第392章 舊友 “他的女兒，活得連條狗都不如！……
白棲枝看著面前這張熟悉不過的臉。
而在她身後, 鬱羅抽刀而立，看向她的目光似寒刃出鞘，剜過眾人咽喉。
所以, 季長樂所謂的“本家”，就是孔懷山？
白棲枝抬起眼看他們，眸中沒有任何情緒起伏。
平靜。
黃沙漫天，所有燒殺搶掠的聲音似乎都很遠了。
天地只靜在這一瞬間。
季長樂並沒有回答她這個問題，只淺淺一笑, 綠瑩瑩的眼如同餓狼盯緊食物一般，開口, 聲音甜膩一如往常。
“姐姐, 孔懷山說只要請你一人敘舊。”
“好姐姐……”
“同我們走吧。”
*
白棲枝幾乎是被四人壓到孔府的。
就在她說完那個“好”字後，鬱羅收刀，側身讓開。
季長樂則立即上前，伸手來挽她的左臂，動作親暱自然，像從前無數次挽著她去吃飯、去散步、去看院子嬉笑那樣。白棲枝沒有躲, 任她挽著, 跟著她往前走。
身後，聽風聽雨一直扶刀緊隨其後，彷彿她只要一轉頭，她們就會立即將她斬於季長樂面前。
昔日主僕，何至於此？
孔府。
門楣上的匾額是黑的, 字是金的，筆畫沉雄，是先帝御筆。門前蹲著兩尊石獅子，一左一右, 張著嘴，露著獠牙，像是在對誰笑。
朱漆大門敞開著，門後是一條長長的甬道，青磚鋪就，兩側是高高的院牆，牆頭上探出幾枝枯藤，在風雪裡輕輕晃著。
季長樂架著她跨過門檻。
甬道很長，長得像走不完。兩旁每隔幾步就站著一個披甲武士，刀在鞘裡，手按在刀柄上，目光冰冷，目送著她往裡走。
沒有人說話，只有腳步聲——她的，季長樂的，聽風聽雨的，鬱羅的——落在地上，發出參差的、細碎的響。
那聲音在甬道里來回蕩著，像很多人在同時走路，又像只有她一個人在走。
穿過甬道，跨過月門，裡頭是一座不大的庭院。
院內佈置雅緻異常，催竹聽雪，院的正對面，就是一間敞著門的廳堂，堂內燈火通明，亮得有些刺眼，白棲枝站在庭院裡，眯了眯眼，才看清堂內坐著的人。
孔懷山。
他坐在正中央的紫檀木太師椅上，穿著一身半舊的石青色道袍，頭髮梳得一絲不茍，手裡捏著那串伽南香佛珠。
他面前跪著一個報信的探子，正低聲說著甚麼。
孔懷山聽著，撚佛珠的手指停了一瞬，然後揮了揮手。
那探子磕了個頭，起身退下，從側門出去了。
孔懷山抬起頭，看見了白棲枝。
他的目光從她臉上掃過，從她完好無損的胳膊上掃過，從她沾滿塵土的裙角掃過，最後落在她那雙平靜的眼睛上。
孔懷山看了幾息，忽然笑了。那笑容很淡，可那笑意是真的，像是從那口千年古井的最深處慢慢浮上來的、帶著幾分溫度的笑。
“來了？”
他聲音不高不低，溫和得像在問一個遠道而來的晚輩路上可還順利。
白棲枝沒有應聲，也沒有行禮。她只是站在那裡，看著他，眼中說不出是甚麼情緒。
孔懷山也不在意。他偏過頭，看向身側。
白棲枝順著他的目光看過去，才注意到堂內還有一個人。
那人坐在孔懷山右手邊，穿一身緋紅色官袍，腰繫銀魚袋，面容清瘦，顴骨高聳，一雙三角眼微微眯著，正盯著她看。
那目光像是釘子，一枚一枚地往她身上釘，釘得又深又狠，恨不得把她釘穿。
啊……是路伯伯啊……
白棲枝看著他，依舊沒有表情，也沒有說話。
路羨之被她看得有些不自在，嘴角抽了一下，似乎想說甚麼，又忍住了。
他端起手邊的茶盞，低頭喝茶，可那雙三角眼還是時不時地朝白棲枝這邊瞥，像一條躲在暗處的蛇。
“坐。”孔懷山抬了抬下巴，示意白棲枝坐下。
季長樂搬了把椅子過來，就放在孔懷山對面，正對著他，隔了不過五步遠。
白棲枝走過去，坐下來，雙手擱在膝上。坐姿端正，脊背挺直。
孔懷山看著她坐下的樣子，目光裡浮上了一層莫名的情緒。
不是欣賞，不是憐憫，也不是從她身上看到了白紀風的影子。
那是一種說不清道不明的、像是看見了甚麼久違的、以為再也見不到的東西的神情，白棲枝方一對上，心頭就一陣觳觫。
孔懷山端起茶盞，抿了一口，茶已經涼了，他皺了皺眉，又放下。“好孩子，你怎麼比你父親還倔？他見到我，至少還會說幾句場面話，你倒好，從頭到尾一個字都不說。怎麼，是怕說錯話，還是根本不屑跟我說？”
他身後，是一幅巨大的山河輿圖。
白棲枝終於抬起眼，看著他，目光平得像一張明鏡。
“孔大人，孔丞相。”她開口，聲音又輕又平，像一根繃了太久的弦終於找到了它該在的音調，“您想要我說甚麼？是說‘求您饒我一命’？還是說‘我也願為您效勞’？可就算說了，您又會信嗎？”
孔懷山看著她，看了幾息，忽然笑了。
這次他是真真切切地笑了，不是方才那種淡到虛無的笑，是那種發自心底的、帶著幾分意外和幾分讚賞的笑。
“白紀風那個老實人，居然養出你這樣的女兒。”他搖了搖頭，“可惜了。真是可惜了。”
路羨之放下茶盞，開口了。他的聲音又尖又細，像指甲劃過瓷器，讓人聽了渾身不舒服：“大人，這丫頭詭計多端，不可與她多言。遲則生變，不如——”
孔懷山抬起手，路羨之的聲音戛然而止。
孔懷山看了他一眼，那目光不重，輕飄飄的，可路羨之的臉色瞬間白了，低下頭，再不敢多嘴。
隨後，孔懷山收回目光，重新看向白棲枝。
“白丫頭，你走到今天這一步，不容易。一個十三四歲的小丫頭，從死人堆裡爬出來，孤身一人跑到淮安，在林家那個虎狼窩裡熬了那麼多年，還能全身而退，還能攢下那麼大一份家業，還能走到我面前來。”他頓了一下，目光從白棲枝臉上慢慢掃過，像在端詳一件經過千錘百煉的、終於成型的器物，“不容易。真的不容易。”
“我這一生，見過很多人。聰明的，愚蠢的，忠心的，背叛的，能幹的，無能的。可像你這樣的，頭一個。”
“如果不是立場不同，我真想收你做幹孫女。”
“孔大人謬讚了。”白棲枝的聲音依舊很輕，很平，“大人若是有甚麼想說的，還請在此刻一吐為快吧，不然日後，妾身就保不準大人還能如今日這般氣定神閒了。”
“白棲枝！”
路羨之本欲暴怒而起，可白棲枝只是幽幽抬眸看了他一眼，路羨之就立刻如同冷水澆頭。
他不知道白棲枝是甚麼時候看穿他的，明明在淮安時，這小賤人還對他馬首是瞻。
到底是誰給他走漏了風聲？
這樣想著，路羨之還是色厲內荏地拍案而起，拔刀出鞘。
“不知死活的東西！”他的聲音又尖又厲，像夜梟的啼叫，“你爹當年就是不知好歹，你比他更不知好歹！老夫今日就送你下去見他！”
就在他拔刀之時，身後，孔懷山冷淡的聲音又傳來：
“雲停。好歹是故人之後，何必拔刀相向？你也沒少見這孩子小時候的模樣吧？怎麼說，她也是你眼睜睜看著長大的，這般劍拔弩張做甚麼？”
“故人之後？哼！”路羨之從鼻腔裡哼出一聲冷意來，“當初、當初若不是白紀風那傢伙非要人前顯聖，這書畫院翰林本來就該是我路羨之的！我——”
他的聲音忽然哽住了。不是因為憤怒，是因為委屈。
那種壓了二十年的、發黴的、腐爛的委屈，從胸腔裡翻湧上來，堵在喉嚨口，變成了一聲嘶啞的、近乎嗚咽的喘息。
“我比他早入翰林院三年。三年。我熬了三年，每日卯時入署，亥時方歸，抄錄、校對、修書、擬旨，甚麼雜活不是我做？先帝御批的摺子，我替他擬了不知多少道，擬完了連個署名都沒有。他呢？他一來，甚麼都不用做，就憑那一手字，憑他那過目不忘的本事，憑他那老天爺追著餵飯吃的好運氣，他就成了書畫院最年輕的翰林。”
白棲枝安靜地聽著。
她的臉上沒有任何表情，像一潭死水，左手在袖子裡攥緊了，指節泛白。
路羨之轉過身，面對著她，三角眼裡佈滿了血絲，像是剛從一場漫長的、從未醒過的噩夢裡掙扎著睜開眼。“你知不知道，他寫的那些字，我臨了多少遍？一千遍，兩千遍，我臨到手指磨破、磨出繭子、磨得再也感覺不到疼，可我還是寫不過他！他的字有魂，我的字只有形！他！他憑甚麼？就憑他白紀風三個字，就憑他一出生就甚麼都比別人好？家世、才學、聖眷、賢妻、兒女——”他的聲音忽然又拔高了，尖銳得像一根針，“甚麼好事都讓他佔了！我哪點不如他？哪點？！”
白棲枝抬起頭，看著他。那目光很平，平得像一面鏡子，映出路羨之那張扭曲的、猙獰的、被嫉恨熬幹了所有血色只剩下枯黃的臉。
路羨之被她看得渾身發毛，臉上的肌肉抽搐了一下，嘴角扯出一個比哭還難看的笑。“你知不知道，孔大人當初是想拉攏你父親的。“多好的機會啊！攀上孔大人，平步青雲，封妻廕子。可他呢？他擺出那副清高的嘴臉，說甚麼‘道不同不相為謀’，說甚麼‘白某無德無能，不敢高攀’。哼，他倒是清高了，他倒是乾淨了，他死了，他的妻兒也跟著他死了，可他死了，他的女兒——”
他看向白棲枝，那目光裡忽然多了些甚麼，像是憐憫，又像是幸災樂禍。
“他的女兒，活得連條狗都不如！”
白棲枝的手指死死攥住了膝蓋上的裙裾。
“你以為你在淮安的那些年，我不知道？你以為林家那些親戚是怎麼找上門的？你以為他們怎麼知道你白棲枝手裡還有白紀風留下的東西？你以為——”他往前邁了一步，幾乎是貼著白棲枝的臉說話了，聲音低得像毒蛇吐信，“你以為，你是怎麼落到今天這步田地的？”
“路伯父。”白棲枝沒有退。她只是抬起眼，看著近在咫尺的那張臉，那雙佈滿血絲的、渾濁的三角眼，洞燭其奸，“您說了這麼多，是想讓我替您——替我父親，向您說一聲‘對不起’嗎？”
路羨之的表情凝固了。
“您輸給的不是我父親，是您自己。”白棲枝的每一個字都咬得很輕，可每一個字都像淬了毒的針，“您嫉妒的不是我父親的才學，是您自己從來不相信自己也能寫出有魂的字。您恨的不是我父親佔了好位置，是您自己從來不敢承認——您的位置，是您自己弄丟的。從始至終，都沒有人搶過您的東西。”
路羨之的臉色瞬間變得鐵青，嘴唇哆嗦著，一個字都說不出來。
“您方才說，我活得連條狗都不如。”
白棲枝站起來，身高差讓她不得不抬起頭看著路羨之，可她站在那裡的姿態，卻像是她在俯視他。
“我十三歲沒了家，一個人逃到淮安，在林家那個虎狼窩裡熬了那麼多年，吃不飽、穿不暖、被人打、被人罵、被人當牛馬使喚，我活下來了。我白手起家，置產興業，沒有拿過林家一文錢，沒有求過任何人。我走到今天這一步，靠的是我自己的手，我自己的腦子，我自己這條賤命。您呢？您靠甚麼？靠出賣同寅，靠投靠奸黨，靠在一樁又一樁的貪墨案裡揩油水，靠跪在孔大人面前搖尾乞憐？”
白棲枝看著他，那雙平靜無波的眼睛裡終於有了一絲鄙夷，“您說我活得連條狗都不如。可我至少還是個人。您呢？您如今連條狗都算不上了。狗至少還知道忠心，還知道護主。您知道甚麼？您只知道怎麼把人推到坑裡，再往坑裡填土，填完了還要在上面踩兩腳？”
路羨之的臉已經扭曲得不成樣子了，他張著嘴，像一條被扔上岸的魚，拼命地吸著氣，卻怎麼都吸不夠。
“夠了。”
一直沉默的孔懷山終於開口了，兩個字，不高不低，不輕不重，卻像一把刀，乾淨利落地切斷了所有的聲音。
窮寇莫追。
白棲枝並不再理會路羨之那比吃了蒼蠅還難看的臉色，反而順從地聽了孔懷山的話，回身落座，一雙清澈杏眸看著孔懷山。
後者只是付之一笑。
“好孩子，怎麼動氣做甚麼？”後者撚了撚自己花白的鬍鬚，“為了這麼條棄君棄友的狗不值得。不過，算起來今日還是你我第一次相見吧？正好，我準備了份大禮打算送與你。想必你……一定會十分喜歡。”