水晶宮
冰刃與烈焰同時破空而去。
凝幽與鬱羅相視一眼，化光逼近。
那是一個蒙著紫色面紗的女子，所過之處，瘴氣叢生，幻蝶紛飛。紅白二光逼近之時，她一聲冷笑，隱入身後的一面鏡中，倏忽不見。
當凝幽與鬱羅追著那紫色身影旋身落地時，才發現這裡已是另一番天地。
眼前是一座宮殿，以水晶為牆，剔透晶瑩，亭臺樓閣星羅棋佈，皆以珍珠貝殼砌成，流光溢彩；龍鬚藻隨波輕搖，玉階兩側，珊瑚如火，明珠似雪，盡顯奢華。
“何人擅闖水晶宮？”一群身著碧色紗衣的水精靈們紛湧而至，其後緩步踱來一個華服男子，眉眼倨傲，儀態風流。
“果然是龍族勾結蒙界殘孽。”鬱羅冷冷一笑，打量著他，“那個紫衣女子呢？”
華服男子低聲笑道：“甚麼龍族，甚麼紫衣女子？我水晶宮避世而居，為何要勾結妖孽？”他輕佻一笑，目光在凝幽與鬱羅身上流連片刻：“二位仙子若是不信，不妨進來參觀一下。不過，要是找不到甚麼紫衣女子，二位就要留下來，做我的王妃了。”
“放肆！”
“鬱羅，別衝動！”凝幽話音未落，鬱羅指尖的烈焰在水中綻成血色牡丹，向華服男子撲去。華服男子張開摺扇，水幕頓起，以為能擋住烈焰。誰料烈焰如劍，穿過水幕，擦著他的鬢角而過……
“住手！”萬千鮫綃自玉階垂下，一襲曳地長裙飄然而至。
凝幽與鬱羅順著長裙向上看去——女子娥眉青黛，明眸流盼，發攏雲髻霧鬟，身著冰綃蠶衣，比侵雪欺霜，如花樹堆雪，新月清輝。
凝幽的思緒有片刻失神——這不是剮龍臺幻象中受刑的龍女嘛！
華服男子的鬢角被烈焰灼燒，滿身狼狽的躬身道：“母后，她們竟然……”
“石兒，不得無禮。”女子嗓音清冷幽柔，“還不快見過二位公主？”
華服男子愕然。
凝幽看著她：“你是誰？怎麼會認識我們？”
女子美目流轉：“本宮是水晶宮宮主。適才我兒言辭無禮，還望二位公主見諒。”她的神情倨傲清貴，也並未多麼恭敬。
曾經的三界第一美人九靈心，而今的水晶宮宮主。那華服男子便是她的兒子水沐石。
凝幽與鬱羅對視一眼，心存疑惑：“適才我們在剮龍臺追尋一個渾身瘴氣的紫衣女子，這才誤入水晶宮。也請宮主海涵——那紫衣女子真的與你們毫無瓜葛嘛？”
九靈心微微一笑，鬢邊的鮫珠瑩白流光：“天地之種不是能感應到瘴氣嗎？你們看看我這水晶宮，哪裡有一絲瘴氣？”
鬱羅也忍不住道：“你似乎對我們瞭如指掌？”
九靈心蓮步輕移：“無垢之境的雙生花出世，會引得天地靈脈震動。凡是修為極深的仙魔都能感應到，這有甚麼稀奇。更何況——”她微微挑眉，“先師是三仙之一的逍遙聖子，這點聞聲辨息的能力，本宮還是有的。”
凝幽長睫一動，微微震驚：“我在剮龍臺的幻象中見過你，你明明是受刑的龍女，怎麼會是逍遙聖子的弟子？”
提到“剮龍臺”，千年前的那場痛楚仍歷歷在目，九靈心的眼神略微有些落寞：“數千年前，我的確是西海龍宮的四公主。可是後來……”
她想起那個曾與她海誓山盟的男人，“我被逐出龍族了；再後來，遇到了先師，助我創下水晶宮。無論瘴氣是否與龍族有關，跟我水晶宮都毫無瓜葛。”
“你可知道，人間瘴氣因何而來？”凝幽聲色泠泠，“你的水晶宮連著怨氣縱橫的剮龍臺，有人以剮龍臺為陣，操縱瘴氣，為禍人間。既是逍遙聖子的弟子，那麼宮主為何會助紂為虐？”
九靈心低聲冷笑：“第一，連先師都不曾要我繼承他的遺志，助他掃除妖孽，二位公主有何資格有此一問？第二，我的水晶宮怎麼可能連著數萬裡之外的剮龍臺呢，或許是有人利用鱗淵鏡裂出時空，你們才會從剮龍臺來到這裡。”
鱗淵鏡？凝幽想到剛才確實是追著那紫衣女子沒入鏡中，一切似乎也能解釋的通。
凝幽的雪色鮫綃隨著水波輕輕搖盪：“如此說來，是有人想嫁禍龍族？抑或是水晶宮？”
九靈心不置可否：“是否嫁禍龍族我不知道。我水晶宮避世千年，從不參與三界紛爭，也沒有理由嫁禍。二位公主若是想繼續追蹤瘴氣宿主，還請另尋他處。”
鬱羅冷不防開口：“這麼說來，你比我們幸運。明明得到逍遙聖子的真傳，卻不用繼承他的遺志……而本該了無牽掛的我們，卻被迫去追尋殘孽。”
九靈心微微睥睨，那是顛倒眾生的超然無物：“沒錯，先師對我很是疼愛。知道我心性淡薄，不問世事，難擔大任。”
“你見過天聖子嗎？”凝幽看著她，“他到底對我們做過甚麼？”
“未曾。”九靈心慢條斯理，“不過我聽先師說起過。他在途徑無垢之境時，發現了天地靈脈孕育的雙生花。因為遇見未來之禍，所以以靈力煉製了你們，賦予你們對抗蒙界的能力……”
凝幽心想，這跟穆雲深說的幾乎差不多。
“在煉製中，他的指尖血不慎滴入其中一朵花中，從而窺見了未來幻境：那朵染了他血的花本可以封印蒙界，卻因沉淪情劫而功虧一簣，所以，他抽掉了她的情絲……”
“抽掉情絲？”凝幽的指尖握的發白，“然後呢？”
“原來是你。”九靈心看出了她的異樣，“他抽掉你的情絲後，將它們煉成三條絕線，封在了你的身上。倘若你真的沉淪情劫，三條絕線斷裂之日，便是你灰飛煙滅之時！”
“這個天聖子果然可惡！”鬱羅恨恨道，“他怎能如此對你。”
凝幽難得聽到鬱羅為自己說話，可是此刻卻已無心回應。藏在廣袖裡的左腕，三條金線若隱若現。
凝幽淡淡道：“宮主可知如何解除這禁制。”
“無人能解。”九靈心凝睇於她，“其實天聖子也是為你好。情愛本就是世間最無用之物，你們身負他的靈力，就該以他的遺志為主。只要你不妄自動情，也不會觸動三條絕線出現，更不會灰飛煙滅。”
動情？凝幽想起昨夜涼亭中如春山般的眉眼，溫潤疏朗，自己只是共情了一下他的母親，此後便引來絕線的灼燒。
這天聖子未免太過極端。
“他怎能如此隨意干預因果！”凝幽緊緊捏住袖口，怒意化為她周身的白光，懸在穹頂的數百顆夜明珠，應聲而碎。
“不要激動。”鬱羅還是第一次看到這樣的凝幽，指尖的紅光沒入她的靈臺，凝幽周身的白光逐漸消散。
“天聖子素來以大局為重，以蒼生為念。”九靈心淡漠的笑，似疏離的月，可望而不可即，“必要的時候，他可以犧牲一切，包括他自己。”
“他想犧牲那是他的事，如果眾生平等，萬物有靈，他有甚麼權利決定別人的生死？”鬱羅還在憤憤不平，凝幽沉吟道：“這些細節，你是如何得知？又為何肯告知？”
九靈心纖指撫過搖晃的龍鬚藻：“自然是先師告知。至於為甚麼告訴你們嘛，其實是本宮的好奇心在作祟，天聖子煉製的救世靈藥，如何打破自身宿命呢？想一想，豈非很有趣？”
凝幽的眸光驟然變冷。
身後突然傳來一陣異響，凝幽回身，穆雲深與秦天璘正踏著破碎的夜明珠趕到。
“二位公主果然在這。那剮龍臺下正是……”穆雲深眼角的餘光瞥到那孤傲的身影，手中的血珊瑚轟然墜地。
“靈兒？”