餓著肚子靠喝水硬撐了一夜，都等不及天亮，書生們立馬就要出發去城裡買糧。
趕了五里地，終於來到一個叫宜城的州城。
結果剛走到城外，就發現，整座城安靜得出奇，一點人聲鼎沸的喧鬧都聽不見，進出城的百姓隊伍一支都沒見到。
難不成是他們來得太早？
可抬頭看天，太陽早就升起來了，這個時辰對任何一座城來說，都不能算早。
帶著懷疑走到城門底下，年輕人們卻並沒有看到沈園口中所說的襄城之下最繁盛之城景。
襄州水系發達，漕運河道連通南北，自古以來便是進入西南之地的要塞，兵家必爭之地。
宜城作為這條水道中段最大的城池，經濟戰略地位僅次於襄陽城。
宜城依仗水運，南北行商必經此地，是以城內商鋪林立，天南地北的貨物，都能在這見到。
可書生們滿懷期待的進城，看到的卻是硝煙瀰漫的雜亂街道，戶門緊閉的鋪面。
還有大街小巷內，那一個個臉色蠟黃，有氣無力的老幼婦孺。
書生們面面相覷，沈園滿臉不可置信，回頭兩次檢視城門上的名字，“宜城”兩個大字，明確告訴他，他們並沒有走錯地方。
這個死氣沉沉、遍地饑民、剛剛經歷過三輪戰火洗禮的城池，就是宜城。
城內沒有兵將，也沒有官差，沈園找了個蹲在陰溝邊上抓老鼠吃的人，才知道南邊水道被叛軍攔截，襄陽的補給送不過來，宜城已經斷糧整整七日。
“那其他人呢？”沈園指著旁邊緊閉的商鋪宅院，疑惑問。
那人睜著一雙特別凸出的大眼，冷冷盯著他，忽然露出一個譏笑。
“能走的都走了，不能走的都死了，剩下的......都充了軍。”
王言章試探問：“充軍？兵役嗎？”
那人被他問得怔了一下，而後招招手示意他靠近些，在他耳邊幽幽說：
“是充、軍、糧。”
王言章全身冒起雞皮疙瘩。
旁邊書生們還一臉好奇追問：“言章，他說了甚麼？”
王言章像是被卡了脖子，一頓一頓說出“充軍糧”三個字，書生們頓覺遍體生寒，臉上的好奇瞬間消散，臉色突變。
沈園忽然聽見了身後傳來虛浮的腳步聲。
轉頭看去，躺在地上的那些饑民不知何時爬了起來，正一步步試探著朝他們這群人靠近。
那一張張蠟黃消瘦的臉，陡然泛出精光的眼睛，不由得令人感到膽寒。
沈園忙對書生們喊道：“不好，快走！”
他話音剛落，剛剛還蹲在陰溝邊上抓鼠的男人，突然朝沈園背上的書箱抓了過來。
“餅，是餅的香氣......”
那人驚喜地喊著，又因為身體無力，發出的聲音也虛弱沙啞。
沈園心中大駭，萬萬沒想到自己藏在書箱裡的食物，竟然會被發現。
他不知道，對餓極了的人來說，哪怕是一丁點的食物氣息，他們都能立馬捕捉到。
因為這是人類為了生存，淨化出來的原始本能。
沈園一把推開扒自己書箱的抓鼠人，匆忙帶著一幫年輕書生，狼狽逃出宜城。
停在城郊路邊啃米餅的程意，見他們這麼快就返回，驚訝問：
“這麼快就買好糧了？”
那群書生一個都沒搭理她，只是一股腦地往前跑。
鄭符從溪邊回來，衝程意搖了搖頭說：
“溪水過於渾濁，無法飲用，只能再去尋口井或者山泉。”
話說完，人走上斜坡來到大路上，便見到沈園等人慌張逃跑，心頭頓時一緊。
“清羽兄！”王言章跑過來，揮手說：
“快、快走，這城裡全是饑民，他們要追上來了！”
抬頭一看，沈園等人已經跑出去好遠，他心中焦急，生怕掉隊。
匆忙看了眼停在路邊的程意，遞給鄭符一個“自求多福吧”的眼神，趕緊去追大部隊。
程意和鄭符對視一眼，又一齊望向宜城，果然有一群人追了出來。
還能聽見他們在喊甚麼“給點吃的吧”、“別跑了，我們不是壞人，我們只是想買點糧”之類的話。
隔著百米遠，都能感受到他們對糧食的渴望和貪婪。
明明一個個餓都走不快，卻還是執著地追了出來。
鄭符提醒程意：“程娘子，饑民如此之眾，你我微薄之力只能自保，趁他們還沒追來，趕快離開。”
其他書生們不知道木牛馬裡有甚麼，他卻一清二楚。
再見程意這一路走來，雖然行為略顯怪異，但他發現，她內心赤誠如稚子，是以生怕她仗著糧多，就要大發善心。
不過鄭符顯然是多慮了。
他剛說完，她立馬應：“好。”
手中米餅一口塞進嘴裡，伸手撈起他懷中陶甕往車上一放，牽起木牛馬抬步就走。
因為速度太快，沒兩息鄭符就再也見不到她蹤影。
鄭符驚慌大喊：“程娘子你等等某啊！”
趕緊邁開自己依然穩健的老胳膊老腿，背起書箱去追她。
萬幸，程意聽見了他的呼喊，特意停下等了他一會兒。
兩人一路快走，不多時，就把那些饑民甩下。
哪成想，剛甩開宜城的饑民，又見跑在前頭的沈園等人，忽然大喊著：“快跑啊！有山賊！”
一群十七人，滿臉驚恐地跑了回來。
程意眉頭皺起，抬眼掃去，果見沈園等人身後，一群手持鐮刀斧頭、釘耙鋤頭棍棒，臉上塗著黑色鍋灰，一身凶煞的人，正全速追來。
粗略一掃，足有三四十人。
他們口中發出興奮的吼叫聲，分散兩路，從主道和田裡朝沈園等人包抄過來。
距離已經很近了，根本沒給程意任何的反應時間。
沈園等人慌不擇路，四散開來，一頭扎進了西側的山裡。
鄭符的第一反應也是躲。
可對方好不容易等到這樣一塊兒肥肉撞上門，又怎會因為他們散到山裡就放手？
這山裡，才是他們的主場！
程意還帶著木牛馬，這可是她現在全部的身家，怎可能白白送給這幫山匪。
鄭符急到嗓音都變了，“程娘子，舍財保命吧！”
他已經將書箱取下，打算跑了。
沒想到，程意拔下劍，炯炯有神的黑眸盯著那群殺來的山匪，堅定道：
“只戰，不逃。”