第95章 095 葉澄雨死裡逃生，燕二郎一舉兩……
由泰定出來, 正值午飯時候，燕釗腦子裡只惦記借貸一時，吩咐小廝轉去前頭書林大街, 欲往祿豐去洽談。
金岫卻乜他一眼, “急甚麼，錢鋪開在那裡, 人家又不會跑, 我有些餓了，先到前頭那家酒樓吃過午飯再去。我看那家酒樓門前滿掛紅綢，想是新開張的, 舅舅家裡的飯食翻來覆去就那幾樣, 去嚐嚐新鮮的。”
小廝自然是聽從金岫吩咐，便將馬車朝那酒樓裡趕，燕釗雖急著辦借貸的事，到底沒敢有二話。
金岫撩開車簾子, 管珮絹要了小鏡和一盒胭脂膏，剜些在掌心裡勻了, 對著小鏡在唇上塗抹。燕釗看著心裡發煩，只扭過頭去將車窗簾子揭開看街上。
恰好見街旁兩個衣衫襤褸的女叫花子，腿上像是受了些傷, 拄著棍子相互攙扶著慢慢向前騰挪，瘦條條的身子, 頭髮蓬亂, 風一吹, 頭髮朝後一掠，看得燕釗一驚。
那個高些的，怎麼像是葉澄雨？
卻也不敢篤定, 一來不過是張側臉，臉上又有許多泥汙，二來他與葉澄雨也有三四年未見。最後一面，還是葉家尚未搬離桐鄉的時候，他回桐鄉走親戚，澄雨向他打聽燕恪在廣州府牢營的情形。
那麼個清麗端莊的小姐，怎會淪落成叫花子？
不過她被劫匪擄走，興許逃將出來，自然是身無分文，一路逃跑，淪落至此也情有可原——
“你看甚麼看得這樣出神？”
倏地金岫一出聲，嚇他一跳，丟下簾子扭頭回來，“沒甚麼，看見同在白月堂競價的一位老闆。”
說起白月堂，金岫憋著一腔火，“這白月堂說是江南商幫，怎麼不把咱們祝家算在裡頭？難道咱們就不是江南的商戶？”
燕釗笑笑，“能進白月堂坐定一把交椅的，都是大商戶，江南各行各業的翹楚，咱們家的生意同他們比，不算甚麼。”
金岫兩眼乜翻，憤憤不平，“我看也沒甚麼了不得，連蘇家三奶奶那樣的人物不也能在白月堂內主持大局麼？我又比她差在哪裡，無非是她的夫君比我的夫君強罷了。這女人不就是這樣嚜，嫁個高人便往高處走，嫁個矮人只得在人家屋簷下跟著受氣。我祝金岫長這麼大，還沒這樣子受過人家的窩囊氣！”
一氣說完，見燕釗垂著腦袋不吭氣，便惱得擰了他一下，“你是死人吶？就看著我受那蘇三奶奶的氣！怎麼，你是怕她呢還是愛她呢？”
燕釗只得賠上笑臉，“彆氣了，這南京城又不是隻有他泰定一家，我們找別家就是。”
金岫重重哼了聲，咕噥道：“早知你是這副窩囊樣子，當初我就不該與你兄弟退親，他絕不能像你似的，看著我受人家的嘲諷。”
這類話，她說了沒有一千也有八百遍，燕釗初時聽得窩火，到如今已聽得麻木了，至多在心頭回她一句，以為誰誠心想娶你麼？
但此時此刻，他連這暗暗嘲諷的心情也沒有，腦中只琢磨著才剛瞧見的那兩個女叫花，到底是不是葉澄雨？
那金燦燦的太陽直照到這兩個女叫花面上，可不就是葉澄雨與她那丫鬟雁兒？雁兒攙著澄雨，兩個人忍著身上的傷痛，一步一步向前挨，總算捱到大慶街上來。
這街上常有個攤子是賣姑娘家用的小鏡和梳子等物，攤主常搖著個撥浪鼓招攬生意，那“波楞噔波楞噔”的聲音，澄雨一聽，眼睛裡直掉下淚來。
雁兒也哭，兩手直搖晃她的胳膊，“姑娘，咱們回家了！回家了！”
怎能不哭，從去年秋天到今年春天，她們過的甚麼日子？日日夜夜在含山縣那破房子裡擔驚受怕，好容易捱到葉家的贖金送了去，又是一陣驚怕，以為擄走她們那幾個強賊會殺人滅口。
不想他們倒無意殺她主僕三人，轉頭卻將她三人賣去了宣城府一家青樓。她們在那地方熬了兩個月，其間病死了秋兒，剩她二人，趁元夕那夜熱鬧，總算撿著個空隙，從那青樓逃將出來，一路望南京回來。
可兩個弱質女流，其中又有個嬌弱盲女，身無分文，如何行路？這一路只靠雙腿雙手，一路走一路討，足足折騰了三個來月，方走回南京來。這沿途所受之氣，所遭之難，更是數不勝數。
二人捱到葉家門前來，只見一個小廝在門角席地坐著，瞧見她二人，便走來趕人，“去去去，別處討去！大晌午的，別來觸我們家的黴頭！”
雁兒只緊緊攥住那小廝胳膊，哭喊一聲，“運兒！是我，是雁兒！我和小姐回來了！”
那小廝怔了一怔，將二人仔細端詳片刻，這才掉身往門內跑，跑得急了，一腳絆在門檻上，爬起來便朝裡頭嚷，“老爺太太！老爺太太！姑娘回來了！”
二人慢條條踅進大門，捱到一處洞門外，葉老爺與葉太太與幾個下人已跑來那門外，驟聞父母聲氣，澄雨身子一歪，栽倒在地。
葉家亂著請大夫，澄雨昏睡中吃下碗湯藥，下晌醒來，葉老爺葉太太就在床前坐著，忙來問詢，一開口，只覺恍如隔世，彼此只聽聲音，都覺得添了半生的滄桑。
未及晚飯時候，葉澄雨歸家的訊息便由路四帶到燕恪耳中。燕恪聽得面色陰沉，往那邊暖閣裡一瞧，童碧正與敏知坐在圓案上各自在說錢鋪這半年大概能分得多少錢。
算得個嘰嘰喳喳歡天喜地，只蘭茉臉上滿掛豔羨神色，坐在那榻上唉聲嘆氣。
幾人雖都不曾留意到這頭，燕恪卻仍是不放心，踅出書案來，低聲道：“你可曾見葉家有人去報官？”
路四笑著搖頭，“不曾見，三爺犯不著擔心，要是她知道幕後主使，含山縣那頭早給咱們來信了。她肯定是不知道，不然唐大人不該比咱們還急麼？”
這倒也是，含山縣那頭一直沒信來，想是這葉澄雨當初從他們手上脫身時也一無所知。
“她是打哪裡回來的？”
“聽葉家的鄰舍說，是從宣城府而來，好像是一路討飯討回來的，身上又髒又臭，穿得破破爛爛，就是不知怎的會落去了宣城府。”
燕恪慢慢掉過身去笑了笑，心裡猜了個七七八八，多半是當初得了葉家的贖金，唐大人懶得管了，仍將葉澄雨主僕交由香蘭發落。
而那香蘭是個妓女，輕易不敢殺人，她只想著葉澄雨有些姿色，轉手賣了，還能白賺點銀子，便將葉澄雨轉賣去了宣城府。這葉澄雨，大概是從宣城府的風月場中脫逃出來的。
真是風水輪流轉，也終於叫她吃了些縲紲之苦。
他心下正有大仇得報的暢快，卻見蘭茉推著童碧直往這邊暖閣裡來，直將童碧推到他面前來。童碧臉上帶著些不情願，回首道：“您自己怎麼不說？”
蘭茉嗔打了她肩膀一下，“你這媳婦，是不是心疼了？”
童碧兩眼高高地翻著，吹了聲哨子，“換誰誰不心疼？”
燕恪見她二人嗔來瞪去的，便笑一笑，“到底要和我說甚麼？”
童碧反手朝蘭茉指指，“姨娘聽我們算錢算得眼紅了，想問錢鋪裡她有沒有錢分吶？”
蘭茉一把拽開她，握著條手帕笑嘻嘻來彈燕恪肩頭，“我年紀大了，想多攢幾個養老錢，錢鋪裡我雖然沒出甚麼力，可在家裡，我也盡了不少心呀。你看，素日我替你們打掩護探訊息，沒有功勞也有苦勞嘛，家裡這幾十兩的月例銀子，要花就沒得攢，二郎行行好，指縫裡稍微漏點子財出來，不就夠我過幾年了？”
燕恪笑笑，答應得倒十分痛快，“這樣吧，到分賬的時候，我去同老太爺說，把大太太的兩成分一成給您，如何？”
蘭茉憋不住嘻地笑一聲，才剛聽敏知童碧算賬，等六月一過去，估摸著錢鋪的淨利能高達六萬兩，一成便是六千，這可是她從前幾年才能賺下的錢。
高興之後，隨即又皺眉，“可我不過是個姨娘，老太爺能答應麼？”
“大太太沒為錢鋪出過一分力，前頭又險些害死您，如今她去了小河店，綴紅院又是您在照管著，您又是我的親孃，於情於理，分你一成他也沒甚麼話說。”
蘭茉樂不可支，連福了幾個身，“那麼我先回去了。”
隨即掩著嘴直笑，自回綴紅院吃晚飯去了。
童碧見她笑得見牙不見眼，便在後頭追著囑咐一聲，“您睜大眼睛看看路，可別笑得掉到池子裡去！”說著又甩著胳膊踅回來，睃著路四與燕恪，“你們兩個在這裡神神秘秘說甚麼呢？”
路四看一眼燕恪，見他應允，便笑回，“說一樁奇事，聽說那位葉姑娘回家了。”
“葉澄雨！”童碧兩眼大睜，“她怎麼回來的？”
“小的也不大清楚，只是在街上聽人說的，好像是從那幾個強盜手裡逃跑出來的，一路討飯討回的南京。”
“那去報官了麼？”
“嗨，還報甚麼官呢，反正人已經回來了，錢也損失了，官府哪還有空子管這閒事？再說現今葉家也不怎麼富裕了，何必去費那份錢？聽說去年葉家交付出去一大筆贖金，生意上就有些難週轉，葉老爺又成日為找葉小姐煩心，生意上也不大用心，瓷器場的光景一日不如一日，聽說葉家為減些開銷，將好些個下人都打發走了。”
童碧正有些發怔，燕恪就擺擺手打發了路四，見小樓梅兒提了飯進來，便拉著童碧往那頭去，“人家的事，不與咱們相干，咱們先吃飯，你早餓了吧？”
剛踅至中間廳上，又見丁青進來，打拱道：“回三爺，午後那位燕大爺與祝姑娘果然到祿豐錢鋪去了，一樣是借一萬一千兩，祿豐開的是七分利，半年之期，他們起初不肯，又跑了兩家錢鋪，那兩家卻沒有這些現款借他們，他們只得回了祿豐，簽定了契書，明日就去錢鋪取銀子。”
七分利，一月便是七百七十兩的利息，大約按燕釗的意思，是盤算著拿到貨，兩個月之內便把貨轉手，如此一來，應付掉兩千利息，按行情，還能賺個三四千兩。
燕恪拉著童碧的手揉捏，笑道：“祿豐讓明日去取現銀，看來他們的庫銀很多囖？”
丁青笑道：“近日有許多小民百姓去存銀，積少成多，似乎也抓了個五六萬。”
燕恪未說甚麼，回頭見敏知含笑走來，便叫她送了丁青出去，徑與童碧踅來圓案上吃飯。
童碧通常挨不到飯點就餓，可這會卻不忙著吃，有些心事重重，端起碗便道：“等香料的事情定下來，我去葉家瞧瞧葉澄雨吧？上回咱們急著趕去廬州，對她的事沒大盡心，我心裡總有些過意不去。”
燕恪得了這兩個訊息，原還有些快意，驟然聽她這話，那股暢快之意受了些挫折，臉上的笑意也有些半冷不熱起來。
“那葉澄雨到底是你親姐姐還是親妹妹啊，你這麼記掛她做甚麼？你怎麼沒盡心，為了她，你在那震天坡上賣力殺了多少強盜？路見不平拔刀相助，你該拔刀時已拔刀了，她被逃跑的強人擄走，那是她運氣不好，你有甚麼可過意不去的？要不然你去葉家做個丫鬟服侍她，不然你這份善心沒處使。”
多時沒聽見他這些尖利刻薄的話了，聽得童碧還有點不習慣，緊窺他的臉色。
窺著窺著，想起來他與葉家從前的恩怨，只得堆上笑臉，往他碗裡搛了塊東坡肉，“我不去就是了，別生氣嚜。”
一看那肉肥得流油，燕恪哪還有胃口吃，攢眉將小樓說了一句，“廚房裡愈發會當差了，燒這麼肥的肉誰吃？他們糊弄鬼麼？”
小樓只把童碧看一眼，笑道：“是奶奶吩咐要肥些，奶奶就愛吃大肥肉啊。”
童碧又從他碗裡把那坨肉搛來自己碗裡，把肥的一多半剔了，瘦的一層搛回他碗中，朝他巴結地笑笑，“下回叫他們做瘦的，緊著你的脾胃來，好吧？”
不過一兩句，燕恪又恢復了心間快意，對她勉強笑一笑，“你那份好心，只管用在我身上。”
“好的好的！”童碧連連點頭，愈發笑彎雙眼，“那我過幾日去銀光巷瞧瞧王端好不好？他那日受了重傷，咱們還沒去瞧過呢，怎麼也是為咱們受的傷嚜。那五千兩，你還沒給他們結清呢，不好欠賬的，我順便把銀子給他們送去。”
燕恪斜睞著笑眼，“行是行，不過我得一道去。”
作者有話說：感謝閱讀。今天有點事耽擱了，明天我多更點。