第15章 第十五章 試探
小氣！自大！自以為是！
阿蘿每走一步就在心裡罵蕭起淮一句。
“姑娘！”候在月牙門邊上及春滿目焦急，瞧見疾步走來時的阿蘿時面色一鬆，快步迎了上去。可當她看清阿蘿有些難看的面色時，眸中又透了些許擔憂出來，“姑娘，您沒事吧？三少爺……”
她將春袖送到嚴嬤嬤處交代了幾句之後，便匆匆趕了過來，可還沒等她跨過那道月牙門，就被一名神出鬼沒的老嬤嬤攔了路。說是三少爺與表姑娘有話相商，要她在此等候。
原本說好的大姑娘突然成了三少爺，再有這番架勢，及春就是再傻也明白這是不能聲張的事情，只好耐著性子在此等候。
阿蘿聽完了她的回話，比了個噤聲的手勢：“咱們回去說。”
再往前走時，一切的氣憤與不滿已盡數消散。她緩步而行，甚至還有精神與路過碰見的小丫鬟頷首示意，目光輕和地瞧不出前一刻她還曾狠狠地置了一次氣。
直到進了小跨院，唇邊上翹的弧度才被斂起。
沒有初回時的憤慨，卻是雙眼微闔，面色灰敗。
難得在廊下等她回來的嚴嬤嬤瞧著詫異：“姑娘這是怎麼了？可是大姑娘說了甚麼不好聽的話，叫您心裡難受了？”及春走之前只說是大姑娘尋了表姑娘說話，要出去一趟，她心裡不放心才來等著，沒成想就見了阿蘿這幅魂不守舍的模樣。
及春忙上前攬住了她：“嬤嬤別急，不是因為大姑娘。”可究竟為何，她卻無從知曉，只好偷偷那眼神去瞧阿蘿，想從她的臉色中瞧出些許暗示來。
阿蘿深吸了口氣，強笑道：“確實與大表姐無關，大表姐不曾派人尋我出去。”她瞟了一眼跟在嚴嬤嬤身邊將腦袋快埋到胸口的春袖，溫和的語調裡透著一絲難以察覺的冷意，“想想也是，大表姐若要尋我，何必派個二門的灑掃丫鬟。許是這丫頭想在內院尋個高枝，不知從何處知曉了我的住處，便故意來露個臉吧。”
聽聞與大姑娘無關，嚴嬤嬤鬆口氣的同時又有些迷茫：“那您方才是怎麼了？面色如此難看。”
“哦，就是回來時想起生辰快到了。”她抿了抿唇，神情中顯出些許落寞來，“您知道的，我生來就沒見過孃親……”
嚴嬤嬤恍然，女子及笄算是一生中最是重要的事，在其他人家裡，都是做母親的為女兒張羅。而阿蘿不僅沒有生母操持，還要在姑祖母家中行禮，家中更是不聞不問。
小姑娘正是自尊心強的時候，難免有些難受。
她是看著阿蘿長大的，久而久之瞧著這個小姑娘便有了同府上幾位姑娘不同的親暱。見她目光沉沉，忙勸解道：“姑娘莫要想那些糟心事，不還有老太君疼惜著您麼。”
“嬤嬤說的是，是我鑽牛角尖了。”阿蘿順水推舟的露出一個羞赧笑容。
嚴嬤嬤不疑有他，欣慰笑道：“您能想明白就行。”可當目光落在一旁垂首不語的春袖時，語氣卻是驟然嚴厲，“這丫頭為了一己私心竟敢撒這樣的謊，如此包藏禍心之人，還是早早趕出府去的好！”
春袖身子一抖，飛也似的跪了下去，一邊磕頭一邊聲淚俱下地說道：“嬤嬤不要趕奴婢出去，若沒了這份活計，奴婢家中的三個弟弟妹妹就快吃不上飯了。”
聽得嚴嬤嬤眉頭直皺，她貫是個軟心腸的，聽說春袖是為了家中弟妹才賣身為婢，心中不免不忍。可她做出這樣的事，若是不嚴加懲治，將來還不個個有樣學樣？
就聽阿蘿慢悠悠地道：“就讓春袖留在嬤嬤身邊伺候吧。”
覺察到嚴嬤嬤和及春詫異的目光，她卻笑得雲淡風輕：“左右這件事就咱們幾個知道，院子裡頭還留著缺，就當是給您添個端茶送水的人，也免得之後還要表嬸費心安排。”
嚴嬤嬤聽罷，只當她是不想用大太太送過來的人，又瞧了一眼面色惴惴的春袖，蹙蹙眉，勉強答應了。
阿蘿半垂了眼瞼，斂去了自己眸中寒意。
她自然不會單純地以為，蕭起淮把春袖送進來是對自己有甚麼企圖。
可他既然能將春袖送進慈安堂，再有一個夏袖、冬袖想必不是難事，與其被暗處不知是誰的人盯著一舉一動，倒不如直接將人留在身邊，將來萬一有事，也好有個推諉的餘地。
難怪蕭起淮敢明目張膽地將春袖的身份告知自己，就是算準了自己在知道此事後必定會幫他遮掩過去。
她不動聲色地微微吸了口氣，按下了心頭浮上的煩躁感，狀似無意的說道：“對了，我曾聽哥哥說過，母親與姑祖母之間曾有些淵源，當時年紀小聽過便忘了，如今想來卻有幾分好奇。”
長睫扇動，原本半合的眸子緩緩開啟，藏著雲山霧繞般的深意，“嬤嬤在姑祖母身邊侍奉了這麼久，不知是否聽說過此事？”
“倒是不曾。”嚴嬤嬤細細回想的一番，卻是甚麼都沒想起來，“老奴只知道老侯爺同老太君是親兄妹，當初侯爺年紀還小鬧得有些不大像話的時候，老太君還曾幫著侯府的老夫人教訓過幾回。”
清原侯少年時被老侯夫人寵地不像話，以至於讓老太君一位出嫁的姑奶奶看不過眼出手整治的事情，在京都和蕭家不算甚麼秘密。哪怕是她來了蕭家之後，都曾聽大家閒談是聊過多次。
只是她母親與老太君的淵源，除了知道母親的婚事是老太君做媒之外，便不曾再聽說過旁的訊息。
阿蘿彷彿真的只是隨口一問，聽罷臉上也沒甚麼失落的樣子，反倒說起該去給老太君請安的事，叫及春陪著進了內室重新梳妝打扮。
嚴嬤嬤年歲大了，又是老太君身邊派下來的，自然無需再做這些活計，便端著臉讓春袖陪著自己一同坐在廊下打絡子。
殊不知才一合上內室的大門，阿蘿立時面色一垮，躺在床上無力望天：“及春，你家姑娘恐怕要出大問題了。”
老太君對她另眼相看是她一直知道的事情，哪怕是蕭起軒對她或許有那麼一點點與其他姐妹不同的好感，她也略有所覺。可她想過許許多多的原因，就是沒想過老太君居然有把她許配給蕭起軒的打算。
直至被蕭起淮突然叫破，她才發覺，其中緣由其實只隔了一張薄薄的窗戶紙，是她自己不願戳破而已。
——是她天真地認為，只要她能一直這樣小心翼翼地討著老太君的歡心，加深老太君對自己原就不淺的喜愛，那麼至少老太君在做一些關於她的決定時，會稍稍考慮一下，是不是應該先問問她的意見。
及春小心翼翼地看了阿蘿一眼：“姑娘覺得嫁給二少爺不好麼？”
“不好。”她回答的毫不猶豫。
及春的意思她明白，若是論親近，她與蕭起軒算是一同長大，關係匪淺；而且她一直在蕭家住著，也知道蕭起軒不像其他士族子弟，雖已過弱冠之年，房中依舊是乾乾淨淨的，平日裡往來於書院與書房，稱得上潔身自好。
最重要的是，如果她真的是老太君親自選定的二少奶奶，就算大太太再怎麼不喜歡她，都要給她幾分薄面。
但，那也是最不重要的東西。
及春雖不大聽得懂，可瞧著阿蘿意興闌珊的模樣，她凝神想了片刻，笑道：“老太君明面上不還不曾表態麼，說不定只是三少爺的猜測，當不得準。”
她伸手扶了阿蘿起來，輕手輕腳地給她打理頭髮，溫聲勸解：“就算真有此事，依著您的聰慧，也必定有可以化解的辦法。您想想，當初那麼難的境況，不也過來了麼。”
阿蘿初來蕭家頭兩年的處境，其實是十分尷尬且微妙的。府裡上上下下都覺得她是個沒人要的，老太君雖愛惜她，可心裡亦認為她因自幼喪母無人教導故而失了大家閨秀的風範，這才特地撥了身邊的嚴嬤嬤過來照顧她的起居。
偏生還有個蕭起淮處處找她的麻煩，而她也總是耐不住脾氣故意找補回去。次數多了，老太君嘴上訓斥蕭起淮，心中難免覺得她不懂事，明知蕭起淮要作弄她還不知躲開。
那幾年，阿蘿才是真真正正的步步為營，去了何處都不敢放鬆心絃。
與那時相比，她如今的處境，的確是好太多了。
饒是如此，阿蘿還是苦笑了一下：“哪兒像是說得那般輕巧。”
心頭卻還是輕鬆了許多：畢竟那樣難的境況都過來了，眼下不論老太君是如何想的，只要還沒有定論，總歸還是能找到法子的。
至於蕭起淮，等他回了京，別說像今天這般交談了，怕是連見面都難。
再忍忍吧，左右不過兩個月的時間，忍忍就過去了。
阿蘿心下稍安，卻不曾想，就在她及笄的前一天，春袖忽然偷偷送了一條短箋進來。
上面只寫了一個簡單的人名：
“宋陌”。