第166章 門拒客市井諂諛空擾擾 安亭蘊夫婦……
安亭蘊夫婦在濟州老宅安頓下來, 本想圖個清淨，好生將養些時日。誰知這訊息，如同長了翅膀的鷂子, 幾日間便飛遍了濟州府城並左近州縣。
安亭蘊是何等人物？執掌天下錢糧，參預中樞機要。這等人物回了故里，莫說是濟州知府, 便是路過的京官、本地的豪紳巨賈、乃至沾親帶故的遠房親戚、八竿子打不著的破落戶, 都如同嗅著了蜜糖的蠅蟻，蜂擁而至。
這原本清幽的門庭, 驟然間車水馬龍, 喧騰起來。門外聽著各色車馬，其中也有裝飾華貴的官轎, 那是府衙、州衙的屬官。有圍了青幔的騾車，是本地富戶，還有挑著擔子、提著籃子的，那是鄉下的田主、小吏, 甚至還有扛著整扇豬羊、抬著酒罈的粗漢，顯是得了信兒, 想攀附一二的市井人物。
頭一兩日, 安亭蘊念著鄉梓情誼，強打精神見了幾個要緊的本家長輩和本地府衙的佐貳官。那番應酬, 雖不如接風酒席上那般灌酒兇猛, 卻也耗盡心神。
來人無不堆著笑, 說著奉承話, 帶著探詢，話裡話外總想打聽些京中動向、官家心意，或是隱晦地提些請託。
第三日上, 眼見門口候著的車馬不見少，反而愈發熱鬧，安亭蘊臉色便沉了下來。他斜倚在書房窗下的軟榻上，聽著前院隱隱傳來的嘈雜人聲。
安亭蘊煩躁地把來福叫過來，吩咐說：“你出去，就說我旅途勞頓，染了風寒，需靜養些時日，概不見客。所有來拜的，心意領了，禮物一概璧還，讓他們都散了吧。”
來福是個伶俐的，得了主君的令，立刻到大門外，對著黑壓壓一片候著的人團團作揖：“諸位老爺、相公、高鄰，實在對不住。我家大官人連日勞頓，路上染了些風寒，郎中叮囑需靜心調養，萬萬不敢再費神勞心。
大官人感念諸位盛情，特命小的致謝，心意都領了，只是這禮物是萬萬不敢收的，還請諸位帶回。待大官人身子大安，再請諸位過府敘話不遲。”
這話一出，門前頓時一片嗡嗡議論，失望之色溢於言表。有那識趣的，知道官家規矩大，主人家既如此說了，強求不得，只好悻悻然帶著禮物打道回府。
可更多的不甘心，尤其那些備了厚禮，指望能攀上高枝的，哪裡肯輕易就走？
他們圍著來福七嘴八舌：“大管事，煩請再通稟一聲，鄙人乃城南李記綢緞莊的，一點土儀，不值甚麼。”
“我是府衙張主簿的內侄，家叔特意囑咐……”
“……”
來福賠著笑，好話說盡，只差作揖打躬，一口咬死了主君嚴令，不敢違抗。
正當門前鬧哄哄推搡不開之際，安亭蘊的二叔公和二嬸子不知何時也擠到了門房邊上。
二叔公眯縫著眼，捋著那幾根稀疏的鯰魚須，聽著眾人言語，眼珠子滴溜溜地在那些禮擔、禮盒上打轉。
二嬸子更是眼饞，悄悄捅了捅自家老頭子，低聲道：“瞧見沒？都是好東西。二郎這孩子，官做大了，心氣也高了，這點子東西也瞧不上？不要白不要啊。”
二叔咳嗽一聲，清了清嗓子，走過去對來福道：“你二爺身子要緊，是該靜養。你做得對。”
他又轉向門前不肯散去的人群，提高了嗓門，頗有些代主宣慰的架勢：“諸位！諸位高鄰親朋！我家侄兒亭蘊，蒙聖恩浩蕩，身居要職，這身子骨可不是他一個人的，那是朝廷的體面。此番回鄉靜養，聖意深重，咱們做長輩的、做鄉鄰的，更要體恤，萬不能攪擾了他養病。”
這番話，冠冕堂皇，先把官家抬出來，眾人一時不好反駁。
二叔公見鎮住了場子，話鋒一轉：“不過嘛，諸位鄉親父老這份拳拳心意，若是就這麼原封不動地帶回去，豈不寒了大家的心？也顯得我安家不識抬舉不是？”
他頓了頓，環視一週，見眾人露出期盼之色，才慢悠悠地道：“這樣，老漢我腆著這張老臉，替我侄兒做個主。東西呢，老漢我暫且替他收下！諸位留下個名帖、禮單，待我侄兒身子好些，老漢我定當一一轉呈，絕不辜負大家這份情誼！如何？也省得諸位再跑一趟，東西搬來搬去的麻煩。”
此言一出，門前眾人先是一愣，隨即恍然大悟。原來安大官人雖不見客，但還有這位本家二叔可以代收，這簡直是柳暗花明。
當下，那些原本失望的人立刻又活泛起來，臉上重新堆滿笑容：
“哎呀，還是二老太爺體恤，想得周到。”
“對對對，有勞二老太爺了。”
眾人紛紛上前，將手中的名帖、禮單，連同那些沉甸甸的禮物，一股腦兒地往二叔公身邊塞。
來福在旁邊看得目瞪口呆，想阻攔又沒個名目，二老太爺可是本家親叔，輩分在那兒擺著，他一個下人如何敢駁？何況人家話說得漂亮，是“替侄兒收下”，“代為轉呈”。
二嬸子見狀，早已笑得見牙不見眼，上前幫忙張羅：“來來來，都交給我。大夥兒放心，都記著呢！”又指揮著自家帶來的兩個粗使婆子，手腳麻利地將禮物分門別類，往自家家裡抬。兩家離得很近，就隔了一條巷子。
這邊二叔公與二嬸子正收禮收得手軟，臉放紅光。那禮擔禮盒堆得小山也似，雞鴨魚肉、綢緞尺頭、細點果盒並著白花花的銀錠子，晃得人眼暈。
婆子小廝一趟趟往巷子對過搬送，累得汗流浹背。
恰在此時，巷子口慢悠悠轉出兩人來。打頭的正是安亭蘊的三叔公，穿著半新不舊的繭綢袍子，揹著手，踱著方步。他身側跟著三嬸子，一張黃瘦臉，吊梢眉，薄嘴唇，遠遠就釘在了二房兩口子身上。
三嬸子腳步一頓，扯了扯三叔公的袖子：“你瞧瞧，你瞧瞧二房那兩個老貨！二郎不見客，他們倒好，腆著臉皮充起大瓣蒜來了！”
三叔公眯著眼，瞧著二哥那副儼然以主人自居，團團作揖的得意模樣，再瞅瞅那流水般抬過巷子的各色禮物，心頭一股無名火就拱了上來，燒得五臟六腑都疼。
他鼻子裡重重哼出一股濁氣：“哼，好處都讓他二房佔盡了，骨頭渣子也不曾想著給旁人留一口。”
三嬸子見他只敢低聲抱怨，更是氣不打一處來，狠狠剜了他一眼，尖酸道：“光會在這放閒屁頂個卵用！瞧你那慫包樣，人家老二臉皮厚，敢豁出去搶食吃。你呢？就知道在家拍桌子罵娘，見了真章兒屁都不敢放一個！現成的好處堆在眼前，都叫那對賊夫妻囫圇吞了，你倒好，幹瞪著眼流哈喇子。”
她越說越恨，戳著他鼻樑罵：“窩囊廢，白長了個把兒！我跟你這沒用的東西，算是倒了八輩子血黴。看著人家吃肉，咱們連口熱湯都甭想。”
三叔公被婆娘罵得臉臊得慌，盯著二房兩口子那副左右逢源，不亦樂乎的嘴臉，氣得一跺腳。
他回懟道：“老子怎麼就窩囊了？老子…老子是講究個吃相。不像老二，餓死鬼投胎似的，臉都不要了。可話說回來，這麼多東西，他二房一家也吞不下，好歹也該分潤些與我們才是正理。都是親叔伯，憑甚好處都歸了他？”
兩口子這邊廂咬牙切齒，三嬸子罵說：“貪心不足的老王八，噎不死你們！”
來福在門外被眾人纏得焦頭爛額，眼見著二老太爺和二老奶奶如同開了閘的洪水，把那各色禮物源源不斷地往自家劃拉，心裡急得火燒火燎。
他覷了個空子，腳底抹油，一溜煙兒奔回內院書房。
書房裡，安亭蘊正閉目養神，案頭焚著一爐沉水香，青煙嫋嫋。聽見急促腳步聲，他眼皮未抬，只從鼻子裡哼了一聲：“都散了？”
來福喘著粗氣，叉著手道：“回…回稟二爺，小的嘴皮子都磨薄了，可外頭那些人，跟蒼蠅見了血似的，死活不肯走。”
安亭蘊這才睜開眼，眸子裡寒光一閃：“嗯？”
來福嚥了口唾沫，急道：“正巧二老太爺和二老奶奶來了，他們替二爺您做主，把那些禮物都…都收下了。”
“甚麼？！”安亭蘊猛地從軟榻上坐直了身子，“他替我收下了？誰給他的膽子？收了多少？”
來福嚇得一哆嗦，頭垂得更低：“來者不拒，一應全收了。正一趟趟往對過巷子裡抬呢，堆得小山也似。” 他說著，想起那流水般抬走的財物，自己都覺得肉疼。
安亭蘊臉色愈發難看起來，他是犯了錯才被停職回鄉的，這些日子謹小慎微，唯恐行差踏錯半分。
這兩個眼皮子淺薄的老豬狗，竟敢打著他的旗號，在他眼皮子底下公然收受賄賂，這是嫌他死得不夠快嗎？
安亭蘊心裡暗罵：“旁人正愁抓不到我的把柄，他們倒好，上趕著給人遞刀子。蠢！蠢不可及！”
他忽然站起身：“來福。”
“小的在！”
“點幾個人，跟我走。”安亭蘊眼中寒光四射，抬腳就往外走。
二房宅內。
二叔公正坐在堂屋圈椅上，眯縫著小眼，翻閱著桌上攤著厚厚一摞名帖禮單，旁邊放著一把算盤，把算盤珠子打的飛快。
他嘴裡還唸唸有詞：“府衙張主簿，紋銀二十兩，城南李記，好傢伙，足銀五十兩。嘖嘖，城西周員外，赤金頭面一副，怕不得值二三百兩。”
二嬸子也是忙得不亦樂乎，拿起一匹閃光的官綠緞子在自己身上比劃，一會兒又掂掂沉甸甸的銀錠。
“老頭子，這下可發跡了，夠咱們嚼用兩輩子的了。二郎這孩子，官做大了，手縫也忒寬，這些好東西都不要，白便宜了咱們。”
突然間，大門被人從外面一腳踹開！
安亭蘊陰沉著臉，帶著來福和幾個健僕，如同煞神般闖了進來。他掃過滿屋堆積如山的禮物，眼神更是冷得能凍死人。
“亭…亭蘊？”二叔公慌忙站起來，“你不是病了？怎，怎生親自過來了？快，快坐。”
安亭蘊冷笑一聲：“二叔好大的威風好大的臉面！替我擅自做主？替我收禮？我竟不知，我安家何時輪到你二房當家了！”