第187章 能臣枉受無妄災 殿內頓時亂作一團……
殿內頓時亂作一團。
宮女們驚慌失措地奔出去傳喚, 乳母張氏也嚇得面無人色，跪在榻邊，用溫水浸溼的帕子, 小心翼翼地擦拭麟兒滾燙的額頭和脖頸，試圖降溫。
然而熱度非但不見退，承麟兒小小的身子反而開始不受控制地劇烈抽搐起來, 四肢繃直, 小拳頭攥得緊緊的，不多時, 嘴角溢位些許白沫來。
“天爺啊, 這是怎麼了？”朱才人魂飛魄散，一把將抽搐的孩子緊緊抱在懷裡, 眼淚止不住地往下流，滾落在孩子滾燙的小臉上，“麟兒別怕，娘在這兒。”
終於, 太醫來了，時間一點點流逝, 從午後到黃昏, 又從黃昏到夜幕低垂。
曹玉書一直守在一旁，緊緊握著承麟兒冰涼的小手, 不停喃喃低喚：“承麟兒, 要快點好起來。”
就在子夜將盡, 承麟兒在母親的懷抱裡, 徹底斷絕了。
“麟兒！”朱才人發出一聲淒厲得不似人聲的慘嚎，緊緊摟住孩子冰冷的身體，整個人徹底崩潰。
曹玉書一時淚流滿面, 眼前發黑，踉蹌一步，幸被身旁女官給扶住。
她強撐著對女官說：“快，快去稟報官家…”
福寧殿內，今上正批閱著各地報來的春耕恢復奏疏。
一陣腳步聲由遠及近，未及通傳，皇后曹氏身邊最得力的女官噗通一聲跪倒在御案前，聲音抖得不成樣子：“官家，不好了，承麟兒……承麟兒他……”
今上心頭猛地一沉：“承麟兒怎麼了？快說！”
“皇子、皇子午後突發高熱，渾身抽搐，御醫們施了針、灌了藥……可方才，”雲岫泣不成聲，伏地叩首，“皇子薨了！”
“薨了？！”今上只覺得眼前天旋地轉，身子晃了兩晃，“胡說！早上朕去看他，他還揪著朕的鬍子笑！怎會……怎會薨了？！”
他立馬發足狂奔，直向朱才人所居的蘭林殿衝去。
蘭林殿內，朱才人早已哭得脫了形，癱軟在榻邊地上，幾個宮女死死攙著她，亦是淚流滿面。
曹玉書不停擦著眼淚，這孩子雖非她親生，卻是官家如今唯一的骨血，是她親眼看著從襁褓中一點點長大，會軟軟糯糯地喚她“娘娘”的承麟兒啊！
前頭兩位皇子夭折的陰影尚未散去，如今承繼宗廟的全部指望，也……也沒了。
“承麟兒呢！”今上衝進殿內，一眼便看到了榻上毫無聲息的小小身影，立馬撲到榻邊，顫抖著手，掀開那覆面的白布。
“我的兒，朕的麟兒！你睜開眼看看爹爹啊，早上還好好的，怎就…說沒就沒了…”他語無倫次，大顆大顆滾燙的淚珠砸在孩子冰冷的小臉上，又滑落。
他俯下身，用自己的額頭抵著孩子冰冷的額頭，寬闊的肩膀劇烈地聳動起來，壓抑的哭著。
前塵往事瞬間湧上心頭。長子未滿三歲而殤，次子更是襁褓之中便夭亡。每一次，都像是從他心頭活生生剜去一塊肉。
承麟兒的降生，如同陰霾裡透出的一線天光，是他年近不惑之時，上天賜予他慰藉心靈的唯一珍寶。
他將所有的希望、所有的慈愛、所有未能在前兩個兒子身上傾注的父情，都毫無保留地給了這個粉雕玉琢的小兒。
看著他蹣跚學步，聽著他牙牙學語，感受他小手揪住自己鬍鬚的微痛，便是他勤政之餘最大的慰藉。
可如今，這最後唯一的希望，也熄滅了。
“天乎！天乎！”今上猛地抬起頭，淚流滿面，雙目赤紅，望向殿頂，聲音淒厲悲愴，“朕究竟做錯了甚麼？老天，你為何讓朕三度摘心！為何……為何連一個承麟兒都不肯留給朕？為何要絕朕之後？留朕一人，守著萬里江山，有何意趣！有何意趣啊！”
他抱著孩子冰冷的小身體，哭得肝腸寸斷，涕泗橫流，帝王威儀蕩然無存，只剩下一個痛失愛子，而絕望無助的父親。
殿內眾人，無論皇后、才人、宮女、內侍，無不隨著悲聲垂淚嗚咽。
曹玉書一步步走到今上身邊，緩緩跪了下來，伸出手，輕輕覆在他劇烈顫抖的手臂上。
“官家，官家節哀。承麟兒福薄，不能長侍君父左右，官家萬請保重龍體，大宋離不開官家啊！”
安亭蘊正在書房拆閱河北急遞，剛批下幾行，墨硯在外間急道：“二爺，不好了，宮裡……宮裡有大變故！”
安亭蘊趕忙道：“進來說。”
墨硯閃身入內，反手掩緊房門，低聲說：“三皇子薨了。”
“甚麼？！”安亭蘊霍然起身，“怎會如此？”
“說是午後突發高熱驚厥，已經回天乏術。”
安亭蘊重重跌坐回椅中，書房內頓時安靜下來。
半晌，他才啞聲道：“知道了。宮門落鑰前，必有旨意傳出，讓各處留心，不得妄議，更不許傳謠。”
“是！”墨硯躬身退下。
安亭蘊獨坐良久，胸中翻江倒海，憂思如潮。新政推行，本就阻力重重，如今三皇子夭折，國本動搖，官家心神劇創，這朝局恐怕又要掀起滔天巨浪。
他心煩意亂，起身踱步，覺書房憋悶，遂推開槅扇，步入庭院。
不知不覺，踱回了正房。內室燭火未熄，想是曹晚書也未安寢。他輕輕推門進去，晚書正在桌案前練字。
“怎還不睡？”安亭蘊走過去問。
曹晚書撐著坐直了些，說：“心裡有些不定，睡不著，練會兒字靜靜心。”
安亭蘊在她身旁坐下，才緩緩開口：“方才，宮中有噩耗傳來。”
“甚麼噩耗？”
他說：“三皇子薨逝了。”
晚書立馬擱下毛筆，愣了一下，忽地猛然回神：“三皇子這一去，官家心神俱傷。你要推行新政，恐怕……恐怕是辦不成了。”
他長長喟嘆一聲：“官家驟失愛子，此時莫說朝政，便是自身恐亦難顧。國本動搖，朝野惶惶，那些守舊之輩，豈會放過天賜良機？必又借甚麼天象示警、祖宗震怒之名，將皇子夭折之禍，悉數歸咎於新政。”
安亭蘊眉頭緊鎖，接著說：“我推行新政，全賴官家鼎力支撐。如今官家遭此巨創，若再被群議洶洶所擾，動搖聖心，則我等心血，恐將毀於一旦…”
承麟兒夭折後，喪儀以親王禮制操辦，追封為荊王，賜諡悼懷。棺槨入陵那日，滿朝文武莫不垂淚。
荊王喪事畢，官家強撐病體，臨朝聽政。
起初，眾臣只奏些尋常事務。待瑣事將畢，殿中侍御史出列，躬身奏道：“陛下，臣等深知陛下痛失愛子，肝腸寸斷。然國不可一日無本，宗廟不可一日無嗣。荊王仙去，儲位空懸，實乃社稷之憂。臣等泣血懇請陛下，為天下計，為祖宗江山計，早擇宗室賢良子弟入宮教養，以定國本，安人心。”
此語一出，立時，烏泱泱跪倒一片大臣，齊聲附和：“臣等附議，懇請陛下早定國本！”
今上沉默片刻，終於，他開口，帶著一種被冒犯的怒意：“朕方失愛子，屍骨未寒，爾等便迫朕行此過繼之事？是何居心？朕尚在盛年，難道便不能再有子息了嗎！”
殿內靜了下來，尋常官員已不敢再言。但是諫官職責所在，素以直言敢諫為榮。
只見一位素以耿介聞名的右正言越眾而出：“陛下！非是臣等不體恤陛下失子之痛，然天象示警，接連不斷，前有天降嚴寒，後有彗星襲月，今荊王殿下早殞，此皆上天垂戒，示以災異。陛下不思自省，反而一意孤行，強推那等苛剝天下萬民之新政，惹怒上天，降此慘禍！陛下難道還要執迷不悟，為安亭蘊一人之私慾，置江山社稷於傾覆之險嗎？”
這番話狠狠扎進今上心頭最痛，最脆弱之處。
“住口！你竟敢將三皇子之薨，妄言為天罰？”他氣得渾身發抖，手指著諫官，胸膛劇烈起伏著。
這時，又有大臣出列奏道：“陛下息怒，臣非為荊王事進言，地方緊急軍情奏報，不敢不陳。臣彈劾同平章事安亭蘊，禍國殃民，罪不容誅！”
安亭蘊眉頭緊鎖，果然，該來的終究還是來了，他早有預料，此事也只是冷冷看向彈劾者，倒聽聽他要如何去說。
那人接著道：“其一，安亭蘊主持新法，在河北、山東等地推行酷烈，地方胥吏藉機盤剝，強貸強徵，致使無數農戶田產被奪，家破人亡，流民遍地，餓殍載道，此乃害民之罪。”
“其二，據密報，河北已有流民不堪其虐，打出‘清君側，誅安賊’之旗號，圖謀不軌，人數雖暫不多，然星星之火，可以燎原，此乃激起民變之罪。”
“其三，更有駭人聽聞者，亂軍之中搜出密信，指安亭蘊暗中勾結，許以高官厚祿，意圖借民變之勢，裡應外合，傾覆朝廷。且其在朝中廣結朋黨，排除異己，此乃謀逆大罪！”
這三大罪狀，完全是欲置安亭蘊於死地的構陷！
安亭蘊正欲出列辯駁，然而，痛失愛子，連日來被哀傷折磨得心力交瘁，又被方才諫官天罰之論深深刺痛的今上，已經徹底失去了理智。
安亭蘊急忙解釋：“陛下，這是構陷！臣…”
“夠了！”今上怒喝一聲，猛然站起身，指著安亭蘊憤怒道，“安亭蘊！朕委你以重任，你就是這般報答朕？苛剝百姓，激起民變，竟還敢勾結亂賊！ ”
“來人！”今上嘶聲力竭，“將此逆賊，給朕拿下！剝去官袍，打入詔獄嚴加審訊！”
安亭蘊靜靜看著御座上，那幾乎失去理智的君主，他沒有掙扎，任由武士卸去他的官帽，扒下他的的官袍。
在眾目睽睽之下，只深深望了今上一眼，眼神複雜難言，最終被武士粗暴地拖拽出殿。