第129章 鄉野閒情 第二日，莊頭家的老黃狗……
第二日, 莊頭家的老黃狗趴在樹蔭下吐著舌頭。安亭蘊從倉房尋來幾截青竹，腰間別著把小銀刀，坐在老杏樹下削制。
曹晚書躺在樹蔭下的榻上, 榻前放了一張小几，几上擺著果盤，裡頭盛著各種冰鎮的果子, 一邊吃, 一邊盯著安亭蘊看。不知是不是懷孕，還是天氣太熱的緣故, 整個人懶了許多, 一動都不想動。
只看他手持尖刀，刀鋒過處, 竹節應聲而斷，不多時便製得七八個三寸來高的竹人。又尋來麻線穿引關節，那竹節人便手足靈動，能作揖能踢腿。
他頭也不抬, 將兩個竹節人系在竹片兩端，雙手一拉竹片, 那兩個竹人便拳來腳往地鬥將起來。
蓮姐兒正跟著佃戶家的丫頭們跳百索, 聽說有玩意兒，忙丟了彩繩跑來。安亭蘊得意洋洋的示範給她看, 稍一扯動便手舞足蹈。最妙的是他竟用灶膛裡的炭條給竹人畫了臉譜, 關雲長的丹鳳眼, 張翼德的豹頭環眼, 活靈活現。
沒一會兒，滿哥兒就帶著五六個佃戶家的孩子湧進院來。那些孩子穿著粗布短褐，有的沒穿衣裳, 全都赤著腳丫，在看見主家時齊齊剎住腳步，縮手縮腳地站在院角。
滿哥兒是個混不吝的，衝過去就搶竹節人：“叔叔給我玩！”
安亭蘊連忙藏了起來，故意說道：“我這竹將軍只給君子玩，你是君子嗎？”
“我當然是君子。”他拍了拍胸脯。
他搖搖頭，一本正經說：“你不是君子，君子是不會半夜偷聽牆角的。”
滿哥兒方才想起昨晚的事來，其實叔叔若不提，他早就忘了。為了趕緊得到那小玩意兒，只好立刻叉手行禮，“侄兒知錯了。”
這場面逗得曹晚書笑罵：“快給孩子玩吧。多大的人了，可真小心眼，跟你親侄子都較勁。”
安亭蘊取來細柳枝裝了上去，當做武器，這才遞給了滿哥兒，他接過後，舉著竹人衝到佃戶孩子堆裡，學著戲文裡的腔調喊道：“兀那賊子！吃俺一棒！”
孩子們見他得了好玩意，紛紛圍攏過來，眼中滿是豔羨。有個膽大的黑瘦小子湊上前，怯生生道：“公子，能給俺們瞧瞧不？”
滿哥兒正耍得興起，將竹人往身後一藏：“不行不行。”
安亭蘊見狀，從筐裡又取出幾個遞給他們，笑道：“莫爭莫搶，人人有份。”說著便給每個孩子都分了一個。
孩子們如獲至寶，有的當即跪地磕頭，被曹晚書連忙讓丫鬟扶起。
蓮姐兒忽然嚷道：“咱們擺個擂臺可好？”
滿哥兒立刻響應，兩個竹人便在圈中廝殺起來，你使個力劈華山，我回個白鶴亮翅，引得眾人喝彩連連。
忽聽咔嚓一聲，滿哥兒的竹人竟然折了條腿。他登時漲紅了臉，鼻子一酸哭了起來。
安亭蘊一個箭步上前，變戲法似的從袖中掏出個新的：“勝敗乃兵家常事，男子漢大丈夫，哭甚麼？這個給你，愛惜著些。”
曹晚書倚在榻上，一面搖著扇子，一面眸中含笑望著安亭蘊道：“倒不知你還有這般手藝，何時學的？”
安亭蘊撣了撣衣襟上的竹屑，笑道：“幼時家裡的老管家教的，那時候剛學會，正和大哥玩的盡興，就被母親給收了回去。她說讀書要緊，這種東西一玩起來，就沒有心思讀書了。後來倒把這些玩意兒都忘了，今日見莊戶孩子們玩得歡，不知怎的，手就癢了起來。”
她笑了笑，望著滿哥兒正舉著新得的竹人，帶著佃戶家的孩子們在院中擺陣廝殺，忽然輕嘆道：“在這兒多好，沒有那些個虛禮，也不必日日提防著誰。”
安亭蘊聞言，輕輕握住她的手，低聲道：“等孩子出世，咱們常來住住。”
孩子們玩累了，三三兩兩坐在樹根上歇息，莊頭媳婦端來新摘的甜瓜，切成薄片分給眾人。
曹晚書輕輕撫著小腹，說道：“咱們在這兒多住些日子吧。”
安亭蘊回頭看她，見她神色恬靜，眉眼間盡是舒心，便知她與自己想的一樣，點點頭道：“好。”
遠處青山如黛，近處孩童嬉鬧。沒有朝堂上的爾虞我詐，沒有府裡的規矩束縛，只有這尋常百姓家的煙火氣。安亭蘊忽然覺得，若能一直這樣，倒也不錯。
到了傍晚，莊頭媳婦又提著食盒過來，見狀笑道：“二爺和夫人好雅興。”
又衝孩子們喊道：“小祖宗們，該吃飯了！”
孩子們這才戀戀不捨地散去，有個小子跑出老遠又折回來，對著安亭蘊深深作了個揖：“謝主人賞玩意兒。”
安亭蘊見那孩子生得虎頭虎腦，說話又伶俐，不由心生喜愛，便招手叫他近前，溫聲問道：“你幾歲了？家裡幾口人？”
那小子站得筆直，脆生生答道：“回主人的話，小的今年八歲了，家裡有爹孃、阿姊，還有個才滿月的弟弟。”
安亭蘊點點頭，從荷包裡摸出幾枚銅錢塞給他：“拿去買糖吃。”
孩子卻連連擺手：“爹孃說了，不能要主家的賞。”
曹晚書在旁聽了，不禁莞爾：“倒是個懂事的。你爹孃還說甚麼了？”
那小子撓撓頭，憨笑道：“爹孃說，二爺夫人都是厚道人，不像城裡那些老爺們擺架子。昨兒個莊頭說要加租，還是二爺攔下的。”
安亭蘊眉梢微動，轉頭看向曹晚書，見她正含笑望著那孩子。
他伸手揉了揉孩子的腦袋，道：“你爹孃倒是個明白人。回去告訴他們，今年的租子就按舊例，不必加了。”
那孩子眼睛一亮，又要跪下磕頭，被安亭蘊一把扶住：“去吧，你娘該等急了。”
待孩子跑遠，曹晚書輕搖團扇道：”你倒是會做人情。”
他悠悠道：“今年風調雨順，莊戶們收成好，咱們也不差那幾石糧食。”說著，忽然想起甚麼似的，轉頭對莊頭吩咐道：“明日去城裡請個郎中，給各家孩子都看看，若有病的，藥錢記在我賬上。”
莊頭連連稱是，心裡暗道這位爺當真仁厚。
安亭蘊與曹晚書在莊上閒居十餘日，暑氣漸消，蓮姐兒與滿哥兒日日與佃戶孩童戲耍，倒也逍遙自在。這日傍晚，安亭蘊正倚在竹榻上，莊頭匆匆奔來，身後跟著個氣喘吁吁的漢子，他眯著眼睛細細看那人，一臉的大鬍子，正是趙虎。
趙虎滿頭大汗，顧不得行禮，急聲道：“稟大人，經皇城司查實，李從義確實與西夏貿易往來，官家震怒，關於李從義一黨，已下了敕令，三日後東市口丈殺。此案牽連甚廣，朝中人心惶惶。沈侍郎囑咐我，請大人速回戶部主事。”
“好，我知道了，明日一早便啟程回去。”
他心下雖有不捨，卻也知朝堂之事耽擱不得。當下吩咐莊頭備好車馬，又命丫鬟婆子們連夜收拾行裝。
一早，滿哥兒硬是哭著被抱上馬車去的，這段日子已經玩瘋了，曬得跟塊黑炭似的，捨不得回去。
待回到家裡，安亭蘊匆匆換上官服，便出門去了。
回府時已是深夜，安亭蘊剛踏入內院，便見曹晚書披衣坐在燈下，手中捧著一本書看的津津有味，見他回來，連忙起身：“可算回來了，餓不餓？我讓廚房溫著粥。”
他搖頭，握住她的手：“怎麼還不睡？”
“睡不著，想等你回來。”曹晚書一面幫他寬衣裳，一面說，“那個叫月娘的，今天又來了。”
安亭蘊愣了愣，問：“哪個月娘？”
她說：“就是之前來府裡找過父親的那位，醉月樓裡的歌妓。”
安亭蘊冷聲道：“再敢來，便不必客氣，直接捆了送官。”
曹晚書應了聲“是”，又替他斟了杯熱茶，柔聲道：“夜深了，早些歇息罷。”
次日清晨，安亭蘊早早起身，穿戴齊整，入朝議事。他前腳剛走，後腳府門外便又傳來一陣喧譁。
守門的小廝見又是昨日那女子，登時橫眉豎目，厲聲喝道：“你這賤婦，還敢來？昨日沒挨夠棍棒不成？”
月娘絲毫不懼，挺著腰肢，面上帶著幾分悽楚，道：“奴家今日來，是有要事尋安老爺，關乎安家血脈，你們若攔著，日後可擔待不起。”
小廝們見她言辭鑿鑿，一時躊躇，正欲再趕，就聽見身後傳來一聲沉喝：“何事喧譁？”
眾人回頭，見是大爺安亭茂負手而立，面色陰沉。
月娘見狀，眼波一轉，當即跪伏於地，哀聲道：“大爺明鑑，奴家腹中已懷了安老爺的骨肉，今日特來求個名分，萬望大爺做主。”
安亭茂聽後如遭雷擊，臉色驟變，還以為自己是聽錯了，故而又問一遍：“你說甚麼？”
月娘抬眸，淚光盈盈：“奴家不敢欺瞞，前些日子安老爺在醉月樓吃醉了酒，強行佔了奴家的身子。”她說完，便以袖掩面，似羞似泣。
安亭茂勃然大怒，厲聲道：“荒唐！我父親已經花甲之年，豈會與你……”
還未說完，他便止住沒再說下去。他老爹安以淮的確是個讓人不省心的，可怎麼…，怎麼都這一把年紀的人了，還在外頭弄出個孩子來呢？
他強壓怒火，冷聲道：“來人，先把她帶進偏院，待我親自問過父親！”