第 1 章
漆黑的夜幕壓在荒原之上。
風掠過沙丘，像遠古的低語。篝火在夜色裡燃起，橘紅色的光暈像是一隻溫暖的手掌，輕柔地撫摸著圍聚在火邊的福爾克族人。
今夜，福爾克族沒有遷徙。
年邁的族長步履沉穩，他粗糙而有力的手掌牽著少女維娜，從人群中緩緩走出。少女額前的碎髮被風輕輕掀起，露出沉靜的雙眸。
族長停下腳步，仰起頭，渾濁卻深邃的雙眼映照著躍動的火焰。他張開雙臂，聲音低沉而富有磁性，在靜謐的夜空下回蕩：
“光與火之神，請傾聽您荒原兒女的召喚。”
四周的族人紛紛低頭，雙手交疊於胸前。
“今日，是您的孩子維娜，十五歲的成年日。她將開始獨自守夜，獨自辨認星辰，獨自為族人舉火。”
“願您賜她勇氣，不因黑暗而退卻；賜她清明，不因孤獨而迷失。”
人群隨之低聲回應，禱詞像潮水一樣在夜色中起伏。
族人們依次走上前。每一位長輩都伸出雙手，捧起維娜年輕而潔淨的面龐，虔誠地在她的額頭上落下一枚輕吻。
一個、兩個、三個……
最後，族長從火邊取出一枚用羊角雕刻的掛墜。
掛墜被打磨得溫潤，中央刻著一位舉著火焰聖盃的婦女，邊緣密密地刻著細小的符號——那是每一位族人親手刻下的名字縮寫。
族長低沉的嗓音，混著火花零碎炸開的劈啪聲：“願神與你同在，願福爾克與你同在。”
維娜伸手接過。羊角還帶著火焰的餘溫。
在福爾克，每一位孩子成年之時，都會獲得一枚羊角掛墜，這不僅是福爾克族的標誌，也是全族人的祝福。
篝火升高了一寸。
星空靜靜垂落。
維娜看著族人在火光下靜謐的臉龐，雙手緊緊握住帶著火焰餘溫的掛墜。
第二天清晨，他們繼續踏上征途。計劃帶著羊群一路向西，尋找下一片草地。
這是維娜成年後第一次遷徙，父親特地委託她跟在隊尾。
維娜走向隊尾前，被母親喊住：“維娜，哨子準備好了嗎？”
她舉起手中的哨子晃了晃，用羊骨製作的哨子在陽光下呈現出溫潤細膩的光澤，“拿著呢。”
母親還是忍不住上前，輕輕抱住維娜，“我的孩子，長大了。”
“哎呀，媽媽，我只是去趕羊。”說著維娜掙脫出媽媽的懷抱，往後退了一步，眼角彎彎地說：“我走啦！”
說完便轉身向隊尾跑去，兩個長辮子隨著她的動作左右搖晃。
“維娜，千萬不要走到迷霧裡去！”
“知道啦！”
維娜矯健地上馬，伸手輕輕撫摸鬃毛，“維爾斯，今天我們一起。”
手上拿著羊鞭，朝著地面用力一揮，“出發！”
一望無際的原野上，福爾克族劃下一道淺淺的印記。
維娜一隻手拽著韁繩，一隻手握著羊鞭，亦步亦趨地跟在群羊的後面。
走著走著，維娜注意到剛才還萬里無雲的藍天突然變得陰沉沉的，低沉的雲籠罩整個荒原，壓抑得讓人難以透氣。
“誒！”維娜被馬顛得嚇一跳，左手用力拉住韁繩，穩住身形，卻見羊群突然開始騷亂，四散跑去。
“怎麼回事？”群羊彷彿受到巨大驚嚇一般，胡亂尖叫、碰撞、奔跑。
維娜立即掏出掛在脖子上的羊骨哨，“噓！”，尖銳的哨聲劃破天際。
走在最前面的族人聽到維娜的哨聲立刻停下，騎著馬掉頭，朝著失控的羊群狂奔。
維娜也用力夾緊雙腿，想騎馬加速上前。
維爾斯撒開腿向前跑兩步，突然停下，在原地不受控制地瘋狂打轉後，朝著西側迷霧狂奔而去。
維娜使出全身力氣用力拽住韁繩，手掌被韁繩磨破，鮮血淋漓，卻無法控制住失控的駿馬。
“維爾斯！停下，維爾斯！”
她只能附身抱住馬脖子，穩住自己的身形，一隻手緊緊握住韁繩防止自己掉下去，一隻手在脖頸附近胡亂摸著：
“噓———，噓———！”
“救命！媽媽！救命！”
“噓———，噓———！”
哨聲在荒原上不斷迴響，羊群和族人在維娜的視線裡卻越來越小，越來越遠，直到被濃霧掩埋，直到看不到任何人影。
維爾斯還在瘋狂奔跑，維娜只能緊緊握住手中的韁繩，雙腿夾緊防止掉下去。
不知過了多久，維爾斯步伐終於變慢，馬蹄噠噠腳步聲粘膩地在耳畔迴響。
維娜拽住韁繩，緩緩停下來。
維娜緩緩直起身，密不透風的濃霧阻擋了所有視線，只能看到腳下方寸之間的淺灘。
她不知道自己現在在哪，只知道自己闖入迷霧，與族人失聯。
她還在牙牙學語的時候，就聽過媽媽講迷霧的傳說。那是福爾克族口口相傳的故事，據說迷霧是通往另一個世界的大門。
那個世界裡，人不再是人，物不再是物。
維娜躺在媽媽溫暖的臂彎裡，小手輕輕拽住媽媽的大拇指，問道：“這是甚麼意思？”
“傳說中，那個世界裡，每一個人都是冰冷冷的。沒有溫暖的懷抱，沒有熱情的問候，沒有歡聲笑語，沒有守望相助。所有人都變成了數字，變成了符號，變成了物品。”
“媽媽，我還是不懂。”年幼的維娜困惑地皺緊了眉毛。
媽媽緊緊抱住維娜，低頭在她細嫩的臉頰上親了一口：“孩子，不需要懂。”
“我們福爾克，不需要懂。”
“怎麼辦......現在怎麼辦。”維娜駕著維爾斯打轉，可四周只有散不盡的迷霧。
維娜掏出掛在脖子上的羊骨哨，用力吹響：“噓———，噓———！”
尖銳的哨聲不斷迴盪。維娜側耳傾聽，努力辨認，卻聽不到任何迴音。
“噓———，噓———！”
“媽媽！爸爸！福爾克！”
維娜筋疲力盡地趴在馬背上，雙手輕輕環住維爾斯的脖子：“維爾斯......你知道這裡是哪裡嗎？”
“維爾斯......你知道怎麼回去嗎？”
維爾斯沒有回應她，只是隨意搖了搖腦袋，低下頭吃腳下的草。
維娜輕輕撫摸著維爾斯細軟的鬃毛，伏在馬背上，仔細感受面板下血管細微的跳動。
“福爾克永遠不會被困在原地。”
維娜翻下馬，雙腳踏上這片濃霧中的沼澤，皮革鞋子被雜草上的露珠打溼。
維娜牽著維爾斯，隨意朝著一個方向緩緩向前走。
迷霧裡，只有維娜和馬蹄踏在粘土裡發出粘膩的腳步聲，混雜著維娜逐漸粗重的呼吸聲。沒有天空、陽光、或是繁星，維娜無法知道時間過去了多久。
突然，維爾斯毫無預兆地蹭了蹭維娜的腦袋，咬著她往自己身側拖著。
“怎麼了維爾斯？”維娜順著維爾斯的動作走到它的身側。
“想要我騎著你嗎？”維娜輕拍維爾斯的背，看維爾斯沒有接下來的動作後，便抬腳騎上它。
維爾斯感受到維娜輕輕握住韁繩，先是快步走，後朝著一個方向小跑而去。