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第26章
肖陽到家的時候，已經滿屋飯香，廚房的油鍋滋滋啦啦響著，爆香的肉片焦香催得肚子咕嚕直響，光看分泌的口水就知道是值兩碗大米飯的好菜。
“陽陽回來啦？快洗手來吃飯。”肖媽從廚房伸頭，“你爸得一會才能到家，我們先吃。去買練習冊了？多少錢，媽一會給你。”
肖陽低頭看了眼沉甸甸的袋子，複雜應了一聲。
她把自己關在房間裡，瞪著在書桌上摞得老高的新練習冊。這不是她花的錢，而是木先生——男人說要報救命之恩，說甚麼都要替她結賬。兩人在書城結賬處僵持，眼看排隊的人越來越多，她只好暫時鬆了口。
她本想把錢給男人，男人卻拒絕了她。
“就當提前付給你的報酬。我邀請你當我的導遊，你為我介紹學軍縣，可以嗎？”
男人大方介紹自己。他姓木，是來做生意的商人。煤炭，木頭，鹿茸，把這些北邊常見的東西販賣到外面，就能賺一大筆錢。
肖陽聽得入了迷，等她反應過來，已經到了家樓下。
男人把練習冊袋子遞給她，笑著說再見。
下次見，肖陽。
“陽陽，陽陽？”
肖媽奇怪推門：“來吃飯了，我叫你怎麼不回一聲？”
肖陽慌忙起身。
她吃得心不在焉，連老爸喜氣洋洋舉著糖葫蘆回來，也只應付了一聲。
肖爸：“？”
肖媽：“肯定是嫌你買的不好。這都幾月份了，哪還有正經糖葫蘆賣？”
肖爸納悶：“能嗎？”
肖媽啃了一口，“嘎巴”差點沒把牙硌掉，疼出淚花。“你在誰家買的？山楂都凍了。”
“等著，我去找老王頭要補牙錢去！”
“等等等，你給我回來。”
肖媽還不知道自己嫁了個甚麼？放他出去，回來肯定帶一身吃的，一拉開棉襖，掛得和聖誕樹似的。
被戳穿計謀，肖爸嘿嘿一笑。
肖陽被爸媽氣笑了，糖葫蘆咬得咔嚓咔嚓。她時常覺得這個家裡，她才是當爸媽的。
見閨女終於肯賞臉展顏，肖爸衝肖媽眨眨眼，兩人放下心來。
客廳裡放著電視聲，肖陽在屋裡寫卷子。晚飯後的時間懶洋洋，肖爸硬是擠進廚房，從水池裡奪下碗來，被肖媽笑罵兩句。
肖媽問起今天的臨時檢修，肖爸終於露出了愁色。
“還不是廠子新來的領導。”
肖爸今天本來是不用去礦上的，但前幾天才檢修過的礦道昨晚又出問題，這才緊急喊人回去。現在礦上還忙得不可開交，他是瞅準了機會溜回來的。
肖媽嘆了口氣：“這麼熬，鐵人也撐不住啊。”
肖爸搖頭：“那有甚麼辦法？上頭就信任大學生，新來的領導不說是國外名校回來的嗎，人家國外有先進經驗，廠裡肯定要學。”
自從這個留學回來的新領導上任，礦上就再沒有好日子過。今天要求衛生，明天安全檢查，不是要求連柵格板都得擦得鋥亮，就是嫌棄爆破組用的炸.藥落後，把一線的工人折騰得苦不堪言。
“那柵格板都幾十年老包漿了，上次鋥亮，還是我爸那輩說著俄語剛建好的時候呢。”肖媽生氣，“這不是瞎折騰嗎？”
“這話可不能在外面說嗷。”肖爸左右看了眼，壓低聲音，“礦上有人說，新來的領導，長得像王廠長。”
王這個姓太普遍，沒人把新來的王處長和煤廠的王廠長聯絡到一起，直到老師傅們閒聊，說起王處長活脫脫是王廠長年輕模樣的翻版，大家這才起了疑心。
廠裡職工都住家屬區，王廠長還不是廠長的時候也住一起，大家都見過他家皮猴子。七八歲就往火車道上堆石頭，十歲把別人家剛下葬的太爺挖出來玩，十二歲偷爆破組的炸.藥去炸魚，差點炸了水庫大壩，王老廠長舉著柺棍追在後面打。
大家那時候最津津樂道的，就是看王老廠長跑來跑去揍孫子，猜這孫子這次又闖了甚麼禍。
“你說那孫子是這孫子？”肖媽吃驚。
肖爸趕緊比劃著手勢壓聲音。家屬樓不隔音，前兩年隔壁鄰居新婚，他和肖媽天天晚上瞪倆眼睛沒法睡。
肖媽壓低聲音：“這孫子不是送國外去上學了嗎？”
肖爸努嘴：“對啊，這不就回來了嗎。”
王老爺子在的時候，還有人壓著皮猴子，王老爺子一走，討債鬼越發肆無忌憚，惹得天怒人怨。沒幾年，就被王廠長送走了。
肖媽仔細回想，也就七八年前的事。
這孫子被送走的時候，不少人家都開心做了頓大餐慶祝，還有人掛了鞭炮。和過年一樣。
夫妻倆說著，又從廠裡聊到鄰居。說起葉家回來人了，肖媽就是一聲長嘆。
“老葉命苦啊。”肖媽搖頭，“他閨女那樣了，媳婦還死了……你看見他家小孩沒？看著是個聰明的。”
老葉離開學軍縣七八年，這次回來給孩子辦上學，免不了要求著老鄰居們辦事。正好明家的小孩今年也要上學，明家媽媽熱心，乾脆拉著老葉一起去跑流程，一口一個葉叔喊著，半點不提當年事，讓已經被視線窺探得麻木的老葉也逐漸鬆動，破天荒和明家走得近了些。
老葉牽著孩子和明家媽媽說話時，肖媽看了眼，那孩子肅著臉，有股她都怕的狠勁，沉穩得不像這個年齡該有的稚氣爛漫。她估摸著，這孩子以後指定有出息。
肖媽嘆氣：“老葉這輩子過的太苦了，他閨女聰明有出息，北京那甚麼學校的主任都來招她，結果出這麼一檔子事。”
大好的前程一下子斷了不說，連孩子都毀了。
她都不敢想，要是自家孩子出了事她該怎麼活。做父母的，最怕孩子在自己身前出事，要是陽陽……她光是想想，就恐懼得喘不上氣。
肖爸趕忙幫她拍背，安慰她別怕：“誰敢動咱們家陽陽，我這個當爹的第一個不同意！老子非得拿刀劈了那龜孫兒不可。”
從他等在產房外，接過護士抱過來的軟乎乎一團開始，這小生命的重量就變成了他心臟的分量。從有閨女開始，他就做好了進監獄的準備。
肖媽按住他罵好的不想想壞的，指著肖陽的房間打眼色。肖爸也意識到自己激動聲音大了些，嘟囔著壓低下去。
“不過有了那孩子，老葉也算有了盼頭。那孩子一看就聰明，等她考上大學，老葉也算熬出頭了……”
門外的交談隱隱低下去，隨即門鎖響了兩聲，有人躡手躡腳出了門。
肖陽捏了捏手指，停頓的筆尖重新寫起來。
家屬樓不隔音。
她從正對書桌的窗戶望出去，看見老爸做賊一樣左顧右看，鑽進小巷。
“媽，我爸又去打彩票……”肖陽的話在推開門時卡住。
肖媽趕忙抹了抹嘴吞下藥片，笑著迎上來：“怎麼了陽陽，吃水果嗎？”
見閨女看自己，肖媽連忙解釋：“沒啥事，昨天讓風吹了有點感冒，吃藥預防一下。”
肖陽低頭，看見垃圾桶裡沒來得及藏好的藥盒，那不是感冒藥的顏色。
她知道媽媽不想讓她擔心，所以她裝作不擔心的樣子讓媽媽不擔心。
可心裡小小的幼芽瘋長，破土抽枝。她想考北大，她想去化學系，以後一定要發明一種藥，讓她的媽媽不會生病，讓所有人的媽媽不會生病。
肖陽在攤開的日記本前枯坐許久，終於拿起筆。
【我想去北大——】
·
【——看未名湖。】
肖陽放下筆，高興舉起筆記本，手腕的紅手鍊嘩啦輕響。
“陽陽——”樓下傳來呼喚，“走啊，一起去遊樂城玩！”
肖陽撐桌起身往窗外望，趙蓉蓉正笑得明媚衝她揮手，手腕上同樣的紅手鍊在晃動。
“來了！”
她脆生生應了，抓起書包就要走，書包帶不小心刮掉了日曆。她蹲下去撿，順手劃掉今天的日期。
【2003年，9月11日】
【距離高考還有271天】
咚咚咚一連串腳步聲，肖陽迫不及待衝出樓門，趙蓉蓉接住撲向她的朋友，兩個女生笑成一團。
但趙蓉蓉今天心不在焉，眼神一直往旁邊飄。
“陽陽。”她吞吞吐吐問，“那輛車，是你認識的人嗎？”
高階轎車安靜停在家屬區樓下，卻足夠炸眼。
縣城街上除了三蹦子，也逐漸開始有小轎車，紅旗夏利桑塔納，開車的人連聲音都要洪亮幾分。但趙蓉蓉不屑，覺得那些車都不夠高階。
她見過經常停在肖陽家樓下的車。
即便不認識車標，但黑色鋼琴漆亮得可怕，一看就知道價格比氣勢更驚人。
肖陽讓趙蓉蓉先走，在前面等她，她則往轎車旁邊去。
車窗搖下來，男人的禮物袋子還沒遞出去，先被肖陽退拒回來。
“木先生，你怎麼又來學軍縣了？”
這不是肖陽第二次見他。自從幾個月前誤打誤撞救了男人，往返多地的生意人幾次回學軍縣，總會來見肖陽，並且每次都會給救命恩人帶禮物。但肖陽總是拒絕。
她倒是不討厭和男人聊天。
木先生和肖陽以前見過的人全都不一樣。
他走南闖北做生意，博學強識之外，還對各地風土人情信手拈來，侃侃而談時，是遠超高中生的成熟魅力。每次肖陽和他交談，總有新收穫。木先生也識趣，總是紳士的保持著不遠不近的距離，並不讓肖陽為難。
不過再多的就免了。
“來見幾個朋友，順路來看看你。”男人笑問，“帶你上車兜一圈？”
肖陽拒絕了他：“我朋友在前面等我。”
“下次不要再來了，木先生。”
·
“木先生，下次不要再來了。”
日曆換的簇新年春天的風吹進窗戶，吹翻剛劃掉日期的日曆。
樓下，肖陽認真拒絕了男人的邀請。
她在前面走，轎車跟在後面緩慢開，男人笑著勸說她上車，他送她去補課班。
“我這次會在學軍縣待一段時間，有專案要談，為表達你為我介紹學軍縣的感謝，請你吃飯怎麼樣？”
“不吃。墮落一條街那麼貴，我可回請不起。”
“書包不沉嗎？你不上車，讓書包上也行。”
“不用，我相信它累不死。”
花壇邊挖土的兩個小姑娘抬頭，好奇看著人和車一前一後走。花裙子小姑娘想追上去喊姐姐，被玩伴按住。
肖陽到補課班的時候，樓道里已經擠滿了等著上課的學生。
看見肖陽，有些角落安靜一瞬，又嗡嗡低語，擠眉弄眼傳遞訊息。
“就是她吧，那個在校外找男朋友的。”
“她男朋友可帥了，老有錢了。我甚麼時候也能有這樣的？”
“嗤，在學校裝得和甚麼似的，誰知道在外面都幹甚麼。”
“你們在哪聽說的這些？”
被朋友們圍在中間的趙蓉蓉回頭。
“大家都這麼說。”打扮新潮的女生討好地湊到她身邊，“蓉蓉姐你不認識肖陽，不知道吧，外面都傳遍了，有個大土豪天天來接送她上下學。聽說還給她爸媽在上海買房子呢。”
趙蓉蓉看向人群裡的肖陽。
補課班上課前是絕佳的交際時間，學生們討論時下最火的韓流明星，交換帶來的雜誌，談起備受矚目的校園情侶。有學生分享在賓館外遇見哪班的誰和誰，立刻被圍住起鬨。
只有肖陽脫離了這片熱鬧，站在牆角掏出單詞本。
察覺視線，肖陽抬起頭，隔著人群向趙蓉蓉眨眼憨笑。她抬起腳，似欲走向趙蓉蓉。
趙蓉蓉逃也般狼狽扭頭。
“她沒有。”
非主流女生沒聽清：“甚麼？”
“我說，她沒有！”趙蓉蓉惡狠狠說，“以後不要再說了，不然放學後小心點。”
學生們噤若寒蟬。
直到開始上課，人群流動，才逐漸恢復喧鬧。
趙蓉蓉被朋友們簇擁著卻心不在焉，她頻頻轉頭，看向後面依舊獨來獨往的肖陽。
豪車接送，有錢的……男朋友？
陽陽，我問你的時候，你說沒有。
我沒了父親，失去母親，你說你要永遠陪我。