第109章 109 三老爺歡喜辭家，孟沁姐身疑有……
安頓好錢號裡的大小事宜, 燕恪轉回家來，次日中秋家宴，與族內親友吃席看戲熱鬧了一天, 第二天一大早, 趕在老太爺出門赴宴前，便來鴻雅堂請示, 想將蘭茉暫且挪去梅蘭居短住。
秋山也怕晚雲生事, 自然爽快答應，燕恪童碧殿暉三人隨即便幫著打點細軟，天一亮就送了蘭茉過去。
這梅蘭居離大宅不過兩條街, 是一座三進小宅院, 二院正房一向是老太爺休養之所，蘭茉擇了東廂一間寬敞明亮的大屋子居住，吃茶的功夫，文總管招了這宅內三個媳婦五個小廝來行禮請安。
這些人都是文總管的族中子侄一輩, 文總管當著三人面特意又囑咐一遍，“姨娘雖是個好說話的人, 可你們切不可偷懶懈怠，都得留著神，大宅裡若有人送東西來, 你們都得仔細查檢清楚，尤其是入口的東西, 都先嚐嘗。要是有人來, 你們都得陪著盯著, 不許走遠了。”
眾人都聽說過翠白山一事，領會其中意思，不敢輕慢, 皆鄭重回是。
燕恪起身道：“辛苦大家一陣，等我和三奶奶從甘肅回來，自然少不了大家的賞錢。”
誰知殿暉踱到外間，打簾子叫了五福進來吩咐，“先每人賞二兩銀子。”
眾人都跟著五福出去領賞去了，殿暉又與文總管打拱，“文爺爺多操些心，我的賞錢您老人家瞧不起，我就不在您老人家跟前擺這架子了，等甘肅回來，我給您老人家帶張上好的猞猁皮子。”
文總管笑著搖手，“我不過是個老奴才，豈敢和二爺討賞？”語畢便攜了柳棗出去，帶她認一認素日吃的用的都擱在那裡。
原來殿暉今日來時便預備著賞錢，回身進來，便把燕恪調侃一句，“三弟還是沒做慣蘇家的主子，事後賞銀子是沒錯，不過要緊事上，事前就得先賞下去，沒見著錢，誰會格外上心？”
燕恪雖沒言語，卻輕挑他一眼，顯然有些不服氣。
一看這“兄弟”二人又要明槍暗箭地嗆起來，蘭茉忙岔開話，“後日就啟程了，你們的行禮可都打點好了？說話天氣就要冷了，西北一帶風沙大，可得多帶幾件大毛衣裳。”
童碧在榻那頭將燕恪殿暉睃一睃，接話道：“早就裝在箱子裡了。”
蘭茉又看殿暉，“你這一頭又有多少官軍呢？”
殿暉撩衣襬坐在前頭圓案旁，“我這裡有二十個官軍，各押一車。”
童碧納罕道：“只二十車棉衣，甘肅那麼多將士，哪裡夠發的？”
燕恪笑道：“豈會人人都有呢？尋常小兵不過兩三年才發兩件替換著穿，這批棉衣，是做給總旗以上的將士穿的。”
童碧乜他一眼，咕噥一聲，“我又沒問你——”
押棉衣的二十個官軍，燕恪他們護銀的也有十五個精幹軍士，加起來三十五人，再有祿豐泰定十幾個夥計賬房，各攜的家僕，一行整整六十人，撞見一般的賊人，也懼他們人多，早繞道走了，這下蘭茉算是安了心。
“你們在路上可得相互照拂著，”說著，把童碧嗔一眼，“別吵架，也別打架，不許闖禍。上回聽你們說起廬州那一路上的事，就把嚇得心驚肉跳的，這回可千萬要多加小心。”
童碧不耐煩地點一點頭，“怎麼單盯著我說呢？我上回可曾闖禍？”
燕恪正要替她辯白辯白，怕她又怪自己多話，舌尖便在下唇上舐一舐，將下嘴皮子咬住，生生把話嚥了回去。儘管如此，童碧仍奉送了他兩記輕飄飄的白眼。
這情形給殿暉瞅見，眼睛只在二人間一轉，臉上帶著些揶揄笑意。
這笑落在童碧眼裡頗有種筋疲力竭之感，因想起自己同燕恪這一段關係也是尷尬，縱然鬧翻了天，也得在這些人跟前裝好，人家也只拿他們當是夫妻間的一點小打小鬧，好像連燕恪也是這麼認為。
真是沒意思，她這些年對待男人永遠是剃頭挑子一頭熱，連和男人割席斷交也是一樣，彷彿都是自己一廂情願似的。
男女之情上的事真是應了那句老話，抽刀斷水水更流，叫人有心無力。
眼前既沒法子，還是吃飯吧，她偏臉一看窗外的日頭，也是該吃午飯了，便起身道：“趁午晌咱們去下館子吧，後日就要動身，怕有三四個月吃不著南京菜了，家裡頭這兩日大魚大肉的也吃得人膩味，不如咱們去街上找個素館子吃一吃，我做東！”
蘭茉向來秉持的是有便宜不佔白不佔的原則，自然響應，“也好，咱們冷不丁到這裡來，廚房想必都沒來得及備咱們的菜，回去吃也晚了，就上外頭去吃。”
殿暉起身道：“也不必弟妹費錢做這個東道，既要吃素，我知道個好地方，落霞寺的素齋一絕，咱們蘇家是他們的老檀主了，叫他們預備頓好齋菜又不是甚麼難事。”
於是先打發五福往落霞寺傳話，三人隨後坐了馬車，轉到落霞寺。
吃過這頓齋飯，轉眼便是啟程這日，蘭茉天不亮起來，往大宅裡來相送。三十五軍士自往三處取了貨銀，在西城門處等候，這頭就只文甫殿暉燕恪童碧四人與家人惜別辭行。
門前套著幾匹馬一兩馬車，童碧早耐不住，先跳上馬車，又探出半個身子眾人揮手。只蘭茉從門前追下來，拉著她的手又囑咐了幾句，連敏知也囑咐了些話。
這裡囑咐完，又轉到燕恪殿暉馬前來囑咐，無非是“小心保重”一類，二人皆連應著聲。那吳媽媽一看這情形，暗中捅一下多彩的腰，多彩便也不甘落後，也追來殿暉馬旁叮嚀。
殿暉也答應得好，只是臉上的神色顯得木然，見她在馬下想詞也想得實在辛苦，便揚了揚馬鞭，解了彼此的為難，“太太，您的話我都知道，不必囑咐，兒子肯定一路小心就是了，大隊還在西城等我們呢，再不走，只怕叫那些官軍久等。”
多彩臃腫的身子方朝那頭讓開些，看一行走遠了，老太爺也登輿往織造坊去了，方朝門前回來，在石磴上把蘭茉一瞟，笑了聲，“到底是自己親生的，瞧，咱們都沒哭，就是宋姨娘哭得真叫個捨不得。”
這個“咱們”自然是將晚雲也給刮帶上了，晚雲臉上神情冷木，給江婆子攙扶著，也從門前款款走下來，往馬車前去了，欲往各家布莊查賬去。
正與蘭茉擦身而過，蘭茉見她斜睞的眼梢，心下發怵，尋思著自己遷居梅蘭居雖是借了個養病的由頭，可闔家上下誰不知道她是故意避開晚雲，今日一大早到這頭來了，送了人就走，好像是怕這大宅裡有老虎要吃人似的，豈不是愈發陷晚雲於一個大奸大惡的名聲？
思及此，忽地掉過身捉裙奔到晚雲馬車底下笑道：“不知太太午晌可回得來？我在家候著太太一道吃午飯。”
晚雲打起簾子探出頭來，嘴邊掛著點笑意，“你不忙著回梅蘭居去？”
蘭茉仰著張笑臉，“太太離家這幾個月，嗨，我心裡積了一堆煩難事，我真恨不得那時候跟太太一道往小河店去，咱們相伴著，也有個說話的人不是？眼下我有好些話想跟太太商議商議，討太太一個主意呢。”
當初翠白山的事是叫羅香背了黑鍋，晚雲當著人面，也要故作從無前嫌，便笑道：“我只怕要下晌才回得來了，你要是回去沒甚麼事，就在大宅裡坐著等一等。”言訖丟下簾子，“走吧，鋪子裡那麼些掌櫃還候著呢。”
蘭茉暗悔自己沒事找事，只得硬著頭皮攜柳棗進了大門來，正朝左面小路上去，卻倏地聽見後頭“嗚哇嗚哇”地一陣怪聲。
扭頭一瞧，原來是銀兒杏兒陳茜兒三個，及孟沁姐帶著個小丫鬟五個人站那柳蔭小徑上，那孟沁姐正扶著棵柳樹嘔吐不止。
那杏兒銀兒先將茜兒攙遠了兩步，杏兒扭頭朝那樹底下埋怨，“這大早上的你就來噁心人，太太好容易早上陪著老爺用了些早飯，你是故意叫太太沒胃口？”
銀兒也扭頭道：“姨娘這是怎麼了，這幾日老是犯惡心，是不是得了甚麼病症？也真是怪了，”
沁姐慢慢站直了腰，把嘴擦了擦，笑著朝三人搖頭，“不礙事，想是中秋家宴上給那道水晶肘子給膩著了。”
杏兒轉著脖子翻白眼，“誰叫你眼饞肚飽地吃那麼些？八輩子沒吃過葷腥似的。敢是想學咱們那位三奶奶的脾氣，本來也不是甚麼好，犯不著學，就算你學成那副樣子，老爺也不會多瞅你兩眼。”
蘭茉大老遠聽著不妙，這丫鬟也太口沒遮攔了，大庭廣眾下就說叔叔想侄兒媳婦的話，便朝這頭走來，意欲提醒兩句。
沁姐低著臉不敢吱聲，冷不丁又彎腰吐起來，只她那小丫鬟不住替她拍著背。
蘭茉瞧她險些將心肺嘔出來，惻隱一動，在她跟前站住，“孟姨娘，你這是怎麼了？我瞧你臉色可不大好，該請李大夫來瞧瞧才是。”
沁姐將胃裡吐得個乾乾淨淨，方覺好些，直起腰揩著嘴微笑，“我沒甚麼，常是這樣，有勞您老人家惦記，您搬去梅蘭居還住得慣麼？”
蘭茉點一點頭，窺著她面容，眼睛又朝她腹上瞟，她穿著長羅衫，看不出甚麼來，“你這個月月信可來了？”
一聽這話，沁姐忙扭頭朝茜兒那頭看了眼，偏生這話已鑽到茜兒耳朵裡，便捏了下銀兒的手，銀兒得令，又並杏兒攙著她緩緩走回來。
到跟前，茜兒歪頭耷腦地在沁姐腹部盯了一會，隨即掙開手去往她腹上摸了兩下，抬起眼皮微微一笑，“你有了身孕？”
她現下病入膏肓，面容慘淡，卻為到門前來送人，挽好了頭髮，換了身鮮亮衣裳，臉上也勻了些脂粉，活像紙紮的小人。
瞅著就怪瘮人的，蘭茉沒敢多瞧，暗暗把眼轉來只看沁姐。
沁姐知道早晚瞞不住，只得扭身來道：“我也不知道，只是有三個月沒行經了，肚子老是脹氣，又常犯惡心。”
蘭茉在旁笑道：“這就是有孕的徵兆啊，三個月，怎麼不早請大夫來瞧瞧呢？”
“老爺總在外頭忙，太太又病著，我們又不是甚麼金貴人，哪好再為這點小事再折騰人。”
茜兒又把手搭在銀兒手上，有氣無力地笑著，“這可不是小事，明日找個大夫來替你把把脈，要是真有了，倒是我們三房的一樁大喜事。先回去歇著吧，今日不必到我屋裡來了。”
沁姐朝蘭茉點頭辭別，跟著回到金粉齋裡來，心裡卻有些惶惶不安。
以她進蘇家這大半年來看，茜兒哪怕是到死也絕不希望自己能替文甫養下個孩兒。文甫身為男人，自然是想綿延子嗣，可也絕不會因為自己生下個兒子，就待自己格外親厚。
按說她身為姨娘，也該有個孩兒傍身才好，可那是往長遠看的道理，眼下文甫高高興興與那位三奶奶出門去了，留她獨自一人在這金粉齋裡。除了跟前這個蠢笨的丫頭，四下裡都是茜兒孃家帶來的人，假使茜兒起歹心要害她，真是防也不住。
想來想去，此刻她竟比茜兒還怕肚子裡真有個孩子，以眼下的處境看，未必是福氣，興許是禍根也未可知。
卻是怕甚麼來甚麼，次日一早，茜兒真格請了個姓楊的老大夫來，卻是生面孔，從未到過蘇家，引路的小廝只當是茜兒瞧李大夫不見起色，因此換了個大夫，並未起甚麼疑心。
只是沁姐見不是往日來的李大夫，心下更覺不妙，也只得老老實實隨杏兒到正屋臥房裡來，榻上坐了，把手腕遞給那位楊大夫。
這一搭脈便搭了好一會，茜兒等得不耐煩，蓬著頭，歪著臉，繚亂的髮絲裡露出一雙幽冷的美目，一面咳嗽一面笑道：“楊大夫，一個喜脈也這麼難診麼？聽說你極擅婦科，難道年紀大了，醫術倒退步了？”
楊大夫忙收了手，走來床前打拱，“回太太，這位姨娘的確是有了將近四個月的身子。”
沁姐一聽這話，心猛地一跳，從榻上驚立起來，兩眼朝床這頭一瞟，便惶恐地低垂下去。
“將近四個月——”茜兒沉吟半晌，抬起眼皮朝銀兒笑了，“送楊大夫出去，多給些賞錢。”
待人出去，她抬起胳膊朝沁姐招招手。沁姐一顆心七上八下地捱到床前來，她卻沒說甚麼，只盯著她的肚皮看，那白眼皮上有一快陽光，把一些細細的紅血管照得格外清晰。
過兩日這楊大夫到蘇家來瞧病的事不知怎麼給李大夫知道了，所謂同行是冤家，這李大夫只當蘇家要換人，心裡又急又惱，在家坐不住，欲尋蘇家的人打聽打聽。
他原是二老爺蘇觀引薦到蘇家看病的，此事本該問蘇觀，可自從那次老太爺病好之後，這蘇觀彷彿對他起了芥蒂，不好問得。
眼下宴三爺待他還算信任親厚，問他最好，不過他們夫妻往甘肅去了，只好去問那宋姨娘。
於是這日下晌走到梅蘭居來問蘭茉此事，蘭茉卻一問搖頭三不知，“換人？我沒聽說啊，我們總管房裡一向只認得您李大夫，哪還認得甚麼楊大夫？這人是專管看甚麼病的？”
李大夫將藥箱擱在桌上，自尋了牆根下一根梳背椅坐了，朝榻上伸長了脖子，“號稱同老朽一樣，甚麼病都能看。我看那是他吹噓，我聽說他給人瞧病還瞧死過人呢！”
蘭茉心知他的話只能信一半，既然蘇家有人請，必定是有些長處，因笑道：“那這位楊大夫最擅治甚麼病？”
李大夫理著袖管子冷笑，“打了個婦科聖手的名號，我看也是吹牛。”
婦科？蘭茉端著茶碗出了須臾神，點頭笑了，“我知道了，肯定是三房請他去的，三房有個姨娘姓孟你認得吧？那日我看她吐得厲害，似乎有了身孕，三太太多半是為這事請楊大夫診斷診斷。”
李大夫吹著鬍子不服氣，“診個喜脈誰還不會診？怎麼就不叫老朽去了？三太太身上的病還一直是老朽看著呢，說換人就換人——”
說著，陡地一驚，“唷，三太太別是見自己身子老不好，以為老朽無用？那可真是冤屈死人了，她那副身子骨，就是神仙來了——”說著癟著嘴，連腦袋將手都搖撼起來。
蘭茉將茶碗擱在炕桌上，原想客套寬慰他兩句，可嘴一張，忽然回過神來，他說的話未必沒道理，診個喜脈而已，哪個大夫診不出來，何必費那個事？
除非陳茜兒對沁姐與她肚子裡的孩子沒安甚麼好心，自然就不好請與蘇家上下都熟悉的李大夫了。
她眨眨眼，“您老認不認得那位楊大夫啊？”
“認得自然是認得的，”李大夫又怕她也要換人，便把一條腿瞧起來，歪下臉摳額頭，“不過不大熟。”
蘭茉點著頭，又想，倘或陳茜兒要楊大夫幫著做甚麼惡事，肯定許了不少銀子，要想撬開人家的嘴，豈不得花更多的錢？
罷了罷了，反正不與自己相干，犯不著去打聽這起閒事。
於是拍著腿笑起來，“哎唷，您老就放心吧，別人我們不管，反正我們請大夫肯定還是請您！咱們是甚麼交情，外頭那些野郎中如何能比，您就把心放在肚子裡吧。”
李大夫聽她如此說，這才作揖告辭。蘭茉也就撩下這事沒理會了。
作者有話說：感謝閱讀。