第33章 033 茜兒暗挑假叔侄，蘭茉籌銀喬治……
文甫與茜兒兩個一道朝黛夢館來, 走了半路無話。茜兒最怕同他共處時的這沉默，儘管他從不與她多話，但好像她的一舉一動, 他早就看穿了一般, 沉默中滿布對她的失望。
她心裡一急，分辯起來, “前日我並不是有意要叫衙門治三奶奶的罪, 我只是太過擔心老太爺，又怕二嫂過分為難三奶奶，所以才先向衙門那頭稟報了一聲。萬一老太爺有個甚麼不測, 到時候衙門來問, 咱們也不至於落個包庇之罪。”
文甫只輕笑一聲，“你一向想得周到，說話辦事都佔得住理。”
這話中的嘲諷顯而易見是認定她不安好心。
她搖頭苦笑，眼淚便揮灑在這幽長小徑上, “自從當初華家姑娘一死，在你心裡我早是個惡毒的女人, 我知道，無論我怎麼說，你都不會相信。”
文甫含笑睞她一眼, 並不搭茬。
“那你哪怕是罵我一句呢？”她偏過臉來，目光幽憤, “你為甚麼連吵都不願和我吵？”
文甫倦淡地反剪雙手, “吵架這種事, 是尋常夫妻間的事，我們可不是尋常的夫妻，強扭的瓜不甜, 就算吵一輩子，恐怕也不能結得同心。只是你何必同三奶奶過不去？她與我清清白白，並沒甚麼瓜葛，也不礙著你甚麼事。”
茜兒聽他說得不留情面，輕輕磨了磨雙唇，一吸鼻子，微微笑了，“既是清清白白，一開始為甚麼不告訴她你是蘇家的三老爺，是她的三叔，偏借連舟的身份哄她做甚麼？我跟你到底做了五年的夫妻，我瞭解你，你從不做無緣無故之事。突然來了興致和人逗趣，那麼這個人，再不要緊也要緊了。”
文甫輕笑，“你以為你很瞭解我？也許我除了你之外，願意同很多女人周旋逗趣。難道一個個的，你都要和人家為難？那你還真是有精神。”
這是氣話，茜兒知道，她素日雖不大出門，可他在外頭的動向，她也知道一些。自從那華家小姐死後，從沒聽說他常與哪個女人來往打趣，直到這三奶奶進門。
她心裡突然襲進一份嫉恨，“我的精神只牽掛在你身上，哪有工夫和不相干的人為難計較？只要你不放個人來橫插在咱們夫妻之間，自然大家平安。”
總算她肯露出點真面目了，文甫轉過來睨她，“你威脅我？”
“我等過你，求過你，軟話痴話說了好幾年，你絲毫不動容。眼下除了威脅你，我想不出再有甚麼法子能叫你回心轉意。”
他冷聲道：“我們之間，恐怕還談不上甚麼‘回心轉意。’”
她倏地站定，轉過身子，抬手欲摸他的臉，“你說你待三奶奶清清白白，那我就更想不通了，你對個外人都那麼體貼溫柔，怎麼唯獨待我這麼心狠？”
他朝後一仰，躲開了她的手，“我還記得當年新婚之夜，你說你只希望常伴在我身邊，別的再無所求，也不奢求我的體貼喜歡。”
她將懸空的手慢慢收回，雙手交握在腹前，笑道：“當初，你答應我會盡一個丈夫的本分。可如今，你連家都不怎麼回來了。是你先食言的。”
“你當初也答應過我，不會為難華雪。”
她恍然一笑，映著遍地黃昏晴柔，“那好，就當我們都言而無信了吧。”
文甫冷冷一笑，錯開身一徑朝前走了。
未幾走到黛夢館來，見燕恪正在右邊暖閣內，繞著圓案慢慢走動。他裡頭穿著一套薄薄的玉色衣褲，肩上掛著件湖藍雲錦外氅，兩個丫鬟欲去攙扶，給他推拒了。
文甫含笑走來罩屏底下，“宴章，你失血過多，恐走多了頭又發昏，還是叫丫頭扶一扶的好。”
燕恪迎來行禮，請二人榻上坐了，命小樓端上兩碗冷萃茶來，便問及老太爺的情形。
茜兒道除了不見醒，倒沒別的症狀。說完便笑，“才剛我們從鴻雅堂出來時，正巧碰見三奶奶過去。怎麼，你才好了，三奶奶就趕著去瞧老太爺，倒放心得下你？”
燕恪坐在圓案前低頭一笑，“三嬸取笑了，我沒甚麼大礙，只是流了點血而已。老太爺昏迷不醒，到底是被媳婦打跌倒了所致，她急著等老太爺醒了，好向他老人家磕頭認罪呢。”
文甫道：“我問過李大夫，三奶奶那一拳打得輕，不與她相干，老太爺本來就是時而清醒時而糊塗，昏迷不醒，大概是那病根的緣故。”
這說法十分牽強，燕恪心知肚明，他是有意替童碧開脫，前日祠堂又去得及時，可見他待童碧果然有幾分好感。
說是說長輩，可他也不過二十九的年紀，只長童碧九歲。在童碧眼中，大概這才是沉穩典雅一類男人的典範。
他禁不住細看文甫一眼，果真是儀表不俗，氣度不凡，不似生意人的庸俗，倒有些讀書人的高雅。
險啊——好在才剛問起小樓，聽說昨日蘇文甫來這屋裡瞧過他，童碧並不大與文甫搭話，顯然是不能原諒他欺瞞她的事。
他思量著，笑著朝文甫拱手，“媳婦粗魯無禮，不知才剛碰見，有沒有得罪到三叔的地方？侄兒這裡先代她向三叔賠罪。”
文甫正待開口，茜兒先微笑著接過話頭，“你是多心了，你三叔對晚輩最是心胸寬廣，三奶奶縱有千萬個不是，他也能包涵。”
燕恪聽辨這話略微含酸，這倒不合她素日的語言，她素日在人面前提起文甫，總是百般顯示他們夫妻如何恩愛。大概以為他不知內情，所以不加小心。
豈不知她能曉得文甫與童碧私下結識的事，還是他有意讓春喜透露給她的。他原意不過想讓她這頭約束住蘇文甫，沒承想她前日弄了班假差役來，擺明是要先“剷除”童碧。
茜兒睞一眼文甫，又同燕恪嗔笑，“那天你捨身替三奶奶擋那一刀，把闔家上下嚇得丟了魂。真是想不到，你與三奶奶才做了不到兩個月的夫妻，就情深至此，肯捨命抵擋。三奶奶恐怕要心疼死了，在房裡不知為你流了多少眼淚。”
言訖，餘光瞟文甫，見他此刻只微笑，也像要聽聽燕恪如何說。
燕恪漫洋洋的笑意中摻著一絲靦腆，可說的話，卻半點沒不好意思，“三嬸取笑了，夫妻一體，我怎能眼睜睜見她受人暗算？我是她丈夫，我不去替她抵擋，還有誰替她抗？她見我傷了，雖然痛心，可痛心總好過傷到她的性命。”
文甫的微笑凍在唇上，“怪不得才剛我見三奶奶眼圈紅紅的。”
瞧得倒仔細！燕恪與茜兒不謀而合，皆在心頭冷笑。
這對夫婦再少坐片刻，便起身告辭。燕恪披著氅衣挺著傷痛硬是給送到了院門外，待走回房來，忽覺肚餓。
已值天色擦黑，想來童碧在他醒前就該用過晚飯，便沒等她，命小樓梅兒去廚房傳了一人的飯菜來，掌上燈，自在暖閣用晚飯。
不想剛端起碗，童碧就聞著味回來了，見桌上三樣小菜，只一副碗筷，便悻悻轉去榻上坐著。
小樓因問：“奶奶這麼快就回來了？”
“二老爺去接了我的班，叫我回來照看宴章，可不是我不願意多服侍老太爺。”
燕恪見她兩眼直盯著桌上三個盤子，笑得沒奈何，“你又餓了？”
趁此刻還見些亮，童碧擺手打發小樓梅兒出去乘涼閒逛，嘆著氣走來桌前坐，“依了你的話，在老太爺床前大哭了一場，把下晌吃的晚飯都給克化完了。你不曉得，哭也是個力氣活！我這輩子，也就是爹孃過世的時候才這麼哭過。”
“你是如何哭的？乾哭還是念了幾句詞？”
童碧回想起來，方才坐在老太爺病床前，上半截身子撲在老太爺身上，學人家哭喪一般，哭天搶地，又是捶床又是跺腳，口裡悔不當初，痛數了自己種種不孝。
給那二老爺蘇觀聽見，笑著進來，“三媳婦，老太爺是昏了不是死了，你哭出這麼大的動靜，不知道的還當你在發訃告呢。”
燕恪聽她講述，端著碗半冷不熱笑一下，“這個時候了，二老爺還能說笑，真是穩如泰山。”
童碧支頤著半張臉，也笑了一下，“才剛李大夫去了，我細問了問，他說老太爺沒甚麼大礙，遲早會醒的。李大夫的話準沒錯，我看他醫術高明，他給的那藥粉，不過往你那傷口上撒了兩天，你瞧你的傷口就結痂了。”
看來蘇觀只是想迷暈老太爺拖延住時間，多半這幾日忙著做染坊裡的假賬。在賬上私自挪用幾萬銀子，還是怕難同老太爺交代。
只等賬面上做得天衣無縫了，老太爺大約也就能行了。
他閒適地擱下碗，“李大夫來不來咱們這屋？”
“來，他瞧過老太爺，就來瞧你的傷。”
燕恪暗暗盤算好，抬眼睇她，笑臉上略帶點陰陽怪氣，“你在鴻雅堂撞見三叔了？”
說起這事來，童碧不由得垂著頭自怨自艾，半晌忽想起來，不對！他這兩日只顧昏睡，她根本沒同他說過蘇文甫就是那個“杜連舟”的事，他為何是這瞧笑話一般的表情？
她兩眼一轉，“你是不是早就知道我說的杜表哥就是三老爺蘇文甫？”
“我從哪裡知道？”燕恪忙端起碗來往嘴裡扒飯。
她劈手奪過碗，重重放在桌上，兩眼緊盯著他，“不對，你要是不知情，怎麼會擺出這副奸相？”說著，將月眉一皺，“還是不對，你又怎麼會知道？難道你與真的杜表哥對質過？”
燕恪又含笑端回碗，“甚麼真的假的，這蘇家大宅裡真真假假的事太多，瞧，把你繞得話都不會說了。”
她又搶過碗，“你最好坦白交代！”
“我真的甚麼也不知道，你要我交代甚麼？你看你，也學人疑神疑鬼起來，這就有些不可愛了，女人心太細，不見得一定是好事。”
他窺著她迷迷糊糊的神色，“你看那陳茜兒，她就是心思太細膩給鬧的，好好的一個美人，倒弄成個刻毒怨婦了。”
一說到陳茜兒，童碧抱著碗狠狠點頭，“我這下知道她為甚麼平白無故和我過不去了，原來是為蘇文甫的緣故。噯，你說她是不是誤會我勾引她丈夫？”
那是誤會麼？燕恪斜著冷眼，“以你先前對這位假表哥的言行，很難不叫人誤會。”
童碧一回想，恨不能回過頭去掐死當時的自己，心道：姜童碧啊姜童碧，你真是有眼無珠，怪不得這麼些人來騙你！
一念及此，滿心悔恨，“這下好了，無意中又與陳茜兒結了仇。噯，方才他們過來看你，可和你說了甚麼不曾？”
“你想聽甚麼？”燕恪一面反問，一面伸手拿碗，口氣涼幽幽的，“你是不是想聽三老爺來道歉悔過？”
人家才剛已經道過歉了。童碧低下頭，兩手死死把著碗，心下只想著蘇文甫的臉色目光，才剛他說的那番話，倒像是真的。
只是如今形勢不同了，他成了“三叔”不說，還早有了妻室，她姜童碧可是不給人做小老婆的。
燕恪見她神情躊躇，一片悵惘，猜她肯定又在想蘇文甫。他搶那碗沒搶著，倒牽痛了背上傷口，嘶一聲，愈發沒好氣，“你到底讓不讓我好生吃飯！”
童碧回神見他眉頭緊蹙，忙把碗擱回他身前，陪著笑，“對不住，你吃你吃。”
這一牽痛不要緊，卻像把血痂扯裂了，滲了點血在背上。他扭頭往肩後瞅一眼，暗瞪她，“你替我看看是不是又流血了？我在這裡身負重傷，兩天沒好好吃飯，你倒還有閒心去想一個剛見面就不安好心矇騙你的男人。”
他說的這個男人怎麼似曾相識？不就是他自己麼！
可人家帶著傷，這傷還是代她而受，她沒好說，只起身走來他背後瞧傷口，“是滲了點血，不過滲得不多，不要緊。”
燕恪冷笑，“傷不在你身上，你當然不要緊。”
“就是傷在我身上我也不要緊！誰像你？”童碧翻著白眼走回旁邊坐了，打量他的神色，“你突然慪的甚麼氣？”
燕恪卻沉默著，眼皮半垂，心裡很篤定，的確是有些喜歡上她。
可現在還不是兒女情長的時候，他牢營出來，一無所有，連眼前的錦衣玉食都不是自己掙來的，赤手空拳，拿甚麼對她說“喜歡”？何況從前與她有諸多過節，她雖好哄，心底裡卻始終對他存著不少偏見。
他對待她的方式，只能是溫水煮青蛙，慢慢蠶食。
他將嘴裡的吃食細嚼慢嚥下去，冷哼道：“我能慪甚麼氣？我不過想提醒你一句，眼下人家是三叔了，你可得注意分寸。”
不知怎的，童碧對他這說辭忽然有點失落。
她沒由來地發怒，將一個盤子端起又重重放下，“吃吃吃！跟頭豬似的，就知道吃！”
燕恪兩眼大睜，“你倒來說我？”
飯畢，還沒等來李大夫，倒見蘭茉先掃著細拐來了。進屋不見丫鬟，一問童碧，得知兩個丫頭皆被打發回房了，便將目光撥正，把細拐靠罩屏角，自去添了盞燈擱在炕桌上，安穩在榻上坐定，直盯著他兩個笑，神色中滿是調侃意味。
這半老徐娘，不知那腦袋裡成日間尋思些甚麼！童碧當即瞪她一眼，“姨娘，你笑得又奸又霪的做甚麼？是不是打我甚麼歪主意？”
蘭茉忙搖手，“不敢不敢，三奶奶天大的本事，一班當差的都不是你的對手，我還敢老虎嘴上拔鬚子？不過，就怕有的人在打你的主意，可我倒覺得這不一定是個‘歪主意’。是吧，二郎？”
燕恪一口茶嗆在嗓子眼裡，咳嗽幾聲，正了正聲色，“崔姨別說笑了，綴紅院有甚麼動靜沒有？”
蘭茉撇嘴搖頭，“沒別的，就是蘇羅香這兩日淨給我擺臉色，抱怨我的兒媳婦帶累了她們母女。”
童碧一乜眼，嘴皮子動起來，悄無聲息地不知在罵蘇羅香些甚麼。
燕恪沒理會，又問：“那蘇殿暉呢？”
“他也沒甚麼，除了每日按時辰去守一守老太爺，就是在昭月院窩著。”
“他這兩日沒到染坊去？”
蘭茉仍搖頭，“聽他說二老爺許了他幾日假，讓他專心在家照看老太爺。”
燕恪沉默片刻，抿起一絲黯淡笑意。隔了片刻，倏地抬起頭問：“崔姨那頭有錢沒有？”
問得蘭茉心裡只犯嘀咕，敢情他發家致富的門道是先來坑自己的銀錢！她支支吾吾，不敢答話。
燕恪笑一笑，“崔姨不要多心，我問你要錢，也是花在你自己身上。”
蘭茉低聲咕噥，“我可沒甚麼要用錢的地方。”
“怎麼沒有，崔姨總不會想一直裝瞎子吧？”他站起身，引著兩人進臥房說話，到窗前將西廂那間小樓梅兒睡的屋子哨探一眼。
童碧早一屁股落在榻上，“你別瞧了，她們兩個若是出來，我聽得見。”
燕恪方安心，搬來凳子坐在榻前，“崔姨，你這瞎子裝得再像也終歸不是真的，早晚要露餡。我想不如找個大夫，把你這瞎眼的毛病給‘治好’，可要人家大夫幫著扯謊保密，少不得要花大價錢。”
原來是這個用處，蘭茉成日裝瞎子也裝得提心吊膽，尋思須臾點頭，“銀子我那裡倒是有一些，當初在嘉善，被蘇家的小廝錯認成蘭茉姐，他們替我打點行李，把蘭茉姐的二百兩銀子也給抬來了，我一直擱在屋裡沒動用過。還有我自己積攢的月錢，也有幾十兩。”
“幾十兩就不必了，你把那二百兩給我，我這裡再替你添上二百兩，買通個大夫替你看診。”
童碧原在炕桌上支頤著臉聽他二人說，聽到此節，忽想起那沒送出去的三百兩銀子，燕二可別是指這筆錢吧？
她倏地放下手，“那是你借給我的，就是我的錢了！”
燕恪白她一眼，“你情願拿去貼補那些不相干的人，不情願借給盟友？”
他不知是因怕她名聲不好聽，還是顧及自己的顏面，把“男人”減去一字，只說了個“人”字。
旋即蘭茉跟著鄙夷地嘖了一聲，“你這媳婦！怎麼胳膊肘向外拐？眼下咱們可是一條船上的人了。再說了，前日你挨罰，我可是忙前忙後幫你開脫，你轉頭就忘了我的恩情？”
兩個人合力說得童碧無地自容，當即大手一揮，“別說了，錢你們拿去就是了嚜，把我姜童碧說成鐵公雞了。”
蘭茉得償所願，登時堆起笑臉，“哪能呢，你是視錢財如糞土。”
謀定銀錢，燕恪又盤算著大夫人選。這人遠在天邊近在眼前，沒有別人，唯那倒黴催的李大夫是也！
正巧李大夫從鴻雅堂出來，正往黛夢館這頭趕，前頭一個小丫鬟提著燈籠引路，遍地冷森森的月光，夜風一吹，令他驀地打個寒顫。
大夏天打冷噤，這可不是好兆頭！
作者有話說：感謝閱讀。