第37章 問責 三日，只三日。此事不易耽擱太久……
“這賬目, 核對不上啊……”
放下手頭的賬簿，白棲枝柔柔看向李素染：“賬上寫著香玉坊尚有一百八十兩庫銀，可我方才清點過後卻發現少了十兩, 不知李掌櫃是將在這十兩銀子放到了哪裡？亦或是哪日採買時李掌櫃忘了記賬, 這才叫坊內庫銀有缺……”
說到這兒, 她話音戛然而止，擰著細眉, 抬頭一點點朝李素染面上瞧, 臉上滿是關心的模樣。
“不可能！掌櫃的記賬素來仔細！不可能使庫銀有缺。”李素染尚未說話，紫玉便急急道，“莫不是你這小丫頭在庫房內做了甚麼手腳，想要冤枉我們掌櫃的！別以為我們不知道你打的甚麼心思, 你就是看掌櫃的不順眼想把她趕出去！我告訴你，你要是敢動掌櫃的一下, 我紫玉定叫你吃不了兜著走！”
她說得咄咄逼人, 嚇得白棲枝眼裡登時盛了一汪淚。
“這怎麼會是枝枝動的手腳？”一滴淚跌出眼眶，白棲枝趕緊拿手抹去，委屈道, “自打來了咱這香玉坊，除卻今日核對賬目，我從未進過庫房半步, 又怎麼可能動手腳？阿姊這話, 枝枝實在是聽不明白，難道在阿姊眼中, 我竟是這般不堪的東家麼？”
見她這般，紫玉更是窩火，怒罵道：“呸！收起你這幅南曲班子的模樣吧, 不過說你一句你倒還掉上淚了，你若是覺得委屈，大可以出走不幹啊！分明是你非要賴在我們這香玉坊裡不走，現在還要擺出一副是我們難為你的委屈模樣，你裝給誰看！！！”
白棲枝佯裝一副受不住的模樣，勉強撐著櫃檯站著，一雙星眸裡眼淚大顆大顆地往外掉，瞧上去好不委屈。
白棲枝自小便是這個毛病，一旦情緒激動便會止不住地掉眼淚，她曾經最煩自己這點，可等到從白府出來後，偏偏這幅樣子又最好用，她便也就順手用了。
莫當時最見不得姑娘家哭了。
他趕緊跑出來同紫玉打圓場道：“哎哎哎，別生氣別生氣，東家說的對，她這幾日都沒邁進過庫房一步，怎麼可能是她動的手腳呢？”說完，又轉頭安撫白棲枝道，“東家您也彆著急，李掌櫃素來謹慎，店中凡是流水她都有記在賬上，至於庫銀，她更是日日清點，不會有差錯的。”
白棲枝柔柔道：“當真……日日清點麼？”
她這一反問，倒叫莫當時說不出話來——
從前倒是有日日清點，可後來香玉坊沒落了，清點的次數也就少了些，但一週內還是會有三四天清點的，但時至今日，他們這香玉坊就沒開過多少次張，值得清點的次數更是少之又少，連帶著他們也都懈怠了，府內那點子庫銀他們一個月內清點上五六次就已經算盡忠職守了，哪裡又值得日日盤算呢？
吃了個癟，莫當時也敗下氣場來，但李素染平時待他不錯，他見此路不通，便尋他路來，弱弱道：“不過，也許是您清點錯了也未可說，十兩銀子數小，沒準您著急翻賬簿一眼看漏了呢……”
白棲枝道：“我的本領都是沈哥哥教得，莫哥哥這意思難不成是沈哥哥教我教錯了？”
莫當時：“可不敢可不敢！我、我甚麼都沒說，東家明鑑啊！”
他又不傻，平時他們再怎麼煩那位只在心裡說道說道也就罷了，誰敢真拿到明面上說呢？那人可是大爺寵在心尖兒上的人，他這話要是讓大爺知道，那他這條命還要不要？
可不能說啊！
氣氛霎時間凝重起來。
還是身為當局者的李素染第一個打破僵局。
“好了，我都沒急你們急甚麼？”她從櫃檯上拿了賬本，放在手頭細細地翻著，“東家說我失職我便是失職，不過東家，您也才來香玉坊沒幾日，可我們卻是香玉坊的老人們了，您驟然說我失職，怕是有些不妥。不如這樣，我同您一起再核對一遍賬本，這樣一來既能服諸位之心，又能讓我知道自己究竟錯在哪裡，您看如何？”
這正是白棲枝所求的。
“好啊。”眼圈裡還轉著盈盈淚花，白棲枝吸了吸紅紅的鼻子，唇角微微揚起的一抹笑，“那就還請李掌櫃多多指教了。”
“指教算不上。”李素染放下賬簿冷冷瞧著她道，“大家都是在大爺手裡當差，各盡其職吧。”
兩人是連夜將坊中賬目核對一遍的，待放下算盤時，便聽見外頭傳來三聲雞啼。
竟是醜事了。
外頭天還漆黑著，店內燭光搖曳，一陣寒風吹來，竟熱得李素染光潔的額頭上沁出細密的汗水。
倘若她不說出那句反駁的話乖乖受著也就罷了，可她偏不服氣，偏要自己來核對一遍賬目，這一核對，還當真發現了錯處。
十兩庫銀不翼而飛，賬目上卻沒有半點記載，就連李素染都忍不住懷疑是不是身旁這個小丫頭為了壓一壓她，在庫內動了手腳。
可誠如白棲枝所言，這幾人她從未踏進過庫內半步，時至今日進去的也不過她與紫玉兩人。
紫玉是同她一起進的，一舉一動都在她眼皮子底下，況且她也算是坊內的老人了，雖然花痴，卻也不至於拿了坊裡的去討外頭那些俊公子們的歡心。
這樣盤算下來，這十兩銀子竟是真正壓在了她的頭上。
做過掌櫃的都知道，十兩銀子是小，可府內流水賬目是大，這十兩銀子她不是不能拿出來平賬，可這樣一來，她便是做了假賬，少說是捲鋪蓋滾蛋，往重了說她可是要吃官司的！況且林家勢大，若是被人知道她是從林家被攆出來的，還有甚麼商賈敢聘她做工？
想她李素染也是做了二十多年的掌櫃了，如今竟敗在了這小小十兩銀子手裡，說不甘肯定是有的，不僅是不甘，更是不忿！
看著白棲枝稚嫩的臉龐，連著三日不將白棲枝放在眼裡的她終於正眼瞧著她，肅容道：“東家，庫中十兩銀子不翼而飛確實是我之失責，但還請您容我幾日，讓我將這事兒查明，給大爺一個交代。”
白棲枝點頭道：“我自然是信得過李掌櫃的，只是……”她面露難色，視線飄飄悠悠地往下落，竟落在了賬本上那記錄分明的流水上。
李素染心裡“咯噔”一聲。
只聽白棲枝道：“只是這事兒到底是出自李掌櫃手中，若李掌櫃想在事情查明前仍任掌櫃之職，行掌櫃職權怕是不能了。不如這樣，這幾日您先安心查著，這掌櫃之職由我代為任責。說是任責，在事情查明前坊內不好開張，我也不過是擔個虛名罷了，待李掌櫃查明後，我再把職權交還給李掌櫃，可好？”
她說得柔弱勉強卻又圓滑至極，畢竟她是東家任免罷權的權能都在她手裡掌著，就算李素染又驚又怒又委屈，這人到底還是在她上頭，面對她這一貶職，李素染就算再不甘也只能咬碎了牙往肚子裡咽。
“是。”她幾乎是從牙縫兒裡擠出字來，“還請東家容我五日——”
“五日？”白棲枝黛眉微蹙，“李掌櫃是做掌櫃的，豈能不知一寸光陰一寸金的道理？咱們香玉坊若是五日不開張，恐怕就真要倒下去了，倒時候林哥哥若是責問下來，我這個新東家責任是小，掌櫃您這位老人怕是在劫難逃，況且林哥哥的性子您是知道的，他若發起火來，便是我也止不住，曾經我在府內只因掃落葉見他見得遲了些，他便生生打了我一巴掌，打得我嘴角流血倒在地上，那滋味，時至今日我還記著呢。若他因此事生氣，打我事小，若是難為您，我就算再怎麼勸他也勸不得啊……”
白棲枝別的不行，偏一張臉最惹人疼愛，說到“捱打”一事，她的眼淚就跟不要錢似的撲簌簌地往下掉，饒是李素染還在氣頭上，見她這梨花帶雨的模樣也不禁軟了些心腸。
可還沒等她真軟下心腸來，就聽著白棲枝再次開口：
“三日，只三日。”
白棲枝抬眸，長睫抖落一滴清淚，她抬手一抹，那滴淚便只剩下淺淺一道亮漬，隨即便若朝日露水蒸騰，不見了蹤影。
“此事不易耽擱太久，若是三日之後李掌櫃還不能給坊內一個交代，那此事我也只能上報給林哥哥，讓他暫做裁決了。”
她這話說的極輕，但於李素染來說，無異於滾雷在耳畔炸開。
她定定地看向白棲枝。
少女絨毛未褪的臉龐隱沒在燈火後，是明是暗，晦朔不定，宛若從修羅地獄爬出來的鬼魅，偏又生著一副觀音像，連帶著眼底垂下的淚珠都像極了從淨瓶柳枝上墜下的一滴甘霖。
如若只是這樣倒也沒甚麼好怕的，到底是府內錦衣玉食出來的稚子，就算面上再可怕，也不過是裝腔作勢、虛聲恫嚇罷了，都不做數的，甚至過不了兩天就忘了。
可真令人可怖的是，這孩子青澀稚嫩的眉眼間竟隱隱有了幾分沈忘塵與林聽瀾幻影，彷彿她是兩人用血肉澆灌出來的孩子，眉目間掛著他們的相，甚至將他們的面容都柔和了，浮在自己臉上，叫人分不清站在這兒的究竟是一位柔弱稚子，還是她背後掌控著一切的那兩人。
此刻，就連李素染也忍不住在心裡細細琢磨著一個疑問——
這孩子，究竟與大爺和那位有著甚麼關係？
……
作者有話說：朝朝：枝枝，你救救自己吧，不過一個半季度你就已經被那兩個人醃入味了，你要是真成他倆替身，那你這輩子是真有了啊！！！
枝枝：（微笑）安？你再說蝦米？窩怎麼聽不懂？