第35章 第三十五章 側妃
許是因為阿蘿帶回來的訊息著實太過震撼, 老太君連著好幾日都是副愁眉不展的樣子，好幾次都喚了紅袖過來，欲言又止許久, 又讓她下去了。
幾次下來, 攪得紅袖都有些惴惴，私下跑來探阿蘿的口風。
阿蘿總不能說是因為她隨口扯謊, 惹得老太君既想派人喊蕭起淮回來問問怎麼回事, 又礙於二太太的事不敢讓他回來。
只好含糊地說了幾句老太君自有考量的話，隨便應付了過去。
不過老太君那頭惦記著蕭起淮的事，自然無暇分神到她身上, 倒是讓阿蘿大大地鬆了口氣。
想想在此之前老太君明裡暗裡地尋機會, 想讓自己去給蕭起軒送湯水點心，好“促進感情”的行徑，阿蘿倒是巴不得她老人家能多遲疑幾日，最好是永遠都別想起來要將她與蕭起軒送作堆才好。
她也可以趁此機會, 好好考慮一下蕭起淮的提議：雖說她已做了些許鋪墊，哪怕老太君當真前來質問她也有把握將自己摘地一乾二淨, 可就她對老太君的瞭解，自此之後，老太君對她的信任與態度必定是會大打折扣的。
憶起當年老太君掃向二太太的目光, 阿蘿輕嘆一聲，一揚手, 將手裡的魚食全都拋到了池子裡。
“表妹平白在此嘆息, 可是遇上甚麼煩心事了？”一道突如其來的溫潤嗓音嚇了她一個激靈, 險些摔到池子裡去。
好在一旁的及春先行一步，及時扶住了她。
阿蘿斂了神色，起身給蕭起軒見禮, “二表哥今日怎有空來園子裡散心？”
蕭起軒訥訥地收回自己伸到一半的手，俊臉泛紅：“瞧著今日天氣不錯，便想出來透透氣，嚇著表妹了。”
阿蘿：“……”主要是因為最近會突然出現喊她表妹的人只有一個，讓她下意識以為是他沒了等她考慮清楚的耐心，直接殺過來要她的答覆。
“是阿蘿自己不小心，與二表哥無關。”她說著朝邊上走了兩步，“難得二表哥有此雅興，阿蘿便不打擾了。”
——否則被其他人瞧見他倆在園子裡“私會”，指不定會裹出甚麼亂來。
蕭起淮也沒料到阿蘿會走得如此乾脆，愣了片刻才揚聲追了上去：“表妹等等！”
似是有些急了，表妹二字被他喚地又急又重，在不大的園子裡清晰散開。
也讓阿蘿沒法裝作沒聽見，不得不停下腳步，回身等著青年三步並作兩步地朝自己走來：“二表哥還有甚麼吩咐？”
今日不必出門，她只讓及春給自己綰了一個家常的髮髻，髮間別了一朵杏色絹花和幾粒零散的珍珠，隨意中又透著精緻。她揚睫望來時，日光落在她水波粼粼的眸子裡，就像是將珍珠藏進她的眼中，明亮且溫柔。
有清風拂過，她蔥白指尖輕按著鬢邊一縷碎髮，髮尾落在臂邊，勾出與裙襬一致的細小弧度。
蕭起軒的臉又紅了幾分，急促的步伐跟著頓住，不遠不近地站著：“前些日子表妹及笄，準備了份禮物一直沒來得及交給表妹。”
他自袖間出去一個小巧錦盒：“拖延了這些時日，表妹莫見怪。”
其實他大可以同往常一樣，讓至秋將東西送到小跨院裡便好，完全不必等到這會才給她。
阿蘿心下微沉，目光落在他手中的錦盒上。能隨手將東西取出，要麼就是他時時帶在身邊，要麼便是今日相遇是他特意尋到的機會。
可無論是哪種可能，都不會讓阿蘿心生歡喜。
她瞥了及春一眼，示意她去將東西接過，面上的笑意愈發乖順：“過去這麼些時日了，還勞二表哥惦記著，阿蘿該謝過二表哥才是，怎會見怪呢。”
沒能親手將禮物交給她，蕭起軒面上還是飛快閃過了一道失望，卻還有些不死心：“表妹瞧瞧是否喜歡？”
阿蘿本想說不論表哥送甚麼自己都會喜歡，話到嘴邊，卻又改了主意，笑意盈盈地接過了錦盒。
約莫巴掌大的錦盒，雖說與蕭起淮送的檀木盒不可相提並論，可瞧布料做工，亦是相當考究。
過去蕭起軒也送過自己生辰賀禮，卻還沒有哪一件送得如此考究。
裡頭放著的是一對打造成鳥籠形狀的金耳鐺，籠身不過指節大小，底下纏了細密花卉。仔細看去，便能瞧見籠子裡還停了一隻金絲雀，似是在囀喉高歌，惟妙惟肖栩栩如生。
“送予表妹賞玩。”蕭起軒溫柔的目光中夾雜了些許期待。
阿蘿落在金耳鐺的視線凝了片刻，再抬眼時，水眸中已是毫不作偽的歡喜：“這耳鐺做得真真精巧，叫二表哥破費……不過阿蘿很喜歡。”她似是有些不好意思的含著嘴角，“妝奩中還不曾有如此精緻的首飾呢。”
蕭起軒面色微松，望著阿蘿的目光愈發輕柔：“表妹喜歡，往後我多送表妹一些。”
“表哥此話當真？”阿蘿面露驚喜，不等蕭起軒回答，已燦然笑道，“阿蘿總說二表哥比哥哥待阿蘿還好，要是可以，真恨不得將哥哥換成二表哥。”
蕭起軒唇邊的笑意眼見著微頓了一下。
阿蘿卻還在繼續說道：“二表哥知道的吧？阿蘿家中還有位哥哥，和二表哥一般大，每每見著二表哥，阿蘿便覺得如同見到了哥哥一般親切。”
她赧然而笑：“二表哥不會笑阿蘿傻吧？”
蕭起軒呼吸微窒：“不會。”匆匆轉開的視線中，有一閃而過的狼狽。
阿蘿彷彿鬆了一口氣：“不會就好，這話憋在阿蘿心裡多年了，一直沒能尋到機會告訴二表哥。”她合上錦盒，轉手遞給及春，輕聲道，“總不好讓表姐和表妹覺得，阿蘿連她們的哥哥都要搶。”
“……”蕭起軒又有些茫然地望了過來。
“二少爺您在這兒呢，可叫奴婢好找。”王嬤嬤的聲音隔了老遠傳來，她步履匆匆，似是有甚麼急事。可當他瞧見站在蕭起軒對面的阿蘿時，臉色卻猛地一變，警惕地強行站到二人中間，“表姑娘也在啊？”
那眼神，彷彿她是甚麼洪水猛獸，隨時能將蕭起軒撲倒似的。
“二表哥來此處散心，碰巧遇見了便說了幾句話。”阿蘿好脾氣地笑著，“正準備回去了。”
蕭起軒雖沒瞧見王嬤嬤的眼神，可方才的事到底也讓他有些尷尬，岔開話題不欲多談：“王嬤嬤尋我有事？”
王嬤嬤回過神：“大太太派老奴請二少爺去慈安堂稍坐，三少爺來了。”
蕭起淮還真來了？
阿蘿才抬起來的步子猛地頓住，下意識回頭看向王嬤嬤：“三表哥來了？”
“正在慈安堂與老太君說話，”王嬤嬤又恢復了平日裡的恭敬，“太太吩咐老奴來請二少爺與兩位姑娘一同作陪。”
言下之意，是沒她的份。
阿蘿本就沒甚麼興致摻和到他們蕭家的“一家團聚”裡，聽罷也不覺得失落，只是腦海中卻忽然浮現起上次蕭起淮說會查一查蕭含珊與賀敏的事來。
莞爾笑道：“正巧阿蘿也要回房，不如一同過去？”
“這是自然。”
有王嬤嬤在，蕭起軒已恢復了他溫和從容的模樣，朝著阿蘿微微頷首。
若不仔細瞧，根本發現不了他眉間那抹揮之不去的失落。
王嬤嬤心下不由懊惱：怎麼忘了表姑孃的小跨院與慈安堂是一個方向的地方。
卻也找不到理由讓阿蘿先走，只得亦步亦趨地跟在蕭起軒身側，目光牢牢盯死在阿蘿身上生怕她有逾越之舉的模樣看得阿蘿無奈不已。
等他們到慈安堂時，正好撞見了聯袂而來的蕭含珊姐妹。
“二哥哥！你、你怎麼同她一起過來？”
這邊蕭含珊眸光輕閃，溫聲與二人見禮，那邊蕭含秋已是迫不及待地輕喚出聲。目光在二人身上來回逡巡，緊張地比王嬤嬤瞧見阿蘿時更甚。
阿蘿：“……”她是真的懶得每見一個人都要解釋一遍。
“適才遇見，正好順路便一同過來了。”好在蕭起軒開了口，目帶無奈地點了點蕭含秋的額角，“莫要在祖母門外大呼小叫。”
蕭含秋縮縮脖子，一臉後怕。
聽見動靜的紅袖迎了出來：“二少爺和兩位姑娘到啦，老太君恭候多時了。”不期然地瞧見了一旁的阿蘿，“表姑娘也一同進來吧，老太君才吩咐讓奴婢去請您。”
阿蘿：“？”不了吧。
到底沒能拒絕，跟在眾人身後一同進了慈安堂。
蕭起淮依舊做得沒個正型，大半個身子挨在憑几上，桃花眼斜斜望來，輕佻中透著邪氣。
二人的目光在半空中不期而遇，又不約而同地轉開視線，將彼此視為空氣。
“你們幾個，不來就不來，要來便一氣兒全來了，倒讓我們好等。”老太君嗔了蕭起淮一眼，“三郎，人都到了，有甚麼事兒你該說了吧？”
“是有件喜事。”蕭起淮垂著桃花眼，懶懶散散地說著。
老太君和阿蘿的目光咻地緊張了起來。
“大妹妹今歲都十六了還未曾婚配，再拖下去難免不好相看。前幾日聽說晉王要納側妃，我便託人問了問殿下的意思，昨日送了訊息回來……”
蕭起淮微頓了一下，側眸看向了臉上已無絲毫血色的大姑娘，“再過幾日，就該尊稱大妹妹一聲側妃娘娘了。”
“甚麼？！”老太君不由自主地前傾著身子，目光裡滿是震驚，“你剛剛說，誰要做晉王側妃了？”
“回祖母的話，孫兒說得是大妹妹，蕭含珊。”
桃花眸笑意殘忍，他凝著蕭含珊的臉，語氣裡是少見的溫柔：“晉王殿下是聖上第四子，只虛長了大妹妹幾歲，是個最憐香惜玉的人。大妹妹花容月貌，又是個溫柔賢淑的大家閨秀，來日嫁入王府，定能獲王爺寵愛。”
“屆時還請大妹妹記得恩澤母家，莫辜負了為兄的一片好意。”
說到最後一句時，蕭含珊已是面色煞白，攥著帕子的手不住發顫。
她看了看老太君震驚的面色，又看了看蕭起淮猶如看螻蟻一般的目光，終究忍不住厲聲尖叫：“不——！”
“祖母！祖母！”她撲到老太君腳邊，拉著老太君的裙襬瑟瑟發抖，“祖母，我不要嫁！您救救，您救救孫女吧！”
老太君扶著蕭含珊的肩，一時手足無措地看向蕭起淮。
蕭起淮目光一冷，笑意盡收：“大妹妹這是做甚麼，晉王殿下天潢貴胄，難道還配不上你麼？”
“珊兒不是這個意思。”聽他說得嚴重，老太君微驚，遲疑道，“王府不比其他人家，珊兒若真嫁過去，往後一家人便難以再見了……”
“哦……原來祖母是在擔心大妹妹獨自前去王府會寂寞，”蕭起淮拉長了語調，臉上又掛回了他懶散的笑容，“祖母放心，賀刺史的女兒會陪著大妹妹一塊兒去的。”
“她二人平素關係便好，想來在王府後院也能給彼此做個伴。大妹妹，你說是吧？”
蕭含珊的臉正埋在老太君的懷中，她明明瞧不見蕭起淮的視線，卻能感覺到有一道寒芒自背後襲來，直刺心口。