第27章 第二十七章 “正常”的本丸：不可以違……
髭切緊了緊手中的刀柄, 嘴角勾起了一抹笑意。
唇齒間，尖利的虎牙若隱若現。
他用舌尖抵住了牙齒，雙眼因心中的愉快而彎起。
順著橫在他身前的刀身看出去, 便能看到他的本體刀尖正將一隻奇形怪狀的妖怪死死釘在了樹幹上。
屬於斬鬼刀的靈力在刀身上流轉, 令妖怪感到軀體被刺穿的部分不斷受著灼燒。
妖力也在這個過程中被漸漸消弭。
然而它甚至不敢尖叫、掙扎。
那個有著人類外表的存在僅僅是笑眯眯地盯著它，就足以令沒有太多大腦存在的妖怪清晰地認識到, 他隨時能殺了自己。
“哎呀哎呀，現在倒是挺乖的呢？”髭切道。
膝丸在旁，打量了一下那隻妖怪。
長得亂七八糟黑漆漆一團, 智商也不算有太多，開口說話也都是一個字一個字往外蹦。
要論優點，看起來只有識時務這一條。
但是它的性情卻極為兇惡，對於這個時代一名普通的少年來說, 已經足夠致命。
剛剛，若不是看到這隻妖怪出現在了少年的身後, 對著他露出了狩獵的目光，髭切也不會選擇那麼突然地出現在少年身旁。
實在是，這隻妖怪一現身就裂開了一張佔滿半個身子還多的嘴, 鯊魚般的利齒上掛滿了垂涎的口水，一股腥臭氣彷彿都順著畫面傳到了鼻尖。
再等一等, 少年的頭顱就要被這隻妖怪整個吞下了。
這種情況不出手才不合理吧。
至於兄長在過程中順手逗了逗那孩子這件事，膝丸覺得完全沒有問題。
又盯著那妖怪看了幾秒，膝丸確定它除了一身濃重的汙穢, 也沒有甚麼需要在意的了。
膝丸：“可惜, 本來想著或許能順便向它打聽打聽，這段時間附近有沒有甚麼奇怪的地方。”
聞言，髭切隨意將本體往橫一掃, 在妖怪消散的同時收刀入鞘。
“看來還是得我們自己再找找看呢，”髭切道。
話是這麼說，但髭切此時神情中並不見沮喪，反而仍是一副輕快的模樣。
膝丸知道，這是因為兄長他……太久沒有出鞘了。
所以，即便斬殺的物件只是一隻對他們來說沒有任何威脅的小妖怪，也足以令兄長感受到乘以十倍的暢快。
這樣，也很好。
膝丸不由自主地露出了一個極為柔軟的笑容，然後在髭切看過來時迅速收斂起來。
“啊，戰國時代，在這個時節似乎要更冷一點？”他若無其事地談論起了天氣。
——讓兄長看到自己剛才的表情的話，莫名有些羞恥啊。
*
膝丸和髭切出現在這個時代，是時政計算的結果。
雖然能夠接收到的訊號斷斷續續，但時政的技術人員還是盡所有可能，得到了一個目前能夠到達的，最為精確的座標。
那個本丸的座標，大致就處於他們目前所在的山林區域。
而且因為戰國形勢混亂，靈力也變得駁雜，就像是湖面上出現的漩渦一般。
如果沒有特殊情況，那個本丸應該會被這個“漩渦”多留住一段時間。
這實在萬幸。
至少為他們的搜尋工作留下了餘地。
距離現世越久遠的時代越難定位，戰國時代的話還好一些，如果時間再拖久一點，那個本丸就要真的被時間之海吞沒了。
還好還是戰國時代……
如果往前一點，跳過室町時代，到了鎌倉，那就有些不方便了。
膝丸平靜地想道。
他們繼續往山中探索，尋找著那個本丸可能在這個時代留下的痕跡。
天色仍舊陰沉著，但是比起膝丸和髭切剛剛踏入山中時那種濃重的陰寒，這片山林到底是多出了幾分鮮亮。
那股縈繞不去的潮氣似乎淡了不少，而沉寂的森林也漸漸顯現了幾分生機。
甚至有大膽的小鳥，嘰嘰喳喳地繞著兩刃飛了好幾圈。
在看好了位置後，那隻小鳥便一個振翅俯衝下來，堂而皇之地把自己窩進了髭切蓬鬆的頭髮裡。
髭切：“哦呀？”
頭頂的重量增加了些許，一小塊的溫柔更是感覺奇妙。
倒是膝丸慌慌張張地上前一步：“兄長，這是——鳥？”
看清那個從視野角落閃現而過的小隻生物是甚麼後，膝丸便微微僵住了。
而髭切早已停下了步子，轉而選擇保持脖子不動的姿勢，在原地緩慢地挪動，然後讓自己完成了面向膝丸的方向改動。
毛滾滾圓嘟嘟的雀鳥，威風地端坐著，小腦袋左歪歪右歪歪，一雙黑珍珠般的眼睛似是好奇地觀察著膝丸。
下方，髭切也眨巴眨巴眼睛，看著膝丸。
隨後他恍然大悟似的：“那麼，我現在是鳥窩了吧？”
小鳥像是聽懂了，抬高了腦袋，衝著天空發出了響亮的“啾啾”聲。
膝丸不禁默默地想道：區區雀鳥，太得意忘形了吧？？
總之，就算可愛也不行。
怎麼能讓這隻小鳥如此肆意地享受兄長的發頂？
膝丸露出了一個親切的笑容，然後緩緩抬起了雙手，試圖對小鳥進行制裁。
然而，這野生的雀鳥竟然一點都不害怕，完全把膝丸的動作當作了是和它在玩鬧。
小小的翅膀一陣撲騰，雖然離開了髭切的頭髮，但又開始在膝丸的雙手間來回蹦躂。
看起來，對這個遊戲非常投入。
膝丸只感覺像一顆毛球在自己掌心來回衝擊。
甚至他的雙手還保持著抬起在兄長兩邊，想要取下他發頂雀鳥的姿勢。
面對這樣弱小生物的鬧騰，反而讓刃不知如何是好了。
髭切笑眯眯地感嘆：“哎呀，真是活潑的孩子呢。”
膝丸沉重地閉眼。
終於，那隻雀鳥在玩鬧中感到了疲憊。
用喙輕輕啄了一下膝丸的手指後，小鳥一個飛身。
這回，它選擇了薄荷色的發頂作為它的新窩。
果然春日的氣息對小鳥而言還是非常有吸引力的。
膝丸：結果，只是把窩從兄長換成了他嗎……？
只是，和這麼一隻小糰子似乎也無法計較甚麼。
膝丸嘆了口氣，然後朝自己的發頂伸手過去，想試試能不能換種方式，把小鳥引到他的手上，接著再嘗試放飛。
手正伸到一半，膝丸忽然頓住。
……不對。
膝丸盯著自己的手，表情逐漸發生了變化。
“這個氣息……”他對著被雀鳥多次觸碰過的雙手喃喃道。
膝丸突兀的舉動令髭切有些擔憂地望過去：“弟弟？”
“兄長！”膝丸猛地抬頭，“兄長有感受到嗎，這隻小鳥身上的氣息？！”
髭切：“氣息的話……它身上確實沾染了些陰氣。”
但是這種山林裡，大大小小的妖鬼精怪實在是太多了。一隻四處飛翔的雀鳥沾上這種氣息，實在是再正常不過。
“不過，它身上的這股陰氣，感覺上的確有些奇特……”髭切沉思道。
作為斬鬼刀，這種，姑且稱之為“陰氣”，他倒是未曾碰見過。
——這很正常。
膝丸道：“兄長，這就是時間溯行軍的氣息了。”
髭切此前未經歷過相關學習，也不曾正式同時間溯行軍交手過，自然無法把那些存在的氣息和以往遇見過的妖鬼區分開來。
如今膝丸一說，髭切也就知道了這種奇怪的陰氣是甚麼了。
髭切不禁看了一眼那隻一無所覺，天真歡快的小鳥，眸中流露出幾分驚歎來。
“這孩子，莫不是帶來幸福的青鳥？”
要不然怎麼會從這茫茫大山中，為他們帶來時間溯行軍的蹤跡？
——事實上，早在出發之前，膝丸就和髭切一同討論過，應該如何找到那個本丸切實的位置。
就算時政已經盡力將範圍縮小到這片山區了，僅靠他們兩刃……
就算是本靈，也無疑如同大海撈針。
而連續多年大量處理任務所積攢下來的經驗，令膝丸有了一個方向。
一個本丸，失去了原本的錨定點，變成了時空中的“流浪者”。
它的位置開始不斷變化，令人難以搜尋。
可與此同時，它也失去了以往時政對本丸存在的嚴密保護。
即便那個本丸似乎存在一些怪異的情況……
但是否也可以猜測，就同那些被叛徒暴露了座標的本丸一樣，這個本丸也會不斷地吸引時間溯行軍？
所以，就算剛才那個少年沒有主動跑掉，膝丸和髭切之後也會想辦法讓他至少不再往大山深處走。
如果他們的猜測是正確的，那麼再往深處去，碰見時間溯行軍的可能性就會大大增加。
而現在，時間溯行軍真的出現了。
在這種沒有多少特殊性的時間點出現時間溯行軍的痕跡，之前這個猜想的可能性已然在急速上升。
“要試著追蹤看看嗎，膝丸？”
髭切說著，抬手撫過自己的發頂，從中找到了一片那隻雀鳥在剛剛窩著時落下的羽毛，遞給膝丸。
當他清晰地喊出這個名字時，眼中顯出了一抹銳利之色。
此時的他比起兄長，更多的是以源氏總領刀的身份，在考察膝丸的功課。
這種感覺，不如說讓膝丸久違地熱血沸騰。
——他毫不猶豫地接過了那片羽毛。
而那隻雀鳥也好奇地伸出頭，看著它的羽毛到了自己的新窩手中。
帶著豐密細絨的羽毛，捏在膝丸指尖時看起來更加小巧脆弱。
然而，這卻是此刻的重要材料。
膝丸凝神注視了羽毛片刻，接著便露出了一個笑容，嘴角勾起了青年人般神采飛揚的弧度。
“兄長，請您看著吧。”
膝丸眸中熠熠生輝，一字一句，擲地有聲地說道。
“從前與您一同學習的術法，我一日都未曾生疏、忘卻。”
*
山林的更深處。
明明外層的霧氣在漸漸淡去，此處瘴氣卻愈來愈濃郁，幾乎成為了實質般的黏稠液體，順著樹幹枝葉蔓延伸展。
而導致這一切的罪魁禍首，正將一棵蒼老的古樹攔腰斬斷。
巍峨粗壯，歷經滄桑的古樹轟然倒下，驚起了遠方的一片飛鳥。
躍動著冰藍色雷電的刀身，令樹木斷裂的切面呈現出焦黑的模樣。
而扛著這振刀的骷髏武士則在下一秒，喉嚨裡湧出了憤怒不滿的嘶吼。
連帶著他身上覆蓋著的骨骼，都一齊發出了咯吱咯吱的恐怖聲音。
隨後，以這名骷髏武士為中心，附近各處都響起了音調各異的吼叫。
怪異的音節完全辨不出任何內容，然而他們卻一來一回地各自吼叫，簡直像是在用這種方式對話。
彷彿一瞬間將這塊空間撕扯入了另一個不屬於人世的領域之中。
而膝丸和髭切就隱藏在不遠處便於觀察的山坡上。
用於施展追蹤術的羽毛，在那名最為高大的骷髏武士開口嘶吼時，因為承受不住與殘留其上的氣息同源，但濃度高出數百倍的陰氣的共振，已經在膝丸指尖化作了齏粉。
至於那隻為他們帶來線索的，聰明伶俐的雀鳥，在此之前已經察覺到了不對。
於是機靈的小糰子便遺憾放棄了兩個鍾愛的新窩窩。
將一綠一金的頭髮各啄了一口後，小鳥就將兩名刀劍付喪神冷酷地拋棄了。
也算讓刃少了幾分顧忌。
收回了偵查的視線，髭切若有所思道：“看來，他在生氣？”
膝丸立即明白了兄長的意思。
根據他們剛才的觀察，這些極有可能是追尋著本丸氣息而來的時間溯行軍，已經在此處轉悠了一陣子了。
這段時間，敵刀們將同一片區域進行了反反覆覆的搜尋，連最濃密的草叢都被壓得東倒西歪，變得極為稀疏。
然而，就算是到了這種程度，他們仍像是遵循著某種看不見的邊界線一般，沒有擴大哪怕一步的距離。
膝丸非常有理由推測，那一片區域就是時間溯行軍們所預估的本丸所在地。
只是那名大概是隊長的敵刀，耐心瞧著差不多要耗盡了。
既然如此，就讓他們兩兄弟，給帶去一些重複工作中的變數吧。
已經生氣了的話，不如就更憤怒一些。
“敵人的煞氣足夠濃郁的話，說不定能激起本丸防護機制的反應，”膝丸低聲道。
兩刃對視一眼，不必言說已然達成共識。
髭切：“那就把他留口氣問話。”
膝丸：“是，兄長。”
說著，膝丸一馬當先，就像是個急於向家長展示自己的學習成果的孩子般，如離弦之箭般衝下了山坡。
他的身形化作了一道閃電，幾乎聽不到多少響動，轉瞬間便出現在了時間溯行軍們的上方。
薄綠色的短髮高高揚起，一雙屬於掠食者的金色眼睛毫無阻礙地展現在了敵刀們的視野中。
膝丸的驟然現身將半空中的空氣炸出了陣陣嗡鳴。
隨即太刀高高斬下，差點斬掉敵方隊長的半邊肩膀。
還好膝丸謹記著要給這名敵刀留口氣，於是刻意收力沒有一斬到底，而是在中途迅速收回了刀刃。
敵刀還未來得及做出任何反應，並在下一瞬間又被膝丸擊中。
這一次，膝丸選擇將本體狠狠貫穿了敵刀的身體，濃厚的純淨靈力眨眼間便走遍了其全身。
剛才還能一力將古樹攔腰斬斷的敵刀，轉瞬之間已經喪失了戰鬥力，只能歪倒在地上茍延殘喘。
接著，膝丸耳畔掠過一抹清風。
髭切輕盈地落在他身前半步的位置，隨後轉頭笑道：“做得很好，弟弟。”
膝丸立即甩去本體上的汙穢，頓時變得昂首挺胸起來。
這邊，兄弟倆在倒地難起的敵刀隊長旁溫情對視。
那頭，原本分散在各處的時間溯行軍們，已經迅速地朝著兩刃包圍了過來。
髭切環顧四周，嘴角笑容擴大。
“那麼，久違的……”他的指節抵住本體，緩緩推出，“該出鞘了。”
雪亮優美的刀身在敵刀們眼中映出了一片寒光。
危險！
他們的腦海中開始瘋狂地響起了警報聲。
存在的本質陣陣戰慄，威勢鋪天蓋地地朝著他們壓了下來。
求生的本能令敵刀們均是俯低身子做出了明顯的防禦姿態，並從喉嚨深處發出了更加雜亂怪異的嘶鳴。
髭切已經將本體完全脫出刀鞘。
他握緊刀柄，環顧四周。
這種被蓄勢待發的敵人圍住的情形，令髭切平靜了許久的內心，逐漸重新泛起了熱血。
“希望你們能讓我，好好懷念一番呢，”髭切輕緩地說道。
“還有。”
“弟弟。”
敵刃環伺下，唯獨膝丸得到的是一抹純粹的溫柔笑意。
“好久沒有過了……”
“再一次並肩作戰吧，膝丸。”
膝丸瞪大了眼睛。
剎那間，千年的光陰從他心頭流過。
平安時代的太陽，似乎又一次照耀在了他的身上。
*
銀白刀光交錯。
相似又不同的純淨靈力，衝破了濃黑瘴氣的封鎖。
汙濁的氣息幾乎被一掃而淨，連層疊的陰雲也被沖淡了許多。
膝丸揮刀時的神情，幾乎可以說是虔誠。
已經很久沒有和兄長並肩作戰了。
早在源氏仍然欣欣向榮時，他似乎就已經無法得到和兄長站在同一個戰場上，背靠背守護著對方，迎向共同敵人的機會了。
明明他們本是兩振一具的源氏重寶。
耳邊出現異響。
膝丸眼角餘光瞥過，毫不猶豫地腳下一轉，朝伸手果斷明確地揮出了刀刃。
而髭切的動作幾乎與他分毫不差。
本是異世界“髭切”的本體，在戰鬥的過程當中不見一絲的凝滯，已然完全為他所有，如臂使指。
膝丸與髭切擦肩而過，兩刃都看清了彼此臉上因戰鬥而露出的暢快神情。
兩道刀影就這樣形成了交叉之勢。
之前一直在耐心蟄伏，此刻終於從兩邊發出了最後攻擊的兩振敵短刀，就這樣被膝丸和髭切，一左一右地利落斬殺。
——雖是久違，卻未生疏。
就像從未分別，從未被迫對峙一般，膝丸和髭切的合作沒有半分瑕疵。
他們永遠知道這一刀應該由誰來揮下，那一塊的防禦應該由誰來填補。
膝丸確信，天底下沒有比他們關係更好的兄弟了。
簡直像是做了一場世間難有的美夢。
而髭切又何嘗不是在一瞬間，從膝丸身上看到了無數記憶中的“他”交疊在一起，最後共同塑成了現在站在他面前的弟弟。
“真懷念啊……”髭切道。
“和以前一樣、不，要更加鋒利了，而且刀勢也變得比從前更加穩健。弟弟，好好地長大了。”
對於刀劍來說，戰鬥是他們的本質。
沒有比此刻更令髭切感慨的了。
膝丸頓了頓，用著柔軟的聲音道：“我早就長大了，兄長。”
——如果要說此戰還有甚麼遺憾，大概就是這一次的敵人，實在是太弱小了。
不過對於髭切來說，也算是切身感受了一下時間溯行軍這樣的存在。
“原來時間溯行軍是這樣的手感嗎，”髭切握著刀柄，讓刀尖自然垂落，並回憶道。
因為時間溯行軍的不同刀種之間，形體差異相當分明，所以手感來說也會多出各種奇妙的差別。
從這個角度來說，還真是非常有趣。
“不知道他是甚麼手感呢？”髭切用刀尖指了指一開始就被剝奪了戰鬥力的敵刀隊長。
可惜現在的情況，不能讓他捅一刀填補圖鑑了。
膝丸按照經驗估摸了一下敵刀隊長的狀態。
如果再讓兄長捅一刀的話，這隻敵刀就會像他的隊員們一樣徹底碎成粉末了。
那樣豈不是完蛋了，一開始的計劃。
髭切也看出了敵刀隊長出氣多進氣少的情況——如果他需要呼吸的話。
於是想了想後，髭切乾脆收起本體，然後彎腰仔細觀察那名敵刀隊長。
“……這個存在，是有辦法‘說’出機密的嗎？”考慮到自己對時間溯行軍瞭解不如弟弟，髭切選擇謹慎地開口。
他有些懷疑自己一開始的安排了。
這種存在……真的有辦法拷問出軍情嗎？
源氏總領刀遇到了從未有過的技術困境。
膝丸連忙認真道：“當然可以！”
“因為，時間溯行軍實際上是由歷史修正者，基於刀劍而製造出來的可動兵器，所以只要花上些時間，是可以隱約解讀出他在說甚麼。”
當然，大多數時間溯行軍只知道按設定好的計劃行動。
——畢竟歷史的戰線如此廣闊。
不過偶爾也能像現在這樣，遇見敵刀隊長這般具有智慧跡象的時間溯行軍。
這種情況下進行一番拷問，還是很有價值的。
髭切放心了，“那麼我就——”
“甚麼人？！”膝丸忽然目光一凜，一個跨步擋在了兄長身前。
他舉起本體，準確地鎖定了一個方向。
……誒？
等等？
膝丸剛剛警惕起來的眼睛忽然閃爍了一下，取而代之的是帶著些許驚訝的神情。
髭切確認了膝丸的態度變化，於是只是抬起一隻手搭住了弟弟的肩膀，雙眼則跟隨著弟弟的視線，看向了同一個方向。
髭切：“弟弟？”
膝丸壓低了聲音回答道：“兄長，那邊……似乎是刀劍分靈的氣息？”
這麼……幸運嗎？
說起來，剛剛那一番交戰釋放出來的殺氣，確實足以觸動本丸的防禦機制。
可問題是，按照那名前審神者的說法，他悄悄在本丸中設下了洗腦控制的陣法。
——雖然他現在也不知道本丸變成甚麼樣了。
就像一道菜餚，步驟上出現了重大的失誤。雖然仍舊完成了一道菜品，但就算是廚師本人也猜不出那是甚麼味道。
然而，膝丸憑藉豐富的經驗，和廣闊的知識積累判斷過：本丸中付喪神的思想，絕對已經受到了影響。
本來，他計劃如果是觸發了本丸的防禦機制，就能確認精確座標，這樣便可以和兄長一同直接進入本丸。
可現在……
本丸裡的刀劍，竟然是能夠自主出來的嗎？
那為甚麼上一個進入本丸的刃，會失聯？
問題反而更多了。
不過眼下，膝丸選擇等待對方主動現身。
因為提前有所準備，所以當一振短刀突然飛出時，膝丸和髭切都沒有做出甚麼舉動。
短刀就此毫無阻攔地刺入了敵刀隊長的脖頸。
對此，膝丸也沒有做甚麼。
原本這隻敵刀的價值就是在那個本丸的相關問題上。
既然現在本丸中的付喪神已經主動現身了，那麼這隻敵刀已然失去了價值。
敵刀徹底消散。
隨即，短刀的付喪神也出現在了源氏兄弟的眼前。
藍色的蓬鬆頭髮被束成了馬尾，然而仍舊倔強地翹起，好似一對毛茸茸的貓耳。
其下是一雙眼神兇惡的下三白眼。
但是配上微微鼓起的雙頰，和貓耳似的頭髮，這隻現身的短刀完全可以稱得上一句可愛。
膝丸正不著痕跡地觀察著短刀，就突然感到肩頭被戳了兩下。
“小夜左文字？”他開口道。
似乎是在稱呼對方，實際也是在向髭切解釋這名短刀的身份。
“我知道你，你是南北朝刀匠左安吉所做短刀。”
——戳著他肩膀的手被主人滿意地收回。
一直盯著他沒有說話的小夜左文字突然就動了。
好像被按下了甚麼開關一般，小夜毫無預兆地開口道：“你，你們，沒有受傷吧？”
膝丸：“……我們嗎？”
小夜左文字：“受傷，很痛……不要。”
如果膝丸沒有看錯的話。
在斷斷續續說出這句話的時候，小夜左文字的神情變得有些恍惚。
但那份恍惚很快消失不見了。
小夜左文字又恢復了那副看似兇狠實則呆呆的神情。
他沒有等膝丸和髭切的回覆，一個轉頭就喊道：“歌仙！”
面容雋秀的文系打刀迅速現身。
歌仙兼定像是隻能看到小夜左文字一般，絲毫沒有因為剛才那顯而易見的藏身舉動而尷尬，只是一味朝著小夜走來，臉上帶著燦爛的笑意。
“怎麼了小夜？”
小夜左文字仰著頭，認真地一字一句道：“掉，刀了。”
歌仙兼定：“……哦？”
歌仙兼定：“哎呀哎呀！”
他的笑容頓時變得熱情而真實。
彷彿才發現了膝丸和髭切的存在一般，歌仙兼定抬頭望了過來，用著十分欣喜的語氣道：“原來是掉刀了！”
——他們在說甚麼？
膝丸詫異地聽著二刃自顧自的交談，差點以為是自己聽錯了。
掉刀？
掉的是他和兄長嗎？
髭切的手在膝丸身後輕拍了一下，讓他確認了剛才所聽到對話的真實性。
可是……
本丸的刀劍，有可能連最基本的掉刀是甚麼樣的情況，都不知道嗎？
然而冥冥之中卻有一種預感告訴膝丸：
不要去反駁他們。
此刻，眼前兩人的喜悅看起來是那麼自然，但是膝丸反而感受到了越來越重的違和感。
那邊的歌仙兼定正一臉欣慰道：“本丸的同伴增加了呢，大家都會很開心的。”
小夜左文字低下頭，雙手攏在胸前，像是捧著甚麼。
“開心……”
“那麼，”他抬起頭，“歌仙和我一起，帶新的同伴，回本丸吧。”
“那是自然，”歌仙兼定肯定地點頭。
他們這樣自顧自地做出來決定。
好像膝丸和髭切真的就是兩振剛剛掉落，無需任何討論歸屬步驟的新刀。
*
膝丸設想過很多種可能。
但是無論如何都沒有想到，他和兄長，竟然以“掉落的新刀”這一身份，被那個本丸的刀主動帶了回去。
看似合乎本丸執行常態，實際上卻充滿了不合理。
歌仙和小夜兩刃這樣出現的方式，根本不能算在任何一種有掉刀可能性的出陣方式中。
而他和兄長，也怎麼看都不應該被當成毫無練度的新刃。
偏偏就是這樣。
他們仍然被執拗地冠上了“掉落的新刀”這一身份。
但至少——
他們終於找到了那個本丸。
並且在原住民的帶領下，進入了其中。
在眼前景象如水波紋般開始晃動的一剎那，膝丸猛地拽住了髭切的手
就這樣跟在小夜左文字和歌仙兼定身後，穿過了一層薄膜似的東西后，膝丸眼前景象已然發生了巨大的變化。
深山中的陰冷蕭肅徹底消失。
取而代之的，是輕柔的暖風迎面而來，讓人不由自主間便放鬆下來。
遠處，鬱鬱蔥蔥的山坡之上，萬葉櫻正在盛放，連帶著背後的天空也一起被染成了粉色。
而往另一邊望去，赫然就是理論上本丸審神者該在的天守閣。
膝丸的視線飛快地將左右兩邊掃視一圈，並在萬葉櫻上微微停頓。
萬葉櫻是一定程度反應能夠反映本丸靈力狀況的職務。
本來是這樣的。
然而，在審神者已經被時政抓捕關押的前提下，此處的萬葉櫻竟然開得有些過於好了。
層層疊疊的花朵簇擁在一起，看久了便無端讓人感到一絲妖異。
“噠噠噠——”
除了在場四刃外，第五刃的腳步聲闖進了膝丸耳中，令他暫時收回了探尋的目光。
那名正在靠近的付喪神，似乎是因為聽到入口這裡傳來了動靜，這才匆匆跑來。
腳步聲出現了短暫的停頓，像是在確定來人的身份。
隨後，對方才開口。
“啊，是小夜和歌仙先生回來啦，”伴隨著打招呼的聲音，一身紅色運動服的脅差從拐角處輕快地走出，手中還握著一把掃帚。
掃帚頭上，正摻雜著幾片落葉。
顯然，他剛才正在做著打掃的工作，中途趕了過來。
小夜左文字乖乖地打招呼：“堀川先生。”
歌仙兼定點頭：“堀川。”
名為堀川國廣的脅差在兩刃跟前站定，關切地詢問道：“怎麼樣，出陣還順利嗎？”
——他的目光始終在小夜左文字和歌仙兼定之間來回轉動。
就在兩刃身後站著的膝丸和髭切，卻被他視若無物。
這種彷彿透明人的感覺，令膝丸詫異挑眉。
畢竟，他和兄長都是太刀。
而且以事實論，他們這對兄弟同時還具備著鮮明醒目的外觀。
不管從哪方面看，都不應該是站在一振打刀和一振短刀身後，就會被擋得嚴嚴實實地存在。
甚至，膝丸在這期間還動作明顯地為兄長介紹了來刃的身份。
都到了這個程度，堀川國廣仍舊沒有分給他們半分眼神。
明明，這位脅差付喪神在注意到入口的動靜後，就立即過來了。
這樣的話，應該是很關心這邊的情況吧。
那麼，最應該關注的，不應該是他們這兩個陌生刃嗎？
這才剛剛進入這個本丸，膝丸對於此處的疑問，就以未曾預料到的速度，快速增加了起來。
想了想，他選擇靜觀其變。
這種情況反而好奇起來了……到底在甚麼“條件”之下，堀川國廣才會“看到”他們呢？
此時，面對堀川國廣的詢問，小夜左文字用力地點了點頭。
“很順利，”短刀付喪神答道。
發亮的雙眸在小夜左文字這裡，已經是這孩子正感到開心的證明了。
“新刀掉落了。”
“新刀？”堀川國廣有些驚訝地重複。
接著，他順著小夜左文字高舉的雙手所示意的方向望去。
脅差的目光，第一次轉向了位於兩名同伴身後的區域。
就像是一直籠罩在堀川國廣眼前的迷霧終於散去，膝丸和髭切的身影總算真正映在了他眼中。
“竟然是……”堀川國廣的雙眼緩緩瞪大，迸發出驚喜的光芒，“竟然是膝丸殿嗎！”
歌仙兼定點了點頭，驕傲道：“嗯，這次可多虧了小夜。”
堀川國廣立刻在小夜左文字面前蹲下，雙手扶著膝蓋，眼睛亮晶晶地注視著他，誇讚道：“小夜真厲害！”
小夜左文字的表情沒有太大變化，但是臉頰卻明顯染上了紅暈。
現場的氣氛看起來非常熱烈。
而作為這種氣氛的源頭，膝丸這邊卻十分平靜。
源氏兄弟遊離在外，審視著這個本丸的一切。
髭切的笑容已然變得微妙起來。
他眯起眼睛，剛才幾刃的對話在他的腦海中轉了一圈，隨後一聲輕輕的感慨從他嘴邊吐出：“哦呀？”
同時，目光從天守閣的方向一掠而過。
髭切未再出聲，表情在一瞬間恢復成了無懈可擊的微笑模樣。他只是不著痕跡地靜靜觀察，耐心等待著事情還會如何發展。
啊，當然，還有弟弟。
無需用雙眼去確定方位，髭切準確地撫上了膝丸攥著他手腕的那隻手，然後在弟弟緊繃的手背上拍了拍。
膝丸微不可見地點了點頭，向兄長表示自己會保持冷靜。
而在他的心中，已經升起了更深的警惕。
先不提被屬於這個本丸的小夜左文字和歌仙兼定點出了“掉落新刀”這個身份後，才被堀川國廣“看到”這回事。
在感嘆的時候，只一味說著他的名字嗎？
膝丸眉心的褶皺一閃而過，隨後他不動聲色地與兄長一同，繼續沉默地跟在三刃身後，往本丸內部繼續走去。
本丸的入口在背後越來越遠。
在這樣一步一步深入本丸的過程中，越來越多的刀劍也出現在了他們眼前。
膝丸一邊回憶著本丸的刀劍名單，一邊和看到的刃進行對照。
根據時政這邊掌握的情報，歌仙兼定就是這個本丸的初始刀。
因此一路上也是由歌仙兼定走在前頭，擔負起了為“新刃”認識本丸的工作。
顯然，他作為初始刀經常負責這一環節，熟練地在帶領“新刃”瀏覽本丸的過程中，細緻周到地將目之所及的各處情況都介紹了一遍。
同時，路上碰見了本丸中的其他刀劍，歌仙兼定也會介紹雙方認識。
作為性格有些怕生的刀劍，如此需要社交能力的任務他也完成得非常出色。
當然，小夜左文字也在他身邊默默給他打氣。
不過這已經足以窺見，歌仙兼定為這個本丸所付出的努力。
膝丸在心中輕嘆。
可惜，歌仙兼定這全程一刻不停所付出的精力，放在他們兄弟倆身上，實在是浪費了。
他自己雖然沒有過本丸生活的經驗，但是與時政合作如此之久，又接手過數不清的任務，早已對本丸相關情報爛熟於心。
這種明面上就能看到的東西，說不定他比本丸裡一些刀還要了解。
而兄長的話，當然也不會花費精力去記憶這些不重要的東西
那些仍舊在本丸中的刀劍們，才是更需要注意的物件。
膝丸的眼前接連出現著刀劍的面孔。
本丸的季節定格在彷彿永遠不會結束的春天。
每個人都看起來神色如常，按部就班地過著本丸生活，似乎完全不知道他們原本的審神者發生了甚麼。
開墾好的一塊塊田地，被餵養得膘肥體壯的馬匹，在本丸中嬉笑打鬧的短刀……
這裡呈現出的生活，就像是每一個平凡又幸福的本丸。
碰見的刀劍們親切地同歌仙他們打了招呼。
春日的陽光照在了他們的臉上，將每一個刀劍男士的笑容照得模糊不清。
然後，就如同堀川國廣那般，在歌仙兼定介紹了本丸的“掉落新刀”後，他們才發現了就站在那裡的膝丸和髭切。
“竟然是膝丸殿！”
接著，刀劍們不約而同都發出了類似的驚呼。
明明看過來的時候，他們眼中都清清楚楚地映出了膝丸和髭切兩刃。
可等到開口時，卻只是一味地驚歎著膝丸的到來。
作者有話說：看起來溫馨的本丸
——真得如此嗎？
那名先行一步的失聯刀也即將現身