第114章 曹家女智鬥安家婆 秦氏坐在上首，……
秦氏坐在上首, 見曹晚書進來，忙堆起笑臉兒：“亭蘊媳婦，你可算來了, 快些見過你兩位嬸子們。”
那兩位嬸子俱是五十上下年紀，穿紅著綠地坐在上首，見曹晚書福了福身, 便拿帕子掩著嘴笑：“到底是京裡的奶奶, 穿著打扮就是氣派。”
秦氏笑道：“可不是嗎，亭蘊是個知冷知熱的人, 最疼他媳婦, 甚麼好的東西都緊著她來挑，自然是氣派的。”
三房嬸子道：“咱們安家這些子弟裡頭, 也就出了亭蘊這麼一個有出息的，我們在老家也跟著沾他的光呢。”
二房嬸子道：“我聽說亭蘊媳婦是曹家庶出的？到底是不如頭一個薛家的媳婦尊貴。”
這話一出，廳裡頓時安靜下來。
曹晚書心裡一陣冷笑：這話是甚麼意思？當眾要打我的臉？
秦氏假意嗔怪：“瞧老二媳婦這話說的，我們晚書雖是庶出, 可也是正經官家小姐。再說，現在嫡庶也沒甚麼分別, 都是自己的骨肉, 大戶人家早都不在乎這個了。”說著又轉向曹晚書，“好孩子, 你二嬸心直口快, 別往心裡去。”
三房嬸子搖著扇子幫腔：“要我說啊, 像我們亭蘊這樣的爺們, 房裡早晚要添人的。正妻若是善妒，反倒落人話柄，更何況亭蘊都快三十的人了, 膝下還沒個一兒半女。”
曹晚書看著滿屋子人意味深長的眼神，這才明白今日是場鴻門宴啊？
正巧丫鬟遞來茶盞，曹晚書連忙走上前接過，笑吟吟道：“二位嬸子遠道而來，原該我去拜見的。這是今年剛下來的新茶，正好請嬸子們嚐嚐。”
奉完茶，曹晚書也坐了下來，輕啜一口茶，眼皮都不抬一下。
秦氏見她這般作態，心裡窩火，又不好當眾發作，只得強笑道：“二郎媳婦啊，你三嬸方才說的話，你可聽進去了？”
曹晚書輕輕放下茶盞，心知今日這場戲是避不過了，倒也不急不躁，只故作茫然：“三嬸說的是哪一句？我方才有些走神了沒聽清。”
三房嬸子見她裝傻，氣得臉上橫肉直跳，冷哼一聲：“亭蘊年紀不小了，房裡該添人了。”
曹晚書傻呵呵地笑道：“嬸子說得是，是該添人了。前些日子我還和官人商量著，要不要再買兩個伶俐的小丫頭進來伺候呢。”
本以為今兒她們是過來嘲諷她的，沒想到是來給安亭蘊房裡塞人的。
三房嬸子見她裝傻，氣得直拍桌子：“誰跟你扯甚麼丫頭？我們說的是納妾！納妾！”
曹晚書不急不惱，慢條斯理地整了整衣袖，裝作恍然大悟的模樣來：“原來嬸子說的是這個呀？可納妾是官人的事，他若有意，自然會提，我一個婦道人家，哪能替他做主呢？”
二房媳婦道：“嗐，世上哪個爺們不貪新鮮的？你這時候幫他娶個姨娘，等過些日子他從西京回來知道了，沒準兒還得誇你賢惠呢！”
曹晚書心裡罵著，面上卻愈發恭敬，福了福身道：“我也想給官人納妾，可是官人臨行前特意囑咐過，家中大小事務，一律等他回來再定奪。我若擅自做主，豈不是違逆夫君的意思？”
二房嬸子見她搬出安亭蘊來搪塞，登時拉下臉來，手中帕子一甩，冷笑道：“好個伶牙俐齒的媳婦！拿爺們的話來壓我們？你莫不是仗著亭蘊寵你，就不把長輩放在眼裡了？”
曹晚書垂眸淺笑，語氣溫婉，但態度寸步不讓：“嬸子這話可折煞我了。我不過是謹守本分，不敢擅專罷了。若嬸子覺得不妥，不如等我家官人回來，您親自與他說？”
二嬸子拍著桌子喝道：“你這是成心駁我們臉面？還是故意不肯給亭蘊納妾？”
“納妾之事，須得官人親自點頭、族長見證，哪有讓我來越俎代庖的道理？若官人點頭要納妾，我自然沒有二話，只是他走時卻有交代，恕我不敢替官人答應。”說著，便撩裙跪了下來。
秦氏見她跪得筆直，很快換上慈愛的神色，親自起身上前去攙扶她：“好孩子，快起來說話。咱們自家人商議事情，何必行此大禮？”
曹晚書不肯起身，將額頭貼在手背上，道：“媳婦不敢。二嬸三嬸是長輩，教訓得是，都是我的錯。”
“哎呀你嬸子們沒有訓你，他們只是為亭蘊著想，你快起來吧。”
秦氏又是拉又是扯的，才總算是把她拉到椅子上重新坐下。
又給何坤家的使了個眼色，那婆子立刻會意，悄悄退了出去。
不過片刻，只見簾櫳一挑，李鶯鶯走了進來，身後還跟著一個手捧茶盤的女使。
她福了福，道：“給母親請安，給二位嬸孃請安。”
秦氏笑得愈發和藹：“鶯鶯來得正好，快給你二嫂子敬杯茶。”
李鶯鶯聞言，立刻端起一杯茶來，走到曹晚書面前。
“二嫂嫂請用茶。”
曹晚書看著眼前這盞茶，只覺得胸口發悶。這哪裡是普通的茶水？分明是一碗妾室茶，喝下去便是認了這樁親事。
她若接了，等安亭蘊回來便是木已成舟；若不接，今日怕難以善了。
她看著那杯茶，忽而抬眼笑道：“好妹妹，不論甚麼事，都講究個長幼有序，母親和嬸子們都是長輩，哪有跳過她們先敬我的道理？”說完，便將茶盞推回李鶯鶯手中。
李鶯鶯沒料到她會這樣說，不由有些尷尬的腳趾摳地，強笑道：“二嫂嫂說笑了。母親與嬸子們方才都用過茶了，這杯是專程敬您的。”
三房嬸子說：“鶯丫頭一片誠心，亭蘊媳婦你就別推辭了。”
曹晚書仍不接茶，只將身子往椅背靠了靠，唇角輕輕勾起：“妹妹今日這茶敬得蹊蹺。尋常吃茶，哪有單敬我一人的道理？”
她眼波一轉，看向秦氏，“太太您說是也不是？”
秦氏臉上笑容僵了僵：“你這孩子，忒也多心。她敬你茶，這是尊敬你呢。”
“原來如此。”曹晚書忽然展顏一笑，伸手接過茶盞，“那倒是我多心了。”
她將茶盞捧在掌心，並不急著飲，反而將話題給岔開了，同兩個嬸子說：“嬸子們前些日子帶回來的老家特產，官人吃了高興得很，說在汴京待了這些年，就惦記那一口呢。”
二嬸子聽後眼睛一亮，急忙就說：“是嗎？那太好了，我家三郎還想在亭蘊手底下某個肥缺呢，你回頭跟亭蘊說一聲，讓他切記放在心上。”
晚書聽後，心中暗罵這二嬸子好不曉事。前腳還逼著我給官人納妾，後腳就腆著臉要謀肥缺，真當那些差事是蘿蔔白菜，任人挑揀的？
她點點頭，笑著答應了下來：“好，等官人回來我會跟他說。若三郎是個有本事的，自然會給他某個好差事。”
秦氏見曹晚書遲遲不飲那盞茶，反倒與二房三房的人攀談起來，心中焦躁不安。
“亭蘊媳婦。”秦氏這一聲喊得又急又厲，三步並作兩步上前，直直往曹晚書跟前跪去。
曹晚書見狀驚呼一聲“太太使不得！”，忙起身去扶。
秦氏眼眶說紅就紅，顫聲道：“好孩子，就當我這個做婆母的求你，念在鶯鶯自小沒了親爹的份上，給她個安身之所吧。她縱是做個通房，也是咱們家的體面。”說著說著，哭了起來。
鶯鶯在旁見狀，忙撲過來抱住秦氏胳膊，一雙杏眼浸著淚，偷眼打量著曹晚書臉色。
見她始終沒有答話，秦氏又說：“鶯鶯這丫頭痴心一片，你若不答應，我便長跪不起。”
李鶯鶯也跟著跪倒在地，淚珠成串往下掉：“二嫂嫂，我情願為你做牛做馬。”
這母女兩個給她磕頭，分明是架著她在火堆上烤，拿她當軟柿子捏。
但她母女二人錯了，曹晚書可不是甚麼任人揉搓的麵糰。
“太太糊塗了。您這樣做，是想毀了官人前程嗎？”
她聲音很輕，屋裡一片寂靜，所有人都豎著耳朵聽著，瞧她能說出甚麼花樣來。
秦氏被問得一怔：“你說甚麼？我怎麼聽不懂。”
“鶯鶯妹妹是您親女，論理該喚官人一聲兄長。若收房作妾，豈不亂了倫理綱常？”
秦氏臉色霎時一僵，強辯道：“鶯兒與亭蘊並無血緣，算甚麼亂、倫？”
曹晚書眸光一冷，唇角噙著淡淡笑意：“可名義上他們就是兄妹。若傳出去，說官人納繼妹為妾，言官們會如何參他？私德有虧，悖逆人倫，這樣的摺子若遞上去，官位還保得住嗎？”
此言一出，二房、三房的嬸子臉色驟變。
二嬸子登時就坐不住了，騰地站起身來，急道：“這可不行啊，怎能因這事壞了亭蘊前程？我家三郎還等著亭蘊給安排差事呢。”
三嬸子也慌了神，連連擺手：“使不得使不得，可不能拿亭蘊的官聲開玩笑，咱們全族的人都指望他一個光耀門楣呢。”
秦氏見她們倒戈，氣得渾身發抖，厲聲道：“你們方才可不是這麼說的！”
二嬸子訕訕道：“方才不知裡頭還有這層利害。”
三嬸子更是直接撇清：“我們哪懂這些？不過是來吃杯茶罷了。”
曹晚書見狀，輕輕一嘆：“太太心疼女兒，我明白。可官人如今在朝為官，多少雙眼睛盯著？若因這事被參一本，太不值當了。”
秦氏被噎得說不出話，一張臉青白交加。李鶯鶯伏在地上，心裡又羞又恨。
二嬸子見氣氛僵持，忙打圓場：“要我說，鶯丫頭與其做妾，不如正經尋個人家。大嫂嫂你只管放心，若有甚麼青年才俊，我一定多多留意。”
秦氏猛地抬頭，怒不可遏：“你們…，你們怎麼這樣？”
晚書冷眼瞧著二嬸三嬸這兩張瞬息萬變的臉，直欲作嘔，當真是應了那話，“人情似紙張張薄，世事如棋局局新。”
好容易捱到散席，冷元子扶著她往自家院裡走，見四下無人，終是憋不住火氣，咬牙低聲道：“夫人方才就該把那茶盞摔到她們臉上！甚麼阿物兒，也配來算計咱們二爺？那起子爛了心肝的下作娼婦，真當自己是碟子菜了！”
她越說越氣：“那秦氏不過是個填房，倒擺起婆婆的譜來。李鶯鶯更是個不知廉恥的小賤蹄子，背地裡不知怎麼饞咱們二爺的身子呢！”
曹晚書輕拍她手背：“小聲些，仔細叫人聽見。”
“聽見又如何？這起子人打量著咱二爺不在家就來作踐起您，也不瞧瞧自己配不配。那兩個老虔婆更不是東西！前頭攛掇著要納妾，聽說會連累二爺前程，倒跑得比兔子還快，我呸！”
曹晚書笑了笑，道：“你當她們今日為何專挑官人不在時發難？秦氏這招叫借東風，借的是二房三房那些牆頭草的勢。”
冷元子瞪圓了眼睛：“夫人甚麼意思？”
“你細想，二房急著要肥缺，三房也想給自家子侄鋪路。秦氏許是應了她們好處，才哄得這兩個嬸子來當說客。可官人的前程是安家命脈，我不過是嚇唬嚇唬她們，她們就嚇得縮了脖子。”
冷元子恍然大悟：“啊？您是故意嚇唬她們的？”
“打蛇打七寸，知道她們最怕甚麼，才能一擊即中。”
冷元子聽的愈發佩服起來，滿臉崇拜：“夫人這招真是絕了，竟把她們的心思摸得透透的。奴婢就說您坐在那兒不慌不忙的，原來是早有打算。”
曹晚書笑著搖頭：“不過是見招拆招罷了。”