公子卻不止一位。”
兄弟鬩牆，自古而來的把戲。永平王睿智，激流勇退，得了這麼個富饒之所。然而人心不足，一府掌權之人，非有能者，誰能甘心？
那日蕭起淮就篤定會有人主動遞刀，如今看，果真分毫不差，甚至遠比猜測中的更為狠厲。
一出手，便是斃命的局。
“趙世子此番押解入京，想來是回不去了吧？”雖是問句，但她心裡已有了答案。
“御史臺已寫了摺子，參永平郡王治家不力，臨州官員徇私枉法。聖上以仁德孝悌治世，郡王世子貴為皇親卻道德敗壞戕害手足，自是不容。”
宋陌臉上依舊掛著笑，淺淺的，像是無聲嘲諷。
“他不死，叫聖上如何服眾。”
阿蘿卻是眸光一閃：“御史臺還要參臨州官員？”
信上不曾提及此事，除卻細細寫了趙正康的案情原委，便是蘇家退親，李家闔家搬往永常的諸多事宜。
她方才就覺得這信來得太快了，彷彿是臨州那邊才有了了結便立刻送了文書上來複命一般。可御史臺還要快，連參奏的摺子都已經寫好了。
澄澈的湯色中映著自己半垂的眸子。
這茶，是太子賞賜的。
“哥哥幫了忙卻不邀功，改日功勞全都被三表哥給佔了，他的臉皮一向厚，可不會同哥哥客氣。”她捧著茶盞，笑得眉眼彎彎道。
“一點小事，怎好到阿蘿面前邀功。”宋陌只是笑了笑，對阿蘿能猜到其中蹊蹺並沒有感到意外，“賀刺史縱出這樣大的麻煩，如今不過要他罰奉幾月，實在算不得甚麼。”
阿蘿知道，他口中的麻煩指的不是趙正康，而是賀敏拿她小像贈予晉王一事。
確實是麻煩，明明無冤無仇，卻兜兜轉轉的，催定了她和蕭起淮的婚事，還牽連出那日驛站之禍。
不由輕嘆一聲：“刺史夫人當日為阿蘿加笄，是個極溫和親善的人。”
話到此處，卻不再說了。她心中有不忍，但以她與賀敏的處境，要說同情，未免有些過於虛偽。
是以轉開話題：“昨日碼頭處送了信來，姑祖母的大船再有五六日就要到了，哥哥陪著阿蘿一同去麼？”
宋陌喝茶的動作一頓。
老太君的行程，他自然也得了信。當年走投無路，將阿蘿託付給姑祖母，一別八年，於情於理都該上門叩謝。
“我如今的身份，不便去叨擾表叔。”宋陌似是有些無奈，“蕭和謹可有向阿蘿提過這位表叔？”
阿蘿搖搖頭：“只說與表叔政見不合。”
“像是他會說的話。”他唇邊的笑意意味不明，“這樣論起來，我與表叔，算是各為其主。”
他是京都官場人人知曉的太子門人，蕭起淮是聖上手中一把不聽話的刀，而貴為鴻臚寺卿的蕭家大爺蕭子年，卻是大皇子秦王一派。
蕭大爺當年得以右遷，是聖上因蕭二爺慘死關外對蕭家補償。可老太爺隱退，蕭二爺亡故，蕭大爺孤木難支，蕭府門庭不可避免地日漸凋零。
彼年大皇子已獲封秦王，授中書舍人，朝中行走意氣風發。而太子年歲尚輕，還在閣內讀書。
蕭大爺便是在那時投入了秦王門下。
偏他與蕭起淮二人，將秦王得罪地一個比一個狠。
一家團圓的日子，蕭起淮就罷了，他再去，非是劍拔弩張不可。
阿蘿真真切切地吃了一驚，此前在臨州不曾聽老太君提及，蕭起淮所說政見不合她也只當是蕭家表叔看不慣他輕狂的模樣，沒想到竟是捲到儲位之爭裡了。
一時有些猶豫：“那阿蘿不如也改日再去拜訪……”
宋陌抬手止住了她的話頭：“阿蘿不必顧念我，你這些年一直陪在姑祖母身邊，對京中之事一概不知。如今又和蕭和謹定了婚約，有姑祖母護著，表叔不會為難你的。”
阿蘿似懂非懂的點點頭，神情中還有些許恍惚：“既然如此，表姐這樁婚事，豈不是不好？”
宋陌抬眸看她一眼。
若非蕭大姑娘生出這樣歹毒的心思，他還不知道，原來在幾年前蕭大爺就連同清原侯動過將阿蘿獻給晉王的念頭。
要不是當時阿蘿年歲還小，要不是有老太君一力護著。
久久未聽到答覆，阿蘿疑惑地看向宋陌，只見他正垂眸給自己添茶：“晉王背靠平南王府，算是一條退路。”
阿蘿啞然，難怪賜婚的旨意傳來時，蕭大爺還特地送信回來勸說老太君和蕭起軒接受此事。
那，如果不是知道老太君反對，是不是都不必這一紙賜婚，就將蕭含珊送予晉王了呢？
她越想心下越覺得冷，連著記憶中那種端莊肅穆的臉都被染上了些許陰鷙，忙定定神將思緒拋開：“哥哥有空時，記得也知會蘇大人一聲。”
既退了親，蘇家必定也會給蘇大人送信，不過畢竟是叫她牽連，無論如何也該早些讓人家安心。
“好。”此事於他而言是小事一樁，宋陌幾乎是想也沒想地就應了下來，“阿蘿若有旁的交代，哥哥也可一併帶到。”
阿蘿怔了怔，不期然地想起自己與蘇可不久前的談話。
那聲“不嫁”說得擲地有聲，可哪裡又這般簡單呢？蘇大人恐怕第一個就不答應。
可若是要拿宋陌的威勢去壓……
阿蘿下意識地看向宋陌，他目光溫煦，身子微傾，耐心地等著自己的答案。
蘇可精亮的眸子浮現眼前，燦爛且生氣勃勃的說著“他身上好像有光”。
“那就請哥哥代阿蘿向蘇大人問聲好吧。”她緩了緩，輕聲說道。
——
阿蘿做了一個夢。
她已許久不曾進過這樣冗長的夢境了。
猶如走馬觀燈一般，夢見蘇可與自己玩鬧，春日綿長，她扯著風箏線雀躍著向自己招手。自己卻沒急著過去，站在廊下抬頭看懸在半空中晃晃悠悠的風箏。
她走近了，臉上的雀躍成了沮喪，挨著自己的手臂低聲喃喃：“母親又與祖母商議相看的人選啦，可我一個都不喜歡，阿蘿幫我勸勸母親吧。”
側臉去看她臉上的神情，明亮的杏眸星光點點，兩靨布著紅雲，含羞帶怯的目光卻越過了自己看向了身後。
阿蘿循著目光轉身，宋陌持卷而立，光風霽月。
許是注意到了甚麼，他自書卷上轉開視線，眸色溫潤的輕聲道：“蘇二姑娘安心住下，過些時日，便能雨過天晴。”
阿蘿微怔，急忙回頭，周遭景色卻如流水般褪去。她還是站在廊下，天空下著細密的雨，淋溼了掛在簷下的白幡。
十來歲的少年人跪在雨中，一身素服，還帶著些許清朗桃花眸正對著自己，憤怒又不甘。
他開口喊她：“宋漪嵐！”
一字一頓，叫她心頭微顫，卻倔強著沒有後退。
他起身，一步一步地走了過來。面容上柔和的線條隨著他的靠近漸漸堅硬，桃花眸似醉似引，含著笑。
低沉又緩慢的喚道：“表妹。”
短短的兩個字，卻勾著無盡的旖旎綿長，甚至可以感受到微熱的氣息輕輕拂過自己的耳尖，發著燙。
“阿蘿。”他低下頭，四目相對，那些憤怒與散漫早已消失殆盡，漆黑的眸底卷湧著莫名的情緒，勾住了她。
阿蘿睜開了眼睛。窗外天還沒亮，她側身躺在床上，隔著床幔隱隱綽綽地瞧見微弱月光透過窗戶落在屋內。
她擁著錦被坐起，又有些無力地將額尖抵在膝頭。
距那日在蕭府射箭已過去許多天了，她找著要陪蘇可的藉口，找著被蘇可瞧見定也會吵著要學的藉口，不想不學不碰，強迫自己遺忘了那個過於親近的畫面。
可無論再努力，總也逃不開不經意間的失神。叫情緒佔據了上風，侵蝕著自己的理智。
許是因為白日裡蘇可突如其來的傾訴，攪亂了自己已經搖搖欲墜的理智。
——不，不是的。
有個聲音在說。這還是她找的藉口。
阿蘿回憶著夢中的場景，稚氣未脫的少年還沒有如今的清新俊逸，情緒卻來得比現在直白的多。
蕭二爺夫婦相繼離世，老太君悲痛之餘，卻也痛恨著二太太穆顏，不許她的牌位放入蕭家祠堂，任憑蕭起淮在雨中長跪也不肯鬆口，只將更深重的恨意加到了二太太的身上。
老太君進了魔障，闔府上下無人敢勸。
她望著他單薄的背影，心底忽然間湧起一陣難以言說的憤怒，於是在私下無人時，低聲譏諷著他的懦弱無能。
不能為父報仇，也不能許母親身後哀榮。只能這樣無力地跪在此處，乞求老太君的網開一面。
那時蕭起淮看她的目光，就像是夢中所見那般，尖銳憤怒。
他厭惡她的落井下石，她卻滿心快意。
第二日，他留了一封書信，一人一騎，遠赴西北。
彼時的二人，水火不容。縱是白駒過隙，久別重逢，依舊一眼便看出了對方的虛偽與針對。
其後種種，雖是時局所迫，但她心底依舊堅定，他們之間無關情愛，不過是在重重篩選後的最佳選擇恰好都是彼此。
可那雙尖銳又散漫的眸子，是從何時起漸漸變得讓她捉摸不透了？
校場陽光燦爛，她看見了他眸底的灼烈，沒有以往的憤怒或是厭惡，卻灼地她忍不住想要退縮。
扶住她肩膀的手在不自覺的收緊，不給她逃離的機會，她明明覺察到了，卻不曾揮手掙脫。
阿蘿重新躺下，拉過被衾將臉埋了進去。
她想起蘇可羞赧的模樣，豔若朝霞，明媚美好。
那樣歡喜，那樣真誠。
不，還是不一樣的。她與蕭起淮之間，沒有歡喜，沒有真誠，而是些旁的東西，攀附著，牽扯著，糾纏不清。
或許還是該直截了當地問一問他，畢竟他們之間，從來都是開門見山的。
深沉的睡意襲來，阿蘿緩緩耷下眼瞼，墜入黑暗前的最後一眼，是蕭起淮抬手射箭時的側臉。
乾爽的陽光落在上面，劍眉星目，意氣風發。
問之前她也該練一練荒廢多日的袖箭了，若是脫了靶，怕是要被他笑話。