第63章 第 63 章 代左徒最近與秦相走得很……
眾臣在外頭等待, 不多時，宮門開啟。楚王和王后立於宮門前，王后抱著剛出生的小公子，含笑望著來此的諸臣。
太常觀日, 估算時辰, 上前一步對楚王道, “王上，可以開始了。”
章華宮外廣場空闊地上擺有小型祭臺，眾臣在楚王右邊列站，太常上前用龜甲占卜, 擇選出在場的一位朝臣抱公子受洗。
片刻後，太常佔讀龜甲，向楚王道, “王上, 由宓中尉承託公子受洗。”
楚有瑕戳了戳宓尋雁的手指, “尋雁, 是你哎。”
“啊……我……”
宓尋雁也未曾經歷過生七禮, 突然選中她堪堪茫然, 她出列一步向楚王王后作揖, 肅然道, “願為公子效力。”
她正欲上前, 王后道，“且慢。”
“王上, 妾欲讓那對雙生子來為我兒受洗, 可嗎？”她說這話時，眼眸晶晶亮，望了一邊那邊的兩兄妹。
她含羞道, “妾也想來日為王上誕下一雙兒女，福壽雙全。”
楚王道，“又不怕疼了？”
王后嗔怒，“王上！”
太常猶豫，王后提議並不符合禮節，楚王抬了抬下巴，“無傷大雅，聽王后的吧。”
楚有瑕兄妹就這麼猝不及防地被選中，二人對視一眼，出列，一人託著小公子頭顱和上半身，一人託著小公子腿腳。
宮女端來金盆盛的雨水和乾燥的茅草葉，王后取過茅草葉蘸水，灑水露在小公子臉頰上，慈祥溫柔地撫了撫孩子的腦袋。
小公子睡得正香，被水打溼臉頰也只是皺眉砸吧了下嘴，繼續含著手指睡。
楚有瑕低頭看懷裡的小生命，覺得驚奇而新奇，原來剛出生沒多久的小孩沒甚麼人樣，皺巴巴的，還沒張開，像浸了水泡皺的小老鼠。
她忍不住笑。
楚王取過漆盤上的桃木弓對著天空空響三下，寓為驅鬼，保新生子一生順遂清明。
簡禮完畢，眾人入宮就坐。
因今日來參禮的大臣都是朝中肱股，所以人數並不算多，故而繁文縟節楚王一併免去，祝福帶到，眾人輕鬆飲酒即可。
楚王王后局正中就坐，王后懷中抱著小公子，輕輕逗弄剛醒過來的孩子。
菜餚慢慢上齊，楚王道，“諸位，今日為小公子生七禮，能有諸多國之棟樑為小公子祈福，寡人與王后心已甚悅。”
“在場眾人皆是自家人，今日不必拘禮。暢飲暢敘！”
“恭喜王上，恭喜王后，唯願小公子福壽安康，驍戰志勇！”
“請！”
楚王將爵中酒一飲而盡，用快箸蘸了滴殘酒喂到小公子嘴裡，王后狠狠瞪他一眼，側了身擋住孩子不讓他喂，用手指小心擦去嬰兒唇邊的酒液。
很快，小公子品嚐到辣意癟了癟嘴，放聲大哭。楚王哈哈大笑。乳母將小公子抱到一邊輕聲哄著。
王后捶了一下楚王的肩膀，“王上怎麼這麼討厭！”
庭下眾人也無奈笑笑，孩童哭聲分外有力，眾臣不免誇讚起來。
“小公子哭聲震天，將來定是撼天動地的大人物吶。”
“臣曾聽聞，哭得越響的孩子越有作為……”
“有力氣哭意味著身體強健，將來公子長大，假以時日，必成棟樑啊……”
楚王滿臉笑意，身後常侍出一步，展開手中捧著的竹簡。
“王詔。小公子乃楚之嫡長子，荊楚之期冀。王后生育辛苦，幸而母子平安。公子賜名威，賜封地，封句亶王。”
王后眼仁亮如銀，欣喜不已，“王上體恤妾，珍愛公子，妾感懷萬分，對王上的崇拜愛慕之意，越發深刻滋益……”
她雙眼滿是崇仰深情，攏住楚王的胳膊，輕輕靠在楚王肩頭細笑。
“滿意了？”
“滿意，滿意的不得了！”
楚王王后恩愛，眾人難抬頭明目旁觀，只低首飲酒吃菜，與同僚閒談。
常侍展開第二封竹簡，“國君贈公子威二十四銅編鐘一套，虎座鳳架鼓一座，銅鼎一口，命為子威鼎。”
“啊——”王后撲倒了楚王，“妾深愛王上，王上深愛妾！妾願為王上願為荊楚至死盡義！”
楚王悶悶發怒，“成何體統！快起來！”
眾臣頭顱壓得更低。
楚有瑕小聲和楚無忌叨叨，“果然如你所說，王上甚是重視嫡長公子，便是送的這些禮，已可比肩周王室強盛之時的禮器用度了。”
宓尋雁低頭側眸看了一眼王上王后那邊，低聲道，“真是一對佳人。只可惜，王上後宮多是美人，不能一生一雙人。王后今日得寵，難料日後是否還能長寵如盛。”
楚有瑕從來沒想過國君一生一雙人的事，經宓尋雁這麼一說，有種悵然倏醒之感。
以她的身份，將來成婚的夫君是不可能有旁的女人的，如今方堪堪醒悟，原來有權勢的男人只一個女人是件奢侈的事。更遑論一國之君了。
楚有瑕嘆道，“王后一直在為公子謀福，也算是給自己留退路了。只是，當下的幸福亦是真。”她眼眸溫煦，看了一眼王上王后，無奈笑了笑。
宓尋雁搖搖頭，沒忍住，咳了兩聲，迴盪大殿，大殿之上王上王后的嬉鬧漸漸收勢。咳聲引得眾人望向她。
宓尋雁尷尬一笑，抬手示意自己並非故意，乾脆咳到底，咳聲越發的大。
楚有瑕適時遞上熱茶，關切的撫她的背。眾人亦早知宓中尉體弱，見她是真咳，漸漸也散了目光。
楚有瑕擦了擦額角，小聲道，“你甚麼時候咳不好，偏偏這個時候……”
宓尋雁努力吞嚥茶水壓下咳嗽，苦惱道，“我也忍不住啊……”
楚王與王后坐正，臉也正色起來。彷彿方才在殿中嬉鬧的人不是他們。
“宓中尉最近見著瘦了些。”
宓尋雁在座位揖禮，“謝國君關懷……咳……飲過湯藥，壓一壓快好了……”
“等散宴後去上士府取些進補藥材用吧。”
“多謝國君厚愛。”
這會各自食案上的溫酒已涼，宮人將熱好的清酒端上來，換下涼酒。
王后尚需哺乳小公子，故不能飲酒，楚王讓人給她做了酸甜口味的熱茶，也算是與眾人同飲。
王后眼目不斷瞟向楚有瑕兄妹，楚有瑕不慎與王后對視上，也只是憨憨一笑，了做應和。
“王上，楚家兄妹看著真叫人羨慕。”
“龍鳳呈祥，若妾有這樣的福分為王上誕下雙生子，也是此生無憾了。
“女人的腹中啊，可是有陰陽太極，包含天下的。”
楚王淡飲一盞酒，“不急。養好身體再說。”
楚王也將注意力轉移到楚家兄妹身上，“哦，寡人倒是聽聞，代左徒最近與秦相走得很近，聽說，是私會了。”
席坐上眾人竊竊私語起來。看向楚有瑕的目光滿是好奇與探尋。
楚有瑕神魂一駭，侷促拘諸，忙作揖解釋，“國君，絕無此事。臣奉國君命友待賓客，僅此而已。秦相未見楚民間風貌，臣便帶秦相觀覽小聚，絕無公事之外的私意。”
楚王垂眸飲酒，若有所思。“若是你們二人，當真能成好事的話……”
楚有瑕愕然，合著方才她白說一通。八字還沒一撇，便準備給她說媒拉縴，指點鴛鴦了
可她和他之間，根本不是眾人想的那樣。
況且國君的話讓她悚然一驚。兩國聯姻必是女方嫁到夫國，等於犧牲掉女方的一生。
她完全沒有離開楚國的想法。楚國是她的家，她絕不願離開，遠嫁他鄉。何況，她還有未完成的事。
楚有瑕開口正欲再解釋幾句，一旁楚無忌出聲。
“國君，吾妹在朝中尚有職位，悉心培養將來定會為楚國赴湯蹈火，效忠盡力。雙方成好之事，若是宗室貴女更為妥宜。但當下局勢不論秦楚，皆懷重任，此刻結親並非合適時機。還望國君三思。”
楚王聞言有被說服的跡象，一旁王后為楚王添酒，“王上真是多操心了，培養一個國之肱股重臣，可比聯姻結親來得可靠。”
楚有瑕感激地看向王后。王后俏皮地衝楚有瑕眨眨眼。
楚王沉吟片刻，眉目微舒，輕輕點了點頭。楚有瑕兄妹二人鬆一口氣。
氣氛一時安靜，宓尋雁出聲道。
“陛下，秦國助楚修建邊防一事，據北部來信所言，秦已開始遷驅民工勞力赴楚國邊境。”
“不僅如此，秦國還出了部分工料與勞餉以助築防修建。秦國誠意至此，我國也需得回應秦至少對等的好處利秦。”
“臣與相國深切討論過，計劃以二十噸銅錠回饋秦國。國君以為如何呢？”
楚國銅礦豐富，擁有足夠的銅資源。
從周朝開始，國之大事，在祀與戎，此二者銅資源必不可少。楚國在各國中雖勇猛善戰，但綜合實力並不在前列，而楚地豐富的銅礦是重要的戰略資源，也是楚國的立身之本。
有足夠的武器武裝，便可不受挾制制武器保衛國家，甚至還可與其他國家做交易售賣，獲得充足的軍餉以供軍用。
楚王沉思，“二十噸是否太多了。”
宓尋雁細細思索，“秦國撥兩萬民工助楚，二十噸銅錠是基於人口勞力做出的權衡。且北部楚國人煙稀少，若大量強制楚民遷移服工，恐會引起民憤。”
“秦國交界處離楚北部較近，遷移人口難度比之楚較小，友國此舉實則解決了我方的一大難題，減少許多壓力。”
她再思，又道，“秦國太傅曾誇讚我國巢車技術，不如，予對方十噸銅錠和製造巢車的基礎技術，如此，也不算我國輕視於秦。”
楚有瑕言：“巢車乃我國獨創，領先各國，別國雖模仿卻不得精髓。若將此技教出，是否有些傾盤而出了？”
巢車是楚國匠工獨創的戰車車種，是一種帶甲戰車，通體車身鑲銅甲板，以抵刀劍流火，上層開口自如，兵士可入車廂內隱蔽防禦。
此戰車在當下各國並立的時代屬首創，先楚楚王曾帶領戰車部隊打退殘周的軍隊，故而楚國巢車聲名鵲起，其先進戰車技術不斷被各國模仿，裝備己軍。
宓尋雁道，“並非。”
“現在各國都在摹擬巢車，據臣所收集到的情報，其實秦國國內也在組建匠工製造戰車，或早或晚，總有一日會有人追趕上來，不如直接賣秦國這個人情。如果只抱著這一技，恐難長久，當下更重要的是暗中疊代技術。”
“此番回禮勢必不能讓秦使節覺得楚輕視於秦，否則暗生罅隙，秦楚合盟必不長久，如今更應多多聯合盟國自保求穩。”
宓尋雁一番是非利害分析下來後，在座眾人也無人提出疑問了。楚王沉吟思索，反覆權衡後，道，“那便按中尉所言回禮吧。”
“大行令，你與相國著手此事。”
大行令與相國齊齊拱手，“喏。”
楚王舉杯道，“說起來，溫通將要歸楚了。”
楚有瑕聽著名字有些耳生，小聲問旁邊的楚無忌，“溫通是誰啊？”
楚無忌道，“小熊將軍。”
楚有瑕回過神，“哦哦，原來是他呀。”她只知曉楚無忌口中的小熊將軍名為熊衡，但不知他的字。
熊辛是楚王熊詡的十五叔父，熊衡是楚國大將軍熊辛的外孫。
熊衡自小便顯露出機警勇猛善戰天賦，被大將軍熊辛傾力培養，十歲時便被熊辛帶到軍營體驗熟悉軍中生活，十二歲隨外祖父為殘周王室征戰驅除戎夷，首勝。
十五歲獨領兩千騎兵隊截斷敵軍糧草，繞後襲敵，全殲大勝。
自十五歲後，熊衡便獨自帶兵，領軍駐紮周王室邊境，拱衛周王室領土安全。
少年有為，自此熊衡在楚國境內無人不知無人不曉，眾人皆對熊衡寄予厚望，只盼他順利繼承大將軍熊辛的衣缽。
如今大將軍年歲漸老，熊衡身負眾望，被人尊稱為“小熊將軍”。
如今楚已與周王室分割獨立，繼續安置軍隊為周效勞已無必要，楚王誓師前幾日便傳召，命楚軍返郢。
“如此，我國又將力添一位干將。何愁不能鼎立於世。寡人要讓這天下的每一寸土地，皆屬於楚！”楚王舉杯，“諸位，為荊楚的未來祈福，楚，千秋不滅！”
“千秋不滅！王尊昌耀！”
眾人觥籌交錯，歡聲雷動。到盡興處，歡飲暢宴怎能缺舞樂，只是今日未到倡伶，楚王命人抬上編鐘笙鼓，簫琴琵壎等樂器讓眾位大臣自樂。
楚王敲鼓三聲，王后鼓瑟而隨，一時間，聆音起，整個大殿迴盪和煦歡快的曲樂。
楚有瑕掌楠木古琴，楚無忌吹白玉豎簫，宓尋雁撥絃掌琵琶，彼此互望和音。
眾臣和諧盎然，笑逐顏開。絲竹管絃，曲終奏雅，餘音嫋嫋繚繞楚宮。
宮外雁雀紛飛，隨雅音躍樂盤旋飛舞。
為今日歡聚之幸，為王之新生子，為大荊之楚。
作者有話說：國之大事，在祀與戎出自——左傳