第89章 藏香帕 得芳心 安亭蘊見她杏眼含……
安亭蘊見她杏眼含嗔, 桃腮帶赤。忙伸手拉住她衣袖，軟聲道：“好妹妹，都是我的不是, 說錯了話。只是這藥苦得緊，若沒有妹妹的蜜餞，只怕要苦煞人了。”
晚書一把甩脫他的手, 冷笑道：“你如今是愈發會作怪了, 甚麼好妹妹不好妹妹的，誰是你的妹妹？”
她這話剛說完, 安亭蘊不知是不是又犯了病, 伏在枕上咳個不住，一聲接一聲。
晚書聽得動靜, 到底忍不住回身來看，見他咳得連衣裳都散了，領口敞著。
她上前替他攏了攏衣襟，嘴裡啐了一口：“呸, 活該。咳死了也是你自找的。”
安亭蘊見她這般模樣，再也忍不住, 笑了起來。
“你笑甚麼？”晚書一臉茫然, 將手裡的帕子甩在他身上。
他一把接住那方帕子，一股幽香撲鼻而來, 也不知是燻的甚麼香, 還是女兒家身上自來的氣息。他不知不覺地將帕子湊到鼻尖, 輕輕嗅著。
晚書見狀, 趕緊伸手去奪：“快還我！”
安亭蘊將帕子往懷裡一藏，硬是留著不給她。
見他如此輕薄無狀，曹晚書杏眼圓睜, 顫聲道：“好個沒臉沒皮的！虧得我還…還…”話未說完，一時羞憤難當，氣得轉身便往外走。
安亭蘊見她要走，慌忙掀了被子要追，怎奈身子虛弱，實在沒有力氣，只能急喚道：“別走啊，我還你還不成麼！”
晚書哪裡肯理他，掀開簾子出了房門。
到了外間，才聽見官家和張院判說話的聲音，這才想起今上尚在，只得強忍怒氣，上前施了一禮，道：“臣女身子不適，求官家恩准先行告退。”
今上瞥了一眼內室的方向，溫言道：“既如此，朕命人送你回府。”
晚書坐在轎中，想起方才情景。這個安亭蘊，病中還敢如此放肆，可見素日裡那些道貌岸然的模樣，確確實實都是裝出來的。
偏生他言語懇切的時候，自己險些心軟。思及此，不由暗罵自己沒志氣。
胡思亂想著，眼淚不爭氣地流了出來。她伸手去掏帕子，找了一會兒都沒找到，這才想起帕子還被那廝強奪了去，便愈發氣悶了。
待曹晚書離去後，官家示意左右退下，獨自走入內室。一進門，便瞧見安亭蘊捧著一方帕子痴笑，全然沒發覺有人進來。
今上輕咳一聲。安亭蘊這才驚覺，慌忙要起身行禮。
“罷了。”官家擺擺手，“此處沒外人，不必再做戲了。”
今上笑著走近，打趣道：“你這出苦肉計，可把曹娘子騙得團團轉。”
安亭蘊不好意思地撓撓頭，訕訕地道：“官家莫要取笑臣了。若非出此下策，臣實在不知如何才能挽回她。今兒見她為我落淚，可見心裡也是有我的，只是嘴上不肯認罷了。”
今上坐到一旁的椅子上，道：“你這一病，朝野上下都跟著揪心。如今戲也演了，曹娘子對你也有了幾分憐惜之意，就趕緊再進行下一步罷。戶部那堆事還等著你去理，可別真裝病裝出個好歹來。”
安亭蘊道：“官家放心，等此事了了，臣自當加倍效力。”
“這些年你為朝廷殫精竭慮，朕都看在眼裡。只是朕竟不知，你還有這般唱作俱佳的本事？”
安亭蘊被他說的低著頭，乾笑兩聲，不敢接話。
官家忽然斂了笑容，嘆道：“說起來，朕當年給曹娘子與馮家指婚，倒是朕的不是。”
安亭蘊忙道：“臣不敢。”說著便要起身告罪。
今上立馬將他攔住，按在床上好生躺著。
“你呀。”今上指著他搖頭輕笑，又道，“這些年朕冷眼瞧著，你表面恭順，心裡怕是沒少怨朕。朕雖為天子，卻也有諸多無奈。就說當年給曹娘子與馮家指婚一事，朕亦是有苦衷的。那時朕剛剛手握大權，朝堂局勢尚未安定，朕將你視作心腹，一心盼你能為朝廷大業全力奔走。倘若你那時一味沉溺於情愛之中，心思勢必會被兒女情長所分散，哪裡還有如今這番局面？”
安亭蘊聽了，低聲道：“臣明白。就像古人說的，慧劍斬情絲。官家原是為了亭蘊好，臣心裡是知道的。”
今上又道：“你說你何必這般折騰，又是咳嗽又是吐血的，倒不如朕一紙詔書，成就你們這段姻緣，豈不省事？”
安亭蘊緩緩搖頭，輕嘆道：“官家此言差矣。若論聖旨賜婚，原是一樁美事，看似遂了臣的心意，實則會將她越推越遠。她最是個外柔內剛的脾性，看著溫溫柔柔的，心裡頭的主意比誰都硬。若強行逼迫，只怕立時就要剪了頭髮做姑子去，那時反倒弄巧成拙了。”
今上挑眉道：“哦？這般烈性？”
“可不是麼。即便她應了這婚事，心中的結也難以解開，日後相處又怎能琴瑟和鳴？到那時，莫說與臣舉案齊眉，怕是連正眼相看都難。臣不想強求，只盼能以真心慢慢打動她，待她心甘情願，兩情相悅，方是圓滿。”
今上聽了，大笑幾聲，道：“看不出你平日裡在朝堂上一副剛正不阿的模樣，在這男女之事上，心思是這般九曲十八彎。朕倒是小瞧了你。”
又與他閒話了幾句，今上起身，順手替他攏了攏被角，道：“朕欠你一段姻緣，如今還你。可我大宋的太平盛世，還得你我君臣同心吶。”說罷，拍了拍他的肩膀，便轉身去了。
過了幾日，曹晚書在屋裡頭與宋夫人、曹望、曹金書等人一處用飯。席間說說笑笑，倒也和樂。
突然間外頭慌慌張張闖進一個小廝。
小廝來福兩眼腫得桃兒一般，撲通一聲跪在地上，磕了個頭，哭道：“五姑娘，求您發發慈悲，瞧瞧我們爺去罷！”
晚書聽他這樣說，又見他哭得如此傷心，心一下子跟著揪了起來，強自鎮定道：“他怎麼了？”
心裡想著，莫不是安亭蘊快要死了？
來福跪在地上，哭得哽咽難言，好容易才擠出幾句話來：“原是好些的，誰知昨兒半夜忽然嘔了半盂血，這會子連藥都灌不進了。張院判說，說讓準備後事了。”
晚書皺眉道：“前幾日見他時，還沒病得這麼厲害呢。”
來福哭得更兇了，一把鼻涕一把淚地道：“我家二爺這些日子原是強撐著，那日姑娘走後，當夜就發起高熱，燒了一夜，人都迷糊了，嗚嗚嗚。”
他跪著向前爬了幾步，哀聲道：“五姑娘，小的今兒斗膽來求，盼姑娘能去瞧上一眼。二爺見了姑娘，沒準兒心裡歡喜，病還能好些個。姑娘就是不看別的，也看看他這些年的苦罷！”
曹望放下手裡的筷子，皺眉道：“好端端的，怎麼病得這麼厲害了？”
宋夫人也嘆道：“阿彌陀佛。那般年紀輕輕的，又是朝廷的大臣，怎麼弄到這般田地。唉。”
晚書聽了，心裡很不是滋味，也不知為甚麼，忽然就流下淚來。
她怨恨自己不爭氣，明明之前還惱他，恨他輕薄無狀，可一聽到他病得要死，那些恨意便不知跑到哪裡去了。
她心裡翻來覆去地想，曾幾何時，自己也對他心生過喜歡。
那是很久以前的事了，後來嫁了人，這個心思也就沒了。再後來曹家敗落，她淪為婢女，更讓她絕望的是，竟被安亭蘊強迫留在他身邊。
彼時滿心都是屈辱與不甘，曾經的喜歡，便悄然化作了怨恨。
可現在，看著來福跪在地上哭求，那些怨恨竟不知怎的，都消散了。
來福見她流淚，抽抽噎噎地抹了把滿臉的淚水，接著哭喊道：“姑娘可知道，您在西京開的那家酒樓，此前被國公爺給砸了。我們家二爺當天就命人重新修整，日夜趕工，就盼著能早日修好，給您個驚喜。如今醉香樓已經修整得煥然一新，裡頭的佈置、擺設，都是按照您之前的喜好來的。二爺說了，等您甚麼時候回去，一看便知。”
曹晚書聽到這話，鼻子一酸，眼淚掉得更兇了。她沒有想到，安亭蘊偷偷為自己做了這麼多。她從來不知道這些事，也沒聽任何人提起過。
曹金書坐在一旁，輕輕握住她的手，道：“五妹妹，你去看看吧。人生在世，最怕留下遺憾。不管從前有多少恩怨，到了這個時候，都不重要了。”
晚書點了點頭。
冷元子連忙取來披風為她繫上：“姑娘別急，安尚書吉人自有天相，不會有事的。”
一路上，曹晚書心口突突直跳，坐立不安。及至進了安府內院，廊下幾個小廝丫鬟垂首而立，神色悽惶，一個個眼圈都紅紅的。
“曹娘子，您可算來了！”一個婆子見她來了，連忙迎上前，“我們二爺情況不妙，您快進去瞧瞧罷！”
晚書雙腿發軟，強撐著邁進門檻。
安亭蘊仰臥在榻上，雙目緊閉，臉色慘白，嘴唇也是灰白的。
“安亭蘊？”晚書顫聲喚道。他遲遲沒有回應，一動也不動。
張院判站在一旁，搖頭嘆息了一聲：“安尚書怕是命數將盡了。現如今藥石罔效，實在是無能為力了。”
晚書聽了這話，踉蹌著撲到床前，雙手緊緊握住安亭蘊的手。
她泣不成聲道：“你這是何苦來，把自己折磨成這樣。”
婆子立在一側，見她如此，也越發心酸起來，用帕子抹著眼淚道：“曹娘子有所不知，自從你走後，我們爺便似丟了魂一般。頭幾日還強撐著理事，後來便開始茶飯不思，四處打聽人去尋你。還常去您先前住的那間屋子裡睹物思人，一坐就是大半日，誰也不讓進去。”
婆子頓了頓，又道：“有一回我夜裡起來，聽見屋裡有動靜，進去一瞧，才發現二爺喝的爛醉，趴在桌子上，哭得撕心裂肺。奴婢跟了二爺這些年，從沒見過他那個樣子，實在是不忍心看。”
晚書聽了，心如刀絞一般，淚珠兒滾下來，一滴一滴落在安亭蘊的手上。
婆子又道：“還有一日，外頭有人帶訊息來，說是見著一個和您相似之人。偏生那日下著大雪，地上積了半尺厚，二爺非騎馬去不可。底下人都攔著說路滑難行，他倒發起狠來，說‘便是爬也要爬了去，只要知道她還活著，我就是死也心甘’。”
“等到了地方，才發現是認錯了人，不過是個背影相似的。二爺就那樣呆呆地站在雪中，衣裳都溼透了，也不知站了多久。回來便發了一夜的燒，人都燒糊塗了，嘴裡只管叫您的名字。”