第71章 071 宴三爺狠懲姜女，陳茜兒勾連二……
蘭茉那頭話音剛落, 文甫就著眼去看童碧的神色。童碧現已爬回凳上坐著，卻一直朝他側著身。那全安水倒頗為殷勤，忙在桌上替她倒了盅茶。
她端起來吃, 將茶盅掩住半張臉, 目不斜視，並不朝他這頭看。
自從廬州回來後, 她避他避得更緊了些, 倘在鴻雅堂碰面，她便低著頭不說話，倘在園子裡碰見, 她更是轉背就走, 好像他身上有瘟病，她唯恐避之不及。
文甫曉得她是怕茜兒，要是沒有茜兒，不知道她待他又是甚麼樣。
他原還有些捉迷藏的趣味, 眼下一看，連那全安水也對童碧關懷有加, 可不像只是為了當年父輩間的情誼。他心下便不大得趣了，掛著淡淡一點笑意回蘭茉道：“是有這回事。”
童碧果然禁不住瞟了他一眼。
蘭茉又問：“不知是哪家的姑娘這麼有福氣啊？”
他轉來對著蘭茉，“叫孟沁姐, 和姨娘一樣，從前也是賣藝為生, 我見她沒有父母, 有些可憐, 所以決意收留下她。”
這名字怎的聽起來十分耳熟？童碧眼梢朝直他那頭瞟，誰知他已在榻上坐了，正直直地望過來。她忙把睫毛下垂, 腰一搦，又側轉去對著圓案。
仔細一想，這個孟沁姐不就是從前教她唱家訓那個姑娘麼？沒錯，她就是唱曲賣藝為生的，但她不是有個老孃麼，怎麼就無父無母了？未必她娘不在了？
原來文甫一直與她私下裡來往著，當初在那孟沁姐跟前，偏要做出副沒意思的態度，眼下還不是要把人家討進門當小老婆。
這個來當小老婆，那大老婆怎樣呢？
想到此節，就打她嘴邊溜出一句，“那三嬸知道麼？”
文甫見她終於來問自己，心似湖水盪開一片漣漪，泛到面頰上成了一片含情脈脈的笑意，“知道，不過眼下她身上不好，不得空張羅，所以就不操辦甚麼了，只等年後回過老太爺，定個日子打發轎子去將人抬來家便是。”
敏知笑著搭了句腔，“那可要恭喜三老爺了。”於是眾人都跟著道“恭喜”。
童碧也說：“恭喜三叔。”只是那尾音的調子一路緩緩滑落，顯得好像是一聲嘆息，一種失落。
實則她腦中在想那孟沁姐，記得她有些柔柔弱弱的，給文甫做小老婆，進蘇家來，還不得給陳茜兒一手就捏死？不過她們“文人”相爭，也不一定，又不是拼拳腳比武藝，比的是心計頭腦，說不定人家孟沁姐在這內中是把好手呢？
文甫見她低著臉不再出聲，心下倒有點高興，身旁那熏籠裡的炭火噼啪一綻，飛起兩三點火花，在他眼中掠過幾點火光，是淡淡的得意與喜悅。
他閒適地端起手邊的茶，“三奶奶可還記得那沁姐？”
“啊？啊，記得，記得——”偏提這些舊事做甚麼？童碧尋思不清，抬眼一看燕恪臉色，訕訕發笑，“她還教過我背書呢。”
心裡忽計較做“紅顏禍水”，還真如敏知所說，的確是需得有些資格才行。譬如她這沒腦子就做不好，一兩個男人對她有意思還可，再多添一個，就讓人招架不住了，此刻她只覺燕恪眼稍那點冷光在頭上罩著她，令她戰戰兢兢，心驚肉跳。
蘭茉瞟過文甫，又瞟燕恪，自從童碧文甫兩個剛一搭上話，見燕恪那點笑意就懸在唇邊，這會終於是凍得冷凜凜的了，他站在童碧旁邊雖不說話，卻像凝霜三里，除安水外，周圍人都在有意無意暗窺他的神情。
非要說蘭茉偏著誰，那她就是偏著安定繁榮，有道是“母憑子貴”，這兩樣東西，只有她這“兒子”能給她，她自當以燕恪的喜怒為喜怒。
定下主意，便逮住話機和文甫道：“三太太自打從小河店回來一直就不大好，我還沒去瞧瞧她呢，三老爺，我這會和你一道過金粉齋那頭，正好去瞧瞧三奶奶。”
既下了逐客令，文甫也不好多留，引著蘭茉起身。照升一看這形勢，也不便久待，只朝安水使了個眼色，便一同跟隨文甫打簾子出去。
眾人皆到廊廡底下來送，丁青眼望著文甫三人走遠，悄悄一掣燕恪胳膊，拉他到右面廊角下來，“才剛我正想跟三爺說，碰巧三老爺來了就沒好說。前兩天，照升來我房裡吃酒，問我開錢號的事來著。”
燕恪半眯著眼斜睞，“龐照升和你吃酒？”
去往廬州那一路，誰不知道照升的性子，不大與人親近，在家只親近文甫，在外頭也就與童碧安水親近親近，縱使這樣，也像帶著份距離，怎麼無端端和丁青套近乎？
丁青也笑，“三爺也覺得奇怪？他說閒著無趣，我看他像是得了三老爺甚麼吩咐，想套問我咱們錢鋪預備經營甚麼主業，怎麼去經營。”
“那你可說了？”
“我只說咱們主營兌錢和借貸，太細的沒說。”
燕恪蹙額忖度起來，蘇文甫就是略略聽些訊息，也能順藤摸瓜猜到全部。可他打聽這個是甚麼意思？
他素日只關心他茶行的生意，連染坊和織造坊裡的事都從不過問，更不多問蘇觀蘇殿暉如何經營買賣。這回卻獨獨牽掛起他的經營方略，是為童碧的緣故，還是因自己躋身白月堂，他覺得威脅到他的緣故？
“說了就說了吧，三老爺有心要問，就是眼下摸不清，將來錢莊開起來，他也能摸的清裡頭的關竅。”
丁青點點頭，又道：“咱們那六萬銀子我已裴家典當行說定了，就以典當東西的名義，一進一出，不出一個月，錢的來歷就能幹淨了。”
“這事我倒沒留心，虧你知道周全。如此最好，免得那入本到錢鋪裡，老太爺問我這一半本錢何處得來，我還不好說嘴。”燕恪反剪起手來，眼中讚賞，緩緩點頭，“你雖出身鄉野，沒讀過多少書，卻能深思遠慮，心思細膩，怪不得敏知願意違逆父母和你私奔。”
丁青難為情地一笑，“三爺過獎了，我是看三爺忙，所以就先替三爺打算著這些小事。”說著又面露疑憂，“對了三爺，還有件事，大太太和二老爺都問過我那一半本錢從何處得，我說您眼下正在想法辦，聽他們的意思，好像都有意要出本入夥。”
這兩個人與那鄭平熹一樣，雖然都不知道他的錢莊要如何經營，可看老太爺極贊同這門生意，就料定穩賺不賠，都想趁虛而入。
天底下哪有這麼便宜的好事？
燕恪只道：“不理他們，隨便編些話敷衍著就過去了。一看能賺錢，大家都想來分一杯羹，你分一點我分一點，我還賺甚麼？倒成了他們長工了。”
言訖輕拍兩下丁青肩膀，掉身踅回房裡。
屋裡只安水童碧敏知三人，敏知正往香爐裡點香，擺在炕桌上，嫋嫋香菸隔著童碧與安水，安水腳踩在那榻沿上，一個上午，竟混得比自己家裡還自在。
從前童碧的坐姿也像他一般不規不矩，好容易跟著小樓她們學好了，安水這一來，她又變回老樣子，一條腿盤在榻上，那腳就壓在那條腿下頭，掩在裙子裡，說起話來手舞足蹈，一時聲高一時聲低，乍又成了那沒規矩的野蠻丫頭。
二人正在榻上議論蘇文甫，安水覺得文甫今日神色有些可疑，好端端在晚輩面前說自己討小老婆的事情，不像這樣大戶人家的規矩。
童碧因想著為蘇文甫，素日就受燕恪譏來諷去，要是安水也知道她和文甫那點不算事的事，還不得也來嘲弄？
反正都是過去的事了，提它做甚麼？便笑呵呵敷衍，“三叔有甚麼了不起啊，他年輕嘛，所以和我們晚輩間甚麼都肯說。”
安水卻眯著眼想起來，從前買他取童碧性命的那位三太太，不就是他老婆？因而目光一凜，“真的就是三叔，沒別的甚麼關係？”
童碧一心虛，就把手上一把瓜子丟回碟子裡，歪著臉笑得分外殷勤， “五胖，連你也變得好多心起來，我騙誰也不會騙你啊，咱倆可是自幼的交情。再說除了三叔，還會有甚麼？”
“你這三叔要是四五六十歲，相貌粗鄙醜陋些，肯定不會有甚麼。偏他生得像個王孫公子一般的氣度，我不信你在蘇家就沒多看他兩眼。”
童碧挑高月眉，“哼！你也跟燕二學壞了，把我想得也未免太下作，不是好看的男人我都喜歡的，我也要挑一挑的，有老婆的男人我可是眯著半隻眼也瞧不上。”
說話間，聽燕恪在罩屏底下輕聲一笑，“你不是瞧不上，你是不敢瞧，忌憚著三太太心狠手辣，怕她接連不斷來取你的性命。要是三太太此刻病死了，你大約跑得跳著就去安慰三老爺去了。”
說的真不是人話！童碧滿大不高興地在瓜子碟上拍一拍手。
安水聽了這話，驚瞪雙目，原來那位三太太是因吃醋才要買童碧性命。他眼中逐漸瀰漫出又鄙棄又含恨的目光，將她從頭望到腳。
童碧縮了縮脖子，扭頭剜燕恪一眼，“你別胡說噢！我也瞧不上鰥夫！死老婆的男人不吉利，沒準就是叫這男人給剋死的。”
“敏知，”燕恪笑著進來，瞟敏知一眼，“是我胡說麼？”
敏知只笑一笑， “來南京之前的事，我可不大清楚。”忙拿著鏟碳灰的鏟子出去倒。
安水今日來，原是想借機來瞧瞧童碧，沒承想相思之苦未解，又平添了幾肚子的氣。一個燕賊來慪他不夠，又來了個蘇文甫。
他沒好氣起身，眼不看童碧，只朝肩外略略拱手，冷冷笑著道聲“告辭”，便大步流星朝門上走。
童碧急著相送，卻被燕恪一把拉住胳膊，“叫梅兒送他就是了。”
“梅兒小樓不知道叫你給支到哪裡去了！”
他臉上怫然不悅，“前兩日咱們才說好的話，你就忘了不曾？”
前兩日說甚麼來著？童碧兩眼轉了又轉，方想起來，前兩日為她吃醋，他嘰裡呱啦說了一堆哄她的話，最後稀裡糊塗哄得她點頭答應往後與安水少些來往。
“可今天不一樣嚜，人家老天拔地到咱們這裡來，我就去送送，不遠送，送去大門上我就回來！”
語畢不等燕恪應聲，提著裙子就要跑，還沒跑出罩屏呢，又被燕恪拽了回來，徑拖她進了臥房，一把丟在床上，“你再不知悔改，將來全安水若有個甚麼不測，你可別怨我。”
童碧一蒙，反手撐著床鋪坐起身，“他會有甚麼不測？”
燕恪站在床前盛氣凌人，“他原是順德那頭官府要緝拿的逃犯，訊息雖未傳到南京，可我若報給應天府，應天府也樂於立這頭功。”
見她怔著不說話，他便一笑，“怎麼，你以為我不敢？”
那真是小瞧他了，他有甚麼不敢的？童碧撇撇嘴，“五胖路上幫了咱們那麼多忙，你說賣他就賣他，太不講道義了。”
“甚麼是道義？他做強盜就是講道義？”
童碧細聲咕噥，“他做強盜，你不是也是個騙子嚜。”
燕恪眼眸幽沉，“你瞧不上騙子是麼？”
她抬眼一看他的臉，忙化一笑，兩手把住他的胳膊一晃，“哎呀呀，瞧你又多心了。我不去送就是了嚜，你別生氣呀。”
燕恪順勢坐在旁邊，歪著脖子把那牙印給她瞧，“你吃醋，就恨不得一口咬死我，怎麼就不體諒體諒我的心！”
又來了，這幾日翻來覆去都是這幾句。
童碧堆上笑臉，“我體諒我體諒，人家五胖是頭回來嘛，我送送客也是應當啊，沒甚麼出格的地方吧。你不讓我去——”說著兩手一攤，“我這不也沒去嚜！”
他不吭聲，童碧還只當他是說不過自己了。
正以為息事寧人，誰知他又斜睞著眼忽地冷聲一笑，“才剛你和蘇文甫打聽他的小妾做甚麼？問得那麼清楚，是不是想同人家的小老婆爭個高低上下？”
怎麼又從安水說到文甫？這都甚麼跟甚麼啊？
“我打聽是因為我認得她！上回許棺材罰我背書，就是她教我唱出來的。老相識了，問問怎麼了？”
“就沒點旁的緣由？”
童碧雙目迷濛，“還能有甚麼緣由？”
他歪著半笑不笑一張臉審視她的眼睛，眼睛往上頭那雕花楣板上一抬，身子前後慢慢地仰一仰，忽地一轉話峰，“這些日子你不肯讓我碰，是想替蘇文甫還是全安水守身如玉？”
童碧一愣神的工夫，臉上霍地泛了紅，她自己也說不清常拒絕他的道理，捫心自問也不是十分不肯，就是總覺得他們是假夫妻，那種事做起來好像名不正言不順。
她低垂了臉，有些啻啻磕磕，“我，我早就說過了，是因為——你動不動就想做那件事，好像喜歡我沒別的原因，就是為了那回事似的。”
燕恪偏著臉微微一笑，“你這不過是藉口，要是把我換作蘇文甫，你是不是巴不得？”
說惱了童碧，眼將他一瞪，拔座就要走。卻被他拽了一把，強拽到自己腿上來，“怎麼，被我說中了，惱羞成怒了？”
“你放開我！”
“我放開你，你好去找誰？”燕恪非但不放，放將一條胳膊緊箍在她腰間。
臥室裡整個陰沉沉的，那四扇窗屜子緊闔著，密不透風，兩個熏籠裡的熱氣只在屋裡緩緩湧動，暗摻著一縷馨香。童碧一搦細腰被他攬住，右手也陷在他的大手裡，怎麼掙也掙不出去，他的臉倒越貼越近了。
大白天的，唯恐敏知或是小樓走進來，她只得死死咬住下嘴唇防範著，“你以為誰都跟你似的，成日價淨揣著一副齷.齪心思！”
燕恪動了肝火，一口咬在她那俏麗圓潤的下巴頦上，“你以為蘇文甫不齷.齪？全安水不齷.齪？橫豎在你心裡他們比我好，都是正人君子，獨我是個小人？他們喜歡你，你高興得很是不是？”
“我我我，我沒有啊！”
“沒有你那麼得意做甚麼？”他輕輕在她下巴上啃.咬，總算咬得她鬆了嘴唇，他馬上移去銜住了。
童碧大白天哪做過這勾當？心虛得很，總覺那門簾子後頭有人偷聽偷看似的，不敢放聲，只低低地抗議，“大白天的，你這是幹甚麼呀——”
這種時候，燕恪連罵他的話也只當做是撒嬌，何況這軟弱無力的抗辯？她的手在她手裡也有了軟化的跡象，他閉上眼，歪著臉親得更認真了。
她陡地拔高了一聲， “我真要生氣了！”
燕恪的臉略退開些，呼吸.緊.促，滿腔焦躁，“你還有臉生氣？我現下也正氣得一身火氣，這火不撒出來，我就得憋瘋！”
他一面胡亂拉扯她那些繁複的衣帶，扯也扯不完，躁得他雙目泛紅。真真惱恨寒九臘月間，她這衣裳可沒少穿，最外頭一件水獺裡子長襖，裡頭又是一件灰色軟緞長衫，還有一件白色對襟薄衫，連這也剝開，才見一件烏色繡蝴繡花的抹肚。
那顏色襯得她.胸.前那片面板愈發白皙，他的手覆在上頭，那銅黃色像是把那凝脂一樣細膩的白色破壞了，糟.蹋.了，額外給人一種刺.激。
每每這時候童碧都覺得白練了一身功夫，他像長了好幾隻手，根本掙扎不開他的包裹，她歪著臉躲來躲去，怎麼也逃不開他的親.吻。最惱自己一顆心，彷彿怎麼跳都由得他操縱。
她不由得發.抖，嘴裡哼出一點的聲音，自己聽見也臊.得滿身通紅，簡直不敢信那聲音是從她嗓子眼裡冒出來的。
“蘇文甫能這樣待你麼？”燕恪俯下身逼著她問，將她逼倒在半空中，她怕掉下去，兩條胳膊只能緊緊攀住他的脖子。
“只有我才有資格這麼對你，你懂麼？” 他便將她攬起來放到床鋪上，見她沒再頑抗，得逞地笑了，“還說不肯？”
童碧腦中一片混沌，哪還聽得清他說甚麼，就是聽清了，也羞於承認，還得假裝沒聽見。
這昏暗的房間像是黑了天，只窗屜上投著四片白陰陰的光，帳子一扯下來，連那點光也昏暝了。
偏是這時候，梅兒正抱著些火紅的窗花進院來，一徑就進了正屋裡，暖烘烘的屋裡沒半個人影，只聽見臥房裡有些模模糊糊的聲音，不知是誰，便踅到暖閣裡來聽。
這聲音煞是奇怪，細細柔柔，像是痛苦的，又像是愉.悅的，纏著另一重粗.糙.暴.烈的氣息，彷彿軟綢子掉進猛火堆，噼噼啪啪那麼一綻，聽得人骨頭縫也跟著震.顫。
她都沒聽出是三奶奶三爺的聲音，貿然打起簾子喊了聲：“奶奶？”
驀地那帳子裡頭一聲喝來：“滾出去！”
是三爺，還沒聽他如此兇罵過人，嚇了梅兒一跳，連不疊退出來。
隔半日敏知與丁青說完話進來，進院就見梅兒坐在她們那屋前的吳王靠上。這丫頭，這樣冷的天，怎麼不到屋裡去坐著？
走去一問，梅兒抬起臉道：“你和小樓都不在，我怕三爺三奶奶叫喚聽不見。”
敏知一看她眼圈紅紅的，像是哭過，又難得如此丫鬟似的老老實實答話，便挨著坐下問：“怎麼了？誰罵你了，還是打你了？”
問得梅兒愈發委屈，吶吶地將燕恪罵她的話說了，抽抽搭搭道：“小樓從前是總囑咐我，叫我別亂進臥房，可我見你們都沒在屋裡，又聽見裡頭有些聲音，我怕有野貓野狗溜進去嚜——”
敏知笑著摟她，“真是個傻丫頭，往後別胡亂進去就是了，三爺也不是存心要罵你，這有甚麼值得哭的？年紀小，這點委屈也受不得？別在這裡受冷了，到我屋裡烤火去。”
“三爺一會叫人使喚沒聽見，又罵人怎麼辦啊？”
“不會的，有奶奶在呢。”
誰知這位三奶奶下半晌就沒出過臥房，連吃午飯也不出來，叫敏知端進臥房裡吃的，實在沒臉見梅兒，只推燕恪賞梅兒點錢，算是給人家賠罪。
這麼避來避去，避到年關後，大宅裡換了新年新景，染坊織造坊茶行都遞嬗開業，燕恪開錢號的鋪面也有了著落，各自的算盤又該重新打起來了。
陳茜兒病中偏打發因而去約二老爺蘇觀往外頭鼎晟樓裡相見，蘇觀聽銀兒來傳話，兀自納罕，他同這弟妹一向沒甚麼交集，如何忽巴巴來約他外頭相見？
許多彩望著銀兒去了，掩著嘴在榻上直譏笑，“怎麼，你還當人家瞧上你這二哥了？可別做夢了，瞧瞧人家三弟的樣貌人才，誰會放著好肉不啃偏啃肉骨頭？”
“你胡說八道些甚麼？狗嘴裡吐不出象牙！”蘇觀掉過身乜她一眼，“我是在想，她該不會是想叫我勸著三弟不要納妾？這我可勸不住，老爺子都應下的事，再說她進門這幾年，貓兒狗兒都沒養下一個，三弟也實在該討房小妾。”
許多彩恨不得將眼珠子翻出來，“你又關懷起你三弟了，人家將來得了織造坊，接管了家中大業，把該你這二哥的利吃幹抹淨，我看你還關不關懷他！”
“少廢話！我這裡煩得很你還成日說風涼話，陳公公那筆錢我還沒籌上呢，販瓷器的那筆利我還沒發給老太爺交差，你倒有閒心在這裡挖苦我！”
多彩兩手一攤，“那你叫我怎麼著？八九萬銀子的虧空，你叫我哪裡替你填去？我又不是三弟妹，手上一大筆嫁妝，成日不爭不搶的也有錢花。”
說著又冷笑，“就這虧空還填不上，你又想入夥宴章的錢號，人家是吃著碗裡看著鍋裡，你倒好，兩頭空望！”
此言一出，蘇觀便想，或許能向茜兒借筆錢？她那筆嫁妝橫豎文甫不肯花，不若借給他花。說到頭都是一家子，陳茜兒難道不賣二哥一個面子？
於是次日一早，蘇觀便套了馬車往鼎晟樓來。羅媽媽包下一間上好的雅間，早在陳茜兒到前就吩咐掌櫃燻了上好沉香，點上炭盆，又插了幾瓶百合。
茜兒自先到了，因近來接連吃藥，已禁不起花燻，便將手帕掩在鼻子底下，暗暗顰眉，“把這些香噴噴的東西都收下去，燻得我頭暈。”
羅媽媽便忙出去吩咐店家，又要了一隻小茶爐來擺在桌上，自帶了一套茶器，一味好茶，陳皮，佛手，枸杞，西洋參，命銀兒在桌前瀹了。
茜兒除去斗篷，在牆下那椅上坐了，扭頭將窗戶推開條縫瞧，外頭正值瓊玉亂舞，片片飛花，端得一場好雪。再不多時那孟沁姐就要進門了，如今真是叫她幾處傷腦筋。
羅媽媽在桌旁坐著，也覺納罕，那孟沁姐就要進門了，也沒見茜兒有甚麼行動。躊躇須臾，因道：“我的太太，那孟沁姐說話就要進門了，你是打算怎麼著啊？”
茜兒闔上窗縫回首，“那頭先放放，屋裡的糾紛還可以關上門來慢慢打算，可三爺三奶奶的錢號就要開張了，這事才是刻不容緩。要不讓放任他們做大，將來本是老爺該得的，還不叫他們多分了去？”
錢財還在其次，只是怎能眼睜睜看著宴章夫妻的風頭蓋過她與文甫的風頭？將來人家提起三奶奶，口氣比提起她這三太太還要豔羨，如何忍受？
偏文甫在這事上既沒甚麼表示，也沒甚麼作為，只好她這個做太太的來操心。
作者有話說：感謝閱讀。