第142章 142 蘭茉無言別外甥，殿暉計留假姨……
“錢當然得要！”
蘭茉怒其不爭地瞪童碧一眼, 這媳婦到底是沒正兒八經窮過，要是家裡窮到賣兒賣女的地步，如何能說得出“乾乾淨淨”走這等“有違天理”的話。
她走來榻前, 握起童碧一隻手, 語重心長道：“答應我，別在說那種沒譜子的話了, 不然為娘忍不住想扇你。”
童碧抽出手來, 仍把手挽回燕恪胳膊內，“知道了知道了，我都說要了嚜！要歸要, 那您倒是也想個‘要’得出去的法子啊, 反正我是沒主意，你們倆別指望我出腦子，我只能出力。”
燕恪拍著臂上的手，“你真出個主意, 只怕把大家都害了。”
“你這話甚麼意思嘛！”
給她一搡，燕恪脅下正撞在炕桌上, 磕得狠狠一痛，他卻大笑。
笑著笑著，他漸攢眉虛眼, 緩緩站起身，“我倒有個主意, 老太爺出殯後, 不久便是元夕, 崔姨，您可以帶著童兒去廟裡敬佛，先將五千銀子出去裝作是敬佛之禮運出去。”
蘭茉蹙眉點頭, “敬佛上香，以甚麼名目啊？”
“這好說，一為超度老太爺，二為求子。”
“那餘下的錢呢？”蘭茉自嘆，“難就難在眼下各項生意的進出賬目蘇觀與穆晚雲都盯得緊，聽說這兩天，連蘇文甫也盯起賬面來。否則咱們就說拿銀子出去投在哪項生意上，輕而易舉也就運出去了。”
燕恪笑一笑，“一口吃不成胖子，先運五千兩出去，餘下的再想別的法子。幾萬銀子畢竟太顯眼，只能分批運出去。”
眼下蘇家各房都為分家的事癟著股暗勁，童碧唯恐挨延太久，又不得已捲入蘇家的紛爭之中。便道：“錢雖然不可不要，但也別貪心，咱們能拿多少就拿多少吧，不管怎麼樣，最遲咱們二月得出去，爭家產最容易打官司的，到時候把咱們牽連進官府，更難脫身了。”
忽然幾聲敲門聲，三人嚇了一跳，原來是小樓在外頭報說殿暉來了。門栓未下，燕恪說了聲“進來”，殿暉便推門而入，手裡打著白絹燈進來，“我從靈堂出來，去綴紅院瞧姨母，柳棗說姨母到這頭來了，我就過來看看。”
蘭茉從榻上起身迎來，見他肩上堆了薄薄一層雪，抬手拍一拍，“幾時下雪了？”
這雪大約半個時辰前就下起來了，那時也不過才戌時過半，他們不知道下雪，難道早早就打發了丫鬟關上門來密謀甚麼？
自從回來這兩日，蘭茉常在這頭來和他兩口子說話，殿暉私底下探問過文總管與一些管田產賬目的管事，又沒聽見他們三人中有誰去打聽這些傢俬，像是根本沒為分家的事絞盡腦汁，那他們聚在一起，又是商議甚麼事？
殿暉心中有了疑影，卻不打探，只在這屋裡吃了半碗茶，就說要送蘭茉回綴紅院去。童碧叫梅兒尋了兩把傘來，將人送出院門，便關了院門回來，進臥房洗漱。
見她在妝臺前坐著，解發解了半天，燕恪走來背後，朝鏡中一看，原來她是在發怔。便笑，“你在想甚麼？還不快上床來，坐著不冷？”
童碧朝鏡中努一努嘴，“我聽梅兒說啊——噯，你知道那周總管麼？”
如何不知，那周總管也是打年輕時候就跟著老太爺四處做生意的一位小掌櫃，後來又跟著老太爺做起了織造生意，織造坊內，除了老太爺，第二個拿事掌權的便是他，織造坊每年的利，他還能分兩成。先前老太爺犯糊塗時，織造坊裡的事就靠他頂著，他與胡公公也十分熟絡。
“梅兒說，這周總管有個孫女，今年十七歲，還未婚配，二老爺前些日子和人家議親呢。”
這幾日蘇文甫忙著拉攏胡公公，沒想到蘇觀在官場上不大能遊說走動，竟另闢蹊徑，拉攏起了周總管。一個胡公公，一個周總管，雖然都不是蘇家的人，可兩個人在織造坊的生意上都是舉足輕重。兄弟二人這時候竭力拉攏，無非是等日後族中有名望的幾位老太公來公分家產時，顯得更具資格。
燕恪彎下腰，撐住妝臺邊朝鏡裡含笑點頭，“我告訴你吧，我從前聽老太爺房裡的令淑說過，老太爺早就動過這心思，可老太太在世時，曾見過周家那位小姐，聽說長得相貌醜陋，這念頭就打消了，”
“相貌醜陋？那此刻二老爺議親，暉二哥會答應麼？”
燕恪笑笑，“他沒反對，那就是答應的意思囖。眼下為爭織造坊，大家是八仙過海各顯神通，甚麼都肯犧牲的。”
“那他不喜歡崔姨啦？”
“喜歡和娶來為妻是兩碼事。”
童碧對著鏡子眨眨眼，“你們男人對成親的事，也太兒戲了，一點也不慎重，當初你要娶親的時候，你連敏知是誰都不知道，也照樣答應了，可見你們為了那點錢財，最能犧牲的就是姻緣！虧得你現在是不和他們爭啊搶了，否則胡公公有個女兒，你也巴不得娶她呢！”
燕恪歪著頭瞅她，“胡公公是內官，哪來的女兒？”
“我是說假如！”
“假如他有女兒，我也不娶，胡公公長得像個猴子一般，就是有女兒，肯定也好看不到哪裡去。”
童碧撇著嘴乜他，“當初你不是也不知道敏知是美是醜麼？你不是也娶了麼。”
“當初是走投無路嘛。”燕恪笑著拉她起來，“好了好了，不說那些假如的事了，緣分天定，定下是你就是你了。快，咱們抓緊時日，趕緊生個孩兒要緊。”
童碧稀裡糊塗給他拉到床上來，“為甚麼這時候急著.生.孩兒？”
他自有盤算，來日要開鏢局，與全安水抬頭不見低頭見，十分不穩妥。那全安水一顆賊心老是不死，不信她都做了孩兒他娘了，他還能痴心不改。
於是火急火燎將她推在枕上，放下帳子，跪在她裙子兩邊就忙著解彼此的衣帶。童碧卻覺不對滋味，好像是為了.生.孩兒才做這件事，不是由心而發，有些本末倒置。
她捂著襟口坐起來，仰頭嗔他，“不行，你是不是想生個孩子好同他們爭蘇家的家產？”
“你這時候還疑心我？”燕恪低下頭瞪著她，“我就是有這心，等你真生下孩兒也晚了，家財早就給他們瓜分乾淨了。”
“那你幹嘛突然著急要生孩子了？肯定是別有用心。”
燕恪腿一讓，坐到一旁，將她摟來懷中坐著，極盡溫.存地用大拇指摁刮她的嘴唇，“我做甚麼你都懷疑我別有用心，那好，我就是因為好.色，這個理由足夠了麼？”
這會換童碧低著眼看他，見他目光含含混混閃著點光，臉一紅，還是推拒，“不好，眼下還在替老太爺守靈呢，這是不孝。”
“我們又不是他的真孫子真孫媳婦，他不會計較這些的。再說關上門，誰知道咱們做甚麼？難道老太爺老.不.正.經，魂兒飄來聽人家夫妻的牆根？”
說得童碧仰頭一笑，“舉頭三尺有神明你不知道啊？”
“有神明就有神明吧，神明愛看就讓他看。”他捏著她的下巴，把她的臉扳下來就自己，在她嘴唇上輕.啄.兩下，便解.衣裳，解得輕車熟路，三兩下就將寢衣胡亂丟開。
她仰著臉，闔著眼想，讀書人就是這點不好，人前體面，人後不要臉，在她面前半點廉恥也不講！也不知如此親.密.無間，到底該覺榮幸呢還是倒黴呢。
蘭茉倒覺得彼此太透徹倒不是甚麼好事，她應酬男人的經驗看，男女之間，還是得隔著些距離才好，免得事做盡話說絕，一旦起了變化，彼此都尷尬。
她也聽說了二老爺欲給殿暉和周總管家小孫女議親之事，暗暗慶幸過往那些日子裡，殿暉從未對她做出過甚麼承諾，她也未對殿暉許下過任何誓言。甚至兩個人即便親在一處，言語上也是各自裝糊塗。
裝糊塗自有裝糊塗的好處，譬如她要走，不必對他說，他要談婚論嫁，也沒必要向她解釋。男女之情，本來應當是來時細雨溼衣看不見，去時閒花落地聽無聲。
她並沒有傷心失望，只是回房來，胳膊上的雪一化，覺著些別離的悲涼。倒很願意撇開那些“辜負”的話不提，多瞧殿暉兩眼，橫豎是瞧一眼便少一眼了。兩個人回房來坐著，她特地吩咐柳棗將一盞燈端來炕桌上。
她不問，殿暉也不提，反來試探，“姨母怎麼像沒事人一般，您難道不知道家裡的人都在打織造坊的主意，您就不替三弟出出主意？”
“知道也沒用啊，我不過是個姨娘，就是爭來，也是你大伯母的，我和宴章，何必替他人作嫁衣裳？”
“大伯母沒有兒子，爭來了將來遲早也三弟的。”
蘭茉笑著搖搖頭，“還是叫你大伯母自己拿主意吧。”
殿暉聽著她興趣寥寥的口氣，窺著她心不在焉的神情，忽然想到，他三人這兩日沒準是商議著要離開蘇家。往返蘭州，一路上出了許多變故，如今老太爺又沒了，或許那假三弟是怕了，打算早日脫身。他們夫妻要走，蘭茉自然要跟著走。
他心陡然一沉，眼皮也跟著半垂，“姨母，您是不是有甚麼別的打算？”
蘭茉以為他是問爭家財的打算，便輕輕一笑，“我能有甚麼打算啊，我就是聽天由命。”
殿暉似笑非笑抬起眼皮，“您的命是和蘇家連在一起的。”
蘭茉怔一怔，聽他的口氣彷彿猜到了甚麼。他一向聰明，她也不能分辨，只微笑著搖搖頭。殿暉忽然把手伸來拉住她的手，死死攥著，好像在哀求她“不要走”似的。有那麼須臾，她也動了這心，但據以往的經驗看，只消這一時半刻過去，一切就又能橋歸橋，路歸路，心動這一瞬，並不能決定一生。
她沉默著把手抽回來，見他身上差不多燻幹了，便站起身，走去將一扇門拉開，站在門邊微笑，風捲進來，她的裙滾滾地向裡撲。
殿暉從她那微笑裡看出種道別的意思，他站起身，卻有些挪不動腳，是捱到她面前來，滿目憤恨地看她一會。就這一會他便打算好了，他不能放她從蘇家這大宅裡逃脫。
離了綴紅院，他一徑走來下房，將六順叫出來，兩個人沿著小路往昭月院走，避開那些來往的下人，低聲吩咐道：“明日一早你就往嘉興跑一趟，去祝家，將那祝金岫接來南京。”
六順先應承了才問：“二爺是想這時候揭露假三爺的事？您不是打算著，等這假三爺替咱們除掉三老爺，再送他去見官麼？眼下三老爺安然無恙，織造坊不知到底花落誰手，怎麼不能他們兩虎相爭之後，您再坐收漁人之利？”
誰知人心易變，燕恪忽然不貪圖蘇家的富貴了，“再拖下去就晚了，他現在沒甚麼可利用的地方。”說說，聽不在一棵大柳樹底下，他沉沉撥出口氣，在黑暗中化作一片白霧，“你上回去嘉興查清楚了麼？他確實就是那燕釗的兄弟？”
六順轉到面前來，“確實問清楚了，一點不錯，我是拿著這位假三爺的畫像去的。您別說，您找的那畫師畫得真像，祝家的管家一眼就認出來了。不過當時我只說他是我的一個生意上的朋友，沒透露太多的事，祝傢什麼也不知道，這時我若去說明，不知那祝金岫肯不肯往南京來指徵。”
“你多帶些禮物去就是了。”
六順又道：“不知那夫妻倆，到時候會不會把姨娘給供出來？”
殿暉仔細忖度過，既然燕恪童碧願意帶著蘭茉一同離開蘇家，可見他三人情誼深厚，供出蘭茉對他們並沒有甚麼好處，多半不會牽扯上她，她也不會傻到主動去官府認罪。
到時候隨便官府怎樣處置那對夫妻，橫豎蘭茉沒了依靠斷了後路，就只能繼續留在蘇家。
他擺擺手，“不用你操心這個，你只把那祝金岫心甘情願帶來南京作證就是了。”
這般說好，次日天不亮，六順便套了匹快馬直奔碼頭，登上去嘉興的船後，這天才見亮，燕恪童碧一夢醒來，還渾然不覺，照例先去靈堂燒了回紙，守了半個時辰，直到許多彩來換。
二人正欲回房用早飯，路上卻撞見江婆子，傳話說穆晚雲叫他二人到那頭用早飯。兩個過這邊來，踅入正屋，見蘭茉也在飯桌旁坐著，正幫著丫鬟擺飯。
晚雲眼圈熬得紅紅的，不知夜裡如何算賬，如何心焦，瞥到二人，便忙招手，“你們過來，我有話和你們商議，邊吃邊說。”
兩人見了禮，在凳上坐了，剛端起碗晚雲就問：“你們去梅蘭居瞧過大姐姐了麼？”
誰有這空？蘭茉怕她責罵二人不關懷羅香，忙笑著分辯，“自從他們回來，成日不是在靈堂守著，就是在廳上招呼客人，還不得空，自昨日起客人少了許多，我們正說今日要去瞧瞧羅香呢。”
晚雲這時候哪還顧得上責備人，只想著要先將羅香接回家來，“你們素日與三老爺要好些，眼下二老爺二太太不許羅香進家門，你們去求求三老爺，叫他替羅香說句話，回頭老太爺出了殯，就好叫羅香回來，咱們這一房的人齊全了，才好同人家理論說話。哼，二老爺二太太巴不得咱們少一口人，好少分些東西，只怕老太爺替羅香預備的那份嫁妝，他們都想著省做公賬，又做分配。”
作者有話說：感謝閱讀。