第223章 聖旨 白氏賑災有功，特賜‘賞黃金千兩……
俗話說：人固有一死, 或重於泰山，或輕於鴻毛。
白棲枝本想就這樣暴烈地死去。
可是——
“聖旨到！”
馬蹄聲踏破一陣哀痛的哭嚎，疊聲趕來行刑場。
劊子手的刀鋒已然墜下。
“刀下留人——！”
一聲暴喝如驚雷炸響, 馬蹄踏碎雪泥，一騎飛馳衝入刑場。
馬上使者高舉明黃卷軸，厲聲喝道：
“陛下口諭！眾人跪下聽旨！”
鬼頭刀在離白棲枝脖頸寸許處硬生生頓住，刀風削斷她幾縷髮絲，盡數露出她纖細白膩的脖頸。
“是聖旨！是聖旨！是陛下有眼, 派青天大老爺來救白老闆了！”
排山倒海般的呼聲響起，刑場上所有人, 無論官兵百姓, 皆被這驟然而至的皇權天威所懾，伏地叩拜。
監斬官頓時臉色煞白，僵在原地，隨即慌忙起身斂袍，跪地叩首。
欽差使者勒馬，目光如寒冰利刃, 直刺趙廉：, 聲音洪亮威嚴：
“奉天承運，皇帝詔曰：查欽差副使趙廉，假傳聖意，矯詔擅權，構陷良善, 激變良民！其心可誅！即刻鎖拿下獄，交三司會審！”
數名如狼似虎的御前侍衛應聲撲上，瞬間卸了趙廉官帽，反剪雙臂捆了個結實。
監斬官趙廉渾身劇震, 面如死灰，僵在原地，被左右強行按跪。
他掙扎欲吼，眼中滿是不甘與恐懼，卻一個字也不敢吐露幕後之人，只能嘶聲喊冤：“冤枉！我奉……”
未等說完，一旁侍衛立即用布團狠狠堵死他的嘴，拖死狗般拽下刑臺，不顧他到底要說甚麼、供出誰來。
欽差使者也默許了他們的動作，將目光轉向仍跪在雪地裡的白棲枝，展開聖旨，朗聲宣讀：
“民婦白棲枝，雖為商賈，然其心仁厚，於淮安大災之際，殫精竭慮，活人無數！朕查其所行：廣設粥棚，活流民於溝壑；收容孤弱，施仁心於凍餒；預判糧荒，平抑市價於奸商囤積之前；更不惜巨資，遠引西域糧米，解淮安燃眉之急！此等義舉，功在社稷，德澤黎庶！何罪之有？！”
宣旨聲聲震四野，壓過風雪，字字鏗鏘，砸在每一個淮安百姓心頭！
“白氏賑災有功，特賜‘義商’之名，賞黃金千兩，絹帛百匹，彰其善行！另悉，白氏棲枝，乃前書畫院翰林白紀風之女，忠良之後！特命其來年春暖，入京覲見，歸返白府，以慰忠魂！”
聖旨宣畢，全場死寂一瞬！
畢竟誰都無法將如今的商賈之婦，與當年那個在長平施粥救人的白大人之女白棲枝聯絡起來。
要知道白紀風白大人那可是整個長平出了名的好人啊！
可如此清廉正直為民著想的人卻在四年前莫名被賊人屠了滿門，此事被大昭全境百姓所知後，誰人不感嘆蒼天無眼？！
可沒想到、沒想到昔日那個常伴白大人身邊，與其一同施粥救民的，被長平百姓稱為“小菩薩”的白大小姐居然還存活於世，這對於大昭境內所有貧苦百姓來說，該是何等天大的喜事啊！
果然，聖旨餘音未落，震耳欲聾的歡呼已如驚濤駭浪般席捲刑場——
“陛下聖明！吾皇萬歲！萬歲！萬歲——！！！”
百姓們淚流滿面，互相攙扶著跳起，揮舞著凍僵的手臂，將積壓的絕望與悲憤化作沖天的狂喜！
香玉坊的姑娘們更是喜極而泣，相擁著幾乎暈厥。
唯獨白棲枝依舊跪伏在冰冷的刑臺上，肩背挺直。
沒有人看到，在聖旨抵達刑場的那一刻，她原本微微勾起的唇角驀地低垂了下去，如同失意。
欽差使者是何等的敏銳。
只這一個動作，他便發覺白棲枝的與眾不同。
他攥著手中明黃聖旨，高聲道：“白棲枝，何不來叩謝隆恩？”
欽差使者的聲音再次傳來，比方才更添幾分威嚴。
白棲枝緩緩抬頭。
雪粒粘在她纖長的睫毛上，模糊了視線。
她緩緩抬起手，指尖輕輕拂去那幾縷被刀鋒削斷的髮絲，對著使者手中那捲明黃的聖旨，再次深深俯首。
“罪……民婦白棲枝，叩謝陛下天恩！”
咚——
額頭重重磕在融化的雪水與塵土裡。
白棲枝的聲音清晰而平靜。
她緩緩起身，腳銬在雪水泥濘的地上擺拖出痕跡，她卻依舊脊樑筆直、步履沉穩地走向欽差使者。
使者居高臨下，將那捲明黃的聖旨遞下。
白棲枝伸出雙手，恭敬接過。
指尖相觸的剎那，一卷柔軟微涼的織物，藉著聖旨的遮掩，悄無聲息地滑入她掌心。
那是一方素白手帕。
白棲枝抬眸對上欽差使者的眼神。
後者目光銳利平靜若死水。
她動作沒有絲毫停頓，穩穩托住聖旨，高舉過頭頂，向天叩謝。
“民婦白棲枝，領旨謝恩！”
就在她低頭躬身，聖旨稍稍下移的瞬間，她垂下的眼睫飛快地掃過掌心那方意外之物。
手帕一角，幾行熟悉的、力透紙背的小字如同含苞待放的花苞，漸漸綻放在她眼前——
「枝枝，別來無恙。」
她託著聖旨的手臂猛地一顫，指節死死攥緊，幾乎要將那捲聖旨和手帕一同揉進骨血裡！
是花花！
是花言卿！
既然花花能將這手帕同聖旨一起送來，那是不是意味著，她如今已為後宮嬪妃，正伴新皇——當年的太子殿下肅清朝中奸佞巨蠹？！
巨大的衝擊讓白棲枝眼前瞬間模糊，喉頭哽咽得發不出任何聲音。
既然花花能在長平就知曉淮安諸事，那是不是就意味著陛下也在關注著四年前白家那幢慘案？
倘若如此，那是否代表著，從此她在世間並不是孤軍奮戰？是否代表著她日後還有能為家中昭雪的一絲可能？
父親……母親……阿兄……
四年來深埋的孤寂、恐懼、血海深仇帶來的沉重，在這一刻彷彿被這熟悉的筆跡生生撕開一道口子，湧出的是滾燙的、失而復得的狂潮！
白棲枝死死咬住下唇，才沒讓那聲帶著哭腔的呼喚衝口而出。
使者敏銳地捕捉到了她瞬間的僵硬和眼底翻騰的驚濤駭浪。
他俯身，做出扶她起身的姿態，寬大的袍袖遮擋了所有人的視線，聲音壓得極低，帶著一絲不易察覺的深意道：
“白姑娘，接穩了。陛下隆恩，待來年春暖花開，京中自有故人盼你歸去——”
“萬望珍重！”
白棲枝強壓下喉頭哭腔，聲音帶著一絲強抑的哽咽，卻無比清晰：
“民婦定當……謹記於心！謝大人……救命之恩！”
使者深深看了她一眼，眼中閃過一絲欣慰，微微頷首，直起身恢復威嚴：
“聖意已宣，好自為之！”
隨即他翻身上馬，在侍衛簇擁下絕塵而去。
“枝——白老闆。”
一旁的李延見使者走遠，立即起身，不顧滿身灰塵雪粒地徑直走到白棲枝身旁，滿眼關切彷彿能滴出水來。
聽得這一聲喚，白棲枝這才回過神來。
她手握聖旨，回眸看向李延，為讓人放心般微微一笑道：“李大人。”
沒事了，沒事了……
李延不住地在心裡平定著自己翻湧如潮的心緒。
他開口，想說些甚麼，香玉坊和林府的人卻一擁而上，也不顧他這個知州在旁，當即在白棲枝面前哭成一團，拉住她的手，淚人兒死地，不住地喃喃道：
“主母……”“東家……”“枝枝……”“小姐……”
白棲枝沒想到幾乎所有人都來看她了。
想起自己方才在臺上那激憤模樣，莫名地，白棲枝感到有些羞赧。
原本在臺下被眾人押著才沒撲到臺上去的小福蝶此時已哭啞了嗓子，甫一奔上來，就抱棲枝的腰，哭得直咳嗽。
白棲枝安慰地拍了拍她的發頂，又抬手為人群中哭得最兇春花拂去淚點。
“哭甚麼？我這不是還活得好好的？”她說，“有了陛下的賞賜，府內原本為賑災留下來的虧空就有得補了，不僅如此，還能省下點錢來，眼瞅著就要到年節了，便在林府和林府商鋪內的夥計們都包些平安納福的紅包吧。”
她本以為聽到有紅包，眾人就能開心一點。
可沒有，大家還在將她圍成一團，甚至有人還伏在她肩頭抽噎不止。
竟是一句話也說不出來。
白棲枝沒辦法，只能用其他話頭將這過於悲傷氣氛掩過去：
“沈忘塵呢？今日可是我砍頭的大日子，他怎麼沒來送我一程？”
春花首先不樂意了，趕緊跺腳氣惱道：“呸呸呸！甚麼送一程，小姐你怎麼就愛說這些喪氣話！”
不過既然白棲枝問了沈公子，她也只好嚥下哭聲，哽咽著斷續道：“沈公子……沈公子他……他……”
她一副欲說還休的模樣，叫白棲枝稍稍放下的心又不由得提起：“他怎麼樣了？”
“小姐放心，沈公子並無大礙，只是……”春花小聲道，“只是病了。不過芍藥她早就找郎中診治了，這幾日估摸著也要好了，小姐不必擔心。”
她目光閃爍，似有隱瞞。
白棲枝害怕沈忘塵病的重，害怕他在鬼門關裡一腳蹚不回來，人就要去幽冥殿報道了去。
越想越害怕。
來不及再與眾人敘舊，白棲枝簡單交代了幾句讓眾人各自安好，不日她在前去看望她們後，就帶了春花和小福蝶匆匆往林府趕去。