第220章 緝拿 鎖拿謀逆犯婦白棲枝，僭越朝廷之……
回府之前還得換女兒裝。
見宋懷真走遠, 白棲枝這來到此前定好的地點，入室，悄悄將女兒裝換上, 挽好髮髻，又找出來個銅盆，燃起一堆火，將這一身紅衣燒得乾淨。
一切做完，她才鬆了口氣。
接著就是要回府報平安了。
可令白棲枝沒想到的是, 遠遠地剛一瞧見林府，就看著有官兵將林府圍了個水洩不通。
那官兵瞧著和上次不同, 光憑那一身熟悉的板正的衣服, 白棲枝就知道，這是從長平來的兵馬。
是專門捉她來的！
再一看，沈忘塵消瘦的身軀就陷在那輛寬大的輪椅裡，坐在林府的大門口前，正那些官兵對峙。
他微微笑著，舉手投足都無一點差池, 彷彿對這種情況已經輕車熟路。
這人無論何時, 面兒上都像是春日裡的一股風，和煦，不疾不徐，叫人光是看著就沒了火氣。
白棲枝聽不見他與那些官兵說了甚麼，但, 心電感應似的，她瞧見沈忘塵下意識往她這一瞥。
四目相對。
沈忘塵不敢有動作。
白棲枝只見他匆匆撇過一眼就又再笑眯眯地回話，彷彿剛才他甚麼也沒看見一般。
雖然他甚麼也沒說，甚麼也沒做, 但白棲枝還能從他眼中讀出那兩個字——
快跑！
白棲枝大步向前。
“幾位官爺，”她舉步緩緩走到眾人面前，面對著那兩位從長平而來專門捉她的官差，福了福身子，“不知幾位前來所為何事？此人乃是我府中客卿，許多事他不知曉情況。幾位官爺若是有事，便來問民婦吧，民婦定當一一作答。”
她背對著沈忘塵，看不到後者素來平靜溫潤的桃花眼此時映出的是難得的急切。
枝枝……
沈忘塵想開口說些甚麼，卻為時已晚。
只見兩位官差側頭交換了個眼神，問：“你就是白棲枝？”
“正是民婦。”
“來人！”說話的那位猛地提高音量，聲音肅殺如秋風，揚聲道，“鎖拿謀逆犯婦白棲枝，僭越朝廷之權，私立粥場，妄發倉粟，煽惑饑民，意圖不軌，現已查明，涉嫌謀逆，即刻鎖拿歸案，交有司勘問。敢有阻撓者，以同謀論處！”
“拿下！”為首的官差不再廢話，猛地一揮手。
話音未落，幾名如狼似虎的官兵立刻撲上前，冰冷的鐵鏈發出嘩啦的刺耳聲響，直朝白棲枝纖細的手腕套去。
“夫人……夫人……”
一旁的伺候的丫鬟們早就哭得跟個淚人似得，雙唇顫顫，竟除了疊聲喚幾句“夫人”外竟甚麼都說不出了。
“沒事的，沒事。”當鎖鏈觸碰到肌膚的剎那，白棲枝甚至還有心思安慰府中下人，“左右我做的牢也不少了，那次不是好端端地出來？且放心，除非是陛下旨意，我尚罪不至死，哪裡又值得大家如此哭哭啼啼？”
她說話時還帶笑，柔柔的，像一股春風，竟真叫那幾個膽子稍小的丫鬟們漸漸止住了啼哭：“夫人說的是，我們就在府中等夫人好好地回來，夫人一定要好好地回來。”
白棲枝本想再囑咐甚麼，可那幾位官差哪裡容得她長篇大論？
未等她開口，便被官差粗暴地拽著往前踉蹌幾步。
“枝枝！”
聽到身後沈忘塵心急如焚地呼聲，白棲枝站住身子，回頭遙遙一望。
兩人四目相對，難得看沈忘塵如此慌了神，她朝他遙遙一笑：
沒事的……
她想，
會沒事的。
*
白棲枝被徑直帶到了淮安府衙一處陰森森的內堂。
與此前被審問不同，這裡並非尋常公堂，沒有旁聽的百姓，只有肅立的兵士和堂上端坐著的面色冷硬的官員。
審問之人也並非李延。
是一位身著深色官袍、眼神銳利如鷹隼的中年男子，顯然是長平派來的欽差。
“跪下！”
一聲令下。
白棲枝被硬生生按著跪在冰冷堅硬的地磚上，鐵鏈發出刺耳的碰撞聲，卻尤不及她膝蓋撞地時來得響亮。
她緩緩抬起頭來。
只見主審官拿起一卷案宗，朗聲宣讀：“犯婦白棲枝！本官奉長平都察院及戶部之命只見主審官，查辦你僭越賑濟、私聚糧秣、邀買民心、動搖國本一案！奉長平都察院及戶部聯署之命，問詢爾賑災一事！爾需據實回答，若有半句虛言，罪加一等！你可明白？”
白棲枝：“罪婦明白。”
主審官又道：“其一！你身為商賈之婦，竟敢在淮安城內，於你名下產業‘香玉坊’前，私設粥棚，招攬流民，施粥賑濟！且親自監粥，分派糧食。可有此事？”
白棲枝朗聲答道：“回大人，民婦確實在香玉坊前設過粥棚施粥。淮安水患，災民流離失所，啼飢號寒，餓殍時有見聞。民婦不忍見百姓死於眼前，故而取家中存糧，煮粥分食。此為救人性命，非為邀名。”
“大膽——”
“啪！”
主審官猛地一拍驚堂木，“災情處置，自有朝廷法度！何時輪到爾等商賈越俎代庖？你聚攏流民，親自行善，視朝廷法度為何物？！此乃僭越賑濟，其罪一！”
“其二！”主審官根本不給她辯解的機會，繼續厲聲道，“你非但私設粥棚，更收留流民！據查，有矜州流民小福蝶及其同伴，被你收容於香玉坊、雲青閣做工！更有甚者，你還收容孤兒婦孺，教導識字讀書！你意欲何為？培植私黨，圖謀不軌乎？！”
白棲枝未曾想他竟連小福蝶的名姓也知。
她定了定神，方朗聲道：“大人，收留小福蝶等人，是見其年幼無依，身世可憐，不過是在坊中、閣中給口飯吃，做些力所能及的活計，使其免於凍餓街頭。教導識字，亦是因那孩子有心向學，民婦不過略加指點，使其明些事理，絕無培植私黨之意。坊中夥計皆可為證。”
主審官冷笑道：“巧言令色！收容流民，授以衣食，教以文字，此乃收買人心、聚攏勢力之慣用伎倆！此乃私聚糧秣、邀買民心，其罪二！”
“其三！”他的的聲音更加嚴厲，“你非但私自賑濟、收容流民，更大肆囤積糧食，擾亂市價！
你曾於災前低價拋售存糧，後又勾結西域商人忽魯謨斯，採購百萬石巨量糧秣！更膽大包天，擅自承擔運輸之責，妄圖向官府求取免稅！
你區區一介婦人，何來如此巨資？所費錢糧，來路可正？耗費如此巨資購糧，所圖非小！說！
是否暗中勾結外邦，意圖囤積居奇，甚或資助叛逆？！”
這一連串的指控，句句指向謀逆的核心。
白棲枝感到後背已被冷汗浸溼。
她預判春汛囤糧是為穩定市場，與忽魯謨斯合作購糧是為解糧荒，承擔運費是出於責任，爭取免稅是為順利運糧救災……每一樁都是為救民於水火，此刻卻被扭曲成如此險惡的用心。
“大人明鑑！”白棲枝跪得板正。
她直起身板，提高了聲音：
“民婦災前售糧，是為平抑糧價，防止奸商趁災牟利。與西域商人忽魯謨斯合作購糧，乃是見淮安糧荒日甚，朝廷賑糧未至，百萬災民嗷嗷待哺，不得已而為之！
所費銀錢，皆是民婦經營香玉坊、雲青閣所得，以及變賣部分嫁妝首飾，賬目清晰可查。承擔運輸費用，只為糧船早日抵淮。
至於向官府陳情請免稅賦，亦是為減輕運糧負擔，使糧秣能更快、更多、更便宜地送到災民手中！
民婦一片赤誠只為救災，何來勾結外邦、資助叛逆之心？！”
“住口！”主審官怒喝，“朝廷自有法度章程，何時輪到你一個婦人指手畫腳，妄議朝廷賑濟不力？！你動用巨資，行此僭越之舉，致使淮安百姓只知有你白棲枝‘白大善人’而不知有朝廷、不知有皇上！此等動搖國本、淆亂朝綱、暗藏不臣之心，昭然若揭！此乃其罪三，亦是爾罪大惡極之根本！”
“而今證據確鑿，鐵案如山！犯婦白棲枝，你僭越賑濟、私聚糧秣、邀買民心、耗費巨資、動搖國本、暗藏不臣！樁樁件件，皆乃十惡不赦之罪！按《大昭律》及長平上諭，罪無可赦，當處斬刑！你還有何話說？！”
一串串逼問下來，沉重的鐐銬彷彿要將白棲枝的手腕勒斷。
她抬起頭，眼中沒有哀求，只有一片近乎燃燒的平靜，直視著主審官：
“大人，民婦所為，上對得起天理良心，下對得起黎民百姓！災民啼飢號寒之際，朝廷賑濟未至，難道要民婦袖手旁觀，眼睜睜看著他們餓死街頭嗎？！民婦所做一切，只為在力所能及之處，多救一條性命！此心此志，天地可鑑！若大人認為救人性命、安頓孤兒、平抑糧價、解救災荒便是僭越、便是不臣、便是死罪。那民婦……”
她一字一頓，聲音擲地有聲。
“那民婦無話可說。但求大人明察，所有罪責，民婦一人承擔！與林府、香玉坊、雲青閣眾人，以及……任何他人，皆無干系！”
她的聲音不大，卻帶著一種玉石俱焚般的決絕，在內堂中迴盪。
主審官的臉色更加陰沉，顯然沒料到這看似柔弱的婦人竟如此硬氣，他怒極反笑道：
“好一個‘無話可說’！好一個‘一人承擔’！來人！”
驚堂木一響，只聽“明鏡高懸”四個大字下有人高聲道：
“即刻將犯婦白棲枝捉拿歸案，押入死牢，候時問斬！”