第29章 第二十九章 承諾
阿蘿背脊微緊, 敏銳地察覺到蕭起淮似乎在生氣，沒來得及細想，腳下已下意識地退了半步。
他一生氣, 就要找她麻煩。
可她不過就是想讓他幫著找找有沒有甚麼合適的婚配物件, 就算他不願意，也不至於生氣吧？
於是退出去的步子又重新收了回來, 她緊緊披在身上的斗篷, 掩飾著自己方才的異樣。
“只要我能在上京前定下婚約，既可以讓姑祖母放棄我與二表哥的婚事，也可以讓父親知難而退。”阿蘿簡單將今日與蘇可“商議”的結果給蕭起淮說了, 語氣輕快連在他面前都控制不住笑意, “若是節奏拿捏得到，興許連上京的事都免了。”
蕭起淮掃她一眼，涼笑：“只怕你看得上眼的人，未必看得上你。”
這人是不潑她冷水能死？
阿蘿撇開眼, 懶得跟他爭執：“那就不必三表哥操心了。”
蕭起淮劍眉輕挑，喉間發出一聲冷哼：“要論卸磨殺驢, 表妹屬實經驗豐富。不過……”
“清原侯是個無利不起早的人，若真有如此多的世家去信求娶，他對你必定心生好奇, 還不更加要趕緊接你回京好待價而沽？”他似笑非笑地睨著她，諷意十足, “表妹想得輕巧, 最後可別是弄巧成拙才好。”
“臨州里的世家, 若無七八成的把握，怎會貿貿然地去信京中求娶呢？”阿蘿眨眨眼，不以為意, “而三表哥也說，父親是個無利不起早的性子。聽聞近來家中不大好過，若是有世家許以小利，一個離京多年，縱使在京時都鮮少見面的女兒，又有甚麼要緊的呢？”
淺笑輕勾的柳葉眼暈開天然的魅意，又與眸光之中的狡黠交融，沐浴在月光下，織出一種矛盾又危險的美麗，讓人稍有不慎，便不可自拔地沉溺其中。
有些不自知的美，往往更加驚心動魄，勾人心絃。
蕭起淮的呼吸有一瞬間的停滯，只在阿蘿目光掃來之前，又不甚在意地移開了視線。
“表妹好算計，可聽表妹說了這麼多，卻不知道我又憑甚麼要幫表妹這個忙呢？”
他的目光又轉了回來，凝在她身上，等著她的回答。
阿蘿似乎早料到他會有此一問：“只要表哥答應幫阿蘿這一回，阿蘿可以想法子，讓姑祖母答應將二表嬸的牌位，供入蕭家祖祠。”
“……”
蕭起淮不由自主地上下打量了她一眼：“你知道自己在說些甚麼？”
“三表哥不信？”阿蘿平靜問道。
“你連自己的婚事都無法做主，拿甚麼讓我信？”蕭起淮勾了勾嘴角，眸光卻漸漸冷了下來，“況且，時至今日，表妹覺得我沒辦法自己解決此事？”
“這是兩回事。”知道這是他心中的軟肋，阿蘿稍稍放輕了語調，“三表哥回來兩月有餘，若是想要辦成此事早就辦了，遲遲未動，不就是因為心中還有顧慮？”
蕭起淮矢口否認：“我心中能有甚麼顧慮。”
“阿蘿記得三表哥曾說過，二叔要您代他盡孝。”阿蘿低聲道。
“……你知道的事情倒是不少。”
阿蘿彎了彎嘴角，沒有接他的話。
蕭起淮盯了她半晌，眸中的冷意漸漸隱去，薄唇微掀，緩緩道：“那就請表妹先讓我瞧瞧，你要用甚麼法子，讓老太君收回成命吧。”
他回眸瞧了一眼天色，翻身從窗臺上躍下，扶著窗柩的手頓了一下：“往後若有人敲窗，表妹還是防備些的好。”
“……”
不是，這話他也說得出口的？
阿蘿氣極反 笑，上前毫不猶豫地將自己閨房的窗柩關了個嚴嚴實實，只有一道被壓低的輕嗔從窗縫中透了出來：“要你管！”
——
待躺會到床上，阿蘿懸了好一會的心，才算是真真切切地落回到了肚子裡。
不過眼下還只是第一步，後頭要做的事情，遠多了去了。
旁的不說，就說她承諾蕭起淮要將二太太的牌位供入蕭家祖祠一時，她雖說得輕巧，可真要勸老太君同意，其間風險，並不比當著老太君的面退婚要來的大。
畢竟光是在老太君面前提起二太太這三個字，就是極其危險的事情了。
換做往常，絕不是謹言慎行的她會做出來的事情。
阿蘿仰面盯著床幔上隱約可見的花紋，腦海中浮現出的卻是穆氏溫和且柔弱的笑意，她闔上眼，唇邊漸漸露出一抹苦笑。
蕭家上下，誰都知道蕭二太太是老太君的眼中釘、肉中刺，哪怕如今香消玉殞，都做不到人死如燈滅地就此忘卻。
彼時二爺蕭子言是大夏立朝以來最年輕的狀元爺，為人溫潤謙和，不驕不躁，前途似錦。京中想將自家女兒許配給他的人家不勝列舉。
而二太太穆顏，卻只是京中一名普通教書先生的女兒。雖生得杏眼桃腮，般般入畫，卻因體態風流，飽受流言滋擾。
門不當，戶不對。
所以誰也不曾想，一向孝順的蕭二爺會一改平日溫和作風，態度強勢地推拒了老太君為他安排好的親事，只因非卿不娶。
老太君雖最後同意了二人婚事，卻也氣得當著蕭府上下所有人下令，絕不許穆氏進祖祠受蕭家百年香火。
大家只當老太君是一時生氣，尤其是後來瞧著她對穆氏所出的蕭起淮寵愛有加，便都以為老太君已忘了自己曾經說過的話。
可等到蕭二爺逝世，本就體弱的穆氏不到一年也跟著撒手人寰，任憑蕭起淮在門外長跪不起，老太君都不答應將穆氏排位供入祖祠之時，眾人才明白，原來老太君對穆氏的恨，有那麼長。
阿蘿過去不懂，初來蕭府時，只覺得穆氏溫柔善良，看著自己的目光也總是與看他人的無意，並不因她寄人籬下的表姑娘身份而對她多有憐憫。
那一陣，她常跑去溪雲坊找穆氏說話。
可每去一次，老太君嘴上不說，臉色卻難看一分。
她自幼便懂得瞧人臉色，幾次之後便知道了，她的姑祖母並不喜歡那位溫和柔弱的二太太。
也是在此後她才知道，原來老太君將二太太與蕭起淮拘在蕭府的日子裡，還送了許多年輕貌美的女子前去“照顧”蕭二爺，卻又都毫無例外地全都被送了回來。
甚至於蕭二爺被害於關外時，老太君痛罵二太太狐媚災星，害死了原該有大好前途的蕭二爺。
阿蘿輕闔的眼瞼又緩緩張開，起身自妝臺抽屜中取出一個巴掌大的錦盒。
裡頭是隻小巧的木笛。
其實她會木雕的事，最初並沒有刻意瞞著周遭的人。甚至在雕出成品之後，還會興致勃勃得拿予大家賞玩。
人在喜好的事務上勁頭總是最足的，即便知道自己手藝粗糙，卻也想聽得只言片語的褒獎之詞。彼時她又是孩子心性，遇上了待自己親厚的長輩，便想著將自己最珍貴的東西送予對方。
阿蘿撫著雖已陳舊，卻依舊完好無損的木笛，雙眸漸熱。一些塵封許久的記憶在腦海中翻湧，瀰漫成無盡的懷念。
“阿蘿，你親手給姑祖母雕佛像的好意，姑祖母心領了。只是這木雕一事，到底落了下乘。你哥哥既將你託付給了姑祖母，有些事情，就不得由著你的性子來了。往後，還是將琴棋書畫，先好生學起來吧。”
“母親莫要這樣說，您瞧這佛像何等精巧，阿蘿小小年紀就能耐得住性子做木雕，可見是真心喜愛，不如就讓她和琴棋書畫一起學著玩吧。”
“阿蘿，二表嬸雖不懂木雕，卻瞧得出來這裡頭都是你的一片心意。”
“二表嬸以前最喜歡吹笛子啦，你不曾見過你二叔吧？他撫琴撫地極好，卻小氣地緊，以前只有逢年過節，他才肯與我合奏一曲。”
“阿淮是不是又欺負你了，阿蘿莫哭，二表嬸一會拿雞毛撣子抽他給你報仇。”
“傻孩子，你不來二表嬸怎麼會怪你呢？那不是你的錯。”
“……阿蘿，要是可以……幫二表嬸勸著些你三表哥，他脾氣倔……容易鑽牛角尖……”
“阿蘿別哭，二表嬸只是，要去找你二叔了……”
……
“姑娘？姑娘？”及春的聲音在耳邊響起，阿蘿迷迷糊糊地睜開眼，正巧對上她詫異的目光，“您怎麼哭了，可是做噩夢了？”
阿蘿愣了一下，下意識摸了摸自己的臉頰，入手是一片溼潤。
抬手間有甚麼東西隨著她的動作落了下來，及春順手撿起來一看，是個笛子形狀的木雕，底下還用紅繩打了絡子。
阿蘿已用帕子擦乾了自己臉上的淚痕，見及春拿著木笛滿臉不解，卻不解釋，只探手接過了那支陪著自己睡了一夜的木笛。
“沒事，只是突然間想起一位喜愛笛音的故人。”
她目光淡淡，將那木笛握在掌心：“一位曾對我很重要的人。”
蕭二太太穆氏，既是蕭起淮永遠都無法原諒老太君的心結，也是她從未考慮過要嫁入蕭家的理由。
她一直在騙二太太，蕭起淮雖欺負她了，但她從來沒有輸過，她哭只是想聽她安慰自己。
她答應要輕手做一支木笛掛件給她，可是她偷懶，拖了又拖，等到做好送去時，她已看不到了。
她也未能做到當初承諾二太太的話，非但沒有勸蕭起淮，反而推波助瀾，激地他拋下蕭家的一切遠赴西北。
“我甚麼都沒做到，但這次答應三表哥的事，我會做到的。”
“姑娘，您說甚麼？”
“沒甚麼。”阿蘿收回目光，笑意清淺，“將我那條石榴紅十六幅祥雲湘裙取來，我今日要戴加笄時的那支金簪。”
作者有話說：這一章寫得我心肝疼，十分想給二爺和二太太一個假死的身份
QAQ其實他們還在，他們只是自己過日子去了。