第434章 起拍價
一株被封存在永恆寒冰中的惑夢幽蘭。
據說其花粉能讓人陷入最深層的夢境，甚至可能與某些古老的夢境存在產生連線。
對她研究夢域或許有幫助。
一套殘破的，據說是某個失落文明使用的儀式銀器。
上面銘刻的符文體系與現今主流截然不同，帶著某種迴圈往復的怪異美感。
一枚來歷不明，無法被常規探測手段解析的暗紫色水晶。
描述語焉不詳，只說疑似蘊含特殊的靈魂波動。
這讓她想起了那塊會能規避感知的黑石，勾起了她的好奇心。
像是這類來自遙遠彼方的奇異造物，形態不定，功能不明，疑似與概念相關。
大多數有實力的巫師都會感興趣。
哪怕可能一無所獲，這些東西本身也值得收藏把玩。
所以每次這樣的拍賣都會引起關注。
前些年更是出現過有人真的靠此研究出了驚人的價值，不僅僅是拍賣場的噱頭。
入夜，貝法魯城非但沒有沉寂，反而換上了另一種面孔。
魔法燈盞逐一亮起，將街道和建築映照得如同白晝，卻又比日光多了幾分迷離夢幻。
許多隻在夜間營業的場所諸如酒吧，賭場，私人俱樂部，以及像穹頂這樣的拍賣場紛紛迎來了最熱鬧的時刻。
奧黛麗按照水晶片的指引，來到城市中心偏東的一片區域。
這裡建築風格更加古老恢弘，拍賣場就坐落於此。
外表看起來像是一個巨大的，扣在地面上的半球形銀灰色建築，表面光滑無比，如同鏡面，倒映著夜空和周圍的燈火。
入口處並不顯眼，只有兩扇對開的，沒有任何裝飾的金屬大門，門前站著兩名氣息沉凝，穿著制式黑色法袍的守衛。
沉默的檢查著每一位入場者手中的憑證。
出示水晶片，注入一絲魔力。
編號亮起。
守衛略一頷首，大門開啟。
門內彷彿是另一個世界。
柔和卻不失明亮的光線從頭頂不知名處灑下，照亮了寬敞無比的大廳。
腳下是柔軟的深藍色地毯，吸走了所有腳步聲。
大廳呈環形，中央是下沉式的圓形拍賣臺，此刻空無一人。
圍繞著拍賣臺，是一圈圈逐級升高的席位，由半透明的能量屏障分割成一個個相對獨立的隔間，從外面只能看到模糊的人影，很好地保護了競拍者的隱私。
更上方，還有一些懸浮在半空中，更加隱秘豪華的包廂，顯然是為身份尊貴或實力超群的客人準備的。
奧黛麗的座位在中間偏後的區域，一個普通的隔間。
裡面陳設簡單，只有一張舒適的軟椅，一個小巧的茶几，茶几上固定著一個巴掌大的水晶面板，用於出價和檢視物品詳情。
隔間的能量屏障確保聲音和視線都不會外洩，也隔絕了外部的大部分探查。
她坐下不久，大廳和包廂的席位便陸陸續續被填滿。
拍賣會準時開始。
拍賣師是一位聲音溫和，富有磁性，戴著單邊水晶眼鏡的中年男巫師，他簡潔致了開場詞，便直接進入了正題。
一件件拍賣品被身穿統一制服的侍者用懸浮托盤送上拍賣臺，拍賣師口齒清晰，極富感染力地介紹著每一件物品的來歷，特性，可能的用途以及起拍價。
競拍者透過面前的水晶面板出價，價格會實時顯示在拍賣臺上方的巨大光幕上。
現場氣氛熱烈。
透過水晶面板匿名傳達的競價聲浪此起彼伏，但很少出現瘋狂的哄抬。
巫師們大多理性，對物品的價值有自己的判斷。
那株惑夢幽蘭引起了幾個疑似藥劑師或夢境學派巫師的興趣，經過幾輪平緩的競價，最終被奧黛麗以不算太離譜的價格拍走。
其他物品奧黛麗沒有參與，她並不急需，而且肉眼感知之後她隱隱覺得研究價值未必有描述得那麼高。
她相信自己的直覺。
殘破的儀式銀器最終流拍了。
畢竟，研究價值不明，且價格不菲，對大多數巫師而言是雞肋。
暗紫色水晶的競拍則有些意思。
幾個出價者似乎都對其特殊靈魂波動感興趣，價格緩慢攀升。
奧黛麗出了兩次價，但在價格超過她心理預期後便放棄了。
水晶最終被下方席位上一位渾身籠罩在灰色斗篷裡的身影買走。
秘銀板競爭相對激烈一些，涉及空間知識的物品向來搶手。
奧黛麗耐心地等到競價尾聲，才以一個精準的，剛好壓過上一個出價者的價格，成功將其拍下。
侍者很快將封裝好的秘銀板送到她的隔間，她檢查無誤後，支付了相應的魔晶。
拍賣會平穩地進行著，奴隸，地產，魔獸卵，定製魔法服務……各式各樣的商品流水般呈現。
奧黛麗大部分時間只是靜靜看著，像是一個冷靜的旁觀者。
直到那件壓軸前的最後幾件物品之一被呈上拍賣臺。
那是一個看起來毫不起眼的木盒。
盒子本身由一種暗沉無光的黑色木頭製成，巴掌大小，表面沒有任何花紋，甚至連線縫都幾乎看不到，渾然一體。
拍賣師的聲音帶上了一絲難得的鄭重：
“各位尊貴的客人，接下來這件拍賣品，編號晦影之盒。我們唯一可以確定的是，它來自某個已湮滅的古代遺蹟深處，無法被常規手段破壞，也無法被任何已知的探測法術包括預言系窺視內部。我們嘗試了超過三十七種開啟方法，均告失敗。它就像是一個絕對的黑箱。”
拍賣師頓了頓，似乎在斟酌詞語：
“然而，我們的一位高階顧問，在對其進行了長達數月的，非接觸性的概念層面試探後，提出一個有趣的推測。
此物可能並非容器，或者說，並非我們通常理解的，用於盛放實體之物的容器。
它更可能是一件與否定，隱藏相關的奇物本身。持有者或許能從中領悟到某種獨特的規，當然，這只是推測。”
“起拍價，八百標準魔晶。
每次加價不少於五十。現在開始。”
大廳裡出現了一陣短暫的沉默。
無法探測，無法開啟，功能不明，只有個虛無縹緲的奇物推測，起拍價卻不低。
這更像是一場賭博。
但奧黛麗的目光像不少巫師一樣，牢牢鎖定了那個黑色的木盒。