第29章 029 婆媳合夥驅春喜，童碧單拳打太……
次日蘭茉將從殿暉這裡打聽來的訊息, 走來黛夢館告訴燕恪。“母子”二人坐在臥房榻上，卻將門簾子高高掛起，支使童碧搬根圓凳坐在簾下望風。
燕恪悶頭盤算蘇殿暉那番話, 蘇觀這宗買賣要花費約莫十三萬本錢。
蘭茉從那頭湊來腦袋, “我聽說二房有十萬私財，二太太還有兩萬嫁妝, 不過她肯定是不願給二老爺使的, 下剩的本錢，二老爺只能自己想法。”
蘇觀能想出甚麼法？只怕和燕恪料想一樣，得在染坊公賬上私自挪用。只要這買賣血本無歸, 老太爺必會怒中加怒, 認定蘇觀不成器，織造坊那產業，將來如何還肯放心交給他？
燕恪面上微笑，對蘭茉另眼相看, “崔媽媽好本事啊，連二房有多少私財都打聽出來了。”
蘭茉不高興道：“別這樣叫我, 從前的老黃曆了，還是叫我‘娘’好了。”
燕恪冷笑，真能蹬鼻子上臉。
蘭茉見他不肯屈尊, 心裡嘀咕，要是早些生養, 也未必不能生下他這麼大個兒子。面上笑道：“那你叫我崔姨好了, 顯得親熱些。”
既然迫不得已上了一條賊船, 燕恪也只好認了，雖說她在這家裡只是個小妾身份，可人卻比童碧機敏許多, 又會來事，蘇殿暉還拿她當“親姨母”，總歸是人多勢足。
再斜眼看童碧，好樣的，竟在簾子底下打起瞌睡來。失策失策，叫她望風，不如就叫人進來明著聽。
豈不知童碧這人，人家說話她不一定聽得清，可對那些鬼鬼祟祟的動靜如同貓拿耗子，格外敏銳。
她倏地一個激靈醒了瞌睡，定神須臾，將圓凳搬回榻前，“春喜要出門去。”
燕恪扭頭朝西廂一望，果見春喜開門出來，拂了拂頭髮，在廊廡底下交代梅兒小樓兩句，便繞廊出了院門。
近來她往金粉齋去的遭數益發多起來，燕恪揣測，多半是因為蘇文甫暗中結識童碧之事，陳茜兒使她盯得緊了些。
打探“姦情”還不怕，就怕她這一緊，看出點別的甚麼苗頭來。
果然如他所料，春喜自從告訴三太太那日在柳月齋的所見所聞，得三太太的賞錢便翻了番，因此一有風吹草動，便來告訴。
管它是不是要緊訊息，反正三太太如今格外重視這三奶奶的動向，不論稟個甚麼，都有錢拿。
“三個人這時候正坐在屋裡悄悄說話，把我們三個丫鬟都支使出來，好像在商議甚麼要緊事。”
依常眼看，母子媳婦三人散了丫頭親親近近說話也沒甚麼奇怪。就算說甚麼要緊話，也無非事關宴章的前程。他近日不是辭官不做了嚜，想謀份事業做，也無可厚非。
茜兒倒不在意這些家財上的紛爭，一心只記掛丈夫文甫，“近來三奶奶可私下裡再見過老爺？”
反問得春喜一懵，“三老爺不是到江浦縣去了麼？”
這不過他的說辭，自從那日茜兒婉轉問及他與新來的三奶奶見沒見過面，文甫會其意思，便藉口往江浦縣去，索性搬去慶安街茶莊後房裡住了幾日，避開不與三奶奶碰面，免得她刨根究底起來，宅子裡生閒話。
哼，原來他也知道和侄兒媳婦私下會面不妥當。不過聽春喜的意思，好像近日果然兩個人沒見面。
她將一根金簪斜在臉邊，輕輕挑動唇笑一笑，“老爺事情多，才懶得管家裡這些雞毛蒜皮的小事。那三奶奶呢，就沒向你們打聽打聽三老爺的事？”
“沒聽她問過。”春喜搖搖頭，一念動，又添一句，“倒是成日把三老爺送的那把扇子搖在手裡，三老爺送的那長命鎖，也日日掛在脖子上。”
茜兒眼一冷，簪子還沒插去頭上，先丟回妝奩裡，凳上回過身來，“這三奶奶也太不講規矩了，你將那扇子的事去回大太太，別牽扯三老爺，就說她外頭得的，不知哪個男人送她的。”
春喜拿了賞錢，便又往穆晚雲屋裡去了。
這頭童碧還在尋思，自己耳朵雖長，可長此以往也不是辦法，梅兒小樓兩個無心尚不怕，春喜卻是個有心的，就怕提防不住。
一念及此，同燕恪道：“你不是說要設法把春喜從咱們這院裡趕出去麼，怎麼還沒個主意？”
蘭茉一聽要趕春喜，生怕趕到她那頭去，忙在果碟裡扯了顆葡萄奉給燕恪，“蘇家的規矩，姨娘只許使一個丫頭，我那頭可是有柳棗了。”
燕恪眉上攢愁，悶不做聲。
童碧半晌等不到他答話，早是個不耐煩，一巴掌拍在他腿上，“我耳朵再好，可我心眼大啊！我早晚防不住春喜！”
她總算對自己有個精準的認識，燕恪頗感欣慰。
他在水晶果碟裡摘了顆葡萄塞進她嘴裡，“別鬧，我已想定一個主意了。”順便斜蘭茉一眼，“放心，不會送去你屋裡。”
蘭茉大鬆口氣，“那就好，我成天在柳棗跟前裝瞎子險些沒累死，再添個人，我怕我裝不住。再說柳棗雖然勤快麻利，心思卻同這媳婦一般粗，要是有這春喜，我可招架不住。”
童碧直把蘭茉狠剜一眼，“你這黑心虔婆！前頭把我哄得團團轉，這會又來說我！”
蘭茉忙笑，“我是誇你耿直爽快呢，不像他們，滿肚子的壞心眼。”
燕恪給她二人鬧得腦仁疼，起身走開，“不過我這主意，還得崔姨你幫忙才使得。”
蘭茉又忙轉著眼對他一片背脊笑，“樂意效力！你說，我總聽你吩咐就是了。”
“不是甚麼難事，春喜明是大太太安插過來的，私下卻又受著三太太的好處，大太太最恨吃裡扒外的人，只要您暗示一下太太，春喜近來有了銀子替她哥哥還賭債，太太心裡自然就能猜個七.八分。”
蘭茉恨不能將一個腦袋都點下來，“交給我你只管放心，我保管太太聽了單對這春喜起疑心，不對咱們起疑心。”
老鴇嘛，挑撥離間最有一手，還有這副討好的嘴臉，看得童碧心內歎服，連聲咂舌，“崔姨，您這般會巴結，當初怎麼會落得吃官司？”
蘭茉嗔笑，“這叫識時務，要不是會巴結，只怕這會還在鹽場沒放出來呢。”
燕恪還在那頭盤算，就怕穆晚雲不過教訓春喜一頓就完事，畢竟眼下哪裡再去找個機警丫頭放在這院裡當眼線？
這蘇家大宅雖大，卻是人才凋敝，連童碧這樣的落在這裡，也可同那些下人鬥上三個來回。
他再一忖度，舒展眉頭回過身，“還有件小事得靠三奶奶去辦。”
“我？”童碧被陡然點兵，立時散了骨頭，一歪把腦袋歪在炕桌上，“這種事就別叫我了，我說話前言不搭後語的。”
上回在穆晚雲跟前暗說那黃令安與蘇羅香的私情，險些將她八輩子的積攢的細膩心思都耗盡了，再來一回，頭髮恐怕要掉光！
燕恪卻握住她兩邊胳膊，將她半截身子提得闆闆正正，毫不吝嗇地誇讚，“上回黃令安的事你就說得很不錯，再接再厲。那二百兩銀子，少算你些利錢。”
童碧雙眼一瞪，只須臾便洩了氣。
罷罷罷，誰叫人家是債主！她這輩子只有人欠她的，她還沒欠過人，也不慣欠人！
次日兵分兩路，早上蘭茉趁吃早飯，待要往穆晚雲耳根子邊吹風，沒承想晚雲趁吃完飯，倒先趕了房裡下人，颳著茶碗道：“我聽說三奶奶手裡有把價值不菲的扇子，卻不是家裡的東西，也不是外頭買的，是人送的。奇怪了，三奶奶嫁來南京，既沒有親友，也沒熟人，誰會送她？”
蘭茉先發了蒙，隨即一想，童碧手裡是常搖著把好扇子，她先前沒大留心，聽意思難道這扇子裡還有隱情？
兵來將擋水來土掩，蘭茉摸得茶碗嗤嗤磕磕響，吵得穆晚雲狠瞪了她一眼。
瞪就瞪，反正她“不放眼裡”，仍做出副小妾的謙恭態度，抿唇微笑，“媳婦在南京城有熟人吶，不是那葉家小姐嚜，前頭還為葉家小姐打了許家表少爺一頓呢。”
穆晚雲適才想起這樁事，也許是葉家送的也未可知，偏那春喜拿這種小事也當件正經事來回。
蘭茉又道：“我聽殿暉說，二太太為媳婦打了許常林的事，至今還過不去。聽見宴章辭了官，又怕老太爺病好了歸家，使宴章去幫著管染坊的事，所以常向黛夢館的丫鬟東問西問的，想挑宴章個錯處，到時候好告訴老太爺。”
這倒是二太太的做派，晚雲鄙薄笑道：“她能挑甚麼錯，她捨不得賞錢，各院的丫鬟自然是向著各院的主子，豈會在她跟前說主子不好？”
蘭茉捧著茶碗低頭，輕言細語，訴說家常，“倒也是，要說大方還屬三太太大方。我聽說春喜常去給她請安，去了幾趟，連哥哥的賭債也還上了。”
輕描淡寫兩句話，卻使晚雲驀地提起神來。險些忘了，這蘇家還有位“不爭不搶”的病秧子陳茜兒。她不爭不搶，可她還有個親老公呢，保不準見她大房來了個男人，也提起神來了。
蘭茉點到即止，再說兩句閒話，便抖著細拐自回房去歇，餘下就看童碧的本事了。
不過那媳婦心粗嘴拙，可別適得其反。
這邊廂午晌一過，童碧硬著頭皮滿宅裡尋蘇羅香說話，一行將燕恪教她的話在腦中打了幾番草稿。
那些話無非說春喜那丫鬟素日待他如何體貼，如何殷勤，簡直超出個下人的本分。她也聽出來了，顯然是要栽贓春喜對他有非分之想。
當時她便指著燕恪冷笑，“你也太把自己當頭蒜了，你以為是個女人就瞧得上你？”
她說這話也有點違心，畢竟他那副皮囊的確很能迷惑人。
燕恪神態輕浮，“你當初不是也瞧上了我麼，否則怎會三番四次饒我？”
往事不堪回首，那簡直是她姜童碧人生的一大汙點，她咬牙道：“我求求你，別再提那段老黃曆了，我自己都沒臉回想！”
偏蘭茉在一旁看熱鬧不嫌事大，逮準時機便對燕恪一通溜鬚拍馬，“噯，話不是這麼說，依我在風月場中混了一二十年的眼光看，二郎這樣的，到行院裡頭耍樂姑娘們還得倒貼呢。二郎不單模樣好，頭腦也靈光，不然如何能考中進士？”
童碧當時聽得心口犯惡心，眼下想起來，倒也是那麼回事，人家五年牢獄也沒耽擱學問，照樣能高中。
懷著這憤憤不平的心情，終於在醉魚池畔看見蘇羅香。聽說她早上出門去了，卻沒到鋪子裡，不知哪裡耽擱了半晌。回來多半又與穆晚雲爭執了幾句，不在房裡歇中覺，偏到這裡來逛。
今日偏是個毒日頭，她在樹蔭底下閒步，低著脖子，一把紈扇扣在胸前，滿面寂寥無趣的情緒。
童碧略站一站，便趕上去喊她，“大姐姐，原來你在這裡，我還到處找你呢。”
羅香一見是她，心內又添堵，臉上恢復了往日的驕矜神態，“是你啊，真難得，你還有事找我？甚麼要緊的，說吧。”
童碧如臨大敵，“這事情我不知除了大姐姐，該和誰商議，和太太姨娘說，只怕小題大做，可又不是甚麼小事。”
“到底甚麼事，神神秘秘的，你不說我可走了。”
“大姐姐，我們房裡那個春喜，你看她如何，我怎麼瞧著她有些彆扭呢？”
春喜原是綴紅院撥過去的丫鬟，難道這媳婦要找茬挑不是？量她也沒那個膽，羅香輕抬著眼，“有甚麼彆扭的，難道是那丫頭服侍得不好？”
“哎唷，那實在是服侍得太好了！就是好得，有些過了頭。宴章的事她大大小小都打理得妥妥帖帖，宴章的喜好習慣她也知道得一清二楚，連宴章愛看甚麼書她都認得封皮上的字，宴章吃飯她佈菜，宴章伸手她遞茶，宴章抬腳她脫靴，宴章打哈欠她遞枕頭——”
羅香聽她列舉了一大堆，簡直把春喜說成天下一等一勤謹有眼色的丫鬟。這春喜，當初在綴紅院的時候可沒見她這般能為，換個地方竟變得如此“展才”。
倒別是因為如今的主子是個男人——
可巧童碧問：“大姐姐，這春喜還沒定親吧？”
忽地如石驚瀾，羅香禁不住一圈圈多想了去。這春喜今年十.九歲，家中無父無母，只有個好賭的哥哥，哥哥十二.三歲上將她賣入蘇家，每月賺著她的月錢吃喝嫖賭，哪有工夫替她張羅親事？這丫頭可別是把念頭動到了宴章身上。
她臉色變了又變，神色一定，怒道：“我看她是在做夢！”
言訖轉揹走了，童碧只看她背影氣沖沖，心道還真讓燕二那賊狗算準了，蘇羅香聽見這些話，竟比她這“三奶奶”還顯得惱怒。
難不成蘇羅香良心發現，對著外人，還真向著她這“弟妹”？她禁不住稍微感動了一下。
哪曉得羅香就是這性子，自己不得出閣，便嫉妒別人做新娘子。儘管春喜即便能稱心，也只能做個姨娘，她也不許！
一個丫頭，倒叫她如意？她這兄弟娶個三奶奶還不夠，還要弄幾房姨奶奶不成？簡直不成體統！
於是回到綴紅院來，就將春喜想扒高做“三姨奶奶”的事告訴她母親。
晚雲一聽，連連冷笑，真是個好算計的丫頭，受了她的命，卻拿陳茜兒的好處替人盯梢不說，還想做姨奶奶，陳茜兒那頭八成也答應將來替她籌劃這事了，所以她轉頭替人家去賣命。
她這院裡竟出去個忘恩背主的東西，豈能縱她？當即晚雲心竅一動，打發了羅香，叫來江婆子，兩個人只一時半刻便商議出個打發春喜的妙招。
時隔兩日，春喜便被晚雲放回家去了，童碧下晌也給晚雲叫去告訴，春喜大了，將她許了人，不要她甚麼身價銀子，就放她出去嫁人過日子，往後再替她這裡尋個可靠丫頭。
一問許的誰，晚雲說是從前鋪子裡那夥計黃令安。
妙啊妙啊，那黃令安想必還在家做夢，盼著蘇家禁不住外頭流言所擾，招他做個上門女婿呢，誰知穆晚雲轉頭來了個一箭雙鵰，既打發了春喜，又賞了黃令安一個媳婦，堵上他說東家不仁義的嘴。
童碧兜著下巴回房來和燕恪說，燕恪倒像早有預料一般，半點不驚，仍在小書房內寫他的信，“春喜走了，她的缺誰來頂？”
“太太說日後再尋個丫頭來，眼下暫叫小樓管院裡的事。”
童碧轉到案後瞧他寫信，瞧得兩眼一翻，半個字也不認得，問他寫甚麼，他從容笑道：“你自己看，我又不是不讓你看。”
她有理有據地懷疑，他那笑是嘲諷的笑。她情不自禁想念起杜連舟，當初她背那鬼家訓鬧過那麼多笑話，可杜連舟就從不會笑她。
待信寫完，燕恪叫來昌譽，命其將信寄去廣州府。回頭仍盤算起黃令安這事，此事雖給穆晚雲平息，可黃令安同蘇羅香的流言蜚語到底在外頭傳了幾日，老太爺那頭多半已聽見些風，敗壞家門的事，他老人家豈有不過問的道理？
他心內算準，老太爺撐著一副病身子，這兩日也該回家來興師問罪了。
不出所料，隔日黃昏，童碧吃過早飯正到處逛著消食，逛到柳月齋上頭不遠那香雪館，忽見路上有個兩鬢斑白衣衫破舊的瘦老頭探頭探腦，在前頭四處瞻望。
別是哪道角門沒閂嚴，摸進來個老叫花，童碧上前搭問：“老頭，你是哪裡來的？進人家大院裡來做甚麼？”
這老頭搔頭撓腦，雙眼呆迷地望向四周，“這裡，像是我家。”
童碧將其由頭至腳細細端詳，這老頭穿著件四處補丁的蟹殼青襴衫，一雙破了洞的黑皂靴，亂蓬蓬的頭，臉上鬍鬚繚亂，兩頰凹陷，眼睛呆迷，就是蘇家有年紀的下人也不會是這副打扮。
她信不及，指向前頭柳月齋的一片粉牆青瓦，“既是你家，你說那是個甚麼地方。”
這老頭支支吾吾說不清，“我記得，嘶——甚麼地方來著？”
她浮起個冷笑，好個不要臉的老叫花，做賊做到蘇家來了。門房那些小廝也不知幹甚麼吃的，多半隻記著賭錢吃酒忘了閂門，叫這麼個老賊頭摸了進來。
想著，伸手拽這老頭膀子，“趁我還沒發火，趕緊走，否則打你事小，報官叫衙門拿了你去！”
老頭只顧朝後掙，“這裡好像是我家——就是我家！”
“你糊弄鬼呢？”童碧反手指著自己的臉，笑道：“家你個鬼！你走不走？”
“這是我家，我憑甚麼走！”
犟得童碧火氣上來，擼起袖管子，一拳朝老頭面上砸去。這一拳力道不大，可架不住這老頭上了年紀，身子骨支撐不住，仰頭便倒在地上，像是磕了後腦勺，蜷在地上抱著腦袋直哎唷。
她只管望著地上冷笑，“老賊頭，別想訛我，看你年紀大，我這一拳壓根就沒使力。”
忽然哪裡冒出個小廝急喊：“老太爺！”隨即四下裡跑來四.五個小廝，嘴裡都高呼著“老太爺”。
此起彼伏嚷得童碧心頭大震，完了，這是蘇家老太爺？難不成有些身份的人都喜歡搞“真人不露相”那一套？
她心恨道：死老頭你不早說！
作者有話說：童碧：馬上回房收拾細軟跑路！
感謝閱讀。